翌日，天朗气清，惠风和畅。
锦天绣地的沈府大宅比起晓楼来更是富丽堂皇，不仅万门千户更是珠宫贝阙。观此府宅之奢华旖旎，就可知沈万金富可敌国的家业，丝毫不负盛京首富之大名。
在这平豁大院内，栽植着茏葱佳木，烂漫奇花。人行走其中，只觉是身处繁盛之春，并无一点肃杀秋意。
只见沈复蹲在地上，握着刚从树上折下的枝桠在泥地上演化着九宫术数，并时不时的解释给身旁的懵懂不觉的沈鱼儿听。
“妹妹，这个九宫格就是师傅经常在手上推演时用到的起手，你看中间这三个手指是不是就像一个九宫格一样？”沈复说着便伸出三指比划起来，忽地看见沈鱼儿那心不在焉的样子，顿时没了兴致，又是叹息又是无奈的说道：“算了，你悟性太低，不教了。”
沈鱼儿水灵灵的大眼睛忽地闪动起来，终于不用再听哥哥说这些高深晦涩的什么门什么甲的东西了，竟如获大赦般雀跃欢呼。当瞥见沈复那副大受挫败而心灰意懒的神情，沈鱼儿随即便朝着他竖起了大拇指，轻轻点了点头。
沈复又突然高兴起来，说道：“走，找香儿他们玩去。”说完，便拉着沈鱼儿，往后院跑了去。
许久，沈复与沈鱼儿终于来得后院。便看见秦香从腰间那串七星葫芦中的一个取出了一粒药丸，递给秦天，说道：“活络丸，对你的内伤大有帮助。”
秦天服下活络丸后，说道：“谢谢三姐。”然后便将古琴横陈石桌之上，调起弦校起音来。
通观此古琴，乃是取梧桐古木为身，张以蚕丝五弦首末分定于龙池凤沼之上，而五弦之下有着一只以沉雕之法刻得栩栩如生的鸾凤。随着秦天将古琴翻转，便看到琴座之下嵌着一把苍龙浮雕于剑刃之上，薄如蝉翼的湛清宝剑。见琴座并没有被踢坏，秦天不禁松了一口气，便又翻转了过来，手在五弦上有序弹拨，听得律吕还生风，清浊均适宜后，方才放下心来。
凤栖于琴，龙隐于剑！
忽见沈复大步流星地走到了秦香面前坐下，伸着手，嘿嘿一笑，说道：“香儿，也给我一颗活络丸。”
秦香被这个走路没声的沈复吓了一跳，不无好气地说道：“第一，你必须叫师姐，我入门比你早，按明华阁规矩，辈份由进阁先后决定；第二，这活络丸虽然有着有病治病没病强身的功效，但这是我幸苦了一个月才从师傅那学会的炼药术，怎能随便就给了你这个没有规矩的四师弟。”
沈复在秦香旁边坐下来，学着秦香的口吻，说道：“第一，这是在我家，我家的规矩就是，我只能叫你香儿；第二，我愿意分享你辛劳一个月的成果，就冲这份情谊你也应该有所回报才是。”
秦香一脚踩在沈复的脚上，恼怒地说道：“懒得理你，我找莫师伯说理去。”说完，径自走出了后院。
沈复心中一急，匆忙站起，说道：“五弟，我去找香儿了，你继续调你的琴音。”
秦天自然明白这话中之意，只是淡然一笑，便自顾地忙着。
沈复看见沈鱼儿跟在后面，便停下了脚步，对沈鱼儿说道：“鱼儿，你跟我五弟学一下弄弦调音，回来我考考你。”说完，便步履匆匆地追向秦香。
正当沈鱼儿反应过来，忽听身后传来“噗”的一声。
“不好！”
沈鱼儿心下一惊，猛然转过身来，只见秦天面色些许苍白，却又神色安然，若不是嘴角的血迹，还真似没事人一般。养尊处优的沈鱼儿又怎懂得这不过是江湖人活血祛瘀的法子，于是匆匆走到秦天身前，递出绣帕的同时很是忧心地看着秦天。
秦天接过绣帕，谦声说道：“对不住，把你吓着了。”旋即解释起来：“也就是三姐的活络丸药力过猛，导致丹田翻涌，血腥刺鼻，一时抑制不住，便吐了出来。”
沈鱼儿尴尬一笑。片刻，指了指凤栖琴，请教似的看着秦天。
“这是五弦琴。琴者，音也。隔八以相生，旋相以为宫，音发宫商角徵羽，益损三分而引十二律，依次为：黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、中吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟。律和则天地生风，音谐则上善似水……”
一说起琴乐，秦天便口若悬河地论述起来。直到望见如坠云雾的沈鱼儿，方才恍然大悟，醒转过来。于是重新理了理思绪，继续说道：
“这样说吧，这琴上五弦对应着宫商角徵羽五个音，只要你能将这五个音律按着某种顺序排而列之，就能弹奏出好听的曲子来。”
看见沈鱼儿如梦初醒般点了点头，秦天点头一笑，随即将古琴挪到沈鱼儿面前，继而走到她背后，握起她的手，放在凤栖琴上，说道：“来，将双手放到琴弦上。”
当秦天双手叠上来时，沈鱼儿只觉有一股暖流从手上传到了心间，清瘦的脸蛋顿时泛起阵阵红潮，随着耳边秦天那越来越近的鼻息声，心似小鹿乱撞般突突直跳，不知所措。只见沈鱼儿羞涩地低下了头，酥胸随着她的一呼一吸而起伏有致……
就在沈鱼儿静水微澜，心旌荡漾之际，指尖忽然传来似针扎般的疼痛，将她从梦中惊醒。沈鱼儿下意识地缩回了手，放到嘴里吮吸起来。脑海里不觉的想起了方才的情形，顿觉羞耻难当，不知不觉间将头低得更低了。
秦天直以为是因为自己欠妥的教法以致她葱指染血而委屈难过，歉声说道：“我一时大意了，竟不知道你未曾练过琴。对不起。”
这话刚说完，便见沈鱼儿低着头转身跑出了后院，将懊恼不已的秦天留在了身后……
沈复追着秦香的脚步来到了正堂东侧，便见她躲在画栋旁探身侧耳，蹑足轻声，不用想都知道是在偷听屋内之人的对话。正欲高喊捉贼，却看到秦香朝着他做出禁声的手势，然后招呼着他过来。
沈复一时好奇心起，蹑手蹑脚的来到秦香身边，双手扶住秦香的香肩，压低着声音问道：“这么远，能听得到吗？”
秦香白了沈复一眼，说道：“再进一点，不被发现才怪。”说着，便扭着香肩试图挣脱这压在肩上的双手。孰料她越是用力挣开，沈复越是用力紧按。
沈复警告着说道：“再动，我们都偷听不到这‘机密情报’。”看到秦香终于放弃了抵抗，沈复得意地笑了笑，继续说道：“我的好香儿真听话。”
秦香瞪了他一眼，手上做了一个打人的动作，同时说道：“等会我再收拾你。”说完便敛声屏息，专心偷听所谓的机密情报……
沈万金脸色沉重，说道“素华妹子，鱼儿的失声到底还有没有得治啊？”顿了顿，才继续说道：“如此一个温婉柔顺的可人儿，要是此生都不能说话了，那得多遭罪啊。”
常茹紧接着说道：“是啊，妹妹，你再想想办法，要是需要什么药材我让老金给你弄去。”说着说着，眼眶噙泪倚在沈万金怀里哽咽低泣。
“茹姐姐，金爷，你们也是知道的，鱼儿不是天生的哑巴，只怪当年那场大火对鱼儿刺激太大，以致失了记忆也哑了嘴巴。药石医治已是无望了，除非再受一次重大刺激，但是我亦不知道结果会有所好转还是会变得更差。”
秦素华说着说着，鼻子一酸，心中五味杂陈，当年若能及时赶到徐家堡，或许就能阻止这一场悲剧的发生，空有一身救死扶伤的医术，却对鱼儿束手无策。
经三人这么一说，莫苍华不禁想起了当年那场连大雨都浇不灭的炼狱劫火，手不觉得放在了左腿上，总觉得它又在隐隐生痛。
莫苍华定了定心神，对秦素华宽慰着说道：“死生福祸，自有定数。小师妹亦无需过于自责。”
堂外的秦香获悉机密情报后，既惊且惑，不禁自问：“原来鱼儿并非生来就是哑巴，那师傅他们所说的那场大火，究竟是怎么回事？”想着想着便陷入了沉思……
沈复却一直被秦香身上那淡淡的体香和如兰的呵气扰得意乱情迷，不仅对堂内之事充耳不闻，并且在不知不觉间，竟鬼使神差地凑近了秦香那细润如脂的桃腮杏面，便要一亲香泽……
秦香百思不得其解，旋即一转身，正欲询问沈复个中详情之际，粉润绛唇便传来了一阵冰凉湿润之感，竟是沈复亲了上来！秦香登时极目欲裂，下意识地将轻薄之人一手推开，继而扬手便是一个大耳刮子 “啪”的一声招呼过去，羞愤难当地骂道：“沈复，你就一个大流氓，无耻！”
待沈复清醒过来后，秦香泪人也似，羞愤委屈地跑开了。看着秦香渐渐远去的身影，沈复不禁扇了自己一个耳光，心里重复起秦香的那句话来：“沈复，你就一个大流氓，无耻。”
堂内四人被秦香的哭骂声冷不丁的吓了一跳，纷纷走出了正堂一看究竟，除了傻愣直杵的沈复，哪里还有秦香的影子。四人面面相觑，摇头苦笑，心里竟生出同样的念头来——沈复又把香儿气哭了。
良久，常茹心生不忍，又碍于情面，只好不温不火地责骂道：“复儿，你把香儿怎么了，都骂你大流氓了，这次你实在是太过分了。”
“我……”沈复一时无措，竟不知道该如何应答。
就在沈复反复思量是做君子还是做小人之际，须发皆白的老管家阿福手拿拜帖走了过来，递到沈万金眼前，说道：“老爷，归……”阿福话音刚起，却被一个突然出现在宅门上空的少年惊住。
众人纷纷抬头一望，便看见一把长柄大刀如暗器般飞驰而来。看这大刀去向，竟是要取其中一人的性命！
“吾命休矣！”