在《沉思录》的开篇，这位古罗马皇帝以蘸满深情的笔调回顾了在他成长过程中父辈们良好的言传身教对其品质形成的重要作用。“家庭是人的第一课堂。”一个人在青少年时代最重要的收获是什么呢？不仅仅是系统的学科知识，也不只是某种就业的实用技能，更不是成为某一领域的专家，而是成为一个和谐的人，一个能够独立行动和思考的个人，一个充分自知、自尊、自省的个人。这是这位哲学先知从父辈们身上学到的最重要的东西，是他受到的最好的教育。
€€良好品质的传承是最好的教育
从我的祖父维勒斯那里，我学习到弘德和制怒。
从我父亲的名声及对他的追忆中，我懂得了谦虚和果敢。
从我的母亲那里，我濡染了虔诚、仁爱和不仅戒除恶行，甚而戒除恶念的品质，以及远离奢侈的简朴生活方式。
从我的曾祖父那里，我懂得了不要时常出入公共学校，而是要在家里有好的教师；懂得了在这些事情上一个人要不吝钱财。
从我的老师那里，我明白了不要介入马戏中的任何一派，也不要陷入角斗戏中的党争；我从他那里也学会了忍受劳作、清心寡欲，不干涉他人事务和不轻信流言诽谤。
……
我为我有好的祖辈、好的父母、好的姐妹、好的教师、好的同伴、好的亲朋和几乎好的一切而感谢神明。
马可·奥勒留出生于一个显赫的贵族家庭，其外曾祖父两次担任罗马执政官，祖父三度担任罗马执政官，从孩提直至成年，一直师从于私聘教师，在希腊文学和拉丁文学、修辞、法律、绘画，尤其是哲学方面都得到了当时最好的教育。从上文中可以看到，家庭的长辈们对其影响颇深，在他们的言传身教下，奥勒留最终成长为一个以丰功伟业和伟大操行为后世景仰的君王，被尊为“古罗马五贤王”的第五位。
众所周知，一个人要取得成功，其本身的品质和能力是基石。这基石越牢固，越宽广，他成功的几率越大，持续的时间也越长。然而，一个人的品质和能力不是天生的，要在后天的教育和环境中不断磨练和形成。其中，早期的家庭教育是至关重要的一步。
我们就以现代人普遍关注的理财能力来说吧。理财能力是现代人必须具备的基本素质，直接关系到一个人一生的发展和幸福。许多卓有成效的财富管理者告诉我们，理财能力是要通过长时间持续不断的学习和实践来培养和提高的，世界上很多经济发达国家的家长，在孩子们尚未成人之际就有意识对他们进行理财观念的教育，一些独具慧眼的家长则更把小孩子的理财能力作为一项不可或缺的技能加以培养。
世界各地对教育孩子的理财观念都是非常重视的。例如在英国，儿童储蓄十分流行，有三分之一的英国儿童将自己的零用钱存入银行；而5～7岁的英国儿童，要学会如何使用金钱，并要懂得金钱的来历和作用；7～11岁的儿童，要学会自己管理金钱；11～14岁的学生，就要懂得如何控制花费，懂得花费应受到哪些因素的影响；14～16岁的学生，就要学会进行预算和储蓄，必要时还要学会使用一些金融工具。
我们都知道这样一句话——世界上一半以上的财富在犹太人口袋里。犹太人里面巨贾富商辈出，犹如天上的星辰一样众多，这除了他们自身的努力和勤奋之外，还与他们早期的家庭教育和熏陶是分不开的。
一位中国的单亲妈妈带着她的三个孩子，来到以色列定居。在这里，她仍然做着一位合格的中国式妈妈应该做的一切：每天把孩子们送去学校读书，在他们上学的时候做家务、卖点心，到孩子们下午放学后停止营业，给孩子们做晚餐。
然而，她的这种做法受到了不少当地邻居的责难。一天，当三个孩子放学后等待母亲做晚餐时，一位邻居过来斥责孩子们：“你们已经是大孩子了，你们已经有能力帮助你们的妈妈了，不要像一堆废物一样只会看着妈妈为你们忙碌！”接着，邻居又转过头对这位还在不停忙碌的母亲说：“你教育孩子的方式该改改了，这里是以色列，不要把那种落后的教育方式带到这里，不要以为只会宠孩子就是好母亲……”
这位母亲和孩子们都很委屈，但老大好像开始明白了什么，他清晰而坚定地说：“她说的没错，妈妈，以后就让我们来帮助您吧……”从那天开始，老大开始学习做点心，并和弟弟妹妹一起带着做好的点心去学校卖给同学。
刚开始，这位母亲觉得很心酸，非常心疼孩子们小小年纪就要担起生活的担子。但是，孩子们并没有表现出委屈，反而说他们慢慢开始喜欢这种赚钱的感觉了。
看到这种情况，邻居太太很满意，经常过来和这位母亲聊天，告诉她传统的犹太家庭是如何教育孩子的。在犹太人看来，赚钱并不是需要到达一定的年龄才能开展的活动，而是要“从娃娃抓起”，这在他们看来才是最好的教育方式。
犹太人从小就注重财富的教育，尤其是对于教育的投资更是世界闻名：他们会给刚满周岁的小孩送股票，这是他们民族的惯例。尤其是在今天聚集于北美的犹太人更是如此。
小孩3岁的时候，他们的父母就开始教他们辨认硬币和纸币；5岁的时候，让他们知道钱币可以购买任何他们想要的东西，并且告诉他们钱是怎样来的；7岁的时候能看懂价格的标签，以培养他们“钱能换物”的理财观念；8岁的时候，教他们可以去打工赚钱，把钱储存在银行的账户里；10岁的时候，懂得每周节俭一点钱，以备大笔开支使用；11岁～12岁的时候，知道从电视广告里发现事实的真相，看穿广告包装的假象，制定并执行两周以上的开销计划，懂得正确使用银行业务术语。
这样，他们很小就知道金融等方面的知识，稍大时就对金融业的运作模式很了解了。这也许就是为什么犹太人在金融业占有优势的原因：他们一直垄断着世界的金融行业，和他们从小就对钱很敏感的这种特质有着很大的关系，难怪人们都说犹太人是天生的金融家。
人们还说，犹太人天生就会做生意，这句话也不是没有道理的。那些犹太人大亨早年就知道怎么赚钱，如著名的石油大王洛克菲勒，从小就接受了财富的教育。
洛克菲勒出生于一个典型的犹太家庭，他的父亲身为一个犹太人，经常用他们犹太人的教育方式来教导他的几个孩子。他的父亲在他四五岁的时候就让他帮妈妈提水、拿咖啡杯，然后给他一些零用钱。他们还把各种劳动都标上了价格：打扫10坪的室内可以得到半美元，打扫10坪的室外可以得到1美元，为父母做早餐可以得到12美元。洛克菲勒再大点的时候，他的父亲就不给他零用钱了，只告诉他，如果想花钱，就自己去赚。
于是他前往父亲的农场做工，帮父亲挤一头奶牛、出去送货、包括拿个牛奶桶、算账……他们把每一个细节都标准化。他把自己为父亲做了多少事，都记录在自己的记账本上，到了月底，就和父亲结算。每到这个时候，父子两个就对账本上的每一个工作项目，开始讨价还价，他们也经常会为一点小钱而争吵起来。
洛克菲勒6岁的时候，他看到有一只火鸡在马路上闲荡，过了很长时间也没有人来找，于是他捉了那只火鸡，把它卖给了附近的农民邻居。他父亲认为这是一个好现象，觉得他有做商人的特质，对他大加赞赏。有了这次经商经历，洛克菲勒的胆子大了起来，不久他就把从父亲那里赚来的50美元贷给了附近的农民，他们说好利息和归还的日期之后，到了时间他就准时去讨债，且毫不含糊地收回53.75美元的本息。这件事令当地的农民觉得不可思议，他们心想：这样的一个小孩，居然有这么好的生意头脑。
洛克菲勒成名之后，也用这套方法来教育他的子女。在他家里，他搞了一套逼真的虚拟市场经济，洛克菲勒让自己的妻子当总经理，而让自己的孩子们做家务，由自己的妻子根据每个孩子做家务的情况，给他们零用钱，他整个家似乎就是一个公司。
洛克菲勒还让他的孩子们学着记账，他要求他们在每天睡觉前必须记下今天的每一笔开销，无论是买玩具还是买铅笔，都要如实地一一记录。洛克菲勒每天晚上都要查看孩子们的记录，无论孩子们买什么，他都要询问为什么要这些东西，让孩子们做一个合理的解释。如果孩子们的记录清楚、真实，而且解释得有道理，洛克菲勒觉得很满意，那他就会奖赏孩子们5美分。如果他觉得不好就警告他们，如果再这样就从下次的零用钱中扣5美分。洛克菲勒这种询问孩子花钱动机，但又绝对不干涉的政策，让孩子们很高兴，他们都争着把自己记录整齐的账本给父亲检查，并进一步请父亲指导什么地方需要改善。
洛克非勒经常告诉孩子们，要学会过有节制的生活。他在厨房里摆放了6个杯子，杯上写着每个孩子的姓名，里面装的是孩子们一周用的方糖。如果哪个孩子贪吃了杯子里的糖，那么，等到别人喝咖啡放方糖的时候，他就只能喝苦咖啡了。如果想要得到糖，那就只有到下周等父母发放了。经过这样的几次训练，孩子们都知道了有节制的生活是有好处的，而随便浪费自己的东西，用完了，就只有等着尝苦味了。
点石成金：
犹太人这些早期的有关财富的教育，让他们很早就知道怎样投资，怎样获得财富，怎样理财。这些教育，都为他们日后的成功积累了巨额财富，打下了坚实的基础。而别的民族的孩子们，在这个时候，他们的父母却在教他们的孩子如何听话，教育他们怎样才能得到大人的欢心，做一个让家长、老师都满意的孩子。他们从小做的所有事情都被父母所管制，喜欢什么，不喜欢什么，都由父母决定。他们的孩子甚至很大了，还无法独立生活，需要有人来照顾他们。就是因为有这样的落差，犹太少年和其他民族的少年一起开创事业时，前者就能展现出过人的才能和效率。
父辈们品质和智慧的传承，对于下一代的成长具有关键性的作用。所以，马可·奥勒留在《沉思录》的开篇，满怀深情地追忆那些令他获益良多的长辈们和老师们。从他们身上，马可·奥勒留继承了成为一名伟大君王和哲学家所需要的全部品质和智慧。
€€为友之道
从柏拉图派学者亚历山大那里，我懂得了不必经常但也不是无需对人说话或写信；懂得了我没有闲暇；懂得了我们并不是总能以紧迫事务的借口来推卸对与自己一起生活的那些人的义务。
从克特勒斯那里，我懂得了当一个朋友抱怨，即使是无理地抱怨时也不能漠然置之，而是要试图使他恢复冷静；懂得了要随时准备以好言相劝，正像人们所说的多米蒂厄斯和雅特洛多图斯一样。
从我的兄弟西维勒斯那里，我懂得了……为人随和，抱以善望，相信自己为朋友所爱；我也看到他从不隐瞒他对他所谴责的那些人的意见，他的朋友无需猜测他的意愿（这些意愿是相当透明的）。
从这些字句里，我们可以看到马可·奥勒留是怎样对待朋友的：不轻易推卸对朋友的义务；朋友抱怨时，不能漠然置之，要好言相劝；为人随和，抱以善望，对人坦白……这些都可以作为我们对待朋友的准则。
人生需要朋友，无论是在炮火连天的战争年代，还是激烈竞争的现代社会，友谊都曾谱写动人的篇章，留下了许多感人肺腑的故事。
人生活在这个世界上，不是独立存在的，是相互依存的，我们都对身边的人负有一定责任，这些责任不仅把我们联系在一起，也让我们的人生奋斗更有价值。
阿拉伯传说中有这样一个故事。
两个朋友在沙漠中旅行，在旅途中他们吵架了，其中一个还打了另外一个一记耳光。被打的觉得受辱，一言不发，在沙子上写下：“今天我的好朋友打了我一巴掌。”他们继续往前走。后来，被打巴掌的那位差点淹死，幸好被朋友救起。被救起后，他拿了一把小剑在石头上刻了这些话：“今天我的好朋友救了我一命。”
一旁的朋友好奇地问：“为什么我打了你以后你要写在沙子上，而现在要刻在石头上呢？”
另一个笑笑，然后回答说：“当被朋友伤害时，我写在易忘的地方，风会抹去它；相反的，如果被帮助，我就要把它刻在心里，任何风都不能抹灭它。”
朋友之间的伤害往往是无心的，帮助却是真心的，忘记那些无心的伤害，铭记那些对你真心的帮助，你会发现这世上你有很多真心的朋友。
公元前4世纪，在意大利，有一个名叫皮斯阿司的年轻人触犯了国王。皮斯阿司被判绞刑，在某个法定的日子要被处死。皮斯阿司是个孝子，在临死之前，他希望能与远在百里之外的母亲见最后一面，以表达他对母亲的歉意，因为他不能为母亲养老送终了。他的这一要求被告知了国王。
国王感其诚孝，决定让皮斯阿司回家与母亲相见，但条件是皮斯阿司必须找到一个人来替他坐牢，否则他的这一愿望只能是镜中花水中月。这是一个看似简单其实近乎不可能实现的条件。有谁肯冒着被杀头的危险替别人坐牢，这岂不是自寻死路？
但，茫茫人海，就有人不怕死，而且真的愿意替别人坐牢，他就是皮斯阿司的朋友达蒙。达蒙住进牢房以后，皮斯阿司回家与母亲诀别。人们都静静地关注着事态的发展。眼看刑期在即，皮斯阿司也没有回来的迹象。人们一时议论纷纷，都说达蒙上了皮斯阿司的当。
行刑日是个雨天，当达蒙被押赴刑场之时，围观的人都在笑他的愚蠢，幸灾乐祸的大有人在。但刑车上的达蒙，不仅面无惧色，反而有一种慷慨赴死的豪情。追魂炮被点燃了，绞索也已经挂在达蒙的脖子上。有胆小的人吓得紧闭了双眼，他们在内心深处为达蒙深深地惋惜，并痛恨那个出卖朋友的小人皮斯阿司。但是，就在这千钧一发之际，在淋漓的风雨中，皮斯阿司飞奔而来，他高喊着：“我回来了！我回来了！”
这真是人世间最最感人的一幕，大多数人都以为自己在梦中，可事实不容怀疑。这个消息宛如长了翅膀，很快便传到了国王的耳中。国王闻听此言，也以为这是痴人说梦。国王亲自赶到刑场，他要亲眼看一看自己优秀的子民。最终，国王万分喜悦地为皮斯阿司松了绑，并亲口赦免了他。
一个人的人格魅力是成功交友的根本所在，因此，要尽力培养自己迷人的人格魅力。同时，对待朋友也应遵循一定的原则和方法，这样建立起来的友谊才能深厚、牢固，如善于倾听、亲疏有度、留有余地、不强人所难……
点石成金：
作为朋友，你要学会倾听。当你的朋友遇到挫折、碰上烦恼，他便想找一个发泄情感的对象，而你作为朋友，能够真诚、耐心地倾听对方的诉说，就是为朋友开了一个情感的发泄口。朋友在向你诉说的过程中，你不仅耐心地倾听，而且适时地插上一两句富有情感的话语，抑或为朋友出出点子、想想办法，朋友的情绪就会因此而步出低谷，他会觉得有你这样的朋友才是真正的依靠，友谊会更加牢固。
€€任何时候都要依赖理性
从戴奥吉纳图斯那里，我学会了不相信术士巫师之言，驱除鬼怪精灵和类似的东西。
从阿珀洛尼厄斯那里，我懂得了在任何时候都要依赖理性，而不依赖任何别的东西。
你有理性吗？我有。那为什么你不运用它呢？是因为当它要走这条路，你却希望别的东西吗？
如果你回到你的原则并崇敬理性，十天之后，你对人们来说就会像是一个神，而现在你对他们来说却像是一头兽或一只猿。
马可·奥勒留是一个坚定的理性主义者，对人的理性无比尊崇——“如果你回到你的原则并崇敬理性，十天之后，你对人们来说就会像是一个神，而现在你对他们来说却像是一头兽或一只猿。”“不相信术士巫师之言，驱除鬼怪精灵和类似的东西。”我们可以看到，这位一千八百多年前的皇帝，在科学极不发达的古代，仍然保持了正确的判断力，这有赖于他长期坚持的理性训练。
理性是一种伟大的力量，能让弱者摆脱恐惧和困境，能让强者更强。人们常常将知识等同于理性，知识固然重要，但它是用来磨练理性的。理性力量是终其一生永远相伴相随的财富，它会永远帮助你，庇护你；而知识不同，它可能给你带来好运，给你带来财富，但它不会永远这样，因为知识会随着时间的推移而变得陈旧。因此，必须不断地追求新的知识以保持正确的理性力量。
1871年，普法战争以法国战败而告终，法国因此陷入一片混乱，既要赔偿德国50亿法郎的巨款，又要尽快恢复经济。这一切都需要钱，而法国政府要维持下去，就必须发行2.5亿法郎的国债。面对如此巨额的国债，再加上一个变数颇多的法国政治环境，法国的罗斯查尔德男爵和英国的哈利男爵（他们分别是两国的银行巨头）不敢接下这笔巨债的发行任务，而其他小银行就更不敢了。面对风险，谁也不敢铤而走险。这时，摩根凭直觉敏锐地感到：当前的环境，政府不想垮台就必须发行国债，而这些债务将成为投资银行证券交易的重头戏，谁掌握了它，谁就可以在未来称雄。但是，谁又敢来冒这个险呢？摩根想到：能不能将华尔街各行其是的各大银行联合起来？
把华尔街的所有大银行联合起来，形成一个规模宏大、资财雄厚的国债承购组织——“辛迪加”，这样就把需由一个金融机构承担的风险分摊到众多的金融组织头上，无论在数额上，还是所承担的风险上都是可以被消化的。摩根这套想法从根本上动摇和背离了华尔街的规则与传统，不，它应该是对当时伦敦金融中心和世界所有的交易所投资银行的传统的背离与动摇。
当时流行的规则与传统是：谁有机会，谁独吞；自己吞不下去，也不让别人染指。各金融机构之间，信息阻隔，相互猜忌，互相敌视，即使迫于形势联合起来，为了自己的最大获利，这种联合也像六月的天气，说变就变。各投资商都是见钱眼开的，为一己私利不择手段、不顾信誉、尔虞我诈，闹得整个金融界人人自危、提心吊胆，各国经济乌烟瘴气，当时人们称这种经营为“海盗经营”。
而摩根的想法正是针对这一弊端的：各个金融机构联合起来，成为一个信息相互沟通、相互协调的稳定整体——对内，经营利益均沾；对外，以强大的财力为后盾，建立可靠的信誉。摩根坚信自己的想法是对的，他凭借过人的胆略和远见卓识看到：一场暴风雨是不可避免的。
正如摩根所料想的那样，他的想法尤如一颗重磅炸弹，在华尔街乃至世界金融界引起了轩然大波。人们说他“胆大包天”、“是金融界的疯子”，但摩根不为所动，他相信自己的判断没有错，他在静默中等待着机会的来临。
后来的事实无疑证明了摩根天才的洞察力，华尔街的辛迪加成立了，法国的国债也消化了。摩根改变了以前海盗式的经营模式，后来又积极向银行托拉斯转变。此处无意去评析托拉斯的垄断模式，但华尔街无疑从投机者的乐园变成了全美经济的中枢神经，而摩根及其庞大的家族也成了全美最大的财团之一。
商场上风云变幻，只有随时随地保持理性的头脑，才能顶住来自各方面的压力，坚持自己的正确判断。
威尔逊在创业之初，全部家当只有一台分期付款赊来的爆米花机，价值50美元。第二次世界大战结束后，威尔逊做生意赚了点钱，便决定从事地皮生意。如果说这是威尔逊的成功目标，那么，这一目标的确定，就是基于他对自己的市场需求进行理性预测，并充满信心。
当时，在美国从事地皮生意的人并不多，因为战后人们一般都比较穷，买地皮修房子、建商店、盖厂房的人很少，地皮的价格也很低。当亲朋好友听说威尔逊要做地皮生意，异口同声地反对。而威尔逊却坚持己见，他认为反对他的人目光短浅。他认为虽然连年的战争使美国的经济很不景气，但美国是战胜国，它的经济会很快进入大发展时期。到那时买地皮的人一定会增多，地皮的价格会暴涨。
于是，威尔逊用手头的全部资金再加一部分贷款在市郊买下很大的一片荒地。这片土地由于地势低洼，不适宜耕种，所以很少有人问津。可是威尔逊亲自观察了以后，还是决定买下这片荒地。他的预测是，美国经济会很快繁荣，城市人口会日益增多，市区将会不断扩大，必然向郊区延伸。在不远的将来，这片土地一定会变成黄金地段。
后来的事实正如威尔逊所料。不出三年，城市人口剧增，市区迅速发展，大马路一直修到威尔逊买的土地的边上。这时，人们才发现，这片土地周围风景宜人，是人们夏日避暑的好地方。于是，这片土地价格倍增，许多商人竞相出高价购买，但威尔逊不为眼前的利益所惑，他还有更长远的打算。后来，威尔逊在自己这片土地上盖起了一座汽车旅馆，命名为“假日旅馆”。由于它的地理位置好，舒适方便，开业后，顾客盈门，生意非常兴隆。从此，威尔逊的生意越做越大，他的“假日旅馆”逐步遍及世界各地。
摩根和威尔逊的胜利不仅是知识和信心的胜利，更在于他们在惊涛骇浪中始终坚持理性，这让他们做出了正确的判断和行动。
点石成金：
要学会运用理性的力量思考。所谓“思考”，不单是指对知识的理解、咀嚼，更是指对环境、对变化的一种反应。我们每天都在经历着变化，也在耳闻目睹种种变化，可是，我们有多少人可以洞悉到变化的规律，预见到变化的趋势呢？应该说，学会思考是人理性的最高境界，它必须在知识被理解掌握而融会贯通、举一反三的基础上才可能达到，并且还必须辅以敏锐的直觉力、开阔的视野和胸怀。
斯多亚派哲人都是坚定的理性主义者，“在任何时候都要依赖理性，而不依赖任何别的东西”，从马可·奥勒留这里，我们学会了理性是我们惟一可以依赖的力量。
€€善于集合众人的智慧
从阿珀洛尼厄斯那里，我懂得了意志的自由，以及目标的坚定不移；懂得了在任何时候都要依赖理性，而不依赖任何别的东西；懂得了在失子和久病的剧烈痛苦中镇定如常；从他那里，我也清楚地看到了一个既坚定又灵活，在教导人时毫不暴躁的活的榜样；看到了一个清醒地不以他解释各种哲学原则时的经验和艺术自傲的人；从他那里，我也学会了如何从值得尊敬的朋友那里得到好感而又丝毫不显得卑微，或者对他们置若罔闻。
从塞克斯都那里，我看到了一种仁爱的气质，一个以慈爱方式管理家庭的榜样和合乎自然地生活的观念，看到了毫无矫饰的庄严，为朋友谋利的细心，对无知者和那些不假思索发表意见的人的容忍：他有一种能使自己和所有人欣然相处的能力，以致和他交往的愉快胜过任何奉承，同时，他又受到那些与其交往者的高度尊敬。他具有一种以明智和系统的方式发现和整理必要的生活原则的能力，他从不表现任何愤怒或别的激情，完全避免了激情而同时又温柔宽厚，他能够表示嘉许而毫不啰唆，拥有渊博知识而毫不矜夸。
从文法家亚历山大那里，我学会了避免挑剔，不去苛责那些表达上有些粗俗、欠文理和生造等毛病的人们，而是灵巧地通过回答的方式、证实的方式、探讨事物本身而非词汇的方式，或者别的恰当启示，来引出那应当使用的正确表达。
斯多亚派哲人的个性是温和的，这让他们善于察纳雅言，善于从别人身上学习。阿珀洛尼厄斯、塞克斯都、亚历山大都是马可·奥勒留的老师，他们代表着当时教育的最高水平，马可·奥勒留集合了他们身上从知识到思想观念、从个性到处事原则的全部智慧。
自古以来，取得巨大成就的人物总是非常善于广泛听取各方面的意见，以修正自己经验和思维的不足，做出最好的决策。对于一个现代企业的经营者来说，当企业规模小、影响决策的因素少时，领导者可以仅凭直觉经验指导行动。但在企业规模大、因素复杂的情况下，单凭经验和直觉便远远不够。企业在制定战略性决策时，策略部门大量支持性的数据分析及所有员工的参与思考，对决策层的直觉判断，起着至关重要的辅助作用。
某国有企业曾经与外商草签了一份供销合同，合同规定由外商给该企业提供价值300万元人民币的生产设备，以提高企业的生产能力，合同为期三年，三年后该企业将无偿拥有这些设备的所有权。合同约定，在三年合同期内，该企业按双方商定好的价格每年为外商提供某种产品10000件。合同同时约定，若第一年少交货1件，该企业将按每件1000元交付赔偿金，第二年少交货1件，该企业将按每件2000元交付赔偿金，第三年该企业将按每件3000元交付赔偿金。
该企业几个主要领导商议后认为有利可图，便与外商正式签订了合同。300万元的设备到位后，该企业立即组织生产，但由于生产能力不足，虽经全体员工的努力，第一年只生产出了8000件产品，按合同规定，被罚金额200万元。第二年该企业调整好生产组织方式，准备大干一年，挽回经济损失，但第二年只能生产8500件，结果被罚金额300万元。第三年只交货7000件，被罚金额900万元。辛苦三年，损失竟然达到了1400万元以上。正是由于该企业领导人没有多方听取意见，自己独断而造成了严重的损失。
遗憾的是，许多管理者都已经习惯了独断专行，把别人的意见当做是对他们权威的挑战和对他们权力的干涉。这造成了许多企业只听从一人、万马齐喑的局面。
在团队中，管理者要想成功地做出一项决策，绝不能一味地固执己见。相反，必须善于倾听各方面的意见。换句话说，就是要集思广益，集众人的智慧和意见，取精华弃糟粕，只有这样，才能使决策取得更好的效果。
事实上，企业的发展不能够只靠上层管理者的决策，还应该集中全体员工的智慧。企业中重大的问题应该广泛地听取大家的意见，并分析看有没有不合理的成分；少数人的意见也要听，看有没有合理的方面，认真思考分析，对各种意见进行分析、归纳和整理，最终得出正确的结论。毕竟，集中大家的智慧和力量比较容易实现目标。
通用电气公司的前身是美国爱迪生电气公司，创立于1878年。经过一百多年的努力，通用电气公司现已发展成世界上最大的电气设备制造企业。它生产的产品种类繁多，除了一般的电气产品，如家电、x光机等，还生产电站设备、核反应堆、宇航设备和导弹。然而到了1980年，这个巨大的企业却到了山穷水尽、难以维持的境地。
就在这个危急时刻，年仅44岁，出生于一个火车司机家庭的韦尔奇走马上任，担任了这个庞然大物般企业的董事长和总裁。他上任后进行了一系列改革，其中最重要的一条就是宣布通用电气公司是一家“没有界限的企业”。他指出，“毫无保留地发表意见”是通用电气公司文化的重要内容。
“集思广益”的大部分理论包含诸如工人的参与、信任感和下放权力等平凡、甚至有些陈旧的观念。它将不同岗位、不同阶层的员工集中到一起，针对某些问题提出建议和要求，当场确定实施方案。这种管理方式，减少了大量的中间环节，迅速提高了行政效率。“集思广益”讨论会不仅带来了明显的经济效益，而且让员工广泛参与管理，从而大大提高了员工的工作热情。
1987年，通用电气公司制造一台燃烧式喷气发动机上的关键部件需要30周，通过开展“集思广益”活动，1991年初，这一产品的生产周期缩短到了8周，如今只需4周。“集思广益”讨论会已成为通用电气公司一种日常性活动，随时都可以根据需要举行，参与人员也从员工扩大到顾客、用户和供应商。“集思广益”活动把本来毫不相干的人们聚集到了一起，包括计时工人、白领阶层、管理者甚至是工会领袖们。他们平时在工作中很少有机会接触，现在却可以在这种活动中相互交谈并相互信任。这些会场很快就变成了打靶场，靶子就是令人厌恶的各种官僚主义的具体表现形式——一项小小的申请需要10个人签字；毫无意义的案头工作；多余的工作惯例以及盲目自大。这些东西绝大部分当场就被废除或改良，而不是再“研究研究”。在这种工作经历中，人们看到企业的言行一致，他们的信任感在这个过程中不断地增长，智慧的火花不断地迸发。
点石成金：
正确的决策来自众人的智慧。企业就像一所大房子，房子越大，门窗越多，需要决策的问题也越多，在这个时候，管理者往往会显得不够用，所以集合集体的智慧才是最明智的，这样才能更好地找到企业的方向和目标。
《沉思录》卷一主要是马可·奥勒留谈自己从亲人、老师、朋友那里学到或观察到的东西，由此追溯自己思想、学识及品格的由来。一个善于发现和采撷别人身上优点的人，会成为一个更为优秀和完美的人；一个善于集合众人智慧的人，才能成大事。
€€从父亲那里学到的
在我的父亲那里，我看到了一种温柔的气质，和他在经过适当的考虑之后对所决定的事情的不可更改的决心；在世人认为光荣的事情上，他毫无骄矜之心，热爱劳作、持之以恒、乐意倾听对公共福利提出的建议；在论功行赏方面，他毫不动摇，并拥有一种从经验中获得的辨别精力充沛或软弱无力行动的知识。我注意到克服了对孩子的所有激情；他把自己视为与任何别的公民一样平等的公民；他解除了他的朋友要与他一起喝茶，或者在他去国外时必须觐见他的所有义务；那些由于紧急事务而没有陪伴他的人，总是发现他对他们一如既往。我也看到了他仔细探讨所有需要考虑的事情的习惯，他坚持不懈，决不因对初步印象的满足就停止他的探究；他有一种保持友谊的气质，不会很快厌倦朋友，同时又不放纵自己的柔情；他对所有环境都感到满足和快乐；能不夸示地显微知著，富有远见；他直接阻止流行的赞颂和一切谄媚；对管理帝国所需要的事务保持警醒，善于量入为出、精打细算，并默默地忍受由此而来的责难；他不迷信神灵，也不以赏赐、娱乐或奉承大众而对人们献殷勤；他在所有事情上都显示出一种清醒和坚定，不表现任何卑贱的思想或行为，也不好新骛奇。对于命运所赐的丰富的有益于生命的东西，他不炫耀也不推辞，所以，当他拥有这些东西时，他享受它们且毫不做作；而当他没有这些东西时，他也不渴求它们。没有人能说他像一个诡辩家、一个能说会道的家奴、或者卖弄学问的人，而都承认他是成熟的人，完善的人，不受奉承的影响，能够安排也自己和别人事务的人。除此之外，他尊重那些真正的哲学家，也不谴责那些自称是哲学家的人，同时又不易受他们的影响。他在社交方面也是容易相处的，他使人感到惬意且毫无损人的装腔作势。
……
在他那里，找不到任何苛刻、顽固和横暴；他详细考察所有事情，仿佛他有充分的时间，毫不混淆、有条有理、精力充沛、贯彻始终。那对苏格拉底的记录也可以用之于他，他能够放弃也能够享受那些东西——这些东西是许多人太软弱以致既不能够放弃、又不能够有节制的享受的。而这种一方面能足够强健地承受，另一方面又能保持清醒的品质，正是一个拥有一颗完善的、不可战胜的灵魂的人的标志，这正像他在马克西默斯的疾病中所表现的一样。
这里提到的父亲，是马可·奥勒留的养父——安东尼·派厄斯皇帝，他于公元138～161年在位，在其统治下罗马帝国迎来了空前的繁荣，他与马可·奥勒留在史上并称为“两安东尼”，分列罗马帝国“五贤王”中的第四位和第五位，他是对马可·奥勒留一生影响最大的人。正是在这种影响下，马可·奥勒留成长为同他父辈们并驾齐驱的一代伟大君王。
在一个人成长的道路上，父亲扮演了一个很重要的角色。有句话是这样说的：父亲，是儿子眼中的第一位英雄；是女儿眼中的第一位情人。父亲的形象对于子女品格的形成有着至关重要的作用。父爱是深沉的，不像母爱那样关怀备至，温暖贴心；父爱是严厉的，许多人在成年之后仍然对儿时父亲的惩罚记忆犹新；父亲教会你如何理性地思考，如何有效地行动……
大约在玛丽亚12岁时，有个女孩子总是跟她过不去，她老是挑玛丽亚的缺点，什么她讲话声音太大、她是皮包骨、她不是好学生、她是捣蛋鬼、她骄傲自大……有一回，听完玛丽亚的“控诉”后，她的爸爸平静地问道：“这个女孩所讲的这些是否都是事实？”
“差不多。但我想知道的是怎样回击她！这同是不是事实有什么关系？”
“玛丽亚，知道自己的真实情况难道有什么不好吗？你现在已经知道那个女孩子的看法，去把她所讲的一一写在纸上，在正确的地方标上记号，其他的则不必理会。”
遵照爸爸的话，玛丽亚把那个女孩子的意见罗列在了纸上。她惊讶地发现，这个女孩所讲的差不多有一半是正确的。有一些缺点是玛丽亚无法改变的，例如她特别瘦的身材；但是大多数她都能改，并愿意立即改掉它们。有生以来，她第一次对自己有了一个较为全面而清晰的认识。
升入中学后，有一天，同学们说好到附近的湖边去野炊。那天很阴冷，玛丽亚的妈妈千叮万嘱，要她千万别下湖。可是，当别人下水时，不甘落后的玛丽亚也穿上游泳衣，上了划艇。当她最后划向岸边时，几个顽皮的男同学开始摇晃她的船；在要靠岸时，她的船翻了。为了不掉进水里，玛丽亚一个大步迈上岸去，却不料踩到了一个破瓶子，玻璃渣一直插到她脚跟的骨头上。
玛丽亚被送进了医院。父亲来看她，她辩解说：“我所有的同学都认为下湖不会有什么问题。如果我老实在船里待着，就不会出事了。”“但他们都错了！”父亲语重心长地说，“你会发现世界上有不少人，他们自认为在对你负责。不要忽视他们的意见，但你只能吸收正确的，并努力去做你认为是正确的事情。”
在人生许多关键的时候，父亲的这个教导总是萦绕在玛丽亚的耳边。由于一个偶然的机会，玛丽亚来到好莱坞闯荡。在电影城，她试遍了每一家制片厂。岁月流逝，转眼两年一晃而过，玛丽亚还没有找到工作。有一位导演讨厌她的外表，他说：“你的脖子太长、鼻子太大，你这副样子永远演不了电影。”玛丽亚想：“倘若这导演说的是正确的，我对此也没有办法。对我的脖子和鼻子我又能怎样？可是，也许这意见并不对呢。我觉得应该继续用加倍的努力来赢取成功！”后来，一位善良、聪慧，名叫杰罗姆·科恩的人给了她所需要的正确意见，他对玛丽亚说：“你应该学会用你自己的方法去演唱。”
她认真思索了科恩先生的话，觉得很对。这些话开始鼓舞玛丽亚，正像父亲常对她讲的那样。不久后，好莱坞夜总会宣布候补演员演出节目。同以往一样，“候补玛丽亚”又一次登台了。但这次，她不再试图模仿别人，她决心做真正的自己。她不想施展所谓的魅力，而只是穿上一件普通的镶有黑边的白罩衫，用她在德克萨斯学到的唱法放开喉咙歌唱，玛丽亚终于成功了，终于找到了梦寐以求的工作。
父亲是孩子的榜样，严厉也是父爱的一种颜色。
一次，前苏联儿童文学家盖达尔带着5岁的小女儿珍妮，给夏令营的小朋友讲故事。盖达尔此次要为小朋友们讲的是童话故事《一块烫石头》，小朋友们已经期待很久了。
大礼堂里，孩子们聚精会神地听盖达尔讲故事，除了盖达尔的声音，整个礼堂静得连针掉在地上都可以听到。此时，小珍妮却旁若无人地在礼堂里走来走去，有时还故意使劲跺跺脚，发出惹人讨厌的声响，跺完脚后还露出得意的神情，她的举动仿佛在告诉小朋友：“你们看，我是盖达尔的女儿！你们一个个都在听我爸爸讲故事，这些故事我每天都能听到！”
盖达尔看到女儿的行为，立即停止了讲故事，他突然提高嗓门，大声地对大家说：“那个猖狂的小家伙是谁？请你们把那个不守秩序的小家伙撵出去！她妨碍了大家安静地听故事。”
小珍妮一下子愣住了，她万万没有想到自己亲爱的父亲竟然会这样说她，虽然她连哭带喊地赖着不走，想让父亲心软，但是盖达尔不为所动，坚决要求工作人员把珍妮拉出会场。
之后，盖达尔又继续给孩子们讲故事，故事讲完了，孩子们对盖达尔报以热烈的掌声。
盖达尔给孩子们讲的不仅是一个有趣的故事，还通过对小珍妮的惩罚，给孩子们上了生动的一课。小珍妮也明白这样一个道理：无论是谁，都不应以优越助骄纵。一个人，如果因优越而蛮横，只会使自己变成不知天高地厚，甚至成为仗势欺人的人。
点石成金：
父爱是人世间最具力量的爱，同母爱一起构筑人类社会爱的基石。父爱，是塑造优秀人格的人生教科书，是激发力量的精神源泉，是滋养心灵的情感雨露，对人生具有重大影响。年轻人，常有叛逆之心，对于父母的教导置若罔闻，然而，当你经历人生的艰难和挫折，就会发现，父亲的话有道理，因为每一位父亲都是在用自己真实、宝贵的人生经验教导孩子，他们不希望孩子重复自己走过的弯路。所以，尊重你的父亲，尽可能地吸取他们的人生经验，你会在人生路上走得更快、更稳。
“一种温柔的气质”，“不可更改的决心”，“毫无骄矜之心，热爱劳作，持之以恒”，“把自己视为与任何别的公民一样平等的公民”，“在所有事情上都显示出一种清醒和坚定”，“一方面能足够强健地承受，另一方面又能保持清醒的品质，正是一个拥有一颗完善的、不可战胜的灵魂的人的标志”……从马可·奥勒留的描述中，这位父亲的形象在我们心目中慢慢清晰起来，正是这位伟大的父亲，锻造了马可·奥勒留的黄金品格和深沉智慧，给他留下了取之不尽、受用终生的精神财富。