从查德所在的部落出来，入眼之处全是贫瘠的草地。越往北走，草地越加的荒芜，沙漠也渐渐展露出它的爪牙。

一路行来，虽然土地越发贫瘠，但野蛮人的部落竟变得多起来。而这些野蛮人见到木子寒和罗卡，也并未有太过吃惊地样子，只是偶尔有些拿着狼牙棒的野蛮人战士上来盘问，不过这些也很简单就糊弄过去了。

这一现象被两人几天后遇到的一支人类商队很好的诠释了。

商队的主人是一个叫安德烈的小胖子，看起来年龄并不比木子寒大，一双小眼睛却总是闪烁着商人狡黠的光芒。据安德烈说他们也是来自于紫荆帝国，靠着在野蛮人和紫荆帝国之间倒买倒卖发财。一行人连护卫在内一共有四十余人，商队的护卫队长是一个叫安迪的一身匪气的中年五阶高级水系斗者，而剩下的人也多是五阶上下，小小的一个商队却拥有着并不弱小的力量。

安德烈遇到木子寒两人并得知两人也是去野蛮人的帝都之后，以他商人独有而毒辣的眼光看出木子寒两人“应该还有些实力”。在安德烈得出这个结论之后就拼命和两人套近乎，用尽办法拉两人一起上路美其曰“亲不亲，故乡人，大家一起有个照应”，并“豪爽”地为两人提供了两匹马作为代步工具，而且承担了这一路的食物。木子寒也想这个胖子常年奔走于这一线，人脉较广，也许能从他口中听到什么有用的消息，也就没有拒绝安德烈的“好意”。

可惜的是同行了许久，这个胖子一副奸商的样子，说话天南海北的，却什么有用的消息都没透露出来，有几次木子寒明确地问关于暗族的事和那瀚海老人的事，这胖子也是一问三不知，虽说了些消息，却都是些什么“瀚海老人博闻广记，深受野蛮人的爱戴”之类的，一听上去就知道是在野蛮人中人人都知道的大路货。时间一长，木子寒对这小胖子也就失去了耐心，不去主动搭理了。

倒是这个商队中的护卫队长安迪没有在木子寒和罗卡身上看到魔法师和斗者的标记，眼中闪现着浓浓的不屑，在他看来这两人多半是有点小本事的片子骗子罢了，而现在这样的骗子并不少见。木子寒和罗卡对安迪这种态度也不以为意，只要他不来主动招惹他们，也就懒得去理会。

“鬼谷子！”从队列中央一驾豪华马车中传来了一个沙哑的声音，随即又传来一句这个沙哑的声音刻意压低之后的话，“怎么会有怎么奇怪的名字？”

“哦？安德烈会长有什么事？”木子寒放慢了速度，策马走到马车旁边。最初和安德烈见面是，木子寒因为和劳伦斯家族的关系并不便于说自己的真名，想起创作《本经阴符秘术》的鬼谷子，木子寒便随口说自己叫鬼谷子。

这安德烈虽显得有些好奇，却也并未多问，他也知道在外行走之人口中哪些是真哪些是假全凭听者自己领会。

“鬼谷子，你去野蛮人的帝都什么时候回来？要不，到时候还是一起吧，我出钱雇佣你们也行。”马车的帘子一侧伸出一只肉嘟嘟的手掌将帘子划拉到一边，安德烈那颗眼如豆、头如球的胖头从中伸了出来。

“没兴趣。”木子寒冷冷地回道。虽然交往时间并不长，这个小胖子给他的印象却并不好。

“唔，不知道大人你们到帝都有什么打算？”木子寒的直接并没有让安德烈觉得尴尬，他很快就找到了一个新的话题，“不知有没能用得着我们的地方，只要你说出来，一切都好办。想我安德烈年龄虽然涉世不长，但我在野蛮人的帝都那也是广有人脉，连野蛮人的上层人物也会给我几分薄面......”

“不劳烦安德烈会长了，我们的事，自己会办好的。”木子寒不耐烦地打断了安德烈的话。

“哦，那也没关系，你们这是第一次到野蛮人的帝都吧？我可以为你介绍一家很好的旅馆，我声明哦，并不是我自己开的，并不是我要赚你们的钱......”

在木子寒看来，眼前这个小胖子眼中似乎无处不存在生财之道，这种类似的谈话，在同行以来已经发生了很多次了。

木子寒正要找个借口打断安德烈的话，就听前面传来了一个护卫的惊呼：“风狼！好多的风狼！”

“慌什么，大家不要慌，队伍加快速度冲过去！”安迪此时，倒也显出了几分大将之风。

“我过去看看，安德烈会长还是快进马车去吧。”木子寒随口丢一下一句话，就驱马朝队伍前面跑去。

“啊！安迪，你们快看看怎么回事，怎么会遇到风狼呢？你们一定要信守承诺包好我的安全，可别忘了你们的酬劳我还没付呢，要是我受一点伤，你们别想拿到一个金币......”一听‘风狼’两字，安德烈似乎被吓得不轻，嘴里不住地喊，而他从马车里探出大半个身子来，朝着前方的原野看了看，马上又缩进了马车中。“什么情况？”木子寒策马来到队伍前罗卡的身边，看着前方低声问道。

“喏，风狼！”罗卡超前方努了努嘴。

视线之内已经能很清晰地看到，黑压压的一大群风狼正程扇形朝队伍包抄过来。而安迪冲在队伍前面，一边指挥商队加快前冲，一边从怀中掏出一大包粉末往空中抛洒。

“风狼？”说心里话，木子寒这世局限得可怜的见识中还真没什么关于风狼的记忆，若说是紫荆帝国的魔狼、血狼还依稀听说过，这风狼却实在是不曾听闻。

一起待了这么久，罗卡也大概知道了木子寒可怜的“记忆”，也就策马狂奔边自觉地大声解释起来：“风狼，生活在大陆北方贫瘠之地的四阶高级风系魔兽。风狼一般一出现至少也是数量上百，足以将大多数五阶的强者淹死。而在风狼群中往往会有一头五阶中级的风狼王，在某些风狼群中还会诞生出五阶高级的变异风狼王。”

“竟如此可怕！那我们岂不是很不走运？”木子寒听完罗卡的解释苦笑道。

“可怕？这还不是风狼群最可怕的地方。”罗卡嘴角一翘，“风狼群最可怕的地方来自于它们奔跑的地下，那里隐藏着一种叫‘沙鳄’的六阶中级土系魔兽，一般一群风狼的地下都会跟随着至少两只被称为‘风狼放牧者’的沙鳄，这些沙鳄以风狼中的老弱为食，当风狼遇到劲敌时也往往会出现帮助风狼。我们这次真的走大运了。”

“哼。”木子寒似有深意地低声道，“我们的大运也许还不止如此呢。”