1、助情花是房中术的别称

乍一听这个称谓，似应是花木的一种，其实不是，而是房中术的别称，或者说雅称。

所谓房中术，即男女性爱的学问。自春秋时起，代代都有人研究。但明代对于房中术的搜微探秘，可谓积前朝之大成。说到这个问题，不由我想起于嘉靖二十年十月十九日发生的一宗震惊朝野的谋逆案。

2、宫女谋逆，想用绳子勒死世宗

当日夜里，世宗皇帝住在曹端妃的居所。这个曹端妃原来只是端嫔，因替世宗生下了第一个女儿，便于嘉靖十四年进封为妃。端妃温存伶俐，很得世宗的宠爱，故常常驾临。

却说世宗睡到半夜，忽有一群宫女涌入，将一根黄丝绳勒住世宗的脖子，并用两方手帕团住塞住世宗的嘴，又有几个人跳上床，坐在世宗的肚子上蹬压。世宗眼看就要绝命。但宫女不懂绾结之法，绳子活络不紧。户外的人听得房子里的响动，立刻涌入，救了世宗皇帝一命。旋即孝烈皇后赶来，当即将造逆的十六名宫女尽行捉拿。

皇帝虽被救下，但昏迷不醒人事。工部尚书兼太医院掌印许绅立即进药，用桃仁、红花、大黄等下血药，辰时进服，未时世宗喉咙作声，被人扶起吐出半盆子淤血。到了申时，即下午五时许，才能开口讲话，听了刑部关于案情的汇报，他当即下旨：

这群逆宫婢杨金英等，并王氏，各朋谋害弑朕于卧所。凶恶悖乱。好生悖逆天道，死有余辜。你们既打问明白，不分首从，便都拿去，依律凌迟处死，剉尸枭首，示众尽法。各皆族属，不分籍之异同，逐一查出，着锦衣卫拿送法司，依律处决，财产抄没交官。艾芙蓉系姊拦阻，免究。钦此。

这件案子了结很快，五天以后，十六名宫女全都绑赴西市凌迟。行刑日，北京大雾，几乎终日不散。人们暗地议论，这件弑君案中有冤情，故天象有变。舆情所说冤情指的是曹端妃。她平日深得世宗皇帝的喜爱，孝烈皇后一直满怀醋意。是夜案情发生后，孝烈皇后赶到，趁世宗昏迷不醒，立即下懿旨将曹端妃缢死。其实，宫女们策划弑君，曹端妃压根儿不知道，孝烈皇后只是借此除掉情敌。世宗醒后知道了这件事，虽然生气，却也无力回天了。所以，十六名案犯，不列曹瑞妃的名字。

曹瑞妃虽然无辜送命，但冤情并不仅仅限于她。当时就有人隐晦地指出“宫闱秘事，外人难以窥得”。试想一下，十六名如花似玉的年轻宫女，既没有政治上的野心，想取而代之做皇帝；又与外廷隔绝，不可能让人买通充当杀手。那么她们何以对世宗如此痛恨，非要取他的性命不可呢？只有一个可能，那就是世宗皇帝对她们过于“阴毒”，让她们不能忍受，才冒死弑君。

3、世宗笃信道术，在道士陶仲文的指导下炼房中术

这个“阴毒”究竟是什么呢？我大胆猜测，可能与房中术有关。

世宗皇帝一生笃信道术，对炼丹、斋醮投入极大的热情。在他执政的四十五年中，许多道人受宠，获得难以想象的殊荣。

有史可查，第一个得到他信任的方士是邵元节。他教世宗如何炼丹画符，用世宗自己的话说，叫“极称圣意”，所以赏了一个礼部尚书给他做。邵元节死于嘉靖二十年春。不久，另一位方士陶仲文迅速得宠。

这个陶仲文本是读书人出身，大约还中过举人。获宠前一直在陕西当一个九品仓官，品秩卑微。他给世宗进献房中秘术，一下子就勾住了世宗的心。

据明代一些笔记文记载，房中术乃御女之法，所炼药饵都是壮阳的春药。炼药所用的引水，一采自初生婴儿的舌血，二采自未婚少女的经血。这两种采血方式都极残忍。婴儿舌上血，采一次，哪怕是一滴，以针刺之然后挤血，可谓摧残，痛苦至极。少女经血，采取量大，若经血不足，妖道们辅以药石，增大少女们的排血量，以及经期时间。此种作用，亦使少女们痛苦非常。用舌血或经血炼出的丹药，色如辰砂，名曰红铅，或叫含真饼子。

世宗遇上陶仲文时，年方三十七岁，正是精气最为旺盛的年龄，吃了含真饼子这些“春药”之后，周身发燥，阳具彻夜不仆。此时，便按陶仲文所教之法御女。被御者没日没夜地遭受折腾，可谓苦不堪言。

7、“助情花”成为某些小人升官发财的终南捷径

我想，那十六位宫女可能既要提供大量的炼丹经血，又要充当世宗练习房中秘术的工具。那种肉体上的折磨与精神上的摧残，实在超过了她们心理与生理所能忍受的极限，故铤而走险，最终落得凌迟枭首的悲剧下场。

十六位宫女的反叛，并没有让世宗吸取教训痛改前非。他仍痴迷于斋醮以及房中术，因之对陶仲文的依赖越来越深。几年间，陶仲文由一个仓库保管累升为光禄大夫、柱国、少傅、少保、礼部尚书、恭诚伯；除本禄外，还兼支大学士俸。其子蔭为尚宝司丞。除了上述官职得到的应该俸禄外（收入超过内阁首辅），还陆续获得世宗赏赐的白银十余万两，锦绣蟒龙斗牛鹤麟飞鱼罗缎近千疋、狮蛮玉带六条、玉印四颗。御赐给他的封号是“神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”，整整二十二个字，比孔圣人的封号还要长。明代那么多有名的股肱大臣，没有哪一个获得过陶仲文这么多的殊荣。而陶仲文所有的显赫，均来自于他献给世宗的“助情花”，因秘术嬖倖皇门，这是封建专制社会中屡见不鲜的现象。

陶仲文死后，世宗痛悼不已，下旨赐祭九坛。几年后，世宗驾崩，隆庆皇帝继位，当年，便下旨剥夺了父皇赐给陶仲文的所有封赏，天下士民莫不称快。

但闹剧并没有结束，没过两年，隆庆皇帝自己也吃起了根据陶仲文留下的药方熬制的含真饼子，导致性欲大增，淫性大发整夜不能入睡。结果下场比他父亲还要惨，只活了三十六岁，就一命呜呼了。

当然，这“助情花”并非陶仲文的发明。远在弘治年间，首辅万安因酒色过度，加之垂垂老矣，导致阳萎不举。他的门生御士倪进贤登门进献秘方，洗之复起。万安大喜，连忙将这秘方用红木盒子装好，恭恭敬敬写上“臣万安敬献”，然后献给宪宗皇帝。不久，宪宗皇帝驾崩，司礼监掌印太监将这件事抖落出来，万安为士林所不耻。

所以说，在明代，“助情花”已成为某些小人升官发财的终南捷径。

2007年7月12日