大家顺着柳天豪的目光望去，原来那边墙角上趴着一只手掌大小的蜘蛛，在那里蓄势待发已经很久了。望着柳天豪惨白的脸色和歇斯底里的表情，白衣青年轻蔑地摇着头笑了笑，随即拿起手边的一个拖把戳上去，轻而易举地把这个蜘蛛精给捣成了肉酱。接着拍拍手道：“行了，别叫了！我还以为你多能呢，一只蜘蛛就给吓成这样！”柳天豪见危机解除，又见此人如此神勇，立马换上一副嬉皮笑脸的表情：“这位大哥，我......我是有眼不识泰山。我这人也...也不是怕这玩意儿...是觉得太恶心。我道个歉，你别计较。这么着，晚上我请大家吃饭！咱们不打不相识，毕竟......同一个寝室也是缘分嘛。”白衣青年见他道歉还算真诚，怒气也在刚才的大战蜘蛛精过程中发泄得差不多了，于是很大度地表示了同意。
饭桌上，随着一道道热气腾腾的菜品端上来，白衣青年一杯一杯复一杯地把啤酒灌进肚里，很快就打开了话匣子。他开始介绍起了自己的过往。
白衣青年名叫贺鑫凯，比这两位大上好几岁，是从东北那嘎达考过来的。东北的黑土地给予了他健硕魁梧的身材，也给了他不走寻常路的个性。四年前他本科毕业后并没有急着找工作，而是宅在家里成了一名职业股民。几番股海沉浮下来，他还赚了不少钱。从此更加坚定了他以炒股作为毕生志向的决心。但在他们那个东北小城里，任何离经叛道的举动都会被视为他人的谈资和笑料。渐渐的，各种流言蜚语都出来了，说他不务正业的有之，说他游手好闲的有之，说他好吃懒做的有之，甚至还有人说他脑子有问题，有自闭症等等。贺鑫凯一笑置之，依然故我。可他的父母就坐不住了，特别是几次试图帮他说媳妇儿却被女方当成瘟神躲开的经历，给了他父母较大的精神刺激。父母联合家里的其他亲戚，给贺鑫凯施加了强大的舆论攻势和心理压力，试图逼迫他去一线大城市找一个白领骨干精英型的工作，好好气一气这些闲极无聊的长舌妇。经过多次谈判交涉，双方终于达成妥协方案：考研。父母既可拿这等‘高学历’去堵那起子小人的嘴，贺鑫凯也可在学校优哉游哉地炒股赚钱。岂不美哉？
柳天豪听了不由得捧腹直笑：“凯哥，原来你跟小远子一样，都想着读研可以玩呢？告诉你吧，读研不是那么回事儿......”朱承远不屑地一撇嘴：“说的好像你知道读研咋回事儿似的，那你说说读研是干啥？”柳天豪端出一副一本正经的架势：“豪哥我向来有江湖百晓生之称，既然你诚心诚意地请教，我就诲人不倦地告诉你吧。这个，你得先从字面意思上去理解啊，研究生研究生，当然就是.......研究怎么把孩子生出来呗。”朱承远起先还在边吃边听，听到这里再也按捺不住，差点把嘴里的饭菜喷出来。本来这气氛热烈而和谐，谁知柳天豪又不识趣地补充了一句：“不过说真的，研究生导师可不比本科那些老师，大多都把自己当成主子爷，很难伺候，跟他们打交道可得当心。”所谓说者无心听者有意，这句话恰好说中了朱承远的心事，他的表情迅速晴转阴，一脸颓丧地说道：“明天我们就要去实验室见导师了，真麻烦！”说着又像下定了决心似的锤了自己一拳：“管他呢，大不了把他们全都得罪光，反正我已经后悔了！”眼见贺鑫凯也在那儿一个人喝闷酒，柳天豪有些尴尬地说：“别介，吃菜，多吃点菜....明天我也得去见导师，咱们谁也不比谁轻松。对了，你们的导师是谁呢？我的导师是院长吴仁耀。”朱承远有些懒懒地说：“我的导师是夏建。”贺鑫凯也随口应道：“范桐。”柳天豪还想着聊一聊导师之间的八卦活跃一下气氛，但见大家都如此意兴阑珊，也就讪讪地住了口。气氛再也无法回到刚才，三人就这样默默地吃完了饭。
晚上熄过灯，弥漫的黑夜如同隐身衣，将很多东西隐藏了起来。三人躺在床上，却哪哪儿都觉得不对劲，总是听到床底下传来窸窸窣窣的声音。睡在下铺的柳天豪忍不住迷迷糊糊抱怨：“什么东西在床下闹呢，睡都睡不好......”翻身想要看看床底下。朱承远却想逗逗他，故意用阴沉的口吻说道：“午夜不要乱看床底下，那就像醒着做梦，各种惊悚包裹着你，你会发现.....有一个怪异的东西贴着你的床底，慢慢对你说......”柳天豪表面看起来身强体壮豪气干云，却最怕鬼，顿时被吓得吱哇乱叫。贺鑫凯开灯下床，撩开床底，只见一只肥硕的老鼠滴溜着眼睛贼兮兮地看着他，好像正等着他发现似的。“我靠！这里的老鼠这么大只！”贺鑫凯把这种行为视为一种赤裸裸的挑衅，操起旁边的扫帚就要打过去。柳天豪生怕老鼠内脏飞溅出来会弄脏他的床，连忙劝阻道：“哎，凯哥手下留情。我看着老鼠一点也不怕人，说不定是那个宿管大爷养的宠物呢。要是打坏了，宿管大爷追究起来，彼此面子上都不好看嘛......”贺鑫凯倒是第一次听到这种论调，想起宿管大爷那副嘴脸，顺着他的意思说道：“那是，说不准还是宿管特意养起来偷我们东西的呢！”说着拿着扫帚捅进去：“我叫你偷！”仔细一看，老鼠又不见了踪影，如同蒸发了一般。贺鑫凯被撩起了斗志，翻箱倒柜地寻找。这边朱承远油腔滑调地说道：“别找了，这小东西这会儿说不定早就去宿管那儿，告咱们的状，说咱们欺负它呢！”贺鑫凯不听，一边翻找一边说：“就算那家伙找不到了，说不定咱们这儿还有别的‘宠物’呢！比如蜘蛛！蟑螂！壁虎......”柳天豪平时最怕这些小动物，贺鑫凯每吐出一个词，柳天豪就尖叫一声，此时早已缩在床角瑟瑟发抖了。
就这样折腾了一晚，谁也没睡好。第二天一大早，朱承远便哈欠连天地赶往先进金属材料研究院的实验室。这个研究院也是e大数一数二的科研机构了，出了不少国际领先的学术成果，还培养出了院士，科研经费更是如流水。能考进这里应该也算是一种荣耀吧，但不知为何，这种荣耀在朱承远心里反倒是一种沉重的负担，估计是越想得到就越怕失去吧。眼前这幢巨大的城堡式建筑便是研究院的所在了，朱承远伫立在门口，平复了一下冲波逆折的心绪，步履沉重地走了进去。
实验室内早已坐满了人，朱承远一眼就认出了坐在其中的王武锋和胡静。这二位都是他的本科同班同学，属于很会来事儿的那种。刚刚大二就和系里的各位老师沟通得热火朝天，果然到了大四就获得了免试保研的资格。这会儿朱承远心里正慌着，也没心思跟他们聊闲天，勉强挤出一个笑容算是打过了招呼，便径直坐到旁边的一个空位上。“哎呀，朱承远！你不能坐那个位置，那个位置是徐师兄的！”胡静像发现了什么新大陆似的尖声惊叫道。随着叫声，一道道奇怪的目光射了过来，大家如同在观看什么怪物似的盯着他。这种感觉让朱承远很不爽，一股无名的怒火蹿了上来，压倒了先前的慌张。此时的他反倒镇定下来了，不去理会胡静的叫喊，若无其事地掏出手机来玩。
“你，新来的？起来。”一句冷淡而傲慢的话语传了过来。朱承远抬头一看，一个瘦削的眼镜男正居高临下地盯着他，带着一副不耐烦的神情，眼镜的镜面反射着寒光。朱承远只感觉心头的火一跳一跳的，他站起身，梗着脖子问：“让就让吧，可是我坐哪儿？”“哪儿有空位置就坐哪儿，这个我不管，我只知道这里是我的位置。”眼镜男说完拉过椅子一屁股坐了下去。朱承远环视四周，确实没有多余的空椅子了，只能无奈地暗咽了一口气，尴尬地站在原地等着导师前来训话。夏建教授提着公文包走了进来，此公虽头发花白，却依然用定型膏把根根发丝梳理得一丝不乱，金丝框眼镜后面透着凛然不可侵犯的威严。他轻咳了一声，全场立时肃静，他略扫视了一下全场，轻轻点了点头，那浓重的鼻音透着威压感传了过来：“所有人都到齐了吧，李逸玉？”一个刚才还面若冰霜的女生突然换上一副讨好的表情，对着夏教授说道：“老板，都到齐了。”“嗯，很好。”夏教授顿了一顿，“今天是本学期开学后我们实验室第一次开会，我们实验室也来了位新人，就是这位......朱承远！”他朝着朱承远指了指，“朱承远，我把你分配到多孔功能合金课题组，课题组的负责老师是魏俊志老师。朱承远，你以后碰到不懂的可以向魏老师请教，也可以问一下徐博。徐博，你多带带他！”刚才还高傲冷漠的那个眼镜男此时也是一脸唯唯诺诺：“好的，老板！”朱承远此时也想表达一下善意，就冲着眼镜男拱了拱手：“徐博，请多多指教！”眼镜男脸上掠过一丝不易察觉的厌恶，心想这家伙怎么这么不懂规矩？直呼其名连师兄也不叫？不过当着老师的面他也不好说啥，只能略点了点头。随后夏教授又交代了要求大家每天按时到实验室工作、努力研究、注意安全等等，就急匆匆地离开了。朱承远还有些懵里懵懂：难道我的命运就这样定下来了？那位叫徐博的眼镜男却对他说道：“你，是叫朱承远吧？就是你！待会儿跟着王武锋熟悉一下实验室的流程，中午留下来打扫实验室卫生。以后你每天来早点，实验室卫生都是你负责了！听明白没有？！”看着徐博那副指手画脚的嘴脸，朱承远心里的无名火一腾一腾的，一句话脱口而出：“你不就是个学生吗，凭什么指使我做这做那？我不做谁的奴才！”徐博没想到这个刚入门的小师弟竟然敢公开顶撞自己，脸上一阵红一阵白，也提高了嗓门道：“凭什么？就凭我是你师兄！就凭夏老板把你分配到咱们课题组！”朱承远满脸讥讽：“师兄是什么东西？可以吃么？”徐博眼见周边围满了吃瓜群众，更是气急败坏：“你...你再说一遍！”“好话不说第二遍！”朱承远提起书包，冲出了实验室大门，顺便向徐博竖了一个中指。
望着朱承远逐渐远去的背影，徐博气得七窍生烟。心想真是反了反了，实验室的规矩怎么传到自己这儿就不灵了呢。有人的地方就有规矩，人多的地方就有等级，通过等级来确定规矩，自是亘古不变的通则。就这个实验室来说，高居顶层的自然是夏教授，人称‘老板’或者‘大老板’，底下有两个老师：魏俊志和杨益群，分别负责多孔功能合金和高强度结构合金的科研课题组，人称‘小老板’。这二人都是讲师职称，在科研项目和学术资源上都得仰仗夏教授的恩典，不过在学生面前依然享有说一不二的权威。如果夏教授是宫里的皇帝，他们二位老师就相当于东宫娘娘和西宫娘娘了。而像徐博和李逸玉之类的学生负责人，则相当于有‘协理六宫’之权的高级嫔妃了，他们通常都是高年级博士生，多年的媳妇熬成婆，自然有了摆谱的资本，在老师面前卑躬屈膝，在低年级的师弟师妹面前还是可以耀武扬威一番的。而像朱承远这样刚进实验室的小师弟，则如同刚入宫的常在答应之流，只有毕恭毕敬唯命是从的份儿。整个实验室就像一个等级森严的金字塔，人人各安其位，各守其分，真是令古圣先贤们也要称许的‘君君臣臣’的现代化体现。可如今这朱承远刚刚入门，就敢在公开场合‘以下犯上’，不只令徐博颜面难堪，权威感更是大大受损。难道是因为自己投出去的论文稿被拒了三次，就让底下的师弟小觑了自己么？徐博恨恨地想。
朱承远冲出实验室后也并没有感受到发泄的快意，心慌的感觉反而再度袭来。与柳天豪不同，朱承远并不算一个喜欢惹是生非的家伙，他也希望凡事都能平安顺遂地度过，只是他对人情世故了解太少，加上自尊心一受到刺激，就容易管不住自己的嘴，经常把事情闹得不可收拾。如今这情况，跟主管自己的师兄彻底撕破了脸，今后想要在实验室里混可就难了。他越想越心虚，脚步竟然又不由自主地挪回了实验室。
看到朱承远面带羞愧地回来，徐博心里直乐，感到自己又重拾了大师兄的尊严，故意拖长了声音说：“朱承远，看来你是知道错了吧？放心，只要你诚心道歉，认真把卫生打扫了，这事儿也就算了！”望着徐博那得意洋洋的表情，朱承远又扔出一句硬梆梆的话：“自作多情！”噎得徐博面红耳赤。眼看二人又要吵起来，坐在一旁的胡静急忙把他们俩劝开。