每个孩子，从伤残最严重的到成就最卓越的，都有一种或一种以上的特殊天赋与才能。发现孩子的天赋和才能是使你的孩子走向哈佛的关键。

假定所有的孩子都有走向哈佛的天赋与才能

随着心理学领域等诸多学科试验方法的成功推广和运用，越来越普遍地相信一个人的智力是多元的，也越来越确定每个人都具备在各个领域的才能。如果将人的这些特点利用和调度好，就可以使个人面面特出。有了这种科学认识上的进步，我们就可以假设所有孩子拥有多重天赋、多种才能、不同的长处和特殊的兴趣。每个小孩，从伤残最严重的到成就最卓越的，都有一种或一种以上的特殊本能。

由于我们的社会倾向于对孩子们进行分类，这就大大限制了上述假设的验证。在评价孩子时，你是否对过于活跃这字眼已非常熟悉？你是否经常听到诸如某某是一个心智障碍、孤僻、烦忧、害羞或一个孤寂的人的描述？一旦孩子被贴上标笺，他所有被看到的行为，就打上了那种特殊标笺的烙印。

然而事实上，孩子们是令人难以置信的复杂和有趣的个体。父母和成人喜欢以狭窄的视野看待孩子，这种由别人投注于他们身上的眼光，会对孩子造成很大的伤害。然而，一旦孩子的丰盈的个性得到承认，亲子关系得以开放，对孩子的教育能以健康的方式开展，孩子在他们父母的眼中就能茁壮成长。一旦父母相信每个孩子有天赋与才干，那些即使最平凡的孩子，也会展现出全新的面貌。强调“平凡”没什么不对，这一点也是很重要的。但是，当你开放地和谨慎地看你的孩子时，你会发现他们绝不只是“平凡”二字所能表达的。

“天赋”和“才能”是绝然不同的两个概念，无论本质还是外延方面都是如此。现在的学校，仍然普遍以高分、智商水准或在美术、创作或领导上卓越的能力为标准，来认定孩子们“有才能/有天赋”。一旦孩子们被认定为有某种天赋或才能，他们方有资格享受特别的服务。

如何客观观察你的孩子？

有调查才有发言权。要对孩子进行有针对性的教育，就必须认真地对他们进行观察，从他们的言行举止中找出优点和缺点加以扬弃。有时候父母忙着指导孩子的选择、灌输自以为是的价值观和教导孩子自以为正确的行为，但他们在这样做时，并未能很好地了解站在他们面前的这个个体的特征与需求。更糟的是，他们常以为孩子是他们的翻版，忘记了每个孩子是个别的不一样的个体，有他们自己的好恶。

下面的这个实验是一位美国儿童教育家推荐的，它可以成功地协助父母客观地观察他们的孩子。首先，拿出一张纸，写下常用描述你女儿或儿子的词汇或言语，其次，将这张纸撕碎丢进垃圾桶。最好，谨慎地思考你的孩子，并尝试以全新的眼光观察他或她，完努力把先前的了解和评断搁在一边，当你的孩子在进行正常的每日活动时，观察他或她但别干扰到他们。最重要的，搜寻那些使你的孩子显得独特的积极特性。

这种方法有两个好处。第一，收集到的资料相当客观，因为这时所观察到的正好反映了你的孩子在自然情况下未受你干扰或操纵的行为。第二，收集到的是即时的资料，因为你观察到的是孩子正在发生的行为，而不是过去发生或未来可能发生的行为。

当然，即便这样，做父母的也不可能抛弃所有先前的印象和你多年来对孩子累积的具体了解。然而，令人惊讶的是，父母在完成这样的小幅调整后，这种“科学家式”的观察和认识会对你客观判断孩子有大幅度的进展。

为什么要只注意孩子的积极面？

如果从教育孩子的方面出发，对一个孩子弱点和烦恼进行评估无疑是极有意义和必要性的活动。

然而，你作为父母，为了提升孩子的表现和行为能力，我们建议你在进行这种评估时，只要注意孩子的积极面。老实说，你可能难以做到，特别是那些在行为中显示具有相当多负面特征的孩子。但是，一旦你开始这种积极的的评估，再往下去进展会越来越容易，并会取得十分显著的效果。

若你在这个过程开始时有问题，下面的例子也许可以帮助你。假设你是一位假想的独生女毛毛的家长，为了发现她的特长。你可以问白己：

毛毛容易结交朋友吗？

她似乎比较热衷于较大的社交圈而不是她最接近的环境？

在做计划时，她是否坚持己见？

她是否条理分明？

她对音乐或绘画有热情吗？

她擅长解决遭遇到的问题吗？

她是否有一颗善良的心？

她是否特别喜欢体育活动？

她在众人面前讲话显得自在吗？

同伴易于跟随她吗？

她喜欢搭建东西吗？

她在户外显得特别高兴吗？

她认为数学“有趣”吗？

她喜欢作文吗？

可以问自己以上这样的问题，数量没有限制也没有一定的先后次序。为获得对你孩子的正确形象，可以设计出一个方便你观察的时间表。一份可能的时间表可以设计为每次五到十分钟，每天几次，期间为二到三星期。这样，相关的变数，像疲倦或孩子生病等，将不会曲解你对她的理解。当然，为了使印象更为准确，这位学者也建议你在几个不同的环境下观察你的孩子。例如，你时常在餐桌上观察你的儿子，比起观察他从事各种不同的活动，像写家庭作业、跟邻居孩子玩耍、在杂货店买东西、骑脚踏车上学或只是跟朋友玩等不同场合有不同的图像。列出所有你观察到的积极特征。

怎样认识孩子走向哈佛的天赋与才能

认识你孩子长处的一个有效方法，就是将你在上一节写好的你孩子表现出的积极特征的菜单加以分门别类。例如喜欢到户外，表现出对所有生物的关怀，对家庭宠物，利用空闲时间阅读有关动物的书报杂志，撰写以动物为题材的诗。这个集合暗示一个孩子对动物的热情与兴趣是一个特别强的领域。

你也可以问你的孩子他（或她）对自己的优点是怎样认识的。有些孩子在评估这些领域时，会变得相当坦白和易于理解。卡尔可能回答：“哦，我阅读比大部分的朋友厉害”或“我容易结交朋友。我认为每一个人都喜欢我。”

其他的孩子也许被此问题所困惑，或许他们处于消沉的状态。这两种情形，父母亲可能听到“哦，没事，”“我不知道，”或许甚至是“我擅长装傻。”别担心。有了适当问题的引导和你的一点协助，孩子们通常都会转向。

要认清你孩子的天赋和才能另一方法，就是从很了解你孩子的人那里听取意见。你甚至可以为了这个目的请那个人观察你的孩子。有时候，只有他人才能认清你作为家长所无法看到的特点。在选取更了解你的孩子的人选时，老师、姐妹、家中的友人或老奶奶都可以的人选。父母亲可能不愿承认某人可能比他更了解自己孩子的。因此，一般而言，在谁最了解自己的女儿和儿子方面，父母亲总认为自己是“专家”，当然，因为他们与孩子相处时间更长，而且直接与孩子打交道。但是，其他人可能看到孩子在父母面前并不表现出来的方面，因此，父母亲应敞开心扉，获取其他来源的资讯会对你了解孩子更为有效。

有时候，这种资讯以令人担忧的成绩单的形式到来。分数、名次和老师的评语，是你儿子极端重要的资料来源。如果毛毛除了自然科学得到优，其他的都得到乙，这明白指出自然科学是她的强项，可能是她喜欢的科目，因为孩子们倾向于喜欢他们表现卓越的课程。

但是，你要记得，成绩单并不能反映你孩子的整体。其实，它们通常只代表我们学校制度容易欣赏和奖励的传统功能领域，像阅读测验、算术技巧、独自和安静写功课的能力、服从权威以及口语技巧。

以艾维为例。大人可能认为她的长处在自然科学，不过，或许没人注意到她休闲时在玩建筑积木、喜欢注意看房屋、商店橱窗和放学回家时看办公大楼；而在胡乱涂鸦时，常画包括图书馆和市政府附近的房舍。从这些方面看，艾维也许是个成长中的建筑师或景观设计家呢。超越成绩单，知道你的孩子除了那张卡片反映的内容，他还有很多很多长处，这点非常重要。

你是否也相信天才论

博士塞德兹曾经这样说过：“孩子的教育就同烧陶瓷一样，最终的结果如何很受最初的影响，而且势必决定其最终的成就。小孩只要从小教育，就可以成为音乐家、画家、诗人、学者等等。

可是，有的人也许会说：“成为音乐家就需要有敏锐的耳朵，如果没有敏锐的耳朵，再怎么早教他音乐也不行。而敏锐的耳朵是一生下来就有的，所以你的教育我不信。”

我们可以对此说提出反驳，有没有敏锐的耳朵，这是对大人或小孩到大以后才说的话。如果从两、三岁时开始训练，是完全可以培养出敏锐的耳朵来的。心理学家所说的视觉型和听觉型，也是后天的不是先天的。在欧洲有的人说如果三代都是音乐家，才能出一个大音乐家。这从遗传学的角度来说是很错误的。从莫扎特的例子来看，他成为那么大的音乐家，是由于他出生于充满了音乐气氛的家庭里，从小就熏陶了对音乐的爱好。

米开朗基罗生下来不久就被送到乡下去寄养在别人家里，他的保姆是位石匠的妻子。后来他说不仅在这个家庭里吃了保姆的奶，而且从小就爱上了锤子和凿子。可是他的家是非常有名的豪门世家，而且非常反对他成为雕刻家。但当他的内心之火已经燃烧起来以后，他家人也无可奈何了。

林内家住在湖泊之滨，周围有野花、有森林、有鸟鸣、也有小鱼游泳。他所以能成为大生物学家，就是因为生长在这样的环境里。这样的例子举不胜举。

总之，孩子像制造陶瓷的粘土一样，可塑性是很大的，环境和教育愿把他培养成什么样就能把他培养成什么样。培养音乐家是最容易的事，两、三岁教他音乐就行了。但如斯特娜夫人所说的那样，人只有全面发展保持平衡方能成为真正幸福的人。因此，我们培育孩子的时候，无论培养音乐家还是画家，首先要使他的脑髓发育起来，同时还要注意体育和德育。

但是按理想来说，父母教育孩子不应先确定培养成音乐家或画家等。如同威特的父亲培养威特一样，首先以把他培养成完满的人作为目的。至于将来他是成为学者，还是成为政治家、发明家、企业家等等，这应让孩子本人选择。

诸位看看社会上，你可以注意到名人或学者的孩子不一定成为有名气的人。过去有个学校，有五、六位教员在一次集会上作出一个结论：博士或名人的孩子一般成绩不好。这当然不是正确的判断。而且，孩子能否成为伟大人物，只看学校的成绩是难以断定的。可是，伟人的孩子不一定是伟人，这却是事实。世上这样的例子是非常多的，这是为什么呢？这是才能的问题。才能这东西不光是遗传问题，重要的是脑髓是否发达。博士的孩子也好，名人的孩子也好，假若忽视幼年时期的家庭教育，一定会成为庸才。反过来说，庸人的孩子幼年时期如果得到好的教育，也一定会成为伟大的人。

我们决不是否定遗传的重要性。但是遗传对孩子的命运来说，已不像很多人所想的那样有强大的决定力。看这本书的人大都和作者一样，都是普通人，可是我们要告诫诸位：“不要失望，不要相信遗传万能，坚定不移地相信吧，你们的孩子也有成为伟人的可能性。”

不要把孩子当成玩具

孩子被当成了更活泼有趣的玩具，很多人正在犯着这种愚蠢的错误，这将会使孩子的能力迅速下降。假如巧妙地教给三、四岁的孩子一些东西，他的接受能力就一定会使大人感到惊讶。当然对教三、四岁的孩子，要仔细考虑方法，不要像教大孩子那样去教。但是社会上又有多少父母肯在教育孩子上多下一点工夫呢？很多父母把孩子当成比玩具稍好一点的东西，这就没法谈了。

对早期教育有误解的人，以为早期教育就是教三、四岁的孩子识字和写字，这是错误的。单是识字和写字这不是教育，没有必要一定要过早地教。但是，从听力入手教给孩子丰富的语言，应尽可能早一些开始。教的时候必须想办法教得好一些。对孩子的教育是个艺术，如果是一切照抄照搬，那是学不成的。重要的是父母自己研究，动脑筋。

教育孩子要靠自己

蒙台梭利女士的儿童教育方法举世闻名，那么几年过去了，现在如何呢？“儿童之家”的成绩，虽然是女士本人监督的，但却收效不大。第一是教师没下功夫。但是我们没有权力去责备，因为对孩子的教育，决不能委托他人。要求别人对自己的孩子花极大力气去进行教育，这种要求本身就是错误的。蒙台梭利女士的教育法应学习的地方很多。但不管怎么好的教育法，如果流于形式，也绝不会收到好的效果。再没有比相信形式更愚蠢的事了。早期教育能造就人才，但是徒有形式的早期教育是毫无用处的。威斯特贝里的父亲虽然是贫穷的医生，再加上他爱人卧病在床，一家人的生活是很苦的。但他总是很乐观，拼命地教育孩子，结果使孩子成了伟大的人物。因此我们可以断言，只要有了献身于孩子教育的父母，单是这一点，也能使孩子成为伟人。努力地进行教育，孩子一定会成为伟大的人。在世上再没有比这更准确的因果效应了。