叶向晚在商会举办的圣诞年会上见过楚狄，从别人的窃窃私语里，她得知了这个在商界以手段毒辣而闻名的男人，素来喜欢落井下石这样的戏码。他不是刚好经过这里，他是蓄谋已久。

但再害怕，叶向晚也决定挺起了胸膛为自己做出人生中最重大的选择。

“你想要什么？”楚狄玩味地打量着她。似乎很意外刚满十八岁的她会装出一副冷静的样子和自己讲条件。

就像猎物与猎人，讨价还价一样。

“安顿好我的家人，让他们衣食无忧。还有……我要上学。”叶向晚努力地用不带颤音的声音告诉楚狄。

楚狄点点头，立刻有人恭敬的送上支票本，“你应该明白，我要带你走意味着什么吧？”在落笔之前，他戏谑地问她。

“当然，我只是清纯，不代表我蠢。”没见过猪跑，不代表吃过猪肉。叶向晚当然不会傻到以为楚狄给她钱，只是为了和她谈天说地聊人生。

“哦，聪明的女孩儿，我十分期待你的表现。”支票撕下，轻飘飘纸张从他手中跌落到她手中，就像从云端跌落深渊。“明晚九点，丽晶酒店顶层，不见不散。”

“你等等。”临上车时，从楚狄身后传来迟疑的叫声。楚狄停下动作，眉头微微聚起。难道她反悔了？

叶向晚追了过来，站在楚狄身边，晚风吹起她的长发，她看起来和任何十八岁的女孩儿都没什么区别。“这些钱……不够。”

支票上写了六位数，六位数或许可以支撑一般家庭小康生活好几年，但对于她们家，这些钱是绝对不够。父亲的心脏需要昂贵的药物来维持正常，香姨要请保姆，要做美容，要与太太们打牌喝茶，弟妹要上高等私立学校。

她出卖自己是为了让家人的生活水平保持原状，而不是苟延残喘。如果是那样的话，她什么都不用做就可以了。

楚狄失笑，“这是订金，其余的，如果服务满意，我会在事后付清。”

“那，如果不满意呢？”叶向晚追问了一句。

“你不会想知道答案的。”

留下这一句，汽车扬灰而去。叶向晚站在原地，手里攥着那张支票，夕阳将她的身影拖得像一根琴弦，又细又长。

当天晚上，叶父因心脏病突发住进了医院。香姨忙着收拾房间安顿弟妹所以没有过来，只有叶向晚一直守在旁边，直到几个小时后叶父脱离了危险，她才松了口气，整个人都松懈下来。

叶衷睁开眼，看见大女儿微低着头坐在病床前打瞌睡。叶向晚的睫毛长得很好看，很像她的生母，浓浓的睫毛像是小刷子一样，又黑又密。当她低下眼睑的时候，睫毛就会在眼下投下一道弯弯的贝形阴影。

经过这些日子的变故，叶向晚像是在一朝一夕间长大了许多。她平时就不是很张扬的孩子，到了逆境，就显得愈发沉默。

“爸爸醒了？要不要喝点水？”察觉到叶衷稍稍的动了一下，叶向晚立刻清醒过来。

叶衷缓缓地向她摆摆手，“阿晚，别去。”

叶向晚听到这几个字，不由得楞了楞，然后她淡淡的笑了笑。“不去怎么办呢？又没有别的办法，爸爸不用担心，楚先生是文明人，他不会对我怎么样的。”

谁都知道她在说谎。彼时的楚狄恶名远扬，商场上的人都知道他是个不择手段，阴损至极的商人。不管他付出多少，都要得到比付出更多的回报。他会怎么对她，所有人都心知肚明。

可是就算是知道，又能怎么办呢？

叶衷的身体这些年全靠着高价的进口药物和优沃的生活所维持，如果失去这些，那也就意味着他的生命即将终结。

叶向晚已经失去了母亲，不想再失去父亲，她不想一个孤伶伶的活在这个世界上。