明如月轻拭了一下眼角的泪花，旋即恨声道：“穆大哥，我师父已经被那天星教的恶徒害了，师兄师姐们也定然凶多吉少，我一定要为他们报仇。穆大哥，你愿意帮助我么？”

穆少言突然被明如月唤作“穆大哥”，脸上一窘，但心中却对明如月顿生一份爱怜之意，柔声说道：“明姑娘，你别哭了。常言道‘恶有恶报’，那些魔教之人早晚必会自食恶果，放心吧，我一定会帮你的。”

明如月听了穆少言这话，破啼一笑，稍稍犹豫了片刻，轻声道：“我自幼父母双亡，是师父收养了我，又把我一手带大，师父这一去，我从此就是孤苦伶仃的一个人了，穆大哥，以后我就跟着你好么？”

穆少言一怔，旋即便觉得不妥，但见明如月形单影只的样子，甚是惹人怜爱，又怕直言拒绝会更让她伤心，一时不知如何回答，只嗫嚅道：“这……这恐怕多有不便吧。”

明如月微微一笑，柔声道：“有什么不便的呀，今后你就是我的大哥哥了，不过，你也不许再叫我明姑娘。”

穆少言窘道：“那……我叫你什么？”

明如月道：“我自小被师父收养，师父待我如父女，一直叫我月儿，你也叫我月儿吧。”

“月儿！”穆少言脱口而出，却不由得脸上一红。

“嗯，这样不就方便多了吗。”明如月答道，随即又狡黠地一笑，如梨花带雨，娇艳不可方物。

穆少言看得心神为之一荡，忙转换了话题问道：“明……月儿，我听刚才那魔教尊者说起杨帮主临终前也未交出沁月剑，看来沁月剑可能还在青竹帮中，尚未被魔教夺去，你可知道此剑的下落吗？”

明如月摇摇头，微撅着小嘴说道：“我也不知道，师父从来没有和我们提起过有什么沁月剑，不过……”

“不过什么？”穆少言赶忙问道。

明如月想了想，说道：“不过，我见过师父曾将一件宝贝藏在了青竹堂内，他对此物甚是珍爱，从不让我们观看，不知道这件宝贝是不是沁月剑呢？”

穆少言又问道：“那青竹堂在哪里，你可知道吗？”

明如月一笑，说道：“当然啦，青竹堂是供奉本帮历代帮主灵位的地方，但是没有得到帮主允许，任何人都不准进去的。”

穆少言略作沉吟，说道：“现在青竹帮全帮都被魔教所灭，你便是青竹帮的唯一传人了，只要你允许自然就行了。”

明如月恍然笑道：“是呀，那好，穆大哥，你就陪我去一趟青竹堂吧。不过，我只知道师父将东西放在了里面，但具体放到什么地方就不清楚了，我们一起去找找看吧。”

二人穿过那座散破的竹亭，继续向竹林深处走去，约莫行了半盏茶时分，面前又出现了一座两层高的竹亭，规模比之刚才的那座竹亭要小了许多，但搭建得更为精致雅趣。

“这里就是青竹堂。”明如月指着那座竹亭对穆少言道。穆少言点了点头，留神查看了一番，发现青竹堂附近并无任何打斗痕迹和异常情况，看来魔教之人并未来过此处。

这青竹堂外表看起来虽然很小，里面却很是宽敞，堂内一层乃是一个正厅，正对着堂口处有一座香案，香案上摆放着四个灵位，其中一个位于上层，另外三个则并排位于下层。显然，最上面的便是青竹帮开帮祖师了，而另外三个定是历代帮主的尊位。

明如月伏身于香案前双膝跪倒，向这些灵位叩了三个响头，喃喃自语道：“列位帮主在上，青竹帮第六代弟子明如月在此恭拜。青竹帮第五代帮主，也就是如月的师父已为魔教妖人所害，各位师兄和师姐也不知所踪，列位帮主若是泉下有知，一定要保佑如月手刃仇敌，为师父、师兄和师姐们报仇血恨，重振本帮大业……”说着说着，眼泪又扑簌簌地滚落下来。

穆少言也走到明如月身边，躬身向青竹帮历代帮主的灵位深施一礼，然后轻轻扶住她的肩膀，说道：“月儿，别伤心了，想必各位帮主在九泉之下，一定会护佑你和青竹帮的。”

明如月“嗯”了一声，缓缓站起身来，拭去了眼角的泪花，说道：“旁边侧堂里有一个暗室，我们一起去看看吧。”

二人走入侧堂，堂中除了一桌四椅之外，再无他物。穆少言正纳罕间，明如月已走到墙边，轻轻在墙上一扣，只听“咯”一声脆响，穆少言只觉脚下微微一震，再看地面上，已然裂开了一个方形入口。明如月向穆少言点头示意，穆少言忙快步走到入口处，顿觉一阵潮霉之气涌了上来。他疑有机关，忙挥袖一拂，明如月笑道：“没什么的，只是总没人下去，阴湿寒潮罢了。”说着，便缩低了身子，顺着入口下方的台阶向里面走去。穆少言忙晃亮了随身的火摺子，跟在明如月身后进了暗室。

二人借着微弱的火光拾阶而下，走了一小会儿，便到了暗室之内。明如月接过穆少言手中的火摺子，顺手点亮了壁上的烛台。这时，穆少言已然看清里面的情形，这是一个很小的房间，布置的却甚是简洁，一床、一桌、一椅，床头处有一个书橱，橱内却无书，只是在橱顶之上摆放着一件黑漆的方形木匣。

“穆大哥，你看是这个么？”明如月伸手从书橱上取下木匣，交给穆少言。

穆少言心头一热，心道，“这沁月剑乃武林中人人渴慕的神兵利器，多少人对之梦寐以求，倘若这木匣之中果真是沁月剑的话，月儿竟如此轻易地便将此物交与自己，可见对自己的亲近和信任。”他将木匣放在桌上，二指轻触匣上的锁扣，“嗒”地一声轻响，木匣便应手而开，一柄鲨皮鞘的细长宝剑立时呈现在二人面前。明如月登时面露喜色，左手按住剑鞘，右手握住剑柄，“唰”地一声抽出了剑。

随着长剑出鞘，一股冷气扑面而至。暗室内的烛光虽然微弱，但宝剑仍是清晰可见。这柄剑的剑身比普通的长剑要狭长了些许，却是又细又薄，掂在手中份量极轻，通体泛出冷月般的寒光。

穆少言接过剑来，四下看了看，忽地伸手抽出了明如月的随身佩剑，将两柄剑剑刃相接，轻轻一滑，明如月的长剑竟被毫无声息地拦腰削为了两断。

穆少言和明如月几乎同时将目光对准了刚刚得到的那把宝剑，只见它的上面却是毫发无损，连道印痕也没留下。穆少言惊喜地道：“月儿，就是它，看来这就是沁月剑无疑了。”明如月亦是又惊又喜，惊得是这柄人人绝世神兵果然就在师父的暗室中，喜得是这么容易就找到了。

“这里还有件东西。”穆少言见明如月沉浸在寻到宝剑的喜悦之中，忙指着木匣里面对她说道。

明如月忙低头看那木匣底部，果然还有一个由暗蓝色柔细绸缎包裹的事物。她伸手将绸包取出，轻轻打开，里面裹着的原来是一本书册，书册上还写有六个楷体小字。

“青竹心法要义”明如月逐字轻声念道，“咦！”她惊奇地叫了一声，自语道：“这不是师父的内功心法么，怎么会在这里？难道没被师兄偷去？”说着，转手便将这本心法递给了穆少言，说道：“穆大哥，你的功夫这么好，一定看得懂，快帮我看看这本心法究竟是不是真的。”