一心想说些感谢的话语，可是喉头一哽，竟连一句好话都说不出，所幸的是林长安深知她从小沉默寡言，自然是不会说这些场面话的。

在决定回皇城时逐期就知道林长安一定会帮她，他对陶沛瑶的宽容逐期心知肚明，虽然早就料到，但是当真的接受这一份仁慈的帮助仍然让她有些难以置信和说不出的感激。

“只是个称谓而已，你无需区分得这么明白，我一直把你当成自己的女儿，至于驱逐令……”

林长安话还没有说完，逐期便接道，“驱逐令一事您不必介怀，一年前我娘执意出走边关，婉之的驱逐令也只是正好给我一个离开的理由陪我娘去边关照顾她而已。”

林长安一时也默然。

逐期趁机打开一直放在身边的包裹，“我娘嘱我送来的寿礼。”说着将一个将两个巴掌大的墨台小心翼翼地拿出摆在桌面上。

那是一个用天然岩石加工而成的墨台，浑身没有一丝缝隙，左角一个茶杯盖般大小的天然平滑的凹槽，面上则凿刻成一副月夜山林图，天然的乌墨色看起来静谧深沉。

这也许是她能够筹备到的最好的寿礼了。

逐期笑了笑，带着些讨好，“边关兴产这个，我以前在皇城见得少，寻思着给您带一个也算是新鲜。”话说到这里她突然住嘴了，发现自己话里已经说漏了嘴，这样一说不就把其实寿礼是她自己准备的并不是陶沛瑶嘱她带回来的事抖了出来。

当然，她并不打算告诉他这个墨台是她一刀一刀刻出来的。

林长安也并不介意，好像已经不怎么在乎，只是点了点头，话题一转，“我请个大夫和你一道去边关。”

逐期忙摇头，“我娘有药单子，只要有银子继续抓药坚持服用就好。”这药单子还是费了不少功夫托当地一名告老还乡在家的前宫廷御医给开的。

林长安有些不放心，“你一个人千里迢迢回边关也不行的，毕竟是女孩子家。”

逐期知道他担心，心中涌过一股暖流，“我这次来回都是跟着边关当地的商队一起，平素是相识的邻居，他们会照顾我。”

虽然如此，林长安面上仍是有隐隐担忧，经逐期再三保证才松口，并又派人去确认了那个商队才终于打消了派人送她回边关的念头。

这次只是短暂的见面，临别之际，逐期欲言又止，显然想说些什么，却又一直没有说出来。

林长安也没有再更多地打听陶沛瑶的情况。

临转身时，逐期终于忍不住，双眼有些泛红，轻轻唤了一声，“爹……”那里面包含着许多感激，敬仰和一股无法消掩的愧疚。

林长安只是慈爱地看着她，点了点头，好似她想说的一切他都懂。

逐期吸了一口气，深深地看了他一眼，由衷地说道，“遇见您，是我们母女俩这辈子最幸运的事。”却也是他的不幸，她娘是他心中永远的一根刺，时刻刺痛着他的心和他作为男人的尊严，她们是他的累赘，可他在她的生命中却不仅仅充当着亲爹的身份，他还是恩人，是她们的救世主。

他抬起手，抚摸着她的头，像对待一个小女孩，充满关怀和慈爱。

这让逐期鼻子一酸，几乎当场落下泪来，然而她只是吸了吸鼻子，又轻轻地说了一声，“您珍重。”随后便低着头转身在管家的带领下走出林家。

回到客栈才得知边关一起来的商队已经出城了，原本预计是交收完货物后今晚在皇城留一晚等明日一早再出城的，但是根据他们留给掌柜的话说是临时接到消息要出城去收些货物带回边关让逐期明日一早出了城汇合。

逐期收到留话，看一眼天色，此时城门已关，想出城寻去商队那也是不可能的了，唯有花了些银子在客栈住一晚。

这样的夜晚，寒风凛冽，却是一夜安稳无梦。

翌日，天大放晴，在连刮了近半月的寒风后第一次阳光普照，给冬月里带来融融暖意。

逐期先是去药店买了些药材，药材铺的掌柜见她虽一身外地人的装扮，脸上围着的粗布麻巾掩盖了大半张脸只露出光洁的额头和一双清凌凌的眸子，但她一口皇城本地口音却熟练流利，因此也并没有以名贵药材的借口抬高价。

幸好是在冬月，包得这样严严实实的装扮也并不会显得太引人注目。

一路向着城门走去，紧了紧围在脸上的麻巾，这样的小心谨慎，也是因为林婉之在下驱逐令的同时还贴出了悬赏通告，任何人只要有皇城内看见林逐期都可向林家小姐揭发其行踪，并因此重重有赏。

眼看着城门近在眼前，逐期心中缓缓舒一口气，如此小心翼翼她只是不想白白浪费时间在和林婉之的纠缠上。

然而，命运弄人，在即将跨出城门的那一刻，一个人从背后蓦地一把抓住逐期将她拽得后退两大步，那人同时极快地伸手过来揭开她脸上的麻巾。

“想跑？！没这么容易。”

一个幸灾乐祸又等着看好戏的声音在背后响起。

逐期一个踉跄，等稳住身子，还来不及惊愕便看见眼前一张熟悉的脸。

穿着桃红色罗裙身披绒毛袄子的娇俏女子正似笑非笑地看着她。

逐期想要抽回手，却被一个高大结实的女人紧紧擒住，她转头看了她一眼，沉声说，“你放手，我不会跑的。”

高大的女人当然不会这么轻易放开她，只喝道，“你给我老实点。”

林婉之双手环在胸前，一副高高在上的得意神色，冷冷地盯着她，“真没想到，你还敢回来。”

逐期毫不避让地回望着她，“你想怎么样？”

林婉之的脸色忽然变了，她敛了笑，变得有些咬牙切齿，“我想你一辈子不要再出现在我面前！可你居然回来了！”

逐期皱起眉，语气尽量缓和，“婉之……”

“不许叫我的名字！”林婉之粗暴地打断她，“我讨厌从你的嘴里听到我的名字！”

逐期向来就沉默少言，此时看她正在气头上更不知道应该说些什么。