吴书来舒了口气，道：“张廷玉、孙嘉淦几位大臣还在弘德殿等着皇上，只怕……”皇帝道冷声：“让他们等着，朕去去就回。”如此，无人敢再劝。

钟粹宫东小院里，青橙才歇过午觉，吃了汤药，将羊毛瑞草纹毯子披在肩上，立在窗下习梅花小楷。海安用布包将明黄金丝绣龙纹大氅裹了，道：“奴婢去内务府送还御用之物，小主若有什么事，等奴婢回来再吩咐罢。另一遭，奴婢也寻人问一问，小主底下缺的人何时遣来。”

青橙头也未抬，道：“知道了，去吧。”

她思绪纷乱，想起昨儿在御池边偶遇圣驾，先赐自己大氅，又遣御医来诊脉，原以为皇上会召自己侍寝，还慌乱一阵，竟是自己多想了。她手上写着字，却连写的是什么也不知道，过了一会，闻见外头有脚步之声，以为是海安回来了，便道：“怎么这样快？我渴了，倒杯水来。”

白瓷小杯递至眼前，却分明是男人的手。

皇帝道：“你跟前伺候的人，都干什么去了？”

青橙唬了一跳，笔下重重撇去，划出长长一根粗线。皇帝看着纸上字迹，念道：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。字写得倒好，就是诗句太凄凉了些。”

青橙恍然回神，连忙屈膝行礼，道：“皇上万福。”

她眉目清秀，并不算那种极美的女子，但在窗下映得面色莹白，双眸漆黑如墨，青丝垂肩未施胭脂，慵懒怠倦的模样亦有几分风情。

皇帝手里还端着茶水，道：“不是渴了么？”

青橙双手接过，却并不喝，顺手搁在案几上，神色颇为惊慌，道：“皇上请坐，臣妾去泡茶。”说着，便掀帘出去，吴书来在外头候着，早叫御前的人捧了皇帝素日爱喝的碧螺春来，让青橙端进去。皇帝坐在炕上，四下打量，青橙立在旁侧，低眉垂眼，手中绞着帕子。

他笑道：“你怕朕？”

青橙的声音微不可闻，道：“臣妾不敢。”

皇帝向来不喜欢女子在跟前畏手畏脚，可今儿忽觉女子羞涩的模样也是极美的。他拍了拍身侧淡墨色的苏绸软垫，道：“过来。”青橙往前挪了一步，又不动了。

皇帝耐着性子道：“坐下。”

青橙惊慌失措，屈膝道：“臣妾不敢。”

窗外忽而一阵急雨，啪啦啦的砸在房檐上，皇帝望了一眼天色，却笑起来，道：“朕呆会子还要去弘德殿进讲，好不容易抽着闲空来瞧你。你倒好，实在是胆大妄为，朕让你坐下，竟也敢违命。”稍顿厉声道：“不许说不敢！”

青橙抿了抿唇，露出浅浅的梨涡，道：“是。”她往皇帝身侧坐了，依旧微垂着脸，不敢抬头。皇帝近在耳边，呼吸酥酥麻麻的吹拂在她的鬓角，弥散着淡淡的龙诞香，他柔声道：“朕又不会吃了你，你怕什么？”她的手搁在炕沿上，他伸手盖去，只觉她浑身一凛，像是受惊的小鹿般，满眼惶恐。