煦日升起叫醒了城门，它缓缓开启，吱吱哑哑，像一个蹒跚老人看惯了物是人非，面容沉静。

一辆莲花马车，后跟八匹马，前面步行十六人，在送行的眼神中渐渐走远，直至消失许久，祝福眼神依旧还在。夕阳偷偷回了家，城门却似乎忘了关，错觉为，出去的人就要归来。

六弦琴，似女子柔软的身段，在纤纤细手下款款舞动，琴声溢出，与空气揉和，被风送进二十四人的耳边，使他们自足轻笑。

一曲毕，花小朵提衣弯着起身，掀开车帘，看到成群巍峨的山组成一团将他们拥在怀中。这是个极易受埋伏的地方，二十四人手已握兵器，只待出鞘。

小朵是看不得小花城的人感官绷紧的，该来的和不该来的，终有定数，索性就豁然等待。她扭身回车中，指似蜻蜓，将琴弦当作水面轻点，但比蜻蜓柔和。《赏花曲》旋律温和，不徐不疾，磨合着二十四人刚毅的面容。

一曲复一曲，直至走出了狗窝山，也不见一人出来袭击，二十四人不得其解，仍然保持警惕前行，毕竟路还太长。

一轮月，残如刀，月下两人，衣袂被风连。

此刻起，你叫影子，在莲花车左右，不分昼夜，不至不归。花小住顿了顿然后接着说，嗯，我会不死不休。口吻艰难。

他说完慢慢转身离去，好像刚才一句话用尽了他全身力气，他看着他在月光中隐没。

影子提前两时辰出发，昨晚烛灯之下，将路线图熟背在心，狗窝山定是他们杀鸡儆猴之地。

他的突然而至委实让匍匐在那里的黑衣人不由一惊，他们立即群起而攻，要赢得充足的准备时间。

影子轻笑，五枚花钉扣入右手指缝，左手握刀而上，兵器相接，在他们按惯性后退瞬间花钉出手，急如流星，直入筋骨，在于快，在于准，在于力道。

五人躺下，十人又涌上，绕开身各各击破，游刃有余。他一直在提防着他，那个剑未出鞘，冷眼旁观的白衣蒙面人。

白衣人终于出手，在影子受夹击的短暂分神瞬间，剑凝杀气，抵达背后。

前面五把刀，后面一柄剑，影子口微启，像一只无声咆哮的兽，旋身挥刀掠过前五人喉咙，毕身功力于一击，赢的时间转身，但躲无可躲，白衣人的剑实实地没入身体。

白衣人的冷笑从嘴角刚传到鼻梁就永远滞止，有些人总是用身体杀人，让你的兵器在不刺中要害的情况下进入身体，然后他左手抓住你的兵器，在你惊愕一瞬，右手兵刃上毫不留情吸干你的血。

影子就是这种人。

砰，白衣人躯体落地，压下一切声嚣，影子靠着石头瘫坐在地上，从怀中拿出个白色瓷器瓶，黄色粉末倒入鲜血涌流的伤口，脸部肌肉本能颤动，他闭上眼睛，似乎听到了琴声，那是小朵的，在熟悉不过，他们可以安全而过，影子松开手，刀躺在身边，他开始轻轻地笑。

花小住如一缕清风，飘渺而至，影子在直觉中抓刀横摆，沉着目视，见是他才放松下来，伤口经刚才那一下连锁反应后未愈合又被扯开。

花小住俯下身来，将一颗晶莹药丸送入他口中，叹了口气道：“不是说好只呆在莲花车左右的……你却真的以身犯险。”

“保护一个人的最好方法是提前消灭要杀她的人”，影子淡淡道。

小住站了起来，看了看远处翻滚的浓云道：“花泪会在十分钟后使你恢复，到时你跟我回小花城。”

“可是小朵还未送至碧玉庄。”

“小城八”，“十六石”自可独挡一面，小朵此去是定数，在天理。

影子豁地站起，愤然而言道：“我不管什么天不天理，我要在她左右，不送到不会回来，不战死不会停步。”

花小住转身看着影子厉声道：“花泪正在渗入骨髓，不能动气，你难道想自残，快坐好。”影子听后，依言收住躁动，再次靠石头而坐，缓和调气。

“依花村是江湖中人敬守的静谧之地，他们会相安度过今晚的，你竟然决意要去，等调养好了后就去吧，记住，不要随意在你的脑海里丢失家这个字，想到它，它是力量之源。”

花小住说完就走了，如他来时那样，忧心忡忡，飘渺而逝，那声叹息，直到在影子听不见的地方才无奈放出口。

花泪，在小花坊群花竟开的第一个清晨，用翡翠杯取其花瓣上的露珠，然后拿到小冰室酿制，一杯浓缩成一滴，温火台一次只能搁放一个杯子，所以一年只可以酿制一滴花泪，并且只能存放半年。

可是明明时刻已过，影子的伤势还未全好，只恢复半成，他突然有种情绪压抑的感觉，这是不详预兆，他不再等待，提刀向依花村奔去。

实在没有想到，等待他的是一片狼藉，街上屋损，人死，家家房门紧关，没有灯，竟有人犯江湖禁令在此劫杀。他开始莫名恐慌，借着透过浓云照射下来的微薄月光看着街上几具尸体，一颗心咚一声在肚子里直线坠落，是“十六石”中的石七，石八，石九，都是一副刚毅却惊诧的表情。在往前，看到“小城八”的马三，马四，手腕被割，点了穴道，鲜血流干而亡。

恐惧像爬山虎密密压压裹住他的心，他呼吸急剧。一脚踹开旁边小屋的木门，进去看见床上有一个黑团颤动，影子掀开被子，一个中年人立即靠着墙壁抱着双腿，将头埋在两腿间，重复祈求，不要杀我，不要杀我……

看来是问不出什么，影子在像一头野兽一样在依花村寻视了一遍又一遍，“小城八”和“十六石”的尸体已经全部出现。

只有小朵和镶花还没找到，他终于无法隐忍，双拳紧握，弯臂对夜空大声咆哮。花泪未完全渗入骨髓，形成反噬，一溅鲜血从影子口中喷出。

咚一声，影子双膝硬生生砸在地上，看着眼前尸体，疼痛不堪。

天初白，影子在寒气中缓缓睁开眼，嘴唇发紫，嘴角鲜血已经干壳。他挣扎着站起，一些偷偷伸出头来的居民立即缩回。影子不予理会，茫然前行。

不至不归，不死不休，可是小朵，你在哪里？

小朵，影子嘶声呐喊，是绝望的无奈，还是仅存的希望在逞强？

午红循着这声音一步步走来，天空氤氲，她像一朵颜色缓和的蔷薇停在他面前，她轻轻道：“你是花小住？”

影子茫然地看着她，这个娇小的女子，面容如同安静柔和的阳光，使他感到亲近，他没有回答，所有的词语似乎在他脑里消失。

午红微微笑道：“花小住，跟我来，我带你去见小朵姐。”

这句话像一把扫帚，将他紧张挤在一起的肌肉缓缓扫平，他低着声音道：“小朵公主，她还活着？”

“一个心肠好的人，哪有那么容易死啊，你难道想看到她死啊。”

影子一时口拙，午红笑了笑接着道：“我是随意说的，看你憨厚的，呵，好了，快跟我来。”

他随着她进入一间破损得一跺脚似乎就要倒塌的房屋里，他看到了小朵，安静地坐在一张简单的椅子上，镶花在她身后抚着她的肩膀，他的心终于安实地归回原位。

午红到小朵旁边笑嘻嘻地说，小朵姐，你看我给你带来谁了。

小朵看到了他，立即站起身来靠近他焦急问道；“小花城是安好的么，小住他们还好吧？”

午红听话指着他惊讶道：“你不是花小住啊，我刚才见你伤心成那样，以为你是小住呢。”

小朵看了看她道；“他叫小钉，是……”

影子接着小朵停顿下来的话道：“是孤儿，被世伯收养，陪着小住长大的。”

哦，午红哦了一声，大家都安静下来。

午红看不得大家的安静不是趋向光而是趋向黑，她走到暮紫身边拉着她的手笑着问：“暮紫姐，你说是谁这么狠，不顾江湖禁令，在依花村动手，而且招招都是与人同归于尽。”

暮紫停顿了许久才沉重道：“是小花城的人。”

“什么？”午红吃惊地定格了她的动作。影子和小朵更加疑惑地看着她。

花老大从角落里走了出来，沉吟道：“暮紫说的没错，花世不甘愿小花城和碧玉庄联合，受他管制，所以准备以小朵为导火，背水一战。”

“那……”小朵顿了顿接着道：“小住知道不。”

花老大叹了口气接道：“他啊，真是正受煎熬的人，一边是心上人，一边是父辈的“忠言”相劝，他给影子的花泪加了黏粉，所以耽搁了时间，只是想阻止影子来救小朵，他也是不想看影子受伤，他实在没想到我们君子花阁会突然出现。”

“天啊，我还以为他是个君子呢？”午红惊讶地喊。

“不可能，小住哥不是那样的人，要是那样，刚开始他为什么叫我奋不顾身你护好小朵？”影子大声反驳。

“刚开始他是想安全送到，可是花世一再言说，设计使小住意外杀害了那些赞成联盟的元老，小住退无可退，唯有辅助父亲花世成为城主，而且，他素有雄心，早晚会苏醒的，这是个好时机。”

影子和小朵都木讷在那里，似乎想逃避这个事实。

暮紫对着花老大道：“前面是落花镇了，小花城最后的势力范围，那里也会有碧玉庄的人阻击的，一些想挑起纷争的人也会从中出手，花老大，我们还向前不。”

向前不，小朵想，都丢弃她了，向前意味着什么，在追寻什么？

向前不，影子想，所有的一切只是为他人做一块垫脚石，小住哥？

“向前”花老大刚毅断语，她知道她需要做什么。如同当初，朝白练成雪月三式。她按相忆之言，带朝白前去观看夺镖之战一样。只有苦难才可以让他们最短时间内彼此深信不疑，惺惺相惜。只有苦难才可以检验他们的武功和应变能力。只有苦难，才可以让他们知晓，他们所在的世道是一个什么世道。

大家出发，小朵叫镶花去扶角落里受伤的朝白，朝白左手托着右手起身，冷冷道：“不用。”

影子看着他问：“他是？”

“他叫朝白”午红看着朝白回答，眼神牵忧。

影子走到朝白身前，拱手相拜道：“谢谢你奋不顾身救小朵一命。”

朝白看了看他没有言语，随着花老大走出房屋。

五

落花镇，落花客栈，他们进入的时候只有中间的那张桌子是空的。午红笑呵呵地叫了一大桌菜，伙计送上来，总是她先动筷子。

小钉突然停下来，他惊奇道：“四周的人全倒了。”

午红看了看他然后回答，因为菜有毒啊，说完后继续若无其事的风卷残云，还自顾嘀咕，没想到这里的小菜这样精致的味道，我呆会儿可要去学学，然后回山庄做给你们吃好不好，呵。

小朵，小钉，镶花都停下筷子看着朝白。小钉问，那你们还继续吃，还有我们怎么没倒下？

因为我悄悄地在每一盘里放了解药，午红说完夹一大块牛肉到小钉碗里，接着说，快吃，没力气，呆会儿怎么拼命。

暮紫最先吃完，她略低下头轻声地说，左右两张桌子靠我们这边的两人假死，花老大背后有三人也是，楼梯脚那里有五人左右，楼上四周都有人，把我们围在了中间，朝白负责楼上，注意与你对面那人，他呼吸微弱缓慢，几乎使我听不到，午红负责楼梯口，小心酒缸，然后上楼使楼上那人分神，小钉负责左右前后。

暮紫说完叹了口气，朝白，午红知道他们有一个棘手的难题了，暮紫舒了口气问，朝白，我头顶斜对面是不是有个窗户。

朝白看了看回答说，是。

他们太粗心，窗户未关好，有点风从那里进来，那外面是屋檐，若有人突然而下，以自身速度再加上坠落速度直刺小朵，是很难避开的。

小钉看着一双眼珠从未动过的暮紫吞吐地说，你……。你是…。

午红呵笑了一下接着他的话说，暮紫姐是盲人。

动手，花老大一语刚出。雪月刀出鞘而吟，随着朝白翻涌而上，午红将手中的红色蔷薇放在口中，轻轻吹动，一些毒性动物四周而来，涌向楼梯口，小钉抛刀向左，人向右，杀而聚，散而杀。

破除埋伏的最好方法是先发制人，化被为主。

花老大一直未动，手搁置在袖子里，积聚所有神经在等待。窗户未动，一股劲风便涌来，花老大眉头一挑，袖中离歌低沉而唱，与空中袭来的碧玉剑，搅在一起，挡，绕，刺，退，砍，瞬息万变，相互犀利地撕扯，相互坚韧地等待空位。

碧玉剑一坠而下的气势被花老大缓和后，离歌像一只抬头的狮兽，蹬腿腾空而起，刀影若紧绵细雨没过碧玉剑散发出来的夺目绿光。

刀割喉，血凝成滴，滴滴坠地，花老大踉跄几步站温，身心疲惫。一切终于尘埃落定。突然暮紫喊一声，窗户。

随即急风又至，更胜当前，花老大不再犹豫，离歌再次出袖，叫朝白保护好小朵，他知道他的真气只能抵挡一瞬了，那白衣蒙面人竟然腾空折身要绕开花老大，花老大知道这一剑下去，他们是挡不了的，于是运上最后一团真气，向下折身刀尖直刺白衣人后背，白衣人不得不翻身，花老大已经无法化开这迎来的一剑，挥手而挡，一只胳膊换一条命，也好。

花老大，暮紫失声呐喊，屠城式狂暴而起，朝白逼迫自己快一点，再快一点，就算你要了花老大的手，我要你的命，与你同归于尽也要使你五马分尸。

白衣人又折身，不顾白老大的离歌划破他的大腿，直刺小朵，小朵看着白衣人的眼睛木讷而语，是你，竟是你。

小钉大喊小朵，拼命扑过来，可是离得太远，镶花使劲推开小朵，那把剑硬生生刺入他的肌肤，白衣人立即抽剑而起刺向被推在地的小朵，小钉即时感到，但那把剑第二招就绕开了他的刀，小钉无奈，唯有用身体抵挡，那一剑，还好白衣人略的踌躇了一下，剑口虽深，不致命，但是已经无法动弹，白衣蒙面人知道大势已去，立即夺门而逃，可是一个人空着手硬生生将他封了回来。

你是谁，白衣蒙面人看着他问，手中剑略微颤抖。

他神情淡然，一身白色发黄的长衣，温和轻笑。

午红看见了他立即跑到他身前呵呵地说，庄主总算赶来啦。

他点了点头，然后看着小朵说，你自己来决断一切吧。小朵拖着脚走向他，声音嘶哑地问，为什么，为什么这么做，连我和小钉也不能放过吗？

白衣蒙面人没有看她，直视前方，眼神空洞。躺在地上的小钉向他伸了伸手，用仅存的力气喊，小住哥，小住哥…。难道，我们的感情连使你皱一下眉头的理由也没有吗，你竟然那么狠，伤了小花，还要继续来杀我。

午红过来搂着小朵，轻轻地对她说，富贵的人总是在安逸的时候才会重视感情，若事业突然变动，涉及长远将来，我们女子就自然地被视为无物的，直到他们功成名就或者一败涂地之时才会想起我们和他的往日种种。

小朵的泪，一滴接一滴，在地上砸成碎片，你走吧，我不想再看到你，小朵说完，掩面而泣，原来自小养成的矜持和修养在此一刻也溃不成军。

小住走了，没有回头，托着步子，手中剑一点点落地。

小朵跑到小钉面前，看着血液爬满衣裳，她忍不住要去抚摸，可又收了回来，她怕他疼，小钉，你会没事的，是吧，告诉我，你会没事的。

小钉艰难地点了点头，暮紫指点着午红给他上药，小朵看不得他疼得肌肉颤动，别过头去。一切安置好后，暮紫走到相忆身后道，庄主，一切安妥。

他点了点头然后说，冬日阳光这时正好，扶他们到楼上的栏杆休息去。

冬日，午后的阳光，终于驱赶了浓云，像一只柔和的手，抚摸每一颗受伤的心。小朵看着对着阳光忙让地笑，她想，以后该去哪里。

小花城的“小城八”“十六石”，碧玉庄的少庄主，“二十暖玉”，年轻一辈培养出来的人一瞬间丧死，他们要倾巢而出，报仇雪恨了吧，那……。想到这暮紫不由地担忧起来，她看着庄主沐浴在阳光中闭上了眼，踌躇了了一下还是开了口，她说，庄主，我们要……。

庄主摆手制止，温和地笑着说，好好晒晒心，你们都累了。

是啊，午红也跟着笑，暮紫姐，我们苦苦奋战不就是为了可以安静的晒晒阳光吗，还有，有他在啊，你就可以不用费力想问题了，歇歇吧，呵。

暮紫轻轻地笑，也跟着轻轻闭上了眼，将皮肤交给暖光。

暮茂珏，睡在山山水水几层里，他们抵达时，已是晌午。

午红指着一幢被花簇拥的高楼说，你看，那是四季楼，然后往前走几步，小多朵看见一大片红，便问，那是什么花，这样恣意。

那叫君子花，旁边的那个阁楼叫君子花阁，也就是我，朝白，暮紫住的地方。

使君子花，朝白，午红，暮紫？

对，呵呵。

又往前，正对面看到一间小屋，白似银镶，四角挂有风铃，此时有微风，风铃浅浅低吟。小朵问，那是？

相思屋，午红指了指庄主说，就是他住的。

怎么这里看不到什么人？小钉奇怪地问。

朝朝花迁落，岁岁人移改，今日扬尘处，昔时为大海，庄主感叹而出，对着午红说，你带她们熟悉一下，这里外人是找不到的，你们安心就好。

你们为什么不顾生死救我们，小钉看着转身离去的庄主问。

庄主停了下来，淡淡笑着说，都是被生活丢弃的人，我们需要同在，抵足取暖，说完一抬脚，几步进了相思屋。

其实，我们这次是他派出去的，因为山庄总是需要人打点，还要建筑啊，这都要钱的，花小朵的美貌可是倾城，但是庄主说你更厉害的是心细，出于商家，对…………哎呀，我也学不来那么专业的词，总之庄主的意思是你很会赚钱，于是呢，就去救你们啊，那，不要以为我们救了你，你就得给我们卖命，你什么时候想走，随你。午红突然变得严肃起来，她说，小朵，你知道吗，这里的每一个人，都有难堪回首的损伤。

小朵沉吟几下，然后回答说，好，我答应。

太好了，我也叫你姐好了，你觉得怎么样，暮紫姐？

暮紫接过午红递过来的手挪在双手笑着说，这自然是好，小朵，从此以后，你叫芳菲，四季楼楼上左边的屋子就是你的了，镶花还仍旧跟着服侍你吧。

那小钉子呢？小朵立即相问。

这个要等庄主定夺，我们现在随处走走，然后用膳。

夜晚，月照天空旷，繁星闲散走动。

镶花对花小朵说，小姐，谢谢你今生待我如同姐妹。

小朵笑了笑，轻轻抚摸她的头说，傻丫头，可不许这么说。

不，一定要说的。

小朵感到奇怪，看着她问，为什么？

因为你今晚要死了，说完，镶花抽出腰中剑速如急风直刺小朵咽喉，小朵诧异地忘了躲，其实又哪能躲得了。

小朵看着镶花倒下去的时候，小钉他们才进来。

午红关切地问，小朵姐，伤到没？

小朵摇摇头，看着镶花，哽着喉咙问，为什么，连你也要杀我？

小姐，每个人都有权利选择自己想要的生活，不是吗，我不甘心做丫头，杀了你，我就是小花城的公主了。

在落花镇，你替我挡一剑也是为了使我深信你？小花，你真深的心？

小姐，那一剑是我甘愿挡的，虽死无憾，因为你对我有恩，但是我不能因为一个恩情而葬送自己所要编织的世界啊，每一个人都应该义无反顾追求她的梦，不是吗？

小花，这事，也是……是小住安排的？

小姐，这又有什么要紧，对和错总是相对的，那把剑，镶花突然送进了自己的身体里。小朵泪水开始暗涌。

他们安静退出房间，将时间交给小朵，她太累了，需要休息，有些思想，人总要独自面对。

暮紫姐，小钉憨憨地笑，然后说，谢谢你提醒我，不然，小朵……。

哎呀，不用谢，暮紫姐的感觉特别灵的，小住刺镶花时，她就闻到了杀气立即短暂消失，所以呢，你想谢她时，你没开口，她就知道了。

可是，可是就算知道了，我还是要说的，因为我……因为我真正想表达对她的感激，小钉激动地说。

暮紫轻轻地笑然后说，以后，你就住君子花阁的朝白屋，跟着朝白，可好？

小钉这时想到了那个冰冷的他和那只受伤的手臂，以他的身手却受了伤，那定是无奈之下才不得不以胳膊替小朵挡了兵刃吧，这样想，一股暖流，涌遍全身，他默默地点了点头。

一切在黑色拉幕中终于可以歇歇了，星星安静点了灯。