楚府。
“废物！”
王定跪在楚府正堂，满脸的不甘。
“让你出城就是为了不牵扯上整个兵部，你倒好，竟然还自己回来了！”
“过来也就算了，还主动把咱们的人抓出来，王定，你让为父说什么好！”
“父亲！”
王定不服，低声吼道：“若不是我，陛下早就将咱们的人都查出来了！”
“我不过是牺牲一小部分人……”
“啪——”
茶杯碎在王定面前，险些砸在王定脸上。
“怎么，还要为父夸你是么！”
王镇山一脸怒容：“竟然还敢跟为父顶嘴，真是胆肥了！”
“还有，你不会真把陛下当傻子了吧？”
“陛下能在瞬间稳定局势，足以说明不是等闲之辈，你以为自己的那点小聪明能瞒过陛下？”
“完全是画蛇添足，简直愚蠢！”
说罢，王镇山又转过头，看向身边脸色平静的楚正贤，一副恭敬谄媚之意：
“宰相大人，犬子年轻不懂事，把事儿办砸了，但您放心，我一定会竭力善后，绝对不让陛下查究到您这里……”
“好了，王大人。”
楚正贤将手中的茶杯轻轻放下，神色淡然：“事，已经发生。”
“陛下查不查究到本宰相这里……本宰相实际上并不是很在意。”
楚正贤将“宰相”二字，咬的很重。
王镇山脸色一僵，缓缓放下拱起来的手。
“但，本宰相要提醒你们的是，你们这次办砸了的，不是我的事。”
“而是王爷的事！”
王镇山脸色一沉，默然不语。
楚正贤却是在此刻冷笑：“王镇山，你和你那儿子一样，光知道在本宰相这耍小聪明。”
“但这次，别说是我，就是陛下也给你求不了情！”
“王镇山，你自求多福吧！”
楚正贤说完，冷笑着端起茶杯。
“送客——”
王镇山脸色阴沉，拽起还跪在地上的王定，快步走出了王府。
“父亲，难道就真的没有办法了么！”
刚出王府，极度不甘的王定便急声开口：
“他东南王难不成就真的只手遮天，连宰相大人都救不了咱们……”
“定儿，你还是太年轻了。”
王镇山紧皱眉头，脸色难看：“楚正贤他不是不能救，而是不想救！”
王定愣住了：“可……可父亲，咱王家不一直是楚党的人吗……”
“定儿啊……这世上没有永久的朋友，只有永久的利益。”
楚正贤苦笑摇头：“咱们兵部与地方藩王矛盾由来已久，这次无论是楚正贤还是东南王，不过是借题发挥，逼咱们王家站队。”
“如果咱们父子二人现在就去拜访东南王，那事情绝对能成，定儿你的仕途也能保住。”
“但那样一来，相当于整个兵部向藩王服软，没了骨头。”
“而兵部手中最后一点能指挥动的地方军队，也将彻底失去。”
父子二人站在楚府门口，气氛有些凝重。
“父亲，真的不行……定儿这官不当就是了。”
王定咬了咬牙，道：“回家孝敬您和母亲，咱王家也不能软这个骨头！”
“官场上，一旦犹豫或是让步，那就是满盘皆输！”
王镇山神色冰冷，转过身，抬头看着“楚府”二字，冷声笑道：
“楚正贤不是不帮咱们王家么，那好！”
“咱们，去求陛下！”
............
次日凌晨，正殿。
不同于登基大典时的嘈杂，在这新皇登基后的第一场早朝，偌大的正殿格外安静。
文武百官无论官职高低，此刻都低着头，一言不发，气氛格外沉重。
而在正殿中央，王镇山父子二人，正额头紧贴地面，神色无比沉重。
尤其是王定，不仅脱光上衣，还用麻绳将一捆荆棘挂在身上，血从肩膀直流地面。
王定咬着牙，豆大的冷汗从脸上淌下。
负荆请罪！
“陛下，到——”
李公公尖细的嗓音，打破了正殿令人窒息的沉寂。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
在众臣跪服声中，项靖身穿五爪明黄龙袍，神色威严，在龙椅上缓缓坐下。
“众爱卿平身！”
“谢陛下！”
一套流程走过，正殿依旧落针可闻。
项靖眉头轻皱，扫了眼正殿中的文武百官。
他本以为会有楚党乱臣直接跪地请命，没想到竟会无人发声。
直到他看到跪在正殿中央的王家父子，他才眼神一凝，心中冷笑。
这，是准备和朕玩苦肉计？
“王尚书，王总领，尔父子二人跪在正殿，是准备威胁陛下么？”
项靖冷哼一声，眯眼质问。
“陛下误会！”
王镇山眼神诚恳，恭敬而道：
“罪臣得知犬子于前日流民暴动时，不慎顶撞陛下，所以今日才特向陛下负荆请罪！”
项靖嗤笑了声：“王镇山，朕看你也是老糊涂了！”
“朕的确恼火，但不是因为王定失礼！”
项靖说着猛拍龙椅，指着王镇山鼻子怒斥道：
“而是因为他作为西城门的守军总领，竟然能放五万流民进城而不顾！”
“甚至在事发之后都没有向朝廷汇报！”
“陛下！”王镇山跪地匍匐，额头再度紧贴地面，沉声道：
“犬子未能及时向朝廷汇报，是因为当天兵部突然发现匪情，调动犬子前去侦查，犬子才不得不听令离开。”
“之后听闻流民暴动，犬子也是连忙返回……”
“好一个不得不！”项靖冲王镇山冷冷一笑，“那你再给朕解释解释。”
“守城西军足有三万精兵，又背靠城墙，别说是五万流民，就是五万精兵也能防上三天三夜！”
项靖从龙椅上缓缓站起，站在台阶上死死注视着王镇山双眸，讥笑道：
“能出现这种情况，要么是有人故意打开城门，要么是这五万流民长了翅膀，不然这五万流民，不可能悄无声息的进入京城！”
“王镇山，别说朕不给你机会，只要你能说服朕，说服在场百官，朕有奖无罚！”
“这……”
王镇山面露难色，眼斜视已经血流浃背的王定，不免心生悔意。
早知道，就不该参与其中，白淌浑水不说，现在看来，恐怕还要搭上整个王家……