本世纪60年代未，当时我正在日本进行研究工作。那时，我对于如何进行交谈、如何收集资料以及如何解释等，都抱着一个僵化的概念，有时候，我的日本导师会向我建议说，计划本身是很难用言语表达清楚的，你换一种方式也许会好一些。可是，我没有接受他们的劝告，依然我行我素，而我的日本导师，对我这样一意孤行，一点儿也不觉得奇怪。他们一任我往前闯，一任我去碰上重重障碍，直到我最后不得不接受劝告为止。而且，他们从不沾沾自喜，口口声声说什么"我早就告诉你该这样"。

这些日本导师对我的自作主张如此宽容，原因之一可能在于，他们可能发现了我那自我尝试、一意孤行、敢于犯错误的行为方式中有合理的成分。很可能，他们是这样想的，在我那混乱的日语句子中，可找出智慧的闪光。并且，他们会认为，即便我的话很平常，找不出更多的意义，那是他们自己的错误或理解的困难，而不是由于我的头脑太简单或者太浅薄无知。换句话来说，他们总是从我的动机和行为中寻找那积极的一面。他们的这种倾向，不仅是针对我，而且是针对每一个人。日本人为自己和为他人开脱责任的技巧很高超，因为他们总是注意事情中积极、合理的一面。

从这一点看，我认为，美国人待人是太苛刻了。虽然美国人大叫着热爱独立、热爱自由，可实际上，我们却往往遵从（服从）的时候多于独立的时候。比如，美国一所医院的护士，要是发现一位本应约束在床的病人下床在走廊里走动，她第一个反应是打铃叫人，因为这个病人违反了医嘱，这位护士的反应，既是自我保护性的，又是从病人的角度考虑的。可要是日本护士，她的第一反应很可能并不是这病人违反医嘱的事，她更可能会想到，这个病人忍着病痛下床，肯定有什么事要干。

道家认为，人人都在说实话。我们过去对此总也想不明白，因为，人总是会说谎的。可是，这句明显不正确的话为什么流传至今呢？后来，我终于悟出了道理。如果我们能够发现那些貌似谎话背后的含义，我们就算发现了事情的真相。比如，有个小男孩，正一手放在甜饼上，一手在衣服上揩饼屑，却否认自己偷吃了小甜饼。这样，他说"我没偷吃小甜饼"的真正意思是："我不想因为这事受到训斥"。用第三只耳朵去听，才能发现谎话背后的真相。佛教则认为，人从本质上讲是好的，要说不好，只能出在指导和教育不当上。佛家相信，只要我们能真正理解自己行动的后果，我们就能自始至终地表现得合乎伦理，且富有积极的创造性。

那么，本书描述的这一生活策略，又要求我们做些什么？关键的一点是，我们应认识到，无论是引起恐慌的环境，是神经症的症状，还是做的错事，其中都有合理的成分，我们应当善于发现。我在和咨询者接触时，就比较注意这一点。对他们具体的过错与烦恼，我并不过分关注；我热衷的是，透过问题，把那业已扭曲变形的合理的一面找出来，加以利用。

有一个女病人，她固执地相信自己心脏病，尽管各种各样能做的检查都做了，说她的心脏完全正常，可她就是不信。有一天，有个朋友告诉她，说她的问题是心理上的，要她到我的治疗中心来咨询。这位中年妇女说，她本来不应该这样害怕，自己也应该相信医学。不过，事实是，他的父亲是在年近六旬时死于心脏病突发。而不久，她也快到60岁了。在默默听完她的叙述后，我告诉她，她担心心脏病是个好事情。我本人也害怕心脏病。而且对这么一种可怕的疾病毫无惧色的人，倒是少见的，只有害怕心脏病，才会促使我们去医院检查，去注意饮食，去注意自己的生活方式。

因此，惧怕疾病（或惧怕在公众场合讲话、惧怕考试、聚会、惧怕乘飞机旅行），这本身并没有错。这位中年妇女的问题在于，她任凭自己对心脏病的惧怕情绪，去影响她作为一个家庭主妇、公民去尽自己的责任。事实上，她近来确也出现了问题：做饭不定时，常和家人发生小矛盾。对心脏病的过分恐惧，开始干扰她的日常生活。而且，她愈是试图把这种恐惧驱赶掉，她就愈是为自己这种恐惧而苦恼不堪。她越是心存希冀，期望自己能改变现状，她越发现，情况越来越环。她对自己身上的一切更加留心，平平常常的疼痛和疲劳，她就感到惊慌失措，认为是心脏功能不好的早期征象。解决的办法是，进行说服宣教，让她对日前的现实先接受下来，然后改变自己的行为。一旦她能停止内心斗争，把注意力投向客观世界，留心于自己的工作和娱乐，这种对心脏病的莫名恐惧，就会逐渐消失，而且，从里到外都消失。

哀伤也有其有利的一面，躯体上的疼痛如此。羞怯乃产生于人所共有的一种非常自然的愿望，即我们每个人都希望受人喜欢、被人尊敬。调动工作、搬家，常使一般人变得反应灵敏、思维变快；可对另一些人，则会引发出焦虑和烦恼。不过，其中好的、积极的一面仍然存在。我并不赞赏这样的观点，即认为凡事都会自然而然地产生好的结果。因为，过于看重这一面，并不能使死婴复生，也不会令人返老还童，或让人戒除酒瘾，或使人信心倍增。然而，我们从每一件灾难中，都应该发现一些启示。每一桩烦恼，都会给我们一个积极行动的机会。每句谎言都包含有真理的内核。每个神经症症状背后，都有被扭曲了的对美好生活的愿望。

生活犹如行路。在人的一生中，不仅有平坦笔直的大道，也会有崎岖曲折的山间小径。甚至暂时走入死胡同，无法前进。许多人对生活寄予愿望，却经受不起任何失败，甚至对失败谈虎色变。比如，年轻人中常见的羞怯，就常常影响他们顺利达到生活目标。抑郁、悲哀、恐惧、紧张、躯体疾病及社会适应不良，都难免会出现在人生的某个时期。在本章中，我们就要讨论，当我们在生活中遇到"路障"时，如何用"建构生活"的原理来处理。

有位哲学家说道：生活并不公正。从最简单的意义上说，人们往往连应得的一份也得不到。"天上下雨，既公平又不公平。"事情就是这样，所谓公平与不公平是相对的。有时，我竭心尽力，都屡遭失败；有时，我们懒洋洋地在阳光下胡逛，却有一颗熟透了的果子从天而降。这完全无法预测。尽管，我们可以采取行动，增加成功的机会，但却终究不能保证凡事都稳操胜券。

在实施"建构生活"时，有些人浅尝辄止，未见成效便灰心丧气。他们总是急于求成，巴不得立刻使情绪好起来。可是，该做的事情是没完没了。而且，有时他们尽了最大努力，发挥了最好水平，但一觉醒来，仍然感到心绪恶劣。更有甚者，尽管他们竭心尽力地忙里忙外，事情却仍然如一团乱麻，毫无头绪。而且，自己的配偶也火上加油，在一旁喋喋不休，他精心设计的求职广告，可没有回音；他工工整整地填写求职申请，可没人理睬。这真是太不公平了！

其实，他们这样做，已经忘记了"建构生活"的要旨。谁也无法保证，生活中没有痛苦；谁也无法保证，只要尽到最大努力，就能获得成功。当然，只要我们认真尽责地去作出努力，成功的机会必然会增加。但无论如何，我们难免还会失败。这并没什么。失败和成功有相似之处，它只不过是让我们采取另外的行动而已。无论是成功还是推向，只要我们能机敏地对每时每刻的客观需要作出反应，采取行动，那我们就算成熟了。森田说过，自我成熟并不意味着使生活轻松起来，而是指我们适应力增强，即便在逆境中，也能采取行动，争取成功。此话表达了"建构生活"的主要思想。

让我们看个例子。一天，我正驾车在公路上疾驰，忙着去赴一个约会。突然，我的一个后轮胎爆了。此时，我该怎么办？我把车往边上挪了挪，打开后备箱，去找备用轮胎。可我发现，备用轮胎是瘪的。这时，我又该怎么办？我张目四望，想找个亭子，打电话求援，可哪里有什么电话亭子！恰在这时，一辆交通巡逻车开了过来，我这才发现，我的车停的地方阻碍交通。我想，警察肯定会查我的车证。我伸手一掏，天啊！我的车证忘在家里了。那么，我现在又应该怎么办？……这个故事可以无限地延续下去。我要是只把注意力用在当时所发生的事情上，那我注定是会失败的：轮胎放炮、备用胎无法使用、违章受罚、执照未带、误了约会等等。可是，如果我们把着眼点放在寻找各种方法，以解决目前困境上，那么，我们就有可能挽回败局，重新获胜。我只去做自己可以做的。我机智地对已发生的一切作出反应，就有可能改善现状，继而也会改变我自己的情绪。所谓"建构生活"，就是要求我们做当时需要做的事，但同时，通过行动，也能达到改造自己的目的。

因此，如果你在尝试"建构生活"的初期，有时感到信心不足的话，我建议，你要先认识到，你现在正信心不足。并且要记住，信心不足也只是一种情绪。这事真有意思。你知道自己现在"信心不足"了，而这样，就使你离开真正的"信心不足"有一段距离。下一步，你就应该尽可能原原本本地接受这种情绪，而不要耗费时间，去和这种消极情绪真接对抗。尽管信心不足本身令人不快，但是承认，信心不足并没什么。再下一步，我们应尽力找出是什么原因引起这种情绪，以及这种情绪给了我们什么样的启示，并确定下一步应该针对目前的现实采取什么行动。换句话说，就是要弄清楚，就你目前的情况看，你有哪些事需要干，而且，你可以干。当你把该做的事做完后，你就会发现，你的"信心不足"很可能已烟消云散。我再重复一句：不要企图直接用行动来摆脱信心不足，你应该干的，是切实行动起来，去改变那需要改变的东西。也就是，你只需审时度势，采取行动。而任凭那"信心不足"自生自灭就是了。

有时，无论你怎么努力，失望的情绪仍依旧存在。此是，你尽管先把这种失望先接受下来，继续干自己的事。这样，这种失望情绪便会很快过去。而且，你把注意力转到切实有效的行为上的速度越快，消极情绪消失得也就愈快。

记住，我们首先要认识各种情绪的存在，而无论是愉快的还是不愉快的。不要一上来就对它们的存在加以忽视或干脆否认。要从这些情绪中得到启示，看自己需要采取什么样的行动。然后，再采取认真负责的行动。一段时间后，如果这种情绪仍然存在，那么再看看，是不是还需要采取别的行动。如果没有，则还可按原来的方式进行，不要对已然存在的情绪过于注意。权衡起来看，和短暂的懊悔、丧气相比，生活中还有许多更为重要的问题。而且，你正在进行的行动，其目的就是为了使你自己变得更深沉、更健康。

如果你参加某个建构生活的训练班，那么，你的问题可能会获得较快缓解。你会发现，你在一定时期内，会感到精力充沛、时间充裕、情绪高昂。不过，这种良辰美景不出数周，就会消失。当开始时的新奇感渐渐消失，再想通过努力，达到开始时的状态，就困难起来了。随着时间推移，你原来的不良生活习惯就会故态复萌，而且，自己不会为此找借口。终于，你又觉得好起来。也许，会有一天，你觉得再也不需要什么建构生活了。

请注意，这是个小小的陷阱！你应该警惕起来。你应该明确，你的目的是为了获得良好的感觉，而不是为了克服某一具体的情绪。如果你重蹈覆辙，行为大大咧咧，对干什么都不明确，最后，你还会情绪不振，烦恼不已。因此，请不要过早放弃这一套方法，而应该重新鼓起勇气，开始积极地行动。不过，这一次应该注意的是，真诚地接受自己的各种情感，才可能达到目的。有时，你并没有理解这种方法如何生效、为何有效，但只要你积极地应用，自然就会感受到，它对你的生活所产生的巨大影响。