龙隐村由于临近龙渊谷而得名，人虽不多，但依山傍水，土地肥沃，也算是块宝地；可由于远离人烟，也时常受到妖怪侵扰，翻过一座山头的龙渊谷附近，那里更是地势险恶，妖魔丛生，村民们都对它敬而远之，就连楚熏也不敢随意踏足。
待楚熏带领众人下山到了龙隐村后，已是入夜，原本不大的村子里本就仅有一家小客栈，如今也已早早打烊了，无奈的楚熏只得带他们来到熊大哥家，心想着反正熊家是村里数一数二的大地主，大宅子中定有许多空置的房间，不想熊安见她深夜带了一群男人来，脸色霎时一青，万般不愿的模样，经楚熏解释了许久才终于勉强答应。
“熏儿，这些人看上去绝非善类，还是小心为妙！”他趁无人之时，悄悄在楚熏耳前呢喃。
“他们看上去不像坏人，不过是想找我去除妖罢了。”楚熏瞟了一眼远处正在与人攀谈的霍峰岩，发现他举手投足间尽显平易近人，委实与她从前遇见的那些桀骜不驯的皇城人有万般不同。
“除妖？又是除妖么？他们皇城来的人怎也找上你了？熏儿你就算有分身之术也不可能整日东奔西跑的吧？定是你上次心一软帮穗城的那些人除妖，才让他们把你供出来了！你可千万别答应！这样岂不没完没了么？还不累死你呀？！”熊安委实比楚熏还要愤慨，一副不准任何人将她从自己身边抢走的架势。
“我也拿不定主意，总之见机行事吧。”楚熏犹豫着答道。
老实说，她并非不愿意替人救灾恤患，但熊安说得也的确在理，倘若这次真开了个先例去皇城，难保将来会有更多的人来找自己，皇城是个是非之地，楚熏并不愿去那儿。
“小桃姑娘？”
“嗯？”
略微走神的楚熏被霍峰岩轻声唤醒。
“你在想什么？”
“没……没什么……”她赶紧低头掩饰。
“敢问姑娘何时才能帮霍某去询问一番呢？”
“这个……”
“她是不会随你们去皇城的！你们还是死了这条心吧！”从屋外大步跨入的熊安毫不留情的接话道，身后的几个婢女也埋首送来了一些换洗衣物。
霍峰岩不觉愕然抬头：“为什么？”
熊安赶紧两手抱胸，一副盛气凌人的模样：“告诉你吧，方姑娘呢可是我们这儿的守护神，她要是走可得经过我们所有人的同意才行！”
“这位兄台放心，关于酬劳与补偿是绝对不成问题的，若能医治好我的那位友人，莫说荣华富贵、倾家荡产，就是让在下做牛做马、以命抵命亦无不可……”霍峰岩正色庄重的解释，态度之诚恳全然不似随口胡说；言语之间楚熏也揣摩出对方或许在皇城里身份显赫，不过那些稍有地位的的人能做到他这般为朋友两肋插刀倒也委实不多。
“什么跟什么嘛？”熊安明显被他这番话给惊到了，赶紧挥手掳袖：“看来你还未听懂我的意思！我是说……呃……我们村常年受到妖怪侵扰，幸得方姑娘才能赶跑那些妖怪，所以她是绝对不能离开的！”
霍峰岩一听，顿时剑眉耸动，眼神渐显锋锐：“妖怪？敢问是何种妖怪？”
“知道对面山头的龙渊谷吗？那里有一只很大很可怕的妖怪！常年袭击过路的旅人，就连野兽也被它啃得骨头都不剩！每年春天还都会下山来觅食！” 熊安故意夸大其词、眉飞色舞，就是为了吓唬对方，不想霍峰岩的面色依旧沉着，丝毫不为所动，倒是他身旁的少年给吓出了一身冷汗。
“什么？！妖怪？那太可怕了！”那个叫赵明的少年惊恐唤道。
“怎么？知道怕了吧？”熊安见状得意洋洋：“每年我们村都要靠方姑娘的守护才能度过此劫，因此她是万万不能离开的！”
身后的婢女们见气氛有些僵持，赶紧上前沏茶，霍峰岩礼貌的接过木漆茶杯，轻抿一口，略微挑眉：“那兄台言下之意，既是那妖怪不死，方姑娘便不会离开此地了？”
“嗯！对！没错！”熊安粗声粗气的回答，以为他是知难而退了，即刻满脸堆笑。
对面的楚熏却无奈的轻叹一口气，熊大哥竟把自己的能力吹得如此玄乎，虽然龙渊谷那妖怪的存在属实，也的确时常袭击旅人，可它也从未下山来啊，只不过由于龙渊谷地处河流上游，每年春天河水都会被它的妖气所污染倒是真的，这也是最令楚熏头痛的事儿。
哎~算了，既然她自己本身也还未那定主意，那就先随他这样说好了。
由于天色已晚，楚熏也不得不在熊安家里借住一宿，还好他们家的宅子又大又干净，就连床铺也又软又舒适，令她快活的一觉睡到了大天亮。
“熊大哥，早啊！”洗漱完毕后，楚熏微伸懒腰，在廊道上与熊安相遇。
“熏儿，昨夜睡得可好？”他殷切的笑道。
“还好吧，就是香薰的味儿太重了！”楚熏倒是实话实说，不想那精贵的檀木香薰却是熊安特意安排添置在她房间的，平日里还舍不得用，如今碰见楚熏这傻愣愣的主儿只得自讨没趣了。
“是吗？那……抱歉了……定是下人粗心大意，待我责罚她们去。”他尴尬的解释。
“不用了啦！是我深山里的野丫头不够档次，不习惯这香料罢了，对了！霍峰岩他们人呢？”她伸着脖子四处张望。
“他们正在侧厅里用膳呢，熏儿，你想吃什么？我吩咐下人帮你弄去！”他搓搓手道。
楚熏却连连摇头：“不用那么麻烦了，我又不是什么难伺候的大小姐。”语毕，便大步朝侧厅走去。
一进门才发现木制长桌前已经坐满了人，大家正围在一块儿用早点；楚熏扫了一眼四周，却并未发现霍峰岩那清俊的身影，便逮着那个叫赵明的少年问道：“你们家主人呢？”
赵明嘴里还塞着馒头，支支吾吾的答：“少爷么？少爷他一大早便出门了呀！”
楚熏不觉疑惑：“出门？他能去哪儿啊？”
对方不以为意的抹抹嘴：“去龙渊谷斩妖啊！”
却登时吓得楚熏目瞪口呆：“什么？！你们不是在说笑吧？！真让他一个人去了？！”
“姑娘不必担心，我少爷乃少年英雄、神勇无比，他自有分寸。”最年长的那位中年男子放下手中的碗筷抚须答道。
见众人竟如此淡定，楚熏抓狂得跺脚：“那可是修炼了几百年的精怪！怎是凡夫俗子所能斩杀的？！你们这不是让他去送死吗？！”说完，她便惊怒中转身飞奔而去，在门口与熊安撞个正着。
“熏儿，这么急去哪儿？”他诧异着。
“熊大哥！霍峰岩那家伙竟然要独自去斩妖！”她慌张的大喊，踱步而去。
熊安见状赶紧拉住她：“我知道啊，那个……你不会也要去龙渊谷吧？”
“我得去阻止啊！他一个人那不是去送死么？！”楚熏赶紧挣脱掉他的阻拦。
熊安却小声对她耳语：“反正他也不是我们村的人，又是自愿去替我们除妖的，倘若能成事最好，若不成，是死是伤又与我们何干，对不对？”
怎知这番话落在楚熏耳中甚是刺耳，她顿时被这事不关己的态度所激怒，转身杏眼圆瞪：“他们村外的人弄不清状况，你是村里人还能不清楚那妖怪的厉害？！怎能眼见着别人去送死？！真是太过分了！”说完，便狠狠将其一推，扭头奔至马厩内随意牵出一匹马，随即一跃而上，朝着龙渊谷的方向挥鞭疾驰。
霍峰岩那家伙脑袋还真跟石头似的！别人不过是想糊弄糊弄他，没想到他竟然真的去了！怎么这么不知变通？倘若真出了什么事儿，那这罪孽岂不算在自己头上吗？还有那熊大哥也太过分了！故意不加阻拦，分明是不怀好意的想让外村人去当炮灰！
拜托你可千万别这么傻啊！霍石头！
一连串急促的马蹄声骤然唤醒了清亮的晨鸣，正于一片黄沙戈壁间迎风奔驰，金色的旭日倾洒而出，将少女娇小的面庞映照得晶莹剔透，干燥的风沙将她稚嫩的脸蛋刮得通红，她却依旧紧勒缰绳冲着马耳大喊：“拜托了马儿！快点！”
身后激起阵阵尘土，偶有几株杂草也瞬间被马蹄震得东倒西歪；不过才一山之隔，此地却是寸草不生、狂风大作，与另一山头的鸟语花香、山清水秀形成鲜明对比，映入眼帘的尽是悬崖峭壁，光秃秃的石间尽显死寂阴沉。
楚熏一眼便揪着了不远处的那唯一活物，赶紧一蹬马肚加速向前，抬头扯着嗓子大唤：“霍峰岩！”
那清俊的身影随意勒马转身，那一身赤色盔甲耀眼夺目，腰间青云流刃若山间翠松，身姿在旭日的映照下显得越发英挺，看上去是有备而来了。
“霍峰岩！你是傻子么？！”楚熏刚一走进就忍不住怒气冲冲的责骂：“人家让你去送死你就去啊？你是石头脑袋？！”
怎知霍峰岩不以为意的淡看了她一眼，接着继续勒马向前而去，这可急坏了楚熏，她赶紧追上去拦住他的去路。
“你是聋了还是哑了？！我说话你没听见吗？这里很危险！不是闹着玩儿的！赶紧跟我回去吧！”随即她便俯身欲去牵他手中的缰绳，却被他轻巧闪身而过。
他略微颔首，语调中满是淡定：“只要将这山间的妖怪斩杀，方姑娘应该就会愿意与霍谋一同去皇城了吧？”
楚熏一听，简直气得发抖：“说得够轻巧！你到底知不知道轻重啊？！你知道那妖怪有多厉害么？三个月前有个高僧声自称他法力高强，结果被吃得连骨头偶都不剩！还有去年有个法师，带着他的两个徒弟进山，结果就再也没有出来了！还有前年的道士、大前年的巫师……”她掰着指头声色俱厉的一一数来，怎知霍峰岩却置若罔闻，依旧掉转马头缓步向前。
“霍谋曾经说过，只要能救在下的那位友人，霍谋甘愿一死。”他那澄净的声线中不含一丝怯懦，却瞬间令楚熏手足无措。
“喂！难道你就不怕你的亲人为你伤心吗？”她随口说出的这么一句劝言，竟如冷刀一般登时刺入他的心头。
“亲人？”他不觉停下脚步，呆愣了片刻，一丝凉风随即划过面庞，沿着喉间将那干哑的气息直直吹入心底：“我已经没有亲人了……”他的眼眸潋滟晴光，语调却依旧波澜不惊。
楚熏这才意识到说错了话，赶紧转口：“对……对不起……”心头骤然一紧，原来他也与自己一样失去了亲人么？独自一人的凄苦生活楚熏当然是深有体会。
顿了片刻后，霍峰岩深吸一口气，继续昂首向前，全然将楚熏的唇舌之功抛之脑后。
楚熏又气又急，只得无可奈何的大声坦白道：“好了好了！哪怕不去斩妖，方姑娘也会愿意同你去皇城救人的！”
“是吗？”霍峰岩淡淡一声，但仍未停下脚步。
楚熏以为他不相信，赶紧又冲上前去解释：“喂！不跟你闹了！我就是方楚熏！我同意帮你去救人，这总行了吧？我们赶快回去吧！”
霍峰岩这才转过头来，唇角浅露出一个似有若无的笑容：“我早就知道是你了。”
“什么？！？”楚熏顿时愕然：“那你为何……”
“你不想坦明身份，既是并未接受我的请求，既然如此，那我自然多说无益。”他回答得倒是利落简洁，却又让楚熏对他的印象颠覆不少，原来这家伙并非呆愣！
“霍谋就在此谢过方姑娘，此地凶险，还请姑娘先回去吧。”他微微作揖后竟又毫不犹豫的转身朝山谷深处行去。
“喂！老天！你怎么还往前走啊？！”楚熏算是被他气得心力交瘁了。
“既然姑娘已经答应随我去救人，那在下理当要聊表心意，替龙隐村除去这祸害以绝后患才是。
“要是你死了，那怎么让我去救你的朋友啊？”
“万一在下不幸身死，就请由霍谋的属下带你去皇城救人吧。”他那语气认真得令楚熏讶然。”
“什么？！你不是说笑吧？”
“我霍峰岩答应过的事情，从不反悔。”
楚熏凝望着他决然的背影，语塞得说不出话来，这家伙明明被骗了，竟然还没丝毫怨恨，还肯替村里人去赴险除妖？
恍惑了片刻后，楚熏也终于鼓起勇气又一夹马肚，跟上前去。
“你跟来作何？”霍峰岩见她也追来了，语气略变，清俊的眉间顿时显现波澜。
“对于斩妖除魔我至少比你在行吧？再说这里的山路我够熟悉，到时候逃跑也方便，带着我有备无患啦！”楚熏也粹然一笑，眼似新月。
“到时我难保能够照顾到你，你还是赶紧回去吧！”与刚刚的淡定截然相反，霍峰岩这才略显焦虑起来，方才还是楚熏百般劝他，如今却是掉转了情势，着实有趣。
“喂！你也太小看我了吧？！就算我打不过那妖怪，也不至于成为你的累赘呀！你若这般不信我的能力，又何必千里迢迢来寻我去救人？” 楚熏那从小练就的伶牙利嘴，哪是霍峰岩能辩驳的。
“可是……”
“少罗嗦！赶紧走吧！”
楚熏又是一夹马肚，箭一般的冲到了前头，无奈的霍峰岩只得紧步跟去。
穿过险峻的山崖，来到一处葫芦峡谷，此地乱石丛生，相比先前经过之地，更显寂寥荒芜，四周弥漫着一股被炙烤的气味，就连头顶上飞舞的秃鹰也不见了踪影，楚熏从未前行至龙渊谷如此深处，难免有些心悸，若换做平时她可从未这么大胆，连她自己也不知道此刻究竟是哪儿来的勇气，竟会愿意与一个认识不过一天的男子一同赴险，真是怪哉！
楚熏一个人在前胡思乱想着，竟都忘了注意脚下，顿时踩着一片软趴趴的地面，马蹄深深陷其中，马儿随即惊恐的嘶吼挣扎，却引得整个地面就此坍塌了下去。
“呀！！！”
楚熏惊叫一声，险些连同马儿一同坠入坍塌的深渊，幸得霍峰岩一跃而起，奋不顾身的俯身下去强拽住她的手臂，却令他自己也失去了平衡，两人在崖壁上一同滑落，他急速抽出腰间宝剑朝岩上狠狠一刺，剑身正好卡在了缝隙里，这才终于止住了两人的下坠之势。
楚熏低头看一眼悬空的脚下竟是一片紫雾萦绕的深渊，顿时吓得魂不附体，抬头见霍峰岩一手正努力的拽住自己，一手还得奋力的握住剑柄，委实吃力。
四周凌乱的石子“啪啦啪啦”的滚下深不见底的山崖，而霍峰岩额上也开始渐冒汗珠。
“怎……怎么办啊？”楚熏惊颤着挤出这么一句话，而霍峰岩则是神情冷峻，言语不得。
不过须臾，那剑身倒是先一步支撑不住开始从岩间的缝隙松弛下来。
“不是吧？！”她惊恐的大唤，却依旧阻止不住宝剑滑落而下，原本半悬空中的两人随即一同滚落悬崖。
“啊！！！”楚熏那凄厉的叫唤顿时响彻山谷。
下坠之时，霍峰岩不忘侧身护住她，让自己的身体先一步着地，一阵天旋地转后，两人终于在一片呼呼的风声中直直的跌落进了谷底，然而却并未如预想中的那样粉身碎骨，竟是坠入了一片软绵绵之中。
“嗷！”楚熏狠狠的压在了霍峰岩的身上，半响都不得动弹。
谷底一片紫雾缭绕，死寂异常，腐朽的气息扑鼻而来，令人一阵头晕目眩。
“你没事吧？”霍峰岩的轻声询问，楚熏揉揉眼睛见自己竟结结实实的压在了他身上，脸刷的一红，赶紧从他身上跳开，柔着生疼的胳膊站起身子，却险些被脚下软绵绵的地面绊倒。
“小心！”霍峰岩连忙上前扶住她，两人这才开始注意到脚下的不寻常。
“咦？”楚熏用力一跺脚，感觉像是踩在棉织布上似的，又抬头扫视四周，发现脚下这玩意儿还真是个庞然大物！
“这是什么？”霍峰岩俯身拾起地上的鳞片轻嗅着。
楚熏遥望天际，发现头顶被一片紫色的迷雾所笼罩，没错！是妖气！
那么脚下这些东西岂不是……