在他离开的这段时间，达戈的房子大变样了。
过去，这座房子只是看起来像一个堡垒，但在这段时间里，他把这座房子变成了一座真正的堡垒。
达瑟在黎明时分，从自己的树屋下穿过时，踩在了一条绊索上。绊索牵动了一些铃铛。他看到达戈窗户上有光晃了一下，随即就熄灭了。
达瑟踩着脚下咕咕作响的深雪往前走的时候，额头上有虫子爬着一样的灼热而酥麻的感觉。达戈告诉过他，这就是一个猎物被枪瞄着，将被夺命时的感觉。那个时候，你的身子其它地方一片冰凉，但那个即将被子弹钻通的地方，却又热又痒。
他从怀里掏出书来，在黎明的光线里对着朋友摇晃。那座屋子里灯光亮起来。达戈喊道：“是达瑟回来了？”
达瑟懒得回答这种愚蠢的问题，只是摇晃着手里的书。
达戈又喊：“你是来看我吗？”
他依然摇晃着手里的书：“我回来了，我再也不走了！”
“那你慢一点，慢慢走过来。”
达瑟明白了，这个家伙在从机村消失的那段时间，真的是杀了人。他回到老家的村庄去杀了人了，那些路上听来的传说都是真的了。这家伙下手真狠，一次就干掉了三个。达瑟把双手举起来：“我过来了，你不要害怕。”
达戈提着枪出现在门廊上：“不要直接过来，往左边，再靠左一点，绕回来，对了，这下可以照直过来了。不要踏那两级楼梯，把手给我，对了，一、二，上来！”
他一使劲，把达瑟拉上门前低矮的台阶。
然后，两个分别有一阵子的朋友就口吐着白雾，面对面地在黎明的光色中站在门廊上了。
达瑟笑了：“你看我拿来的书！”
“去你妈的书，”达戈把达瑟紧紧拥在怀里，“好朋友，我以为再也不会见到你了！”
“我想知道……”
达戈立即制止：“好朋友，什么都不要问，真的什么都不要问。要是你听说了什么。我就告诉你那件事是真的。你在外面行走，那么大的事，不可能一点都没有听说。但我不会再多说什么了。”
达瑟就闭口不问。
“我惹觉·华尔丹行不改名，坐不改姓，做下了那么痛快的事情，就等着他们来抓我！看看我怎么收拾他们！”
房子的一些要害地方，他用粗大的木头加固了，光是门口就机关重重。院子里有陷阱，门廊的楼梯变成了牵动弩机发射的机关。窗户旁安着铰链，控制着门廊上方吊着的檑木。他还往酒瓶里装进了汽油或炸药，制成了燃烧弹与手雷。他让达瑟看完了他所做的这些杀气腾腾的准备，他说：“现在你可以走了。”
“我遇见了一头熊，它打了我一巴掌。”
“熊？还打了你一巴掌？”
达瑟嘿嘿地笑了。一笑，觉得半边脸生生地痛，一摸才发觉已经肿得老高老高了。
“熊一巴掌才把你打成这样？”
“嘿！看我在书店仓库里找到的书！”
“书？你已经有很多书了。”达戈眼里依然燃着凶光，“我让你找你叔叔说说色嫫的事情，他怎么说？”
“我没有去找他。”达瑟静静等了一会儿，见他没什么动作，才接着说，“有什么用处呢？过去我老是说，一切都会慢慢变好，什么事情都会一天天好起来，可是，现在我所以急着赶回来，就是来告诉你，我错了。”
达戈哈哈大笑：“你以为有谁真正相信了你的话吗？还要急着赶回来告诉！”
“我知道你不相信，可书上说过，人要对自己说过的话负责任。别的人我可以慢慢告诉，但我怕回来晚一点，他们把你抓走，就来不及了。”
“我不会让他们把我抓走的。”
达瑟笑笑，觉得这没什么好说的。
“你不怕我？”
达瑟摇摇头，笑了。
达戈突然紧紧地抱住了他。然后，两张贴在一起的男人脸之间，有热热的泪水柔软地穿过。
之后，两个人分开了一下，达戈再次把达瑟拥进了怀中：“好兄弟！好兄弟！”
达瑟架不住这样亲热，从他怀里挣出来，呜呜地哭了。
达戈说话时也带上了哭腔：“好兄弟，连你都说世界真是一天天变坏了，那就真是没有救了。可是，这到底是为了什么呀？好兄弟你能告诉我吗？”
“我不知道。”
“你不是说书上什么道理都有吗？”
“可是，人都不按书上的道理行事了。”
“那你还傻乎乎站在外面冲我摇晃一本书干什么？”
这么一问，无端接触到那本书巨大秘密的兴奋感立即就消失了。
那本书立即就变得一钱不值了。知道这种秘密又能对眼下的情形有什么帮助呢？达瑟把书掏出来，扔在了地上。
达戈流泪了，他把书从地上捡起来，塞到朋友手中：“我不要你像我一样什么都不相信。人一这样，就什么都完了。我相信的是女人，你信的是书。”
达瑟把这本书扔进了火塘，片刻之间，两个人的脸就被腾起的火苗照亮了。
“我说的话你不信？”
“我想信，才把它烧了。这样的书看了，就真是什么书都不相信了。”
“还有这样的书？里面说了什么。”
“两个人吵架。”
“吵什么，要真过不去，就真正的动刀动枪，像我一样。”
说话间，外面的天已经大亮了。两个人坐下来吃了早饭。达瑟说：“我该上树去扫扫雪，这么厚的雪要是把树枝压断，树屋就要塌下来了。”
达戈走到窗前，往外张望一阵，才把门打开。
“我还会回来看你。”
达戈脸上却一派孤寂，仿佛已经被整个世界所遗弃，他的声音有些嘶哑了：“他们就要来了，我知道，他们就要来了。”
达瑟不忍离开，觉得自己是在没话找话，并为此而恨着自己：“下雪了，路不好走。”
“你真是一个好心人，我真想永远记住你，但是，”达戈用指头顶住自己的额头，笑了，“只要有一颗子弹穿过这里，我就什么都记不住了。”
达瑟绕过那些暗设的机关，快走到树屋下的时候，达戈喊道：“你该给你的书找一个新的地方。以后，这里就是一个闹鬼的地方了！”
达瑟回望着朋友重设上为他而解除的机关，回到屋里关上大门，感觉就像是这个人就此从世界上消失了一样，泪水滚滚而下。他就这么踩着雪一路往村子里走去，泪水依然泉水一样涌流不已。
他碰到了一个人，泪水使他辨不出那个人是谁，但是，他说：“对不起，我以前说的话是错的。”
他碰到站在井泉边咿咿呀呀练声的美嗓子色嫫。他想告诉她，她自己的美妙嗓子不是这样的。这样咿咿呀呀的唱法，妙音天女赐她的天生美嗓就白搭了。但是，至少是今天，他不想费这样的口舌。何况她还是一个执迷不悟的家伙。他说：“色嫫，我要告诉你，我以前说世间的一切都会越变越好，现在我要收回这句话。”
色嫫说：“你疯了？大清早跑来说这种话。”
“我收回那句话了。”
“你疯了！”
他笑笑，走开了。
他又碰到了一个人，又说了同样的话。
他又碰到了一个人，又说了同样的话。
见一个人，他重复一遍同样的话。直到泪水慢慢干了。这时太阳出来了，强烈的反光使他打开了闸门的泪腺又热流涌动了。
与此同时，一个消息在这个早晨闪电一样传遍了全村：达瑟疯了！
达瑟的母亲哭泣着在村子里四处找他。
他看到了骆木匠，他想，对这个人说说那句话，但想到，自己并没有对这个人传达过书上那些美好的话，就把吐到嘴边的话咽回去了。
倒是骆木匠说：“你去看你的朋友去了？”
达瑟说：“是的，我看我的朋友去了。”
“你连家都不回，就看你的朋友去了。”达瑟觉得，骆木匠说话的时候，不再像过去那么小心翼翼了，他说，“跟我来，有人找你。”
他把他带进小学校里去了。小学校没有开学，老师回了很远的老家。屋子的火炉里生着旺旺的炭火，火炉旁边丢满了烟屁股。这些烟屁股使几个干部模样的人嘴唇干裂，脸色焦黄。平时，这间房子是老师批改作业和找学生谈话的地方。达瑟认识的就是老魏、索波和格桑旺堆。
索波的口气居高临下：“说说吧，你上哪儿去了？”
达瑟还没有明白过来，他的脑子还停留在原来的思绪里，他对索波说：“我从没有跟你说过认真的话，我也就不用收回那句话了。”
格桑旺堆却口气和缓：“大家都知道，你半夜就回来了，你是看你的朋友达戈去了吗？”
“说话要准确，我是黎明时分进村的。”
那些黄面孔中的一个扔掉手里燃着的烟屁股，斜着身子抖抖披在肩上的衣服：“我们就不绕弯子了，你朋友他在干什么？”
达瑟看看那个人，在他腾出的板凳上坐下来，眼睛又转回到格桑旺堆的身上，说：“我在村口遇见了一头熊。它抓住我的肩头，让我看它的脸，它想跟我说话，我不明白，它一生气，一巴掌把我打倒了。”
达瑟把被熊打肿的脸转向了格桑旺堆。
格桑旺堆把他拉到门口，摸他的脸，然后，从他肩头上捡起了一根棕里带灰的毛。他的手里慢慢地捻着那柔软的毛，脸色却慢慢变得苍白了。
“是它，我的老伙计。”
现在，达瑟的脑子慢慢转开，记起机村人人知道的格桑旺堆与那头冤家熊的故事了。
他说：“我想，它就是你那头熊。”
屋子里静下来，雪地上反射的阳光把屋子照亮。
老魏说：“除了那些不着四六的话，你没有正经话要告诉我们了？”
达瑟眨巴着眼睛：“我不会回民干校去了。”
“说！你那个朋友藏在屋里干什么！”
“他在自己屋里，怎么是‘藏’？”
“他是罪犯！”
罪犯这两个字在这样的年代终究还是很严重的字眼，连达瑟这样没心没肺的人听了也有些害怕，他低下头去，不再说话了。
“那么……”
“可是这个人有枪，而且穷凶极恶，为一条狗就杀人，他决不会坐以待毙。”
达瑟吃惊了，问道：“他杀人是为了一条狗？”
“对，一只狗。”
“我不相信。”
格桑旺堆说：“是一只狗，但那不是普通的狗。他一家人在当地因为上辈子的事忍声吞气，他才来到了我们村子。”
“他不光是为了色嫫？”
“你等我把话说完行不行，我不是个多嘴的人，我跟惹觉·华尔丹一样，再不说就没有机会了。他来机村当然也是为了色嫫，也是出于猎人的天性。在他的村子里，山上早就没有了林子，也就没有猎物可打了。那里的人，就靠世代相传培养猎犬的本事维生。他的父亲培养出来一个绝世的猎犬，只要一个猎物出现过，不管猎物过了三道河，还是过了一个星期，留下那点气味都逃不过它的鼻子。”
“妈的，这个时候还有闲心说故事！”抽烟人中有一个人恶狠狠地把烟屁股扔在了地上。
格桑旺堆变得惨白的脸上现出凶狠的表情，汗水从他发际间一颗一颗地渗出来，他的手紧紧握住了斜插在腰带上的刀子。
扔烟屁股的家伙避开了他愤怒的目光，重新点燃一支烟，坐了下来。
格桑旺堆仰起脸来，长吐了一口气，说：“我跟你们要去逮捕的那个人一样，我的大限也快到了。请不要威胁一个大限将到的人，我对人客气了一辈子，现在请你们对一个大限将到的人也客气一点。”
然后，他慢慢地转过身，对着达瑟艰难地笑了一下：“孩子，你看到的我的那头熊。你知道我跟那头熊的故事吗？”
达瑟深深点头。
“这个时候，熊都在冬眠，但它提前出来，是要跟我做了结了。”
达瑟眼睛中天神一样的悲悯神情又浮现出来了。
格桑旺堆说：“老天爷，你是通过这孩子的眼睛看着下界吗？老天爷，当一个连树都不长的偏僻乡村的老农终于培养出一条绝世猎狗，捎信让他儿子去带回那条猎狗的时候，出于嫉妒的邻居，把那天赐神物杀死了！达戈走进家门就是去领回这只猎犬！”
说完，他就径直出门去了。
老魏在他背后喊：“你回来！”
格桑旺堆回过身来，慢慢摇了摇头。这时，他的脸色恢复了平静。他失去血色的脸上浮现出淡淡的笑意，说：“老魏，这次我不听你的话了。我的老朋友来了。”
达瑟也跟着迈开了脚步，但背后传来一个声音：“你不准走！”