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天枭麒麟之惊天凌云 第10章 乳母葛氏沦为乞丐

却说凌云,为了解救悬崖峭壁上的莫老汉,凭壁虎神功及铲子的支撑,身形轻灵地攀援着来到莫老汉身边,左手握住插在悬崖壁上的铁铲,探出右手一把抓住了莫老汉的一只手,道:“老伯,上来!”

这时,莫老汉方才那赖以维系生命的榆树枝子也“咔嚓”一下,断裂下去。众人不由一片惊呼,真是好险!

此时,凌云用力一提,已把莫老汉拖到了背上,让他抱紧自己,而后又一提气,施展功力,刷刷几下,已近崖顶。

应传霖一伸手,把他拽了上来。凌云轻轻地放下莫老汉。

莫老汉因惊吓过度,瘫软在地上,面无血色,浑身颤动,一句话也说不出来。

莫水灵感激涕零,只是呜咽,半天才喃喃道:“两位的大恩大德,小女子真不知该如何相报……”

凌云道:“姑娘言重了,举手之劳而已。”

莫水灵见父亲脸色惨白,只是一个劲儿冒虚汗,不由骇道:“爹,你……你怎么了?”

应传霖道:“没事,他只是惊吓过度,太紧张了,过一会就好了。”

他抬头望望天,道:“师弟,时间不早了,咱们该走了吧!”

凌云忽然想起一事道:“对了,灵芝,灵芝还在悬崖底下!”

应传霖道:“还提那灵芝,要不是它,差点搭上一条人命哪!这东西是个不祥之物,不要也罢。”

凌云道:“正因为如此,才更见它的珍贵。师兄,你先护送他们父女两个回家,我绕下悬崖去找找看。”说罢,转身走去。

应传霖急道:“这里的地形这么复杂,你又是头一次来这儿,这荒山野岭的,你若是绕得迷了路、回不来了可怎么办?要是把你走丢了,又让我如何回去向伯母交代?”

凌云头也不回,边走边笑道:“哈!如果真是那样,那只有烦劳师兄去找回我了!”

见凌云一脸的调笑,应传霖无可奈何道:“唉!早知现在,何必当初?”

凌云道:“现在怎么样?当初又怎么样?”

应传霖叹道:“当初就不该带你出来!你瞧,惹了这么多的麻烦。唉,我的命好苦哇!”

凌云笑道:“要是当初你不做我的师兄,岂不更好?”

应传霖又气又笑:“你啊!……”

待凌云绕到悬崖底,找到了那株跌落的灵芝,再返回到山崖上,再把灵芝送回到莫氏父女家中,再婉言推辞掉莫家三口的千恩万谢与热情款待,出的门时,已是日头偏西了。

应传霖道:“瞧瞧,天这么晚了,哪里也去不成了吧?你要是少寻点事就好了。”

凌云笑道:“今日不成,还有明天么!师兄——”他故作无赖道:“再多陪我玩两天吧,人生在世,难得几回逍遥!”

应传霖道:“你逍遥,我可惨了!整天玩,不干活,吃什么呀?”

“嗨,这两天的伙食我包了还不成么?”凌云说着,探手取出一张百两的银票,递给应传霖道:“够不够?”

应传霖道:“嗨,你把你师兄又看成什么人了?”

凌云嬉皮笑脸道:“好师兄,再陪我玩两天么!人说舍命陪君子,何况你还是我师兄呢!”

应传霖无可奈何道:“你啊!……”

两人回到家时,已是日薄西山了。阮夫人听说儿子明天还要出去,不由皱皱眉。

凌云察言观色道:“娘,要不,孩儿带您老一起去?”

阮夫人白了他一眼道:“你少跟我来这套,这山高路陡的,为娘又一把年纪了,这一去还不把骨头架子给颠散了?要去你自己去吧!”

凌云笑着道:“谢谢娘!”

阮夫人看着凌云那调皮的样子,不由轻轻地叹了口气道:“唉!毕竟是小年轻的啊,就是不改这爱玩爱闹的心性啊!”

翌日,凌云与应传霖又出发了。家中只有阮夫人、俞氏跟几个孩子。

阮夫人与俞氏一起,有一句没一句地说着话。后来,她觉得无聊,便走出房门,打算透透气。这时,院门外传来一阵拉拉沓沓的脚步声。

一个年约四十多岁、衣衫褴褛的妇人瘸着一条腿,手里拄着拐杖,一步一挨走了进来。几个孩子见来了个要饭的,都吓得纷纷躲开,连声喊道:“娘,娘……”

阮夫人注目打量了一下这个可怜的妇人。乱糟糟的头发披散着,蓬乱地遮住了半边脸,最令人触目惊心的是她脸上的两道可怕的伤疤,不管她原来是美是丑,总之现在看来,非常瘆人、可怕。

俞氏从房中出来了,见一个又脏又丑的丐婆站在门口,厌恶道:“干什么?”

丐婆嘶哑着嗓子,道:“行行好,给点吃的吧!我都一天没吃东西了。……”

俞氏道:“你这老婆子怎么胡说八道的,你整天要饭,会没有吃的?”

丐婆道:“可是所有的人都那么心狠,我希望你不是这样的人。”她声音冷冰冰的,毫无感情,也没有半点祈求的意味。

俞氏恼了,“哼,我说呢,难怪没有人给你东西吃,瞧你这德行……”

那丐婆道:“你到底给是不给?”

俞氏道:“哪有你这么说话的?臭要饭的,快点滚!”

那丐婆目光痴直,慢慢地转过身,踉踉跄跄地向门外走去。

阮夫人在一旁看不惯了。方才俞氏与那老妇人的对话她听得清清楚楚,她觉得这老妇人不仅可怜,而且还有点怪。从她那木然苍白的表情,从她那苦涩冰冷的话语,她已觉察出了什么不同凡响的意味。她喊道:“等等。”

但是那丐婆没有任何反应。她依然一步一挨地向前走去,两眼发直,神情茫然。阮夫人忍不住又叫了一声。

俞氏不耐烦道:“你理她做什么?”

阮夫人道:“这样,她会出事的!”

俞氏道:“生死有命,这样一个臭要饭的,就让她自生自灭罢。”

阮夫人一听这话觉得十分刺耳。她不悦地转身,出了门,径自冲着那丐婆的方向追去。

俞氏心中不痛快,但还是放心不下阮夫人孤身一人出去不安全,遂吩咐两个孩子:“大毛二毛,跟着你奶奶。”

阮夫人紧紧地跟在那丐婆身后,喊着:“唉,你等等!……这位妹子,你等等!……”但是那丐婆仿若未闻,依然痴痴愣愣地往前走着。

阮夫人却毫不放弃,她本就是一位极热心、极善良的老太太。同时,对方的行为愈是怪异,愈是引起了她的好奇心。她穷追不舍,尽管后来她已是气喘吁吁、力不从心了。

那丐婆此时已处于一种混沌的半昏迷状态。她朦朦胧胧地感觉到似乎有人在呼唤她,又觉得什么也没有了。终于,她觉得眼前愈来愈黑,直至所有的幻觉都在脑海中消失……

当她的意识重新恢复到她的脑海中时,她发现自己已经躺在一张床上,旁边一位大夫模样的人正在为她把脉。旁边坐着的是一位六十多岁、仪表不俗、雍容华贵的老夫人。

见她醒来,那大夫长出了一口气,“好了,醒了就无大碍了。我开张方子,再抓几副按时药服下,就可大好了。”

阮夫人连连称谢。郎中又嘱咐了几句,便出去了。

那丐婆闭上眼睛回忆着刚刚发生的事情。只听那老夫人道:“这是本地名医刘先生的医馆。你在半路上昏倒了,我只得雇了辆马车把你送到这里来了。怎么样,这位妹子,你感觉好些了吗?”

那丐婆满是沧桑的眼角里溢出两行酸楚浑浊的泪水。她喃喃道:“我本以为在这个世上再没有一个好人了,没想到……”她泣不成声。

阮夫人道:“妹子,你怎么能这么想,世上还是好人多啊!”

那丐婆长叹一声,细细地打量着面前这位慈眉善目的老夫人道:“请问夫人,你是不是……是不是方才那一家的……”

见她说话有些语无伦次,阮夫人忙解释道:“对,我是从方才您见到的那一家里出来的。可是,我与那女主人并没有什么亲戚关系,我只是与我儿子去她家做客的。”

那丐婆哦了一声。阮夫人的坦诚直爽去除了她心头的疑惑与戒意。她问道:“请问夫人怎么称呼?”

阮夫人道:“老身夫家姓凌,娘家姓阮,丈夫早亡,膝下只有一子,名叫凌云。”

“凌云?”那丐婆叫了起来。

阮夫人一怔:“怎么了?”

那丐婆颤声道:“凌云,他是您的儿子?……不,我是说,令郎可是京城刑部尚书府吕大人手下的凌云凌统领?”

阮夫人不由惊奇地打量了她几眼道:“是啊,妹子,您怎么了?……”

那丐婆激动道:“太好了!太好了!我本以为我这一辈子所受的苦楚,我这一生的冤屈,满腹的苦水,只能与我这条贱命一起湮没了——没想到,居然还有这么一天让我昭雪沉冤,老天爷,你总算开眼了……”说着,她已是泣不成声。

阮夫人道:“到底怎么回事,妹子,你慢慢说。”

那丐婆道:“阮夫人,您能不能带我去见令郎?请他代我向吕大人陈述,不——我要亲自去见吕大人,告诉他一个天大的秘密!……”

阮夫人道:“小儿今天出去了,晚上才能回来。妹子,有些事也不必急于一时,到底怎么回事你能不能先告诉我,我或许可以帮着出出主意。”

那丐婆道:“好吧。能向夫人这样的好人倾诉苦楚,我心里也会好受些。”

她吁了口气,她缓缓道:“说来话长了。我夫家姓杜,娘家姓葛,有一个儿子,名叫正海。想我年轻时,也有些姿色,曾在京都一个大官府上当乳母……”

忆及往昔蹉跎岁月,她不禁感伤万千。直到现在,她还在痛恨那个达官贵人,不愿提及他的名字。

她接着道:“我恨他们一家人!那个大官他欺骗了我,害我失去了女人的一切,包括名节;后来他又始乱终弃,把我驱逐出门。

“走投无路的我,丈夫厌弃我,儿子也不认我,我彷徨,绝望,不知所之,为了报复,我把他家视为心肝宝贝的小公子抱了出来。”

阮夫人皱着眉,欲言又止。

“我本打算把这孩子谋死的。我把这孩子带到京城外、古道旁边的一片郁郁葱葱的榆林里,拿出事先准备好的汗巾子,紧紧地勒在了他的脖子上……

“这时,有一群强盗经过。那时我虽然已是了无生趣,但是我却不愿落在一群衣冠禽兽手中遭受他们的凌辱与折磨。于是我便把孩子弃于一个灌木层旁,然后便没命地逃跑了……”

葛氏说到这里,叹了口气,“也许是天意如此,最终我还是被他们发现了……”她一脸凄楚的神色。

阮夫人心里一动,问道:“那是什么时候的事了?”

葛氏道:“二十年前。那个日子我是一辈子也忘不了的,庆历十一年四月十九,就在京城西面的榆林地带。”

阮夫人脸色有点苍白。她默然道:“后来呢?”

葛氏惨然道:“后来,我便落到了那伙强盗的手里;那个叫朱九的小头目霸占了我……”

阮夫人道:“从那以后,你便再没有那个孩子的下落了?”

葛氏点点头道:“是的。我也曾经为此忏悔过,觉得那个孩子很无辜。但是转念一想,我也很无辜,谁又曾可怜过我?

“那个大官始乱终弃,最终像扔一块抹布一样丢弃了我;我的丈夫丝毫不念旧情,无情的休弃了我;连我的儿子他也不认我;而我所谓的后夫朱九也是在玩弄我……”

葛氏愈说愈悲,泣不成声,连阮夫人也在落泪。

葛氏呜咽道:“最冤枉的还在后面。二十年后,当那个强盗组织的总头目名叫李瑞允的,知道了我的底细后,便把我叫了去,告诉我他与那个大官也有血海深仇,要我跟他合作,以报复那个道貌岸然的伪君子。

“我太傻了,我不该把一切都和盘托出,包括那个被我抱出的孩子身上的所有特征:他的左臂上那个紫红色的麒麟胎记,他贴身带着的那个刻有孩子生辰八字的护身符,还有他颈上挂的那只碧玉麒麟——这只碧玉麒麟当年被我从孩子颈上摘下来了,此时我便傻乎乎地把它双手呈给了李瑞允……”

阮夫人木然道:“那只护身符呢?”

葛氏道:“护身符因为孩子贴身带着,当时太匆忙了,没来得及摘下,所以还留在孩子身上。”

阮夫人忽然心里一阵紧张,因为由此她已联想到了什么,不由急切地问道:“那护身符什么样子?”

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