天玄大陆东南，洛国，丹灵宗。
群山掩映间的一处宽阔广场上，丹灵宗所属外丹门，每三个月一次的炼丹考核正在紧张的气氛中进行着。
只见数十个身着白衣，左胸处绣着一个黑色“丹”字的少年男女，互相间隔着围成一圈，依次盘坐在广场中央的矮石台上。
与此同时，在他们每个人的身前，还摆放着一座座样式各异的炼丹炉。
炉下地火不停地升腾而起，袅袅的白烟从丹炉口处缓缓飘散着。
在这些人之中，一个衣着整洁，样貌俊美的少年正席地而坐，双目微阖，脸上的表情亦是平静如水。
他叫殷墨，正是参加此次丹考中的一员。
某一瞬间，犹如老僧入定一般地殷墨乍然睁开双目，一道精光在他的瞳孔中闪过。
“时辰差不多了......”他低喃一声。
紧接着便是屈指一弹，一道肉眼可见的透明气流以极快的速度冲入到炼丹炉下的地火中。
下一刻，原本已现萎靡之色的地火突然变得狂暴起来，瞬间便将其上放置的丹炉炉底烧得通红。
而随着地火的持续炙烤，丹炉中也不停地发出一阵阵雷鸣般的声音。
但作为始作俑者的殷墨却对面前的一切都视若无物，仍旧是目不转睛地盯着面前的丹炉。
又过了小半炷香左右的时间，名叫殷墨的少年突然单手往外一扇。
炼丹炉沉重的炉盖竟像是被一只无形之手抓住一般，瞬间腾空而起。
接下来，一股浓郁至极的药香从丹炉内缓缓透出，渐渐弥漫在了整座广场之上。
殷墨没有过多在意萦绕在自己鼻间的药香，面上仍旧是一副冷静异常的表情。
他又一次冲着地火轻轻一弹，狂躁的地火此时又变得温和了下来，飞在半空中的炉盖也随之落下，遮住了那股浓郁的药香。
这一番操作看起来是那么地行云流水，赏心悦目。
而后，殷墨再次缓缓闭上双目。
可之前的那股药香极其浓郁，已经引起了在场不少人的注意，纷纷窃窃私语了起来。
“刚才那药香如此浓烈，怕是起码有个三成的成丹几率了吧？”
“八成是的，看来这一次的丹考魁首又非殷墨莫属了！”
“啧啧啧，若是将这次也算上，他殷墨岂不是已是连续第八次获得丹考魁首了？此等炼丹天赋，简直可怕！”
“所言极是！”
大多数脸上都露出敬佩之色，看来这殷墨在他们这些人之中声名还是不小的。
但也有少数几个人，闻到药香后面上闪过一丝不自然的神色，故意开口道：
“虽说他炼丹天赋极高，但似乎修炼天赋却不怎么样，至今仍然是聚气二层......”
“呃......这倒也是。”
“慎言，慎言！难道你忘了这殷墨的身份？”
......
广场外围的一座三层楼高的石台上，一位须发皆白，面容冷厉的老者正双手倒背地站立在此，锐利的目光是不是地从这些人身上扫过。
他的左胸处同样绣着一个“丹”字，只不过有些不同的是，他胸前的“丹”字却是银色的。
当殷墨丹炉中泛起药香的时候，白发老者目光一顿，冷峻的脸上居然罕见地显露出一丝满意之色。
然而在听到广场中阵阵低语的议论声后，这白发老者顿时眼神一冷，厉喝道：
“噤声！！！”
这声音如同洪钟大吕一般，瞬间将整座广场笼罩在内。
与此同时，一股无形的威压也从老者身上扩散而出，令场中所有人的心神顿时为之一震，顷刻间重新变得鸦雀无声起来。
两炷香之后，殷墨再次睁开双目。
面前丹炉下的地火依旧在燃烧着，但炉中雷鸣般的声音却几乎听不到了。
坛式、采精、用火、止火都已经结束，接下来便是炼丹的最后一步，开炉了。
石台上的老者早已注意到了殷墨这边的情况，单足轻轻一点，整个人便飞了起来，飘逸地落在殷墨身侧。
“火老。”殷墨弯腰施了一礼。
火老微微颔首，示意他继续。
殷墨也不扭捏，单手一挥，炉盖再一次缓缓飞到半空中。
然而，这一次却没有丹香从冒出来。
其余参加考核的不少人此时也偷偷注意着这边的情况，看到没有丹香溢散，互相之间使了个眼色。
失败了？
众人心中纷纷猜测起来。
可殷墨脸上的表情却没有丝毫的变化，眸中一片平静。
然而就在下一刻，沉重的丹炉却突然开始抖动起来，紧接着一道五色之气从丹炉中一飞冲天。
五色之气离开丹炉之后，很快转为了紫色，接着便犹如一条游龙般围绕着丹炉不停地旋转起来。
一旁的火长老对着那条紫色游龙稍一招手，那道紫气便十分顺从地落在了火老的手中。
他摊开手一看，只见四枚龙眼大小的绿色丸药正静静地躺在其掌心，摸起来还相当温热。
“四成的成丹率，应是甲等，恭喜殿下！”火老一边抚摸着自己的胡须，一边面带笑意地看着殷墨，大声地宣布道。
听到火老此话，一直沉静如水的殷墨终于露出一抹笑意，急忙拱手回礼。
“殿下上山几年了？”火老点点头，收起手中的丹药刚打算离开，却忽然问道。
殷墨闻言脸上的表情一僵，沉默片刻后回答道：“还有一月便满三年了。”
火老听他这么说，脸上飞快地闪过一丝惋惜之色，似乎是想说点什么。
最终还是什么都没有说出口，只是长长地叹了口气。
听到叹息声的殷墨没有抬头，但却微微抿起了嘴唇，脸上闪过满是不甘之色。
他知道火老在可惜什么。
因为一月之后，便是丹灵宗的三年考核。
所有在三年内修为没有达到聚气三层的弟子，都不会通过考核。
而这些没通过考核的弟子，面临着的，便是遣散下山的结局。
这也代表着，身为聚气二层的殷墨，在这丹灵宗的时间，已经只剩下短短一个月了。
不甘的情绪逐渐蔓延在殷墨的内心之中，他知道如果自己就这样被赶下山，面临的将会是什么。
火老拍了拍殷墨的肩膀，温言勉励道：“你也不必太过失望，说不准这一月内你便能突破成功呢？”
“是。”殷墨缓缓抬起头，此刻的他已经很快收敛好情绪，重新回到古井不波的状态。
“别忘了将炉中废丹丢进废丹堂中。”火老叮嘱道。
殷墨点了点头，而后火老便去其他地方检查起他人的炼丹结果来。
他的炼丹考核已经结束，随时可以离开。
冲着面前的丹炉轻轻一点，丹炉便迅速缩小，最终化为了一道流光飞进腰间的空间袋中。
殷墨整理了一番稍显杂乱的衣衫，抬脚往广场外走去。
然而就在他经过某位考生时，一个刺耳的声音突然响起。
“炼丹天赋好又如何？修炼上还不是跟废物一样？至今都还是个聚气二层。”一个面容阴厉的少年死死地盯着经过自己面前的殷墨，口中嘲讽道。
殷墨似乎是没有听到一般，脚步丝毫未停。
少年见其没有理他，变本加厉地冷嘲道：“哦是了，堂堂的洛国三皇子自然是不会跟我们这些升斗小民计较的，毕竟您可是人上人。”
听到这话，殷墨的略显单薄身形缓缓停下，转头看向这个少年，面上却没有丝毫愤怒之色。
“怎么？皇子殿下生气了？想教训我？”阴厉少年挑衅道。
一旁的其他考生见到二人对峙起来，纷纷议论道。
“这萧郁平日里还算低调，也不知道今天抽什么疯，跟殷墨对上了。”
“这我倒是知道些，似乎这萧郁入门之前只是一个普通的农家子弟，从小便是对那些有钱人家的少爷看不惯的很。”
“不过这萧郁上山一年便已经是聚气三层境界，修炼天赋着实厉害！”
“不过殷墨也是有火老撑腰，倒也不怕他。”
众人越说越兴奋，似乎一场好戏就要上演了。
殷墨却对周围的议论声全然充耳不闻，沉默一会儿后缓缓开口道：“这一次丹考的题目是静心丹。”
萧郁本来还以为他会反唇相讥，甚至有可能大打出手，却怎么也没想到他会说这个，不由得有些愣神。
可殷墨却没管他，仍旧是一字一顿地说：“丹经上写得很清楚，静心丹的炼制要用武火先炙烤一炷香，再用文火炙烤半柱香，时辰上必须严格掐准，方才能够有完美的丹品。”
“文武火转换的时机极为重要，早一刻晚一刻，都会严重影响成丹率。”
......
阴厉少年脸色越听脸色越难看，这些东西他自然知晓，但他不知道此时殷墨为何要说这些废话。
殷墨一丝不苟地将丹经上的内容复述出来，眼中一片平静。
然而萧郁却早已经不耐烦，就在他打算强行打断殷墨的时候，异变陡生。
只见他面前的丹炉中突然发出轰隆轰隆的声音，同时丹炉本体也开始剧烈地颤抖起来。
此时的丹炉就像是一个即将烧开的茶壶。
萧郁见状大喊一声“不好！”，急忙施法想要让炉底的地火的变小。
然而却早已经为时已晚，只听得轰的一声，丹炉的盖子一下子被震飞，浓浓的黑烟开始从丹炉内冒出来。
萧郁见状，脸色瞬间变得极为难看，咬牙切齿地怒视着殷墨。
“你阴我？！”
他如今已然明白为何殷墨刚才会说那么多莫名其妙的废话。
就是为了拖延时间，让自己文武火的转换变晚，从而使自己炼制的丹药废掉。
殷墨一脸平静地看着面前发生的一切，轻飘飘地说：“炼丹一道，最为重要的就是火候的把握。”
“火候要是掌握不好，丹药废掉也就罢了，可千万别玩火自焚。”
说罢，他便转身离去。
恰在这时，火老也刚好检查到了这里。
他看了一眼萧郁的丹炉后，淡淡地说道：
“废丹一炉，萧郁，末等。”