公元2144年3月21日 天羽星

正如同每一个行星，天羽星也有着它独特的自转和公转周期。与地球不同的是，天羽星自转一周所需要的时间换算成地球标准时间的话是32个小时。运行到春分，秋分这种昼夜等分点的时候，昼夜各为16个小时。

而地球的3月20日和3月21日的上半部分，恰巧是天羽星的秋分时节。一夜16个小时，与之相对的，罗斯熬夜准备的时间比起地球来也多了4个小时。黑眼圈示威似的爬上了罗斯的眼眶。

一夜没睡的罗斯几乎是以挪的方式登上了舷梯，并进入到自己的运输船中。

“啊，等会一定要趁着办通关手续的时候睡一觉。”罗斯自言自语着输入密码打开了驾驶舱的门。

“早上好啊。”

嗯？

一个少女站在驾驶舱的门口。

怎么会有妹子出现在这里？

“一定是我的开门方式错了。”罗斯嘟囔着，退了出去，顺手关上了门。

又一次地输入密码，门又一次地打开，出现在罗斯眼前的还是那个少女。

“怎么回事啊，怎么把门打开了又关上了啊。”少女不满地看着罗斯，埋怨道。

罗斯这才揉了揉眼睛，仔细地看了看那个眼前的少女。

少女留着一头在这天羽星这一带相当稀有的黑色长发，在对面驾驶室乳白色灯光的照耀下，她仿佛披上了一件有质感的斗篷。从脖颈到锁骨，再从肩膀优美的线条。她那露出度不大的舰员服所没能遮掩住的双手，脖颈以及脸蛋上的皮肤如同冰雕一般光滑，牛奶一样洁白。

在每一个雄性生物都具有的本能的影响下，罗斯下意识地瞅了一眼少女的胸部。额，那玩意有凸出来吗？唉，要是胸部再大一点就完美了。罗斯叹息着评价起少女的身材来。

发觉到罗斯的视线正在朝一些比较隐私的部位移动，少女连忙向后退了一步，红色开始泛上少女洁白的脸颊，“你在看哪里啊，流氓！”说着，一记耳光。

半睡不醒的罗斯连躲避都没有，被耳光抽了个正着，发出了清脆的“啪”的一声。

多亏了这记耳光，罗斯终于从刚才半睡不醒的状态下彻底地醒了过来。

“你是谁啊！！！！”

十分钟后

“啊，那个，两位冷静一下。”姗姗来迟的卡特站在剑拔弩张的两个人之间，充当着和事佬的角色。

“卡特，这个女人是谁啊，她怎么会出现在我的运输船上，谁给她的驾驶舱密码。”罗斯指着少女对着卡特吼道。

少女一脸轻蔑地看着罗斯，“就你这个破运输船，连智能系统都没有安装，凭本小姐的技术，别说破解一个驾驶舱密码了，就是让你的飞船自毁都是分分钟钟的事。”

“你说什么！”罗斯听到这个少女贬低他视作生命的宝贵飞船，冲上去想要跟少女拼命。只可惜被卡特拦了下来。

“罗斯，罗斯，冷静。”卡特一边使劲按住罗斯的胳膊一边小声地对他耳语说，“这可是地球联邦联合理事会副理事长的千金啊。”

“啊？”罗斯愣住了，把卡特拉到一边。“喂，我可听说那个副理事长是个白种人，他的女儿怎么可能是黄种人。”

卡特一副“就知道你会这么问”的样子，解释道，“威利•马尔斯副理事长的妻子是黄种人，而且听说是2040年中国神秘消失的时候留下的遗民后代，也就是稀有的中华——或者说华夏民族的人。”

“中国神秘消失？”

“怎么，你不知道？”看到罗斯点了点头，卡特无奈地继续解释道，“2042年，还是2043年我记不太清了，几乎是一夜之间，作为当时世界上第一人口大国的中国，就是中华人民共和国所有的人口，物资，从地球上消失了。而在接下来地球统一的过程中，作为黄种人主要聚居地的亚洲遭到了毁灭性的打击，所以地球以及从地球发展起来的一系列势力中，黄种人的身影就不太多见了。”

“但是这怎么可能！”罗斯惊讶地叫出声来，“一个国家，怎么可能就那么无声无息地从地球上消失。而且就算消失，他们能去哪里呢？”

“没错，当时的人们也是很不解。后来进入星际时代之后，也就是地球联邦分崩离析的那一段时间里，当时的天狼星共和国，就是后来的天狼星同盟，在一次对外太空的探索中，发现了我们现在所说的兴华共和国。”

“兴华，中华。”罗斯发现了什么。

“没错，兴华共和国就是原来的中华人民共和国。华夏民族在离开地球之后，通过在现在来说仍然是很先进的空间跳跃技术来到了现在兴华共和国的位置，从而逃过了地球统一初期的种族灭绝。”

“天啊，上百年前的中国就已经有了这种技术，那么兴华共和国的真实实力……”罗斯越想越可怕，这个兴华共和国至少已经领先了其他地区五十年。别小看这五十年，对于科技突飞猛进的这个时代来说，五十年科技的差距几乎相当于过去一百到两百年的差距了。

“但是至今兴华共和国仍然保持着闭关锁国的态度，很少有人能够了解兴华共和国真实的实力。所以至今也没有人敢去挑衅这个神秘的国家。”卡特说着，手指一摆，一副虚拟的星图出现在罗斯的面前。

“好了，你的疑问也应该得到解答了，咱们说正事。”随着卡特手指的动作，星图上出现了一条曲曲折折的红线。

“这就是我们所要走的路线吗？”罗斯看着那条红线，说，“怎么绕了这么多弯？”

“喂，你这可不是平时的行商了，而是要穿越亚米联盟的封锁线啊。”卡特敲了一下罗斯的头，“你如果整个过程中还保持着行商的思维方式的话，迟早会出问题的。”

罗斯没有理会卡特的埋怨，看着那条歪歪扭扭的红线。这条红线的起点不用说也知道，是天羽星，首先经过了天羽星的小行星光环，到达天羽星重力井边缘的一个资源卫星进行补给。在补给完成之后，离开天羽星重力井，进行超空间跳跃，来到——

“柯蓝二号？这不是亚米联盟势力下的星球吗？”罗斯看着超空间跳跃的目的地的时候，不用说也知道，罗斯的眼睛瞪得有多大。

“没错，就是往亚米联盟的势力范围里面走。而且不仅是柯蓝二号星，接下来你们还要通过贾米诺星，克兰蒂星，诺夫桑星，亚特兰星，卡斯特里加尔星以及莱茵姆星这六颗属于亚米联盟的星球，才能抵达贸易同盟控制下的另一颗自由贸易星，千鸟星。”卡特三根手指在星图上往中间一划拉，把星图缩小，罗斯才发现，这趟旅程的绝大部分竟然都是在亚米联盟的势力范围内进行的。

“这不是自投罗网吗！”罗斯吼了起来。开什么玩笑，一旦被亚米联盟的海关或者边防部队发现，这可就不是罚款或者坐牢能够解决的了。自己以及自己这艘TSC-2型贸易船，都得被愤怒的亚米联盟军化为宇宙中的尘埃。

“你冷静一下。”卡特一把按住了想要动手打人的罗斯，“这不是自投罗网，反而是最安全的路线。”

“嗯？”

“除非你打算从亚米联盟军封锁线的正面，或者从几处战场里穿过去，否则这条路线就是最安全的。”卡特的手指尖依次从星图上几个用交叉的枪支标示出来的战场上划过。

罗斯如同被冷水从上浇到了下，卡特说的有道理，最危险的地方就是最安全的地方，如果从亚米联盟的腹地里穿过，反而可能被亚米联盟军忽略。

“明白了？”看到罗斯陷入了沉思，卡特试探地问。

“好吧。”罗斯无奈地点了点头，“回去吧。”

两人往驾驶舱走去，但这一次罗斯刚刚走到驾驶舱的门口，大门上方的红外线感应仪红光一闪，门就被打开了。

正准备输入密码的罗斯的手停在了那里，罗斯盯着门后面那个笑嘻嘻的少女，“你做了什么！！！！”罗斯的怒吼在TSC-2型贸易船不甚宽敞的驾驶舱里回荡，回荡……卡特连忙把手放在了罗斯的肩膀上，防止他做出什么过激行为。

少女的脸上露出一丝浅笑，“每次进出都得输入密码，你不觉得太麻烦了吗？所以我就把密码消掉了。”

虽然很有冲上前去痛扁一顿那个不知道“客人的礼节”怎么写的少女的冲动，但是想到她的背景，罗斯握着拳头，青筋在太阳穴上跳啊跳地对自己说，“忍耐，我要忍耐……”然后，朝少女伸出了手，摆出了标准的待客笑容对少女说，“您好，我是罗斯•加德，叫我罗斯就可以了，接下来的旅行中，我就是这艘运输船的舰长。”

看到罗斯没有生气，反而是摆出了这么一副姿态，少女的神情显得很惊讶。随即也伸出了手，和罗斯的手握在一起，回答道，“我叫萧苜，你好。”

“萧苜？我记得副理事长先生的姓好像是马尔斯吧。”站在旁边，一直沉默着的卡特突然开口道。看来他也对这个少女的身世不是太清楚。

“我的母亲姓萧。”少女轻描淡写地说，但是眉宇之间显示出她不太想谈这些事情。卡特当然很识趣地闭上了嘴。

就在两人打完招呼的时候，身后传来了一个苍老的声音，“看来你们已经认识了，就不用我介绍了吧。”

三人回头，看见威利•马尔斯副理事长笑呵呵地站在那里。威利•马尔斯看上去大约五，六十岁，事实也是如此。这个年龄对于商人来说可能已经是快到退休的年龄了，但是对于政界还只是一个小年轻。而威利•马尔斯却已经做到了地球联邦的副理事长，可以说是“年轻有为”了。

“父亲。”萧苜首先在三人中反应过来，对威利•马尔斯说。语气全然不似刚才与罗斯拌嘴时候的俏皮，而是十分的尊敬。但是罗斯从萧苜的瞳孔中敏锐地发现，萧苜的眼神中似乎带着一丝仇恨，以及愤怒。

“嗯。”威利•马尔斯对着萧苜点了点头，算是回应。接着将视线转向了罗斯，“你就是罗斯•加德舰长吧。”

“是的，叫我罗斯就可以了，副理事长先生。”罗斯低下头回应。威利•马尔斯那如同高山压顶般的上位者气息压得罗斯几乎喘不过气来。

威利•马尔斯笑了起来，“呵呵，那么你也不要叫我副理事长了，叫我马尔斯。”

“是的，马尔斯先生。”

“那么罗斯，我们在回到地球联邦之前的安全，拜托了。”马尔斯对于罗斯的称呼无形中拉近了两人的距离，而放低姿态的语气也给人以亲切感。真不愧是五六十岁就可以达到副理事长高位的男人，谈吐之间就可以让你对这个人好感度提升。

罗斯点了点头，“是的，马尔斯先生。遵守合约是一个优秀商人的第一条件，我可以对着我的钱包发誓，我一定会将您和您的千金毫发无伤地送到目的地。”

马尔斯听到罗斯的誓言，楞了一下，然后大笑起来，“哈哈哈哈，罗斯，为什么是钱包？”

“地球古时候的骑士在宣誓表示忠诚的时候，会把长剑和盾牌交给对方，因为那代表了骑士的灵魂。那么商人的灵魂是什么呢？当然是金钱了。”罗斯如此解释道。

果不其然，马尔斯在听到罗斯的解释后大笑了起来，“哈哈哈哈。罗斯，你真是个有趣的人啊。有这样一个有趣的人陪伴，我们的旅途一定会少几分无聊，多几分欢笑吧。”

“谢谢您的夸奖。”

看到两人已经混熟，卡特躬身向马尔斯微微鞠了一躬，“马尔斯先生，罗斯先生，小的告辞了。临走祝你们路途愉快，一路顺风。”

“谢谢。”罗斯和马尔斯一起回答。

卡特转身走出了驾驶舱的大门，驾驶舱里现在就留下了罗斯，萧苜和马尔斯三人。

“马尔斯先生，萧苜小姐，距离我们出港大约还有一个小时，请你们去楼下的客房休息一会。萧苜小姐，你应该知道客房怎么走吧。”

萧苜得意地看了一眼罗斯，“当然。”说着，带着马尔斯也离开了驾驶舱。

看到两人离开，并且目送他们消失在楼梯间之后，罗斯一把倒在驾驶台上，“呼，总算可以睡觉了。”说着，罗斯呼呼大睡了起来。

一个多小时后，一艘TSC-2型运输船驶出了天羽星贸易港的泊位。四个引擎一起发动产生强大的推力，让这艘运输船脱离了天羽星的引力，一头扎进了茫茫无垠的，黑暗的宇宙当中……