“不好了，总骑大人，犯人都不见了，我们的人都中毒死了。”一个刚回屋探查的锦衣卫从屋子里跑了出来。

“什么，快上马去追。”刘茂一听急了，忙拄着狼牙棒站了起来。

“马都被他们骑走了。”

“哎，中计了。”刘茂又一屁股地坐到了地上，泪流满面地哭到，“这下完了，我连累大家了，死伤了这么多弟兄不说，连主犯都跑了，该怎么交差啊。”

“没事，刘兄，我们都看到了，是他们人多，实力又强，回去后我们会讲清楚的，你不要想不开啊，想开些，人生哪能总是一帆风顺呢。”

“是呀，想开些，回去我们会保你的，放心，刘兄。”

同来的几个三法司的人一个劲地安慰他。

三法司的人都来了，说明犯人不一般，但是负责抓捕的刘程只是一个总旗，一个七品官负责的差事也不会是什么大不了的案子，刘程也觉得刘茂回京后不会有什么大问题，于是也安慰他：“那么多人，足迹可寻的，排两个善于跟踪的去查，其余人还是先回京请罪，等凑齐人手再去追捕吧，眼下也不适合求助地方，那会丢了锦衣卫的颜面。”

众人也都觉得刘程说的有道理，于是第二天大家组成一个大队一起向京城进发。

话说这一日终于到了北京城，第二天就是除夕夜了，所以京城里是灯笼满街，人流攒动，置办年货的，出售年货的，大街小巷热热闹闹，时不时的还传来爆竹声响，然这些回京的人们倍感亲切。

最高兴的是刘瑞和小蝶，他们从来没见过这么热闹的场面，京城的繁华真是非其他地方可比。

大家进城后就此别过。

单说刘程他们兴冲冲的回到家里，只见管家刘德正在门口擦大门，听到刘程叫他，先是一愣，然后才反应过来，满脸笑容地跑了过来，少爷你回来了，可把老妇人想坏了，您这是胖了，还是年轻了，我冷一看，怎么感觉您像变了个人是的。

刘程摸了摸脸，“是吗，是因为胡子剃了的原因吧。”他自己也纳闷，胡子最近好像长得好慢啊！“老刘你消遣我吧，快来认识一下，这是铁锤兄，将来你可有帮手了。”

刘程向他介绍了孙大锤，干儿子刘瑞，把绿长老说成是外国僧人，蒙混过关。

刘德砸了咂嘴咂，“少爷你这是添丁进口了，厉害，快进来吧，大家都快请进。”，然后冲着院子吼到，家里的快叫老夫人，看谁回来了，紫嫣姑娘快烧水倒茶，少爷回来了。”

刘程听到紫嫣二字，心里咯噔一下，自己几乎都忘了家里还有这么一位了，要是哪天被胡道长撞到，那可就要了我的亲命了。

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