又过几日，在后花园那瘦长的假山下拾了只毽子，便就地踢了起来。周围洒扫的下人因着她踢毽子的技艺都围了过来。毽子上下翻飞，裙裾飘飘，煞是好看。

夏末轻喝一声：“小蕊，接招！”毽子便直飞对方面门，只见夏末的贴身婢女因躲闪不及竟往后倒去。众人面色俱变，只因黛蕊所立就在湖边随意堆砌的大石上，突然飞来的毽子让她下意识地选择躲避，而此时才意识到大石不仅太过光滑，还早已松动。

“不好！”夏末惊呼，人却已经大跨步往黛蕊处跃去。白色身影从众人前滑过，轻灵迅捷，翩若惊鸿，瞬间便白黛二色相拥。夏末在空中一个旋身，脚尖轻点水面，溅起几滴水珠，借力飘回了岸上，而此时，溅起的水滴才终落入水中，无影无踪。

“哈哈，原来我身手这般了得！”

此时，众人却纷纷作鸟兽散，瞬间逃得无影无踪。夏末看了看正对湖岸自己厢房的窗户一丝不易察觉的笑挂在她嘴角。

次日清晨，婢女们进来伺候梳洗。

夏末端详着镜中站在自己身后替她梳妆打扮的婢女，在她抓起一缕头发的时候微偏了头，那缕头发便扯得头皮生生的疼。“嘶——”夏末才深吸了口气，那婢女却已跪在地上：“奴婢一时不小心，请夫人宽恕。”

良久，一声清冷的回答：“抬起头来答话。”

婢女抬起头，一双柳眉宛似月牙儿，双眸秋日晴空一般明净。虽知过错，神色却淡然有度，不卑不亢，主动承担却并不诚惶诚恐。这样的容颜这样的举止实非普通婢女所有。

“黛蕊呢？”夏末不动声色。

而答者却心思玲珑剔透，微微一笑：“黛蕊因双亲染疾，被派往公子的庄园打点。奴婢明言，是公子调来专门服侍夫人的。”

满府都唤她小姐，只有眼前的女子称她夫人，显而易见，她是自己毫无印象的夫君亲信。明言一句话既表明了自己的立场，又暗示公子在这府中说话的地位，还影射了公子对于夏末是极其用心。只是夏末不清楚，这样的“用心”究竟是不是一件好事。

而他，究竟是何许人也？让身为长辈看似家境殷实的夏家两老竟处处维护战战兢兢？自己与他又发生过什么故事？他真如他们所说那么在乎她吗？倘若果真在乎，那为何月余也没有只言片语相寄？而她，真如他们所说摔了一跤便失忆了？

一想起这些，夏末的头便似要裂开般疼痛。她按了按太阳穴，皱了皱眉：“你起来吧。”

明言恭恭敬敬地站起来，绕到她身后轻轻地替她按压起头顶各穴位。

当晚便又陷入纷杂梦境不可自拔，心仿佛不设防的城，任酸楚的风呼啦啦来去自由。醒来时是半夜，掌了烛才发觉枕巾已被泪水浸染了大片。那红烛的烛泪一滴一滴滴落在烛台上，却仿若滴在她心上一般。心尖上那一缕偶尔的酸疼，即便是什么也不记得，也经常隔三差五地提醒着她。

天气渐渐变得炎热起来，府里再也找不到胜过夏末居住的荷香小筑凉爽的所在之地了。因为怕热，她整日里不是在房内看书习字，便是在院内果林下的石塌上贪凉。也曾抚过琴、捻过针、悟过棋，可她却惊奇地发现书画水准皆不俗的她，对这些竟然是一窍不通。琴棋书画诗酒花，终是不能样样占全了，看来她的爹娘的教育观念还真有些与众不同。

转眼三个多月过去，已是夏末，终于传来公子回朝的消息。满府上下开始准备迎接公子回府，下人们渐渐地比以往忙碌了起来，可是，不知是不是自己多想，总觉得这些与她相处的下人们似松了口气似的，眼角眉梢竟有了丝雀跃之意。

可这一丝喜悦却没能维持多久，转而变成了提心吊胆。

那一日早上，天朗气清。夏末早早用了餐与明言在荷塘边的亭子内赏花，盛花期已过，荷池里的花朵显得有些凋零，莲蓬早已粉墨登场，似乎也想来争一争主角之位。夏末身着一身藕荷色纱衣，自觉与这景倒是十分相衬。

婢女童音急急忙忙跑过来端端正正朝她鞠了一躬后说明了来意。原来是夫人那临时有事需要明言过去帮忙。夏末微笑着许可，微笑着目送二女急匆匆离开的身影，目光深沉。

待二人出了院门，才转过头，对身后婢女白芍粲然一笑：“夫君要回来了，我是不是也要准备准备？”遂表现得苦恼又迷惘：“只是夫君的喜好我竟然给忘得一干二净。这可如何是好？”

白芍恭敬答道：“小姐有这份心，便已甚好。”

“也是，不如我亲手摘几个莲蓬吧？”

“小姐，太危险。”白芍一听，惊骇不已。

“哦，那好吧。”夏末趴在石桌上苦恼。

见夏末打消了摘莲蓬的念头，白芍暗中轻轻地舒了一口气。

“白芍，好生无聊啊！去端一盘蔬果吧，再泡壶热茶来，有些口渴了。”夏末依旧趴在石桌上，食指一下一下敲击着桌面，看起来确实无聊至极。

待白芍与另一婢女白芷端了蔬果，泡了热茶，刚从连廊转角处走出来时，只见那藕荷色身影“扑通”一声掉进了荷池，池面溅起大片水花。手中的蔬果茶器应声落地，白芍急急忙忙奔向池边，白芷则当机立断转身求救于其他人。

水中的人拼命扑腾，还没等白芍到岸边便没了动静。白芍心道不好，足尖用力，竟是比刚刚快了许多，身形在几个腾跃之后便也落入了水中。

待众人前来时，白芍已经把落水的夏末给捞了上来。

因了夏末的落水，府中不仅又是一番忙碌，更是个个面带忧色，战战兢兢。就连夏父夏母在担忧的眼神之下也隐约地夹杂了些害怕。

明言白芍白芷一众荷香小筑的仆从直接跪在了大门后修葺的石子小道上。

夏府的府院设计以池串联，进门便可见碧波荡漾的湖泊边立着各色以“瘦、透、漏、皱”为特点的奇石。而小道也以黑白二色鹅卵石经打磨圆润后铺就成各色图案，有钱币状、有花朵状，还有仙鹤状。就连府中所种树木也是颇有讲究，就说这大门后一排交杂种植的丹桂与玉兰，因丹桂又称金桂，所以寓意“金玉满堂”。

纵使有这许多讲究，此时跪在树下石上的众人却是无心欣赏的。即使到了夏末，午后的阳光仍很毒辣，索性湖风树荫缓解了不少暑气，众人硬是撑了下来。

原定于次日到达的苏澈，在傍晚酉时跨进了门槛，见路旁跪着的众人未发一言，便急急朝荷香小筑赶去。