许府在角门外安置了一辆马车，宝华搀扶着小姐上车，马车里面也甚是寒碜，无甚装饰，和许氏平日出门惯坐的那辆铺满锦缎的马车相去甚远。宝鹊恨恨地把包裹里的衣物拿出来铺在里面，尽量不那么硌人。

赶车的是个年迈的老头，待他们都安置好，便一鞭子抽在马屁股上，马车骨碌骨碌地开始往前走。

宝华透过车帘往外看，偌大的许府像个安静的怪兽，在黑暗中似乎随时都能把人吞下去。

她没有说，方才姑爷屋里的灯曾经亮起过，但屋里的人到底没有出来。

这一刻，宝华忽然理解，为什么小姐愿意答应许氏去庄子，为什么小姐被这么对待也不曾恼怒。

宝华忍不住想，小姐那么聪慧，方才许是看到了的，但又忍不住希望她家小姐并未察觉。

夜里起风，赵锦乐忍不住咳了两声，宝华连忙撂下车帘，又给赵锦乐加了层被子。

自京城到盐城有千余里路程，马车一路走走停停了近五日才到盐城附近的一个小县城。刚离开京城那会儿，赵锦乐命宝鹊去药房抓了几方药材，回来煎服。在小丫头满眼的佩服和惊喜下，赵锦乐的病症开始慢慢好转，再多将养几日许就能康复。

为此宝鹊很是惊叹，不过是最常见的乌梅、陈皮等药材，却能治好致死率这么高的病。当然她家小姐更厉害，居然真的有治疗这病的方法。为此宝鹊还特意问小姐是如何得知的，赵锦乐若有其事地诓她：“我那日病的厉害，以为自己要撒手西去，谁知梦到佛祖，佛祖说我命不该绝，便把这方子告知于我。”

宝鹊那傻丫头，偏还就真信了，嘴里还念叨着以后要多去寺里给佛祖上香，谢神明保佑。

宝华笑得直打颤，这傻丫头，说什么都信。

到北桥县的时候，已是黄昏，这日雨下的格外大，地上满是泥泞，连马也发脾气，不太乐意继续走。赶车的马夫隔着帘子询问，赵锦乐探过车窗往外看，天黑地厉害，不时有粗壮的闪电窜出火花。

再看两个丫头，也都面带疲色。

“劳烦您看看前面可有店家，咱们今日在这休息一日。”

北桥算是附近县城里比较繁华的一个，打尖住宿比较方便。掌柜的远远地看到马车，又看车上下来三个年轻女子，尤其是中间那个，虽穿着简单，却通身气派，忍不住多打量几眼。

边境素来不安定，少见女眷，尤其是明显是贵人家的女眷，谁舍得上这种地方来抛头露面。

宝华不着痕迹地挡在自家小姐面前，狠狠瞪了掌柜一眼，掌柜的低下头，“几位是要打尖还是住宿？”

赵锦乐要了两间上房，她自己一间，两个丫头共一间，又要了些吃食送到房间。赵锦乐瞧两个丫头满脸困倦，便打发她们回去休息。

外面的雨越下越大，颇有滂沱之势，赵锦乐忍不住在窗边站了会儿，那年，也是这么大的雨，外公蒙冤而死。老人家戎马一生，只差为国捐躯，没想到临了却落下个卖国贼的骂名，据说她外公死的时候，眼睛怎么都合不上。

泼天的大雨顺着窗户往屋里打，赵锦乐脸上沾满了水汽，衣服也几乎湿透。

小二送木桶进来的时候，差点被吓昏过去，屋里一片漆黑，并未点灯，面色惨白的女子站在窗前回首，只衬得一双眼睛像是在发光。刻骨的阴冷，又透着无边狠戾。

小二敢发誓，哪怕是他们北桥最凶狠的衙役，也比不过眼前这女子十之一二！

他又痛恨自己，被猪油蒙了心，就因为人家好看，就抢着来送这木桶。