爱德华所在的防御阵地已有近两万人。

从离漯河撤回的七千多人在他的指挥下往后撤，他如今最迫切要做的事情就是将族人都带回去。他相信，日后他在族内的声望一定会因为这场战争达到前所未有的高度。

道路两旁的山林已被点燃，加上他对地形非常熟悉，他带着人成功从防御阵地再次向后撤离。现在的他们已经快接近爱丽丝所在的防御阵地了。

......

斯坦贝尔和爱丽丝此刻站在高山上。斯坦贝尔从爱丽丝口中了解到了戈瑞夫人战死的消息。对爱丽丝而言，斯坦贝尔就是她现在安全感的唯一来源。

“你要相信，这场危机会过去的，噜噜族不会像裸衣族那样以悲剧收场！”斯坦贝尔劝道。

“可是我现在又能做什么呢，我什么都做不了，我连把族人带回来的能力都没有！要不是爱德华，说不定那三万人一个都回不来。”

斯坦贝尔疑惑的问道：“爱德华是谁？”这段时间以来，噜噜族最知名的高层他都认识了，唯独那个叫爱德华的家伙他不清楚。听到爱丽丝的解释后，他开始佩服那个年轻人了。

能在诡谲多变的战场上灵活运用战术，那家伙的确很能干。

温柔的抚摸着爱丽丝的头发，斯坦贝尔轻声道：“你放心，我一步都不会离开你，我不会再让你置身危险之中！”因为在那场噩梦，斯坦贝尔最担心的就是爱丽斯。“对了，之前说你没能力的家伙是谁？我看他好像很臭屁，他很厉害么？”斯坦贝尔突然想起和他搭话的查尔斯。

爱丽丝反劝道：“没有关系的，他说的没有错，现在这种局面大家确实需要更有能力的人来指挥战斗，我，我只会拖累大家！”

“胡说，你可是族长的女儿，更是未来的族长！那家伙竟然敢质疑你的能力！”斯坦贝尔心想，难道皇帝就一定要懂得军事韬略么，难道一个车夫就一定要会骑马么？这简直是一个悖论。查尔斯的单方面质疑更像是夺权行为。“我猜那家伙一定有所图谋，在我看来，他摆明了是针对你。”

爱丽丝想了想，说道：“不是的，查尔斯是米诺族长的养孙，米诺族长一直是母亲最主要的支持者，所以查尔斯不会故意针对我的......”爱丽丝自责的道：“是我的原因，是我没有能力带领大家，我不配成为大家的希望！”

摇了摇头，斯坦贝尔知道，不管他现在怎么劝，爱丽丝都不可能解除负疚感。他叹了口气，说道：“算了，我们先不提这茬儿。”他想了想，问道：“国内的援军到底怎么回事，按照我的估算，他们昨天就应该赶到噜噜镇才对，戈瑞夫人有没有告诉你有关援军的消息？”

想了想，爱丽丝委屈的摇了摇头，回道：“我什么都不知道，母亲什么都没有对我说过！”想到母亲，爱丽丝眼中布满泪珠颗颗滑落。

“傻瓜！”斯坦贝尔用手轻抹爱丽丝的泪痕，突然反手一点，他点中了爱丽丝的睛明穴。

他让爱丽丝睡着了。他能感觉到爱丽丝的精神已到了崩溃边缘，他不能让她继续悲伤下去！

扶着爱丽丝，斯坦贝尔轻柔说道：“我不过是一只野鹤，但你不同，你有更大的责任！”斯坦贝尔的想法其实和查尔斯一样，他甚至更希望爱丽丝不在领导军队。他想带着她离开这里，但他知道，爱丽丝绝不会答应，所以他识相的没有提出来。

感叹之余，他望到了天边出现的小黑点。别人可能看不见，但他不一样，将八荒功修炼到极气炉鼎境界后，他的观察力和听力都上升了一个台阶。哪怕光源微弱，他也能看见一些常人看不见的东西。

（见鬼就不行，移动的物体就可以！）

他的轻功越来越熟练，就算抱着爱丽丝也能健步如飞。此刻他在想：“就算马拉维他豹如今也不能轻易追上我了吧！”

斯坦贝尔赶到阵地上的时，魔兽已经冲向阵地上的噜噜族士兵了。

人潮涌动在驰道上，几乎望不到头！最可贵的是，驰道的两旁一直有弓箭手在掩护近战步兵，战场看起来被组织的井然有序！

突然“嘣”的一声响，驰道尾处炸开一朵巨大的火花，一瞬间的功夫就将两旁山林燃烧起来。