是夜

韩宗智厅房内，韩宗智上首端坐，马家军李二狗、脸大似盘的随从一旁侧坐，气氛有些尴尬，身份彼此都有些二八不靠，原来李二狗是长工，韩宗智是地主，现如今李二狗携兵强入，韩宗智依然还是个地主，一门心思想置身事外的土财主，没有共同语言，谁都不愿低三下四，谁都不愿第一个张嘴。

“二狗，我爹呢？”马啸锋听闻李二狗回来就风风火火的赶过来，一进门就忍不住催问道

“对呀！你和你马叔上次送马，一走音信全无，你也不给交代一下？”马啸锋的闯入缓解了尴尬的气氛，韩宗智也顺势问道

“这!这是啸锋？……马叔儿子？”李二狗上下打量了马啸锋一眼，有点吃惊的神色“长这么大了？……可不懂规矩，哥都不叫？”

李二狗属于干活偷懒，打仗耍滑，人前卖嘴，人后捅刀的主，原来在牧场都不受大家待见，社会上因为不知道底细，嘴皮子还真能蒙住人，听问韩宗智问话也就不耍嘴

“马叔，真是个英雄!……马叔和我们一行多人护送马匹到西康省界，就碰见一批马家军，呼啸而来，横冲直撞，马匹被冲散，马叔让我去聚拢四处乱跑的马群，他和马家军去交涉，后来西康王一队人马赶过来，双方就交起手，马家军不知咋知道马叔是西康王的拜把子兄弟，想拿马叔做个筹码，马叔咋劝都不配合，马家军一急就大开杀戒……马叔就……”李二狗言辞激动还抹起眼泪

“你怎么活着？”韩宗智闻言急忙道

“马家军带不走马匹，需要人手，我就侥幸活下来了！……就现在这样了！”

马啸锋思绪已经飞到千里之外那个战火纷飞的场景，马家军手起刀落，父亲直挺挺的倒下，倔强的眼神却再也没有闭上……

气氛又一次陷入了尴尬，韩宗智叹了一口气，走过来按了按马啸锋的肩膀，算作安慰，他知道这还不是更难的，更难的还在后面，无论怎样权衡都是一个坎，“啸锋，你下去休息吧！……把马场巡查一遍，看好，晚上别让马跑丢了!”

马啸锋抬头对望了韩宗智一眼，似乎懂一点韩宗智的意思，摸了一把眼泪出了厅门，今晚夜色比平时都要黑!

“你今天这么大声势不是为了省亲吧？你这次回来到底有什么目地？”韩宗智点着一锅旱烟叶，看也不看李二狗一眼，改了话题问到

李二狗脸上紧绷的神经终于松下来，时隔这么多年，李二狗还是有点怵韩宗智，不知道为什么？

“筹集一批战马!方圆百里只有你这儿有，你如果识相的话，会给你一点补助!”一侧的大脸早就失去耐心开门见山道

“是这样吗？二狗”韩宗智闻言脸扭向李二狗

手下侍卫的一句话提醒了李二狗，对呀！自己现在身份不一样了，怎么还把自己当长工看，听闻韩宗智询问，也不说话，起身，慢慢踱步到厅房里一侧的柜子哪儿，拉开柜门，拿出了里面的一瓶洋酒，向韩宗智示意一下，拔开瓶塞自顾自的给自己倒了一杯

“是的！如果不是念在你曾经是我东家，这会儿都起路了！不和你商量了！看在曾经主顾一场，一匹五十个银元，我挑六百匹!”李二狗少报单价多报数量，后面还得讨价还价

“什么？六百？”韩宗智第一次急了，自己都感觉有点失态

“没办法!我们带不回去就是死路一条，要不你给出个主意？”李二狗喝了一口洋酒，元旦翻日历头一回，还不如泔水味，嘟囔一句放坏了就推到一边赶紧压了一口茶，小眼睛骨碌骨碌一副欠揍表情

韩宗智陷入了两难抉择，烟袋锅在嘴巴边吧嗒吧嗒的响

“如果不是我再三说情，至少一个营的人马就开过来了，寸草不留，连个小马驹都不会给你留下!”李二狗继续烧把火

“我想想!……明天……明天给你们答复!”韩宗智何等机智，一袋烟功夫，左右前后权衡利弊，看样子这是一道坎，放以前，看见二狗这个得行早就一巴掌上去了，别说门外二十余骑，再来二十也不在话下，现如今怕到不怕，就是拖家带口，拖一阵是一阵

“不行!你现在想，我们在这儿等着！”大脸看着面善却最不是东西

“不急，天还早!我们等着，明天无论如何要出发!”李二狗乘机道

韩宗智现在开始在房间里踱来踱去，李二狗话真真假假虚虚实实，但韩宗智知道，马家军八十二骑兵师就驻扎在西峰、庆阳一带，一百多公里 ，半天的骑程，更何况前一阵刚打了个胜仗，正是嚣张的时候。

茶过五巡，烛蜡已换。韩宗智终于不在房间溜达，磕了磕烟袋锅，押口凉茶。

“一百匹，一匹四百银元!”数目单价留有余头，等着讨价还价

“什么？一百匹？四百？……你疯了吧！想了一晚上就想个这结果？”大脸暴冲脾气

韩宗智听闻，微笑一下，眼看二狗一眼

李二狗睡眼惺忪，但耳朵支弄着，他太熟悉韩宗智了，一旦经过深思熟虑之后的结果一般很少改变，就算闹个撕破脸，他也不敢硬来，牧场六十户居民，其实都是原来的川军骑兵，刀剑上墙马放关山，除去年龄偏大的因素之外，起码也是半个骑兵，落户拖家带口求个安稳，一旦急了，那也不好对付，韩宗智已经按最坏的打算考虑了！

“现在市场价一匹一百六十银元，你为什么要四百，诚心不想让事顺当？”李二狗换个角度道，也不强求数量了，带一百匹回去也是大功一件，再者也没有明确说我必须征集多少？给自己留个后手。

“你看现在战火连连，还有没有马？骡子都没有一头!”韩宗智讥笑道

是实话，甘陕交界你来我往，轮番上阵，四条腿的除了兔子还有几只，骡马都很难见到

“各让一步，二百!明天挑马，数量不够质量要说的过去!”

李二狗早就哈气连天，第一次不是打牌熬到这么晚，甩下一句话出门睡觉去了。

韩宗智的心终于放下了，虽然极不情愿做做个决定，也是没有办法的办法，看似一个问题解决，又一个新的问题萦上心头，曹志超哪儿又该如何回复呢？一夜无眠!