“少庄主，对不起，我给学院丢脸了。”林清竹面露愧色，懊恼地锤自己的头。

穆生白愕然。忙拉住他的手，无所谓地说：“没事，没有人会怪你的，你进入决赛已经为学院争光了。”

“可是我明明可以拔得头筹的，那顾齐凯我同他私底下比过，他从未赢过我。”林清竹懊恼至极。

“不用再说这种话了，此事怪不得你。”穆生白态度坚决，目光坚定。

林清竹觉得心里很暖，穆生白嘱咐他好好休息就回澜物阁了，回去他又让齐欢去书香阁买几本较为珍贵的书籍送去给林清竹，齐欢回来说林清竹拿到书的时候十分感动。

几天后，有先生找穆生白说林清竹自那日错失最后一场比赛后就没有来过学院了，怀疑他是不是过于难过，以至于日渐消瘦，对学业失去了信心。

“怎么会？我那日见他并无异样，只是身体有些虚弱罢了，怎至于好几日不去学院。”穆生白觉得很是奇怪，剑眉一拧。

先生不明真相，直摇头，穆生白叹了一口气，说:“我前去看看情况吧，他伤势不重，且极为好学，若无甚么事情也不至于数日不去学院。”

穆生白一去到林家，就看到愁容满面的林父林母，他们本就佝偻的腰愈发弯曲，又是憔悴了不少，他心中一咯噔。

两人一见到穆生白就惊讶地上前，“少庄主，你怎么过来了？”

“我过来看看清竹，先生说他这几日没有来学院。”穆生白扶了一下他们，和颜悦色地说，一副翩翩君子模样。

两位老人深深地叹了一口气，眉头紧锁，郁结于心，却又欲言又止，最后林父只说出了这一句话，“不如少庄主亲自去犬子吧。”

穆生白看到两人这样，知道林清竹必定出了什么不好的事情。

推开房间的门，房间里的药香味比他上次来的时候还有浓郁上几分，直钻进人的鼻子里。

“咳咳咳......”一阵撕心裂肺的咳嗽声打破了穆生白的怔愣，他几步过去帮他顺了顺气。

等停止咳嗽了林清竹才定了定视线，这才发现刚才帮他的是穆生白，受宠若惊，“少庄主，怎么是你？你怎的在这里？”

穆生白扶他躺好，这才回答他的问题，把跟林父林母说过的话同他又说了一遍，林清竹立马面露愧色，“是我让各位先生担心了，但是我如今的身体状况实在是下不了床。”

穆生白也注意到了他讲一句话就要喘上好几口气，奇怪道：“上次你伤势并不重，怎的现在变成了这般模样。”

林清竹脸色更加灰暗了，裂开的嘴唇张张合合，最后才低声说：“前几日少庄主你离开后，我家族里几个长辈知道了我当时没有去参加最后一场比赛，以为是我怯场了，以至于与去皇城的机会失之交臂，过来训斥了我一顿。的确是我辜负他们的信任了，在他们离开后就一直过意不去，郁结于心，伤势渐重。”

“众口砾金君自宽，何须理会他们不知情的看法，你觉着自己做好了就可。”穆生白轻轻地叹了一口气，摸上他的脉搏，“你郁气凝结，疏通就好，我待会让人给你煎药，喝几天就可。”

“谢谢少庄主。”林清竹十分感激，眼含泪光地看着他。

穆生白看着他憔悴的面容，心生不忍，“你当真如此想去皇城？”

林清竹垂下了头，眼神黯淡，“当然是想啊......”

“若你真的如此想去皇城，我可以送你过去。”穆生白看着他，十分真诚地说，还有些稚嫩的脸上是不符合他年龄的成熟和稳重。

“当真！”林清竹惊喜地抬头，眼睛亮极，随之又暗淡了下来，“去皇城读书谈何容易，少庄主已经帮了我这么多了，我再贪得无厌，那岂不跟小人无异？”

穆生白对他很是赞赏，坚定了自己的决心，林清竹最后也无法拒绝了。

他让人帮林清竹熬药，自己则去南庐学院找了莫先生，莫先生早年在朝为官，且官职不小，年纪大了方才告老还乡，回到金陵城进入南庐学院教书，其人品高尚，学识渊博。

“我为官之时确实在朝中有一些好友，现在虽然差不多都乞骸骨了，但家族中子弟也有不少人在朝为官，所以少庄主的意思是让我将清竹引荐给他们？”

莫先生认真听完穆生白的话才悠悠地说，既不为穆生白的年纪而轻时，也不为自己的过往而骄傲，这才是真正的有德之人。

穆生白对莫先生一向敬重，这时也是恭敬道：“在下是有此，但是还是要看先生意下如何。”

莫先生捋了捋长须，“清竹这学生我也是知道的，学识远超他人，我自会写几封推荐信让他带去京城，但是他后面的造化还是要看他自己。”

穆生白一喜，“这是自然，在下在此帮清竹向先生道谢了。”

莫先生笑得和气。

莫先生也是雷厉风行之人，介绍下很快就写好了，嘱托林清竹到时候到了皇城后分别去哪条街哪个府邸交给哪个人，很是清楚，林清竹对莫先生一顿感谢。

穆生白也早就已经安排好了车马和雇好了护卫送林清竹去皇城，他同学院里面的同窗告过别后就坐上马车离开了金陵城。

穿着青色院服的学生站在金陵城城门口目送林清竹远去，尚存伤感的学生们就把穆生白团团围住，对去往皇城的渴望使得他们面色红润，神情激动。

一个学生率先出声，“少庄主，我们也有机会像清竹一样去皇城吗？”

“是啊少庄主，我们也想有这个机会。”其他学生也纷纷附和。

穆生白被问的一怔，觉得这个提议甚好，思考了些许时间，认真地说：“我决定以后每年都会选举在各方面才华卓绝之人去往皇城。”

“那真是太好了，以后我必定会更加勤学好问，争取能拿到这个名额。”一学生目露坚定，眼睛发出期待的光芒。其他学生也是如此，对未来皆充满希望。