转眼间十六年过去了，京城都知道苏大人家三位千金，婉香端庄、婉怡刁蛮、婉柔善良。

这些年都说当年四姨太为了保苏府一家安宁，甘愿住到城外生养，苏家二老夫人离世时膝下没有子嗣，便带走了香菱和一个孩子，双胎只给苏家留了一个。当然，这些都是传闻，这么多年，渐渐也就变成了真是可信的事情。也没有人再去追究是真是假。

香菱死后，因为三夫人张氏没有孩子，苏老夫人便把婉柔交给了她抚养。老夫人觉得大夫人沉稳，遇事不多言语，膝下已有一儿一女；二夫人性子急躁，心眼又小，虽只有一女，却也娇纵的不得了。只有眼下这三夫人还算的上稳妥，滑胎伤了身子恐怕再也难以生育，也倒是可怜，孩子交给她，一定会细心照料。也算是苏老夫人为这出生就没了娘的孩子，谋了一条好的出路。

张氏没有辜负老夫人的一片期望，对婉柔是真的好。婉柔因为早产从小体质弱，一岁那年染了风寒高烧不止，张氏连接着三天米水未进守护在婉柔的身边，亲自煎药喂药，直到婉柔病情好转，才放心吃得下饭菜，人却已经是瘦了一大圈。

如今婉柔已经长大，模样甚是出挑可人，细长的眼眉间有些香菱的样子，性子却比香菱要机灵活泼的多。琴棋书画虽算不上样样精通，但也拿得出手，大概是娘胎里遗传，婉柔从小就对戏曲感兴趣，老夫人招了戏班子来府上唱戏，孩子们个个都按捺不住，老早就跑去后院玩耍了，就只有她，乖巧的陪在老夫人身边听戏。

说到戏曲，自从年香菱死后，苏啸天就很少去一品茶楼听戏，但是一品茶楼的戏还是京城最好的，武生涵义也算是京城里名噪一时的戏子。凡是想听他的戏，都要提前排好队等着，据说涵义这个人非常随意，经常排好的班子不来唱，有时候来了兴致便突然登台。茶楼老板拿他也是没办法。

涵义有个徒弟，成适才。苏啸天辗转托人请了成先生来苏府教婉柔戏曲。

唱戏本就是下等人做的事情，用来取悦他人，为此二夫人尖酸刻薄的话没少说过，三夫人张氏本来跟她就不对付，抚养婉柔这些年没少明里暗里斗过气。

张氏在镜子前端坐着闭着眼睛，房里伺候的丫头影儿小心翼翼的给她梳着头发，精致的桃木梳一绺一绺的慢慢梳理那乌黑的长发。

“哎呀！”影儿突然叫了一声。

张氏缓缓睁开眼睛，如今的她变得沉稳，不再像刚进府时那班锋芒毕露，毕竟十几年了，该懂的该学的，也都会了：“什么事，这么大惊小怪的？”

镜子里影儿的表情很纠结，不知道是说还是不说：“回夫人，没，没什么”

“有话当说，怎么你也跟我这么支支吾吾的？”张氏不觉皱了下眉头，苏府明里暗里的争斗就不少，抚养婉柔这些年暗暗吃的苦也只有她自己明白，身边一个下人如今说话也这么含糊，真是让人恼。

影儿声音低的都快听不到了：“回夫人，奴婢发现一根…白发”

“白发？”张氏愣了一下，思绪被拉到很远，那一年她十七岁，刚刚进苏府，玉树临风的苏啸天从花轿中迎了她进府，苏啸天的宠爱、大夫人的宽容、二夫人的嫉妒仿佛都已经是上辈子的事情了，滑胎后她一直自怨自艾，怀疑二夫人害她滑胎，从此苏啸天渐渐不再来三房，直到婉柔抱过来。回想这些事情，恍如隔世，她回过神来，看着镜子里的自己颇有些伤感的自嘲“我也是老了”

“谁说我娘老了呢？我可要好好找这人算帐呢”一声清亮的声音在门口响起。