长安城外的三里地处，仓库附近。

夏天炎热的太阳炙烤着大地，难民们饥肠辘辘，横七竖八地躺在了地上。

灾民们这一路走来，都是以草根树叶来充饥，身体好的勉强到达了天子脚下。

而对于那些老弱病残者，因草根等植物消化不良，饿死的不在少数。

这日，难民们刚想进城，听得城外有人在呼喊。

“今日开粥棚，都有吃的！还有煮出来的红疙瘩啊！”几个年轻的办事者，奉上头的命令，架起了锅灶，搭起了粥棚。

“真有这等好事情？”

“毕竟是天子脚下嘛。”

“当今圣上，仁厚爱民，不会有错。”

“有口热粥就好，特么的，老子啃了都快二十天的树皮了。”

难民们一边踱着步子，往粥棚方向走，一边有气无力地议论道。

“这粥怎么就熬得这么好喝！我也是年过半百的人了，还是头一次喝。”一个老头自言自语道。

“爷爷，这碗里紫红色的、软乎乎的的疙瘩是啥啊？”一个小女孩从粥里发现，此物最是好吃。

“八成是某种动物身上的肉，我听说啊，那当官的老爷，一般喝得都是肉粥。”另一个穷苦的百姓讲道。

听说长安城外有免费的粥喝，一些过往的生意人，也想路过讨两碗，只见粥里裹着大量的细沙碎石，便打消了这个念头。

长孙无忌的家丁道：“上头的法子还真好使。如此一来，能领到粥的、并不嫌弃含有细沙碎石的，就只有这穷苦的百姓，真正的难民了。”

城外的灾民听闻有粥喝，而且黏糊糊的红疙瘩甚是止饿，一时间，奔走相告，四面八方的难民，往施粥的方向聚拢。

……

大唐，皇宫内。

“陛下，陛下……喜报啊！”大臣杜如晦笑得合不拢嘴，跑着来见圣上。

“哦？喜从何来？”圣上李世民心知肚明，却故意不说破，佯装不知，他想再亲耳听听，臣下心里是怎么评价的。

“今日，听手下的讲，有人在长安城外开了粥棚，还提及里面有一种紫红色的疙瘩，颇得百姓赞叹。”

“臣不太相信，便驾车出长安城看，果真，百姓数日来的饥饿，今日初见成效。”

“我在车内，听着百姓都说，天子德威，仁厚爱民。”

李世民听百姓如此夸赞自己：天子德威，仁厚爱民。真乃真言，飘飘然若清风拂面而来。

杜如晦继续道：“那架粥棚的人，也支支吾吾解释不清这红色的软疙瘩是什么，看他们忙着灾民的事儿，我也没再细问。”

“等会儿我问清楚了，再来回禀陛下。”

李世民龙颜大悦，哈哈大笑：“杜爱卿，这便是朕和长孙大人的手笔。你看如何？”

“原来这便是陛下，那日聊起的新品种农作物，老臣糊涂，不知这紫红色的疙瘩学名为何？”

“这叫红薯。”李世民说道。

“难怪和粥一起煮着，米汤的颜色都是一片紫红色。”

“不，此物得剥了皮。”李世民向杜如晦解释道。

“只是底下办事的，一来以前也没做过，二来施舍的都是灾民，也没那么多精工细作的讲究。随便洗了洗，没有削皮就放入了大锅中，与粥米一并熬了进去。”

“原来是这样。”

“正好，御膳房今日也为朕熬了红薯小米粥，与万民同乐。你就留下来，陪着朕一起用膳，也让你开开眼。”李世民对大臣杜如晦说。

“臣遵旨。”杜如晦早已嘴角上扬，心头一乐。

二人正聊着，御膳房的太监们便盛了粥过来。

杜如晦见陛下端起了碗来，只见粥中切碎了的糯黄色的红薯，闻了闻，香气扑鼻。

轻轻咬了一口，从未吃过，香甜可口，将红薯放于粥中，更比日常喝得小米粥，不知好喝多少倍!

“真比玉液琼浆还有味道！”杜如晦拿着银勺，也不顾粥还烫，快速地喝入口中。

“臣好奇，不知陛下是如何寻得这救万民于水火的新作物？”

“朕近日外出体察民情，和长孙爱卿佯装富商，从一山人手中，购得这万斤红薯。”李世民一边喝着红薯粥，一边回答道。

“原来如此。”

只是这杜如晦哪里想得到，当今圣明的陛下，居然是去土匪窝里去体察民情。

“既然是山林中的高人，那前几日，陛下让米中加入细沙碎石的主意，还有调查我大唐箭羽的事情？想必也是这位山人指点？”杜如晦继续问道。

“不错，正是他。此人虽隐没于山中，但却能运筹帷幄于山野之中，明察秋毫于细微末节，能推断千里诸种大事。”

“更能培育新的物种，慷慨赐教于我。真乃百年不遇的贤才，是我大唐之幸，社稷之福啊！”李世民继续夸赞道。

杜如晦见当今陛下，对一个山人如此夸赞，不禁心生好奇。

便对陛下道：“臣闻陛下遇此良才，心中亦是渴慕，不知陛下，下次再出去体察民情的时候，能不能也带上老臣？”

杜如晦想着，陛下如此夸耀这位贤才，必是想让臣下们也认识认识，多向这位前辈学习学习。

那古书中，大贤之人往往不慕名利，不求富贵，隐居于山林之中。杜如晦猜想：大概说得便是陛下提及的这位山人。

李世民瞧了一眼杜如晦,带这老杜也进土匪窝里走一遭？

立即放下碗筷说道：“不行！”

陛下的圣心，难以揣测啊！

“吃了朕的红薯，交给你办的差事如何了？”