三日之后，一商队抵达。

为首之人赫然正是朱巅峰的老熟人，沈家商队的刘大管事，刘胖胖。

虽然沈家商行初到巩昌府，披荆斩棘意欲开辟基业，众人忙得不可开交，但当刘胖胖收到朱巅峰的来信之后，依旧选择当即出发，前来这百户卫所走上一趟。

不为别的，就为维持朱巅峰与沈家的良好关系。

即便走上这一趟不能谋利，刘管事也乐得如此。

他的商业眼光就算不比自家小姐沈清淑，但好歹也是走南闯北多年的经验老手，自然清楚交好朱巅峰对沈氏商行的裨益。

自家小姐不听劝告，非要在这巩昌府站稳跟脚，拓宽沈家商业版图，以便待王师平定西域后，重启那条古老丝路，从中谋取惊天利益。

刘管事苦劝无果后，也只能顺从自家小姐的心意，开始为日后做起了打算。

朱巅峰此子骁勇善战，颇有几分虎狼之姿，更加难能可贵的，反倒是此子重情重义的真性情!

这样一个出类拔萃的人杰，只要不出任何意外，注定会在此次西域战局中脱颖而出，即便不能一飞冲天，至少也可青云直上，到时候投桃报李，对沈家商行多加照拂，自然是应有之举!

这般想着，刘胖胖便按照地址率人前往，还未走到百户所驻地，远远地便望见一骑疾驰而来，那熟悉的战马嘶鸣声，不是龙驹还能是谁？

嘿，自己这眼光，看人一向精准啊！

“哟老刘，怎么着？这么点小事还劳烦你跑一趟？!”

“你莫不是被你家小姐给收拾了，沦为看门护卫了吧？”

朱巅峰策马来到近前，怀中抱着小囡囡，满脸喜色地出言调侃道。

“唔……看你这身打扮，混的也不咋滴嘛？不会还是个大头兵吧？！若是你留在我沈家，至于这般下场？”

二人互相讥讽调侃，片刻之后却是齐声大笑了起来，上前狠狠地抱在了一起。

刘管事这才注意到朱巅峰身后的小囡囡，有些诧异地看向了朱巅峰。

“这就是你说的那个孩子？嘶……不会是你藏起来的亲闺女吧？！”

“滚犊子，她是我妹妹!”

朱巅峰没好气地笑骂了一句，随即带着商队回到了军营驻地。

对于商队的到来，百户所上下那可是十分欢迎。

一来可以从商队手中补充生活物资，二来可以将狩猎所得的毛皮售卖换得银钱，故而刘管事得到了卫所将士的极高礼遇，就连张百户亦是眉开眼笑地出来迎接，反倒是使得刘胖胖有些受宠若惊。

这些个武夫丘八，何时变得这么好说话了？

是日傍晚，百户所举行了盛大的篝火晚会，这是朱巅峰提议的践行宴。

再过几日朝廷大军便会抵达庄浪，届时他们中的精英骨干都会被征召，随同大将军蓝玉出兵河西，剩下的兄弟则继续坚守岗位，戍边卫疆。

如吕温侯、李二牛等骁将渴望建功立业、征战沙场，自然会跟随张百户前往卫所指挥使司驻地，但更多的底层士卒却只是普通百姓，甚至都不是武夫，他们前去战场厮杀无异于主动送死。

这些兄弟不愿前去，张百户自然也不会逼迫，在宴会上当众宣布了参战人员的名单，这才算是将此事敲定了下来。

然而未能前去的众多兄弟在宴会上喝得酩酊大醉，醉醺醺地祝福着吕温侯与李二牛等人建功立业，甚至不少人痛哭流涕，看得朱巅峰心中很不是滋味。

他们中有的是家中顶梁柱，有的还有老母需要奉养，有的则是面对鞑子时没有提起钢刀利刃的勇气……

即便这个大明有着古武术存在，但资源同样掌握在少数人手中，对于平民百姓而言，同样没有任何机会。

酒至酣处，朱巅峰却把刘胖胖拉到了一旁，低声嘱托道:“老刘，囡囡这孩子，是个苦命人，明日就让她随你们走吧，最好是能够做沈小姐的贴身丫鬟，至少可以衣食无忧。”

“若是不行，那就托老哥你帮她寻一户良善人家，平平安安地过一辈子，老哥从旁多加照拂，巅峰一辈子没求过人，在此谢谢老哥了!”

朱巅峰郑重一拜，刘管事不躲不避，眉开眼笑地受了这一拜。

小囡囡这丫头虽然怕生，怯怯懦懦地不敢吭声，但这副可怜无助的样子刘管事也是心疼得紧，更何况是自家那位心地善良的小姐。

有了囡囡这层关系，朱小子与沈家算是绑在同一战线上了。

一念至此，刘胖胖当即拍着胸脯保证，绝对会照顾小囡囡，甚至提出要收小囡囡为干女儿，不料朱某人闻言勃然大怒，提着龙雀狂追了刘胖胖大半宿，最终在张百户等人的百般劝说之下，总算是勉强放过了这个死胖子。

刘胖胖早已吓得胖脸煞白，对着朱巅峰破口大骂，怒斥其为白眼狼。

在他看来这个混小子是碍于辈分原因，这才突然发狂追着自己砍，但他哪里知道，经过后世长足发展，中华文化已经勃大精深，“干女儿”这个词汇可是有着两层意思，朱巅峰不发飙才怪。

折腾了一宿，众人都没能安稳入睡。

翌日清晨，商队动身返回巩昌府。

小囡囡这才惊觉自己要离开视为依赖的朱哥哥，当即嚎啕大哭，怎么哄都止不住。

朱巅峰见状狠了狠心，选择不去理她，就这般强行把她放到了马车之上。

只是那哭声始终未曾停止，听得众人心中都很不是滋味。

临行前张百户将刘胖胖唤到了一旁，从怀中掏出了数个大银锭，郑重地交给了他。

“这银子不是给你的，而是给小囡囡的，是我们卫所兄弟连夜凑的，数量不多，不过也算是我们兄弟的一些心意。”

“刘管事是做大生意的人，这点小钱你也看不上，倒是我们这丫头经历大难性格有些……这银子就当我们给她存的嫁妆吧！”

“老刘啊，老哥说句不好听的话，但凡有的选择，没有人愿意把自己的孩子送去别人府中为奴为婢，我们这也是没有办法，希望你多照顾照顾这孩子!”

张百户等人将银子交到刘管事手中，令刘胖胖也是红了眼眶，不得不感慨这群武夫丘八的古道热肠。

他可是清楚这些家伙一个月不过五钱银子，天知道这笔银子是攒了多久才凑出来的，就为了一个墩兵之女，这般大方地送了出去，值得吗？

朱巅峰见状默不作声，只是掏出了自己攒的银子交给了刘胖胖，沉默半晌才憋出一句话来。

“下人的日子不好过，拿着给孩子买点零食碎嘴，刘老哥大恩，巅峰日后定会加倍报答，快走吧，不要误了时辰!”

伴随着小囡囡撕心裂肺的哭喊声，车队渐行渐远，直至不见踪影。

张百户四人驻足在原地，就这般目送着车队消失，心中百般不是滋味。