长篇小说

杨少衡

两代官

目录

开篇

第一章 专员跳楼

第二章 公子升官

第三章 主任查案

第四章 局长身亡

第五章 传家秘言

终篇

开篇

深夜，苏宗民已经上床，电话铃忽然响起。

“你他妈的，鸟人！”沈达在电话里大骂，“居然还能睡觉！”

苏宗民立刻追问：“这么晚了，还在哪里喝？”

“关你屁事？”沈达回答，“你来不来？过来！”

苏宗民问：“要我干什么？”

“给我喝酒。坦白交代。”

“交代什么？”

“彻底交代。你老爸到底说什么？我要听。”

“我不说。”苏宗民答道，“我也不去。”

“想来也不行，三百公里。”对方感叹，“没救了。”

沈达明摆的喝多了，但是显然还没有完全迷糊掉，还记得从省城到他那里的距离。

苏宗民劝告说：“别喝了，沈局长还有救。”

沈达突然放声大哭，电话那边哭声骇人。

“他妈的，没救了，狗屁局长。”他一边哭，一边在电话里骂娘，“老子醉了，老子把那一帮鸟人全灭了，拿砖头拍死，一个不剩！太气人了！”

“沈达！冷静！”苏宗民在电话里大喝，“别胡说。”

沈达喊叫，说他是真的，没胡说，现在他在找砖头，拍死他妈的鸟人，一人一砖，重重地拍，全部拍死。

“也拍死我吗？”苏宗民问。

他骂苏宗民也是鸟人，但是他不拿砖头拍苏宗民，留着。所以给苏宗民打电话。

“谁跟你在一起？”苏宗民追问。

他抽泣，说身边都是朋友，铁哥们。大家为他鸣不平。今晚只缺一个人，苏宗民，苏宗民算什么朋友？这种时候还在睡觉，一个电话都没有。

“可我最想你王八蛋。”他呜咽。

苏宗民握着电话，手发着抖，好一阵说不出话来。

有人把电话接过去，跟苏宗民说话：“苏主任，我是张光辉。”

苏宗民招呼一声“张副市长”，问他沈达的情况。张光辉表示没事，沈达喝多了。

“他的事你知道吧？”张光辉问。

“刚听说。”

“你们省公司没道理啊。”张光辉说，“他心里不舒服，我们帮他散散心。”

电话那头，隐隐约约，沈达还在那里大喊大叫，到处找砖头，要拍死一帮鸟人。

苏宗民说：“张副市长，你想办法多灌他一点，放倒了，赶紧送他回家。”

“他差不多了。”张光辉回答，“我来安排。”

沈达怎么会闹成这样？苏宗民明白。省电力公司刚有了两位新任副总经理，其中一位由外省调来，另一位从省里提拔。沈达在下边基层单位任市电业局长，本是一大热门人选，却意外落败，未能如愿。显然他不能接受，如此深夜，借醉使性，打电话骂娘，拿砖头拍鸟人。沈达质问苏宗民算什么朋友，居然还能睡觉，事实上当晚苏宗民躺在床上，根本没有合眼，下意识里，似乎就在等着沈达的这个电话。

苏宗民心里惶惑不安，隐隐约约，有一种大祸临头的预感。

第一章

专员跳楼

1．

大学四年，沈达从来没有暴露苏宗民的隐情，从不谈及苏宗民的父亲。沈达那种秉性的人能做到这种程度，说来确属不易，苏宗民不能不心存感激。

沈达这家伙是什么秉性？号称官家子弟，出自权力中心地带，背景显赫，优越感与生俱来，老子天下第一。除了家门显耀，沈达还得天独厚，长得高大，一身帅气，为人豪爽，随随便便在任何地方一站，总是气度非凡。青年学生之中，有一种领袖是天生的，不必老师指定，不必同学投票，不必有任何头衔，也不必自己卖力推销，人们自然而然就要注视着他，聚在他身边，以他为依靠，听他号令，跟随前进。沈达就是这种人，当年在大学里占尽风头，耀眼于教室宿舍花园草地，闪亮于周边无数男生女生之间，堪称一时之星。

这个人有领袖欲，以“老大”自居，控制欲很强，想要什么就会把什么紧紧攥在手里，有如豹子把它的猎物按倒在地上。他有大哥风，知道怎么拍拍肩膀，瞪瞪眼睛，让人跟着他走，唯其马首是瞻。他还极富表现欲，喜欢出头露面，揽事管事，招引人们为他喝彩。他在男女关系方面特别招摇，热衷于展示自己对女生的魅力，他身边的女孩换来换去，一个个如花似玉，让人眼花缭乱，有如t台上的模特频繁更换时装。那时他还只是个大学生，已经充分显示了他呼风唤雨的巨大能量，其能力几乎是天生的，直接出自遗传。

沈达的老爸是个地方官，时任地区行政公署专员，管着大块地盘。地方官员放到省城、京城可能不算很大，在人家那个地方可了不得，权力在握，说话算数，特别管用。大学期间，沈达的交往范围相当广泛，校内有人留意关心，校外更有人接踵前来看望沈大公子，车来车往，大包小包，非常醒目。沈达跟同学吹牛，称以后他应当比老爸更牛一些，让自己的儿子也来尝尝这种滋味。他似乎已经在准备子承父业，接掌权位，统辖一方。他这样的人不需要对谁特别当真，那么多同学有如他的部属，都得跟着他走，却不值得他太当回事。如果说偶有例外，那就是苏宗民。

苏宗民完全是另一种类型，小个子，模样平常，无论在哪里都可有可无，绝不显眼，沈达对这个苏宗民却有些另眼相看，不像对其他同学。他们俩有些特别交往，却始终若即若离。大学同学四年，苏宗民从来没有成为沈达身边人物，沈达也从来没有试图控制他，把他收编为小兄弟。

他说：“苏宗民那个怪，随他去。”

大学时的苏宗民沉默寡言，看上去很木纳，很内向，不爱搭理人。无论谁靠近他，再怎么对他关心示好，他都是静悄悄奉送一张毫无表情的脸，拒人以千里之外。在许多同学特别是女生眼中，这个苏宗民怪怪的。但是他从不招谁惹谁，除了读自己的书，做自己的事，其他诸事不管，基本与人无求，与世无争，因此并不令人反感。

大家刚聚在一起，读大一的时候，苏宗民碰上了一件事情，与舍友相关。

他们上的大学是省属院校，校区位于省城东郊，当年学校的设施很差，赶不上招生量的急增，学生宿舍非常拥挤。入学时，电机系的新生被安排住进一幢旧宿舍楼，十二个男生一个房间，睡的是双层床，一房间六架双层床，加上几张桌子，房间里挤得几乎转不过身，舍友们六个上铺六个下铺，彼此戏称住一楼和二楼。

苏宗民住一楼，他和楼上舍友共用的这架双层床靠门，位子不是太好。苏宗民的斜对面，宿舍最里边靠窗的那架双层床楼下，住的同学叫童志强，来自本省山区一座县城，童志强戴眼镜，眼镜片厚厚的。除了深度近视，该同学还心眼小，很会计较。

有一个晚间，苏宗民去图书馆看书，回到宿舍时已接近晚十一点，学生宿舍统一的熄灯时间。舍友们各自收拾床铺，准备睡觉之际，童志强还在忙碌，把书桌抽屉拉出来，抽屉里的书本、笔记本摊了半床，整个身子俯在床上，眼镜滑落到鼻尖，鼻尖几乎顶着床上那些东西，两手不停翻动，呼隆呼隆弄出一阵阵声响。那模样，就像一条狗要从一堆垃圾里嗅出一块肉骨头。

苏宗民拿了脸盆毛巾去走廊另一头的盥洗室，洗刷完毕回到宿舍，童志强还在找东西，这时熄灯了。该同学不死心，打起手电筒，靠一圈电筒光照明，继续坚持工作，呼隆呼隆，搞出了许多响动。

舍友们有意见了，楼上楼下，一个接一个开腔说话，发表意见。都说不早了，电灯都睡了，还不叫人睡？这时候找个啥？天亮再找不成吗？

童志强很倔，谁说都不听，执意寻找。还好他的手电筒电池老了，折腾半个多小时，电筒光已经成了一丁点鬼火，于是只好作罢。

第二天清晨，童志强早早起床，借着黎明的自然光继续寻找，范围从书桌拓展开来，包括桌底，床下都列入搜索，查找声响因而显得杂乱，一会儿一阵子。那时还早，舍友们都还在睡觉，但是无一例外，全给该同学弄醒。

有人发牢骚，问是有完没完？到底找个啥？至于吗？

童志强终于不再钻桌底查床铺了，他改变方式，跑到舍友床铺前，爬上爬下，一楼二楼奔波，把还赖在床上的同学逐一推醒，压着嗓门逐一询问，继续找他的东西。

原来他的财产不见了。财产装在一个信封里，原本锁在他书桌的抽屉里。

他也推了苏宗民。苏宗民早醒了，躺在床上，眼睛看着楼上的楼板，想自己的事情。他把嘴巴凑到苏宗民耳朵边，小声询问：“看到我的信封没有？”

苏宗民问：“信封怎么了？”

“里边有钱。”

“多少？”

“你看到没有？”

苏宗民摇头，翻过身不再理会。

童志强找了半天，没找到他的信封。这人心眼小，气不过，跑到辅导员那里告了一状，称自己的钱不见了，怀疑是舍友拿走。辅导员让他回忆失窃过程，举报怀疑对象，他首选苏宗民。理由有几条，包括苏宗民经常独自一人呆在宿舍里，别的男生去打球去找女生聊天，他哪都不去，或者在图书馆，或者就在宿舍。所有舍友中，苏宗民拥有的作案时间最多。发现东西不见的那天晚间，童志强翻箱倒柜，打着手电寻找，同宿舍十几个舍友，其他人见了都好奇，追问该同学找什么，只有苏宗民例外，从外头回来，看见童志强找东西，却是一句话都没有，什么都不问，只顾上床装睡，从头到尾，一言不发。隔天早晨问他见到东西没有？苏宗民也是不吭不声，显然做贼心虚。

辅导员是苏宗民他们的师兄，刚毕业留校的年轻老师，这人比较好事，有心要当福尔摩斯。他着手办案，悄悄让人把苏宗民找来，亲自盘问，借以判断苏宗民是否确实值得怀疑。苏宗民在辅导员那里表现一样，也不多说，只讲没拿，不知道。其他话没有，不像别的人碰上这种事发誓赌咒，极力争辩洗刷。辅导员一再追问，苏宗民总是那几句话，不慌不忙，沉稳，坚如磐石。弄得福尔摩斯第二很疑惑，不知道这个小师弟是会装呢，还是果然无辜。当时情况下，只好扩大侦察范围，辅导员把同舍学生都叫来盘问，除了让各自交代情况，还让他们提供怀疑线索，分析有谁比较可能作案。言谈之中，有意无意把话题引向了苏宗民。

沈达知道了，非常生气。

沈达住在对面宿舍，跟苏宗民不是一个寝室。苏宗民的舍友丢钱了，怀疑为苏宗民窃取，这件事跟沈达没有任何瓜葛，除了辅导员有资格过问，实不必劳驾沈达费心。偏偏人家沈达不这么认为，无论如何要插一杠子，表示一下自己的看法。沈达以老大自居，行事比较粗鲁，他把童志强叫到自己房间，房门一关，劈头盖脸，张嘴就骂。

“你眼睛两个珠子是木头？”他斥责，“怎么会赖人家苏宗民？”

童志强不服，称苏宗民不哼不哈，就是可疑。

“可疑个屁。你不知道他什么人？他平时说话超过三个字没有？”

童志强说苏宗民要不是做贼心虚，为什么死不表白？

沈达恼火，抬手就是一巴掌，打得童志强一下子懵了。

“你怎么打人！”

沈达又是一巴掌。打得对方一张脸全红了。

“这啥？这叫表白。”沈达训斥，“你还不明白？”

童志强捂着脸说不出话来。

“这是小意思，没使劲。”沈达警告，“敢再胡乱糟蹋人，看我怎么收拾你。”

当时宿舍里没有其他人，童志强挨了沈达两下，满眼全是怒气。沈达毫不在乎，让对方出了宿舍尽管大声喊叫，就说沈达打人。尽管去找辅导员告状，让辅导员来吧，他不在乎。敢打抱不平，不怕鬼敲门。

“不知道我跟苏宗民怎么回事吗？”

对方一声不吭。

“现在你知道了。”沈达说，“东西自己去找，找不着我让人帮你翻。嘴巴给我闭紧点。你小子欠打，再敢他妈诬蔑好人，老子砸扁你。”

他开了舍门，把人家推了出去。

童志强在外头站了半天，最终气短，没有喊叫，也没再找辅导员告状。沈达把他吓住了，沈达个高，力气大，一向敢说敢当，说到做到，身边有一群铁杆，被人称为“老大”，不是好玩的。

两天后，装钱的信封在童志强自己床下的小箱里找到了。这是个守财奴，东西藏得特别紧，并没有用信封，是把人民币卷成一团，塞在一件外裤的暗兜里，锁在箱中，却没记准，以为丢了。其实也没多少钱，不过五百元而已。童志强人还老实，找到东西后他向辅导员报告，也找苏宗民道了歉。

沈达说：“这就对了。”

他放血出钱，请两个同学一起到校外小饭馆吃了顿饭，算是对自己打人耳光的一个补偿。苏宗民这才知道原来沈达还曾出头为他打抱不平。

他向沈达拱手，感谢。沈达摆摆手。

“什么呀，小意思。”

他向被打过两个耳光的童志强卖弄：“你不知道这个苏宗民，我们老交情了。”

童志强称自己知道，沈达和苏宗民是同乡，还是中学同学。

“说你不知道，你就是不知道。”沈达批驳，“我跟他不是同乡，中学也不是同班。可我们是一个大院的伙伴，老交情，从我家老爸和他家老爸那时就是。”

童志强惊讶，指着苏宗民问沈达，“他也是官家子弟？”

“你以为他是什么？”沈达说，“他当然是。”

苏宗民当场否定：“我不是。”

“怎么不是？”沈达一瞪眼睛，“我说是就是。”

他回头指指童志强：“你知道就好，不许说。”

童志强张着嘴，满眼狐疑。

沈达点到为止，没有把苏宗民的底子完全披露出来。

事情过后，他们俩并没有走得更近一些。苏宗民依旧自己做人，我行我素，沈达还是大大咧咧，没把谁当回事的样子。但是彼此之间似乎多了一点默契。

有一个周末下午，苏宗民在图书馆看书，沈达跑到那里找他，说有件事要跟苏宗民商量。其实也没什么大事：有外边的朋友来找沈达，人家住得远，交通不方便，晚间得安排一个地方睡觉。苏宗民有个舍友家在省城近郊，周末回家去了，床铺空着，沈达知道了，决定临时征用该同学的床铺，安置自己朋友。这是属于沈达与借床同学之间的事情，跟苏宗民有什么关系呢？人家沈达并没有打算请求苏宗民批准，具体情况事后他会与该同学直接说明，找苏宗民只是通个气，以示尊重。沈达这么做也不是毫无必要，被沈达临时征用的这个铺跟苏宗民的卧具是连体的，同属一架双层床，苏在下铺，那位同学的铺位则在“楼上”。

“我寝室不凑巧，个个在校，没有空铺。”沈达解释。

苏宗民点头，表示自己知道了，没问题。

当晚，苏宗民回宿舍时已经很晚，沈达的朋友还没过来。寝室熄灯时仍然不见人影，苏宗民上床前特意把门留着，没锁。接近十二点时，门给推开了，有两个人不吭不声，轻手轻脚摸黑进了房间，正是沈达和他朋友。时为春季，蚊子多，学生睡觉都放蚊帐，沈达进门后把苏宗民的蚊帐拉开一条小缝，伸手推了推苏宗民。

“嗨。”他低声招呼。

苏宗民刚入睡，醒过来一见是沈达，知道是他把朋友送过来了。苏宗民摆摆手，没吭声，表示自己知道了，让人家尽管自便。而后沈达带来的那人踩着双层床支架的踏坎，悄悄爬到上铺。这人手脚很轻，没弄出什么动静。苏宗民以为这就是了，不想还有情况：沈达安排好朋友，却没有离开，居然跟着也爬到上铺去了。沈达块头大，身量重，上楼时弄得双层床吱呀吱呀响个不止，动静格外大。

苏宗民不禁吃惊，不知道沈达是干什么。这么晚了，那么窄的铺位，还是上铺，两个家伙黑糊糊一起挤在半空中，很好玩吗？

他感觉他们在楼上动作。先是放蚊账，把蚊帐下摆塞进铺位四周，谢绝蚊虫拜访，也隔绝其他目光。而后的动静是脱衣服，摊被子，躺下。两个人竭力控制肢体幅度，不弄出太大声响，却由于任务太多，空间太小，很难彻底掩盖。位于下铺的苏宗民首当其冲，无偿享用来自上方的各种响动，点点滴滴，尽数领受。

他这才感觉不对。两个家伙如此挤进一个铺位挺不正常，躺进去后就更反常了，该睡不睡，床铺怎么也安静不下，息息索索，细细的响动此起彼伏，持续不绝，是一种磨擦声。然后床铺吱呀发响，那两人翻过来翻过去，有压迫声和喘息声低低传出，苏宗民明白了。

沈达是在忙活办事呢，被他压在上铺的肯定是个女孩，他们居然找了这么个时候，找这么个地方如此办事。

苏宗民一声不吭，不予理会，任凭楼上颠三倒四。他居然还睡着了。

第二天清晨，沈达他们俩悄悄离开，那时天刚蒙蒙亮，大家都还在睡觉。苏宗民醒了，借着窗外透过来的光，看到一高一矮两个人影从他“楼上”爬了下来。高的先下，是沈达。矮的跟在沈达后边下来，果然是个女孩，从轮廓看，留的是短发。沈达在床边接她下地，两人搂着，悄悄开门离去。

当天中午，苏宗民跟沈达在食堂见了面。

“昨晚吵你了吗？”沈达看着他，脸上带笑。

苏宗民摇头。

“包涵点啊。”

沈达解释。他的铺位在他们屋里边靠窗，比较不方便，容易影响别人，不像苏宗民的双层床在门边，进门就到。

苏宗民没吭气。

“你真行。”沈达笑道，“还能小打呼噜。”

苏宗民承认：“对，睡得挺好。”

“没听见什么吧？”

苏宗民说：“有。”

沈达笑笑，闭嘴不问了。

他们再没提起这事。

半个月后，有天下午上大课，几个班一起在教学大楼阶梯教室上课。下课时已是下午五点，学生们离开教室，挤成一团奔往寝室、食堂。苏宗民提前占了位子，当天听课坐在前排，下课离开时走在前边。出教室时他注意到大门边站着两个年轻女孩，一高一矮，打扮有些特别，穿短裙，挺时尚，像是校外的女孩。那时学生们正从大教室里往外涌，两女孩站在门边不动，眼睛东张西望，可能是要找谁。苏宗民感觉其中一个女孩身形似乎有些眼熟，再看一眼，却不认识。她们找的无论如何不会是苏宗民，所以苏宗民没再多看，只顾自己走开。却不料刚走出几步，后边忽然乱了。

“你们干什么？干什么？”

“害怕了？怕了？”

两个尖嗓子对喊，都是女声。下课学生流中音响嘈杂，脚步声、交谈声和说笑声乱哄哄混在一块，女孩的尖声喊叫从一片杂乱中突然响起，非常刺耳。苏宗民不管闲事，他继续往前走，只是稍微侧头看了一眼，发觉正是刚才站在门边的那两个女孩，她们把下课走出教室的一个女生拦在教室门外。

被拦住的女生很气愤：“你们！你们！”

两个女孩不好惹，一个伸开手臂，拦着女生不让走，另一个干脆冲上前抓住女生的胳膊，把她扭住。估计是使了劲，女生当场痛叫起来。

“快来啊。”她哭喊，“沈达！”

苏宗民转头走开了。

被拦的女生不是本班同学，但是苏宗民认得，是同级另一个班的，刘佳，著名女生，班花。刘佳挺漂亮，长得小巧玲珑，一张脸非常生动，性情温和，打扮雅致，很淑女。几天前苏宗民跟该女生打过一回交道，很意外：黄昏时，这女孩跑到男生宿舍，轻轻推开苏宗民寝室的房门，走进来四处看了看。当时苏宗民躺在床上看书，拿眼睛盯着她，她忽然一红脸，小声问了句：“沈达呢？”

原来是找错门了。苏宗民没吭声，把手往对门一指。女生明白了，掉头走出去，轻轻地把房门带上。

刘佳跟沈达有瓜葛。跟沈达有瓜葛的女生很多，各式各样，形形色色，一概为沈达笑纳，女生们也前仆后继，从不间断地围绕在沈达周围，沈老大真是有魅力。类似事项很刺激很快活，有如半夜三更挤在学生宿舍双层床上压迫喘息，但是一旦失控则可能发作，例如眼下，在阶梯教室门外。

事后苏宗民从同学的议论中得知，阶梯教室门外三个女孩吵闹的情节已经沸沸扬扬，传遍全校。当天在教室门外堵门认人的两个女孩来自校外，其中一个个子矮的是主角，另一个个子高的是她的女伴，陪同前来。矮个女孩父母是开小店的，在校外小商品市场经营一个小服装店，女孩也在自家店里上班，卖内衣胸罩之类。这女孩来校闹事与沈达有关，两人不知为什么认识了，好上了，女孩让沈达迷得神魂颠倒。前些时候她发觉沈达开始敷衍她，感到不对，四处打听，得知沈达身边多了个刘佳，是班花，与沈达形影不离。服装店女孩醋劲上来了，天天跟沈达纠缠，还找刘佳论过理，让人家不要当“小三”。沈达知道后很不高兴，臭骂女孩一顿，两人处得更糟，女孩认定是刘佳搞鬼，一怒之下，带着人到教室门口找人。据说她本来只打算把刘佳叫到一旁交涉，刘却不愿意跟她纠缠，扭着身子想躲开，女孩性起，扯住不放。沈达从后边赶过来，两个女孩已经滚在地上了。刘佳温文尔雅，不是人家的对手，人家还带来一个帮手，加上一大有利条件：留短发，不像刘佳长发披肩，两人扭扯时，攻击者抓住刘佳的长头发不放，刘佳却拽不住人家的短毛，当下痛得大叫，泣不成声，身子一仰倒在地上，当众吃了大亏。这时沈达分开众围观者，赶到了战场。

“你们干什么！”他大喝。

说也怪，他的吆喝就是管用，当时两个女孩都松了手，从地上爬起来，外来的这个女孩裙子被扯到屁股下边，爬起来赶紧整理衣着，刘佳被揪得头皮发麻，爬起来只是抹眼泪，不停地哭，委屈不尽。

“丢脸！”沈达喝斥，“到里边去。”

两个女孩乖乖的，一前一后进了阶梯教室，第三个也陪着走了进去。教室里已经没有人了，学生们要不是已经走远，就是散乱围聚在门边欣赏免费演出。沈达对大家招了下手，笑道：“同学们走吧，别耽误吃饭，这个事我来处理。”

还有人往教室里看，舍不得就这么离开。沈达不高兴了：“好玩吗？跟我进去吧。”

没有谁觉得跟进去好玩，一会儿功夫，教室门外走得一干二净。

这件事非常轰动，沈达大长其名，走到哪里都有女生指指点点。出了如此绯闻，让两个女孩为他醋得这么轰动，沈达居然该干嘛干嘛，没事人一样。这件事究竟如何摆平，那天黄昏他在阶梯教室是怎么“处理”他的那对女冤家，用的是什么办法什么方式，没有人知道。事情似乎到此为止，事后校外服装店卖胸罩的女孩再没有出现在学校里，沈达与长头发刘佳的交往持续了一段时间，身边又换了别的女孩。到了学期末，事情渐渐不再为大家共同回顾，沈达自己大大咧咧，绝口不提，好像那件事从来就没有发生过。

苏宗民却很清楚，没那么简单。

有一个周末晚间，苏宗民在自习教室看书，袁佩琦找了一个又一个教室，把他从黑压压一片人头里找了出来。

“你怎么躲在这里？”袁佩琦不高兴，“我脖子都看酸了。”

苏宗民挺惊讶：“你找我？”

“你不是苏宗民吗？”

也难怪苏宗民惊讶。袁佩琦是班干部，团支部书记，在系里、班上经常出头露面的出名女生，她跟比较内向很不活跃的苏宗民没有什么交往，两人几乎没有交谈过。她有什么事要如此不辞辛劳使劲找苏宗民呢？原来是校领导交代的，学校一位副书记在找苏宗民。该领导知道苏宗民是袁佩琦班上的同学，让她赶紧找一下。苏宗民他们上大学那会儿，学校的老师同学们都还不知道手机是个啥，这种时候想在自习教室找到个谁还很不容易。

苏宗民跟着袁佩琦去了校领导办公室，一路上不免心里诧异，不知道自己有什么事这么惊动。袁佩琦把他领进办公楼，亲手把他交给校领导，而后走了。找苏宗民来的副书记是女性，她和颜悦色，让苏宗民坐，随即去打了个电话，几分钟后，苏宗民由校办一位年轻干事带着，坐上停在楼下的一辆轿车，前往市区。

有一位中年女士在省城一个大酒店里等候苏宗民，这是谁呢？王阿姨，沈达的母亲。苏宗民称其阿姨是尊敬，他们并无亲缘关系。

见到苏宗民时女士感叹了一句：“哎呀，都长这么高了。”

苏宗民说：“没多高。”

王阿姨摇头：“好多年过去了。”

她问苏宗民的母亲身体好吗？妹妹情况怎么样？苏宗民回答，很简略：母亲有病，身体不太好。妹妹还在上初中。

“都在一个大院，总没碰上。”沈达母亲感叹。

专员夫人跑到省城，通过学校领导把苏宗民找来，当然不是专程来跟年轻人叙旧，隔这么多年，到这么远的地方来问候苏宗民家人的。她找苏宗民有事，为的是沈达，涉及的是前些时候的那件事情。

“他们在你上铺？”她问。

苏宗民回答：“是。”

“真的吗？”

苏宗民再次肯定。前些时候，确实有一个晚间，沈达带着一个人进来，睡在他的上铺。当时上铺同学请假回家，沈达提前跟他打过招呼，借了那个铺位。

“两人挤在一个铺里？”

“对。”

“那个人，你见到了吗？”

苏宗民摇头。沈达他们进来时是深夜，早已熄灯，他们出去时是凌晨，天还没亮。苏宗民一直躺在床上，隔着蚊帐，没见着来人。

专员夫人小心翼翼，跟苏宗民绕圈子，打听那天的情况。苏宗民注意到她非常谨慎，不涉及当晚沈达领到宿舍者的性别，是男是女？跟沈达挤在一个铺位，一夜干些什么？她不问起，苏宗民也不主动谈及。

除了当晚情况，她还了解沈达在学校里的其他情况，学习认真不？跟同学相处如何？是不是有不少女生对他有意？老师同学对他有什么反映？苏宗民告诉她，沈达学习成绩一般，他的兴趣不在读书。他在学校和班级里很活跃，在学生中很有影响，在女生中很有号召力，不少女生以成为他的女友为荣。学生们都知道沈达的父亲是大领导，一些同学管他叫“官家子弟”，说他有家传，天生是当头的。

“不能出这种事啊，”专员夫人漏了句嘴，“影响前途。”

她问起阶梯教室门外两个女孩扭打的事情。苏宗民说，当时他已经离开教室，只是事后听到传闻。

他没有多说，心里已经把几件事联系在一起了。那天他走出阶梯教室时，看到站在教室门外的两个女孩，其中一个的身形让他觉得有点眼熟，当时没有细想，现在明白了，他确实见过，不会是别人，就是前些时候跟沈达在他的上铺折腾了一夜的短发女孩。凌晨时分她从上铺爬下来，沈达在地板上接着她，两人搂在一块悄悄出门，苏宗民躺在床上，借着晨光，隔着蚊帐看了一眼，留有印象。这个女孩果然泼辣，敢跟沈达挤在男生宿舍苟且，也敢到学校找情敌扭打。看起来她还把事情捅到沈达长辈那里去了，因为只有沈达、苏宗民和她本人知道当晚的情况。她把它告诉沈达母亲，可能想以此证实沈达跟她确有瓜葛，这也就把苏宗民牵扯进来，他是当晚男生宿舍风流韵事的一个当事者，也是间接证人。

沈达的母亲：“那晚上的事情跟谁提起过吗？”

苏宗民摇头。没有谁找他问过，他也没有跟谁说过。

女士忽然伸出手，在苏宗民的脑袋上摸了一下。

“好孩子。”她很动感情，“你要帮他。”

她告诉苏宗民，她和沈达的父亲这些天很着急。他们对沈达寄托很大希望，盼望他能够成才，不辱门风，没想到出了这种事。他们并不反对沈达交女朋友，谈恋爱，只是要他慎重，找合适的，不要一时冲动，造成麻烦，影响前途。阶梯教室这件事很不好，卖胸罩的女孩还找上他们家，要死要活，非赖着沈达不可，他们非常担心，正在想办法摆平事情。苏宗民跟沈达是老同学，一定要帮助他，那件事情千万不要到外边去说。

苏宗民还是那句话：没有谁找他问过，他也不会去跟谁说。

谈了一个多小时，轿车把苏宗民送回了学校。在苏宗民与沈达母亲会谈期间，校办那位年轻干事一直坚守在车上，直到陪同苏宗民回校才算交差完事。

王阿姨给苏宗民送了一盒礼品，包装很精致，是苏宗民家乡的一种土特产，用花生米和糖制作，称为“连山贡糖”。苏守民回校后立刻把礼品盒拆了，里边的贡糖一人一把，同宿舍舍友人人有份。

事后波澜不起，阶梯教室风波的影响渐渐平息，沈达一如既往地在同学里当老大，同时不断地更换女友，卖胸罩的女孩却再也没有进校吃醋。苏宗民不知道沈达及其父母是怎么摆平那些胸罩的，自始至终，没有人找苏宗民询问过当晚情况，苏宗民也如其承诺，从不提起。说到底这事情与他无关，苏宗民从不多管闲事。

很久以后，沈达才问苏宗民：“我妈真去找过你？”

苏宗民点头。

“她也真是的，没水平。”沈达批评，“怎么没听你说一声？”

“为什么要跟你说？”

沈达一时语塞，末了发笑，说苏宗民这家伙平时话不多，好不容易出口一句，每个字都像炮弹一样。

“有人说你就像根木头，他们哪里知道你本来是另一个样子。”沈达感叹，“当年就是个小炮弹，溜旱冰像条泥鳅，又活又滑，三个人都抓不住。”

2、

沈达是在旱冰场上认识苏宗民的。

那年他们读初中二年级，同级，不是一个班。有个星期天沈达到市青少年宫玩，屁股后边跟着一群男孩女孩。他们赶了个早，青少年宫才开门，但是还有人比他们更早，就是苏宗民，他已经在旱冰场里转圈了。有个男孩指着苏宗民对沈达说，看，就那个新来的连山仔。

连山仔是蔑称，在他们地区泛指南边靠山几县的人。那边有座大山叫连山，山里山外，几个县的人讲话口音比较特别，舌根漏风，笑柄很多。例如他们“早少”不分，管“早操”叫“嫂嫂”，地区首府的小孩都喜欢拿他们取笑。苏宗民是学期初从县里转学到地区的，一口连山腔，连山仔气味特重，最好取笑。

沈达是头，老大。他站在旱冰场边，眯着眼睛看。场里的苏宗民自顾自溜旱冰，全然不把沈达这些人当回事，头都不抬一下。苏宗民看上去个头不大，身子却灵活，旱冰挺溜，在旱冰场上转圈，似乎像在展示技巧，让沈达看了十分不爽。

“你们，喂，过去逮他。”

沈达发布命令，让身边几个跟屁虫下场，去把苏宗民逮过来说话，看这个连山仔怎么“嫂嫂”。当时立刻有三个男孩应声而上，踩着旱冰鞋下场兜捕苏宗民。沈达也换了旱冰鞋，但是他不过去捉人，只在一旁滑来溜去，哈哈大笑，发号施令。

“大毛往右边，小六，从旁边上。”

苏宗民是小个儿，很灵活，看来也很硬，不是个好欺负的。碰到强手了，对方人多势众，聪明点的都服服帖帖，乖乖就范。反正是小孩闹着玩，“嫂嫂嫂嫂”，让人家取笑几句算了。这小子不干，他躲闪，穿梭于三个“捕快”的空隙中。苏宗民旱冰滑得好，身轻如燕，判断还特别准，有几回眼看被逮住了，他脚尖一点就一闪溜开。几个小孩追来赶去，场面挺刺激挺好玩，大家看得饶有兴致，女孩尖叫不止，有如欣赏花样滑冰表演。沈达一看总没得手，有些生气了。

“大毛你笨啊。”他喝斥，“狗熊！”

却没想苏宗民突然脱出三个“捕快”的包围圈，一个冲刺朝沈达扑了过来。显然他看准沈达是头，只管当头一击。沈达看着他朝自己冲来，丝毫没有防备，因为从来没有人敢跟他玩这个，特别是他带着一群跟班，有壮如狗熊的大毛，有细如竹竿的小六，还有其他男女，对方瘦瘦小小只一个说话漏风的连山仔，哪里可以匹敌。所以沈达没把苏宗民当回事，叉着手站在旱冰场一角，看他想怎么玩。没料到今天这个小个子连山仔特别不服输，居然是个敢拼命的家伙，一点没有顾及实力悬殊，硬碰硬直冲上前。猝不及防间，沈达被苏宗民全力撞击，他的膝盖跟对方膝盖猛烈碰撞，“咔嚓”一下，两男孩同时发出痛叫，一起摔倒在旱冰场。

场上大人小孩全都呆了，一时瞠目结舌，看着两个男孩发生肢体冲突。没等大家有所反应，沈达就从地上爬起来，二话不说，用力一拳打在苏宗民脸上。苏宗民迅速报以一腿，把沈达再次踢倒。沈达摔下地前一把拽住对方的手臂，把苏宗民也拉倒在地，两个人扭在一起，拳打脚踢，滚成了一团。

这时管理人员跑出来了，他们大声吆喝控制局面，赶下场把两个打斗不休的中学生拉开。两男孩骂骂咧咧，尖声叫唤，头上身上都有伤，彼此血流满面。

管理人员报了案。几分钟后警察赶到了，是附近派出所的民警，他们用一辆警车把肇事小孩直接拉到医院，在医院做完检查处理后，他们又把沈达直接送回家去。

他们已经知道这男孩是沈老大，他的父亲就是沈青川。

那时沈达的父亲还没当专员，是地委的副书记，本地区一大重要领导，老百姓不一定认识，警察们却都知道，因为该副书记分管政法，公安部门在他领导之下。沈副书记的大儿子沈达还是个初中生，大男孩，未成年，于公共场所跟另一男孩斗殴，当场负伤，幸好旱冰场管理人员及时制止，双方均未遭重创，只是伤及皮肉。鉴于当天事件和两个当事男孩的具体情况，警察不准备以治安处罚条例严办，决定送回家去，交双方家长自行处理。

沈达的母亲看到儿子头上缠着绷带，脸上抹着红药水给送了回来，顿时火冒三丈，一张脸气歪了。

“这是谁干的！”

警察告诉她，具体情况他们还在了解，初步断定是小孩打架，不是什么严重问题。他们担心沈副书记夫妇不放心，所以先送医院检查处理，然后送回家。事情的来龙去脉，沈夫人可以直接向儿子问清楚。

沈达的母亲正在气头上，那时不依不饶：“你们告诉我哪一个，是谁把孩子打成这样，我找他算账！”

沈达那时不过十三、四岁，居然已经很有主意。他当场劝告母亲，说自己没什么，破点皮流点血而已，小事一桩，不要紧的。妈妈让警察叔叔走吧，回头他会跟爸爸说，感谢警察叔叔照顾。

沈母还是不松口，让警察不要走，她要先打个电话。

她进卧室打电话，找的是公安局长，警察的上司。电话接上了，对方还没回应之际，沈达赶进房间，按住了电话键，再次请求母亲。

“妈，你要是非打电话，先找爸爸吧。”沈达说。

沈母这才冷静下来，听儿子的，给丈夫先去了电话。

当天是休息日，沈青川有事去了办公室。接到妻子电话，听罢情况，他只说了一句：“等我回去。”

十几分钟后沈青川赶回家中，警察还没离开，沈青川跟他们握手，感谢，让妻子给他们上茶，要沈达给他们点烟，然后送客，什么都没问。

“沈书记有什么指示？”临走时警察请示。

沈青川说：“这件事到此为止，不要扩大。”

警察表示明白。

警察走后，沈青川即拉下脸，追问儿子到底怎么回事，怎么会搞成这样？

沈达满不在乎：“没事，我自己能处理。”

“还没事！警察都惊动了！”沈母在一旁叫。

沈达说是旱冰场管理员大惊小怪，这种事情算什么呀。

沈母即向丈夫告状，问他知道是谁把儿子打成这样吗？沈青川说不都是些小孩吗？沈母告诉他，小孩是个小孩，那个小孩跟其他小孩不一样。

“是苏世强的儿子。”她说。

沈青川回家前，沈达的母亲已经审过了该案。所谓冤有主债有头，她重点追查肇事者是哪个小孩。沈达称自己只知道对方是个连山仔，其他的不清楚。沈母看出儿子是故意不说，这小子死活不想让父母管他的事，因为有失孩子头尊严。沈母可不管什么孩子头孩子脑，只要那个肇事者。自己儿子不说，她找别人儿子。她知道儿子的几个铁杆跟班，今天一定有人跟沈达一块出动，他们一定知道究竟。她打了几个电话，末了从大毛那里搞清楚了，原来肇事者是沈达他们学校初二年段隔壁班的学生，年初才从连山那边转学过来，他们不知道他叫什么名字。这个难不倒沈夫人，她请警察帮助。警察把两个打架男孩带到派出所，肯定留有相应记录，这些记录不便对外提供，至少可以讲一讲名字。警察果然提供了情况，肇事小孩叫苏宗民，也不是一般家庭孩子，父亲好像是哪个部门的领导。沈达的母亲当即打电话到学校，找了一位副校长，请对方帮助了解初二年学生苏宗民家里的情况。对方很当回事，迅速落实，不一会儿后就回了电话：苏宗民的父亲苏世强，原连山县县长，现任地区工商行政管理局局长。

沈青川回到家中，沈夫人对案件的审理已经告一段落，情况基本明朗，有如沈达头上的绷带，以及满脸的红药水。沈达母亲还扳起儿子的下巴，让沈青川检查儿子的鼻子眼，那鼻子眼里塞着一团棉花球，是打架打出了一腔鼻血。

做妈妈的气得浑身发抖，对丈夫说：“是故意的！可恶！”

沈达不解：“故意什么呀？”

父亲摆手，让沈达母亲不必多说。

“你自己说，怎么回事？”沈青川逼问儿子。

沈达不讲，自己的事情自己处理，不需要家长介入。

“你怎么处理？再打？打到监狱去？”父亲问。

“那也是我自己的事，不用你们管。”

“你小子反了！”

沈达母亲不像沈青川，她护儿子，一味火力向外。当时她去拿电话，说要找苏世强，请苏局长来看一下沈达的伤情，看看他们家姓苏的小子都干了些什么。沈青川当下恼了，当着儿子的面喝斥老婆：“打什么电话，给我放下！”

沈达母亲只得放下电话。

“不打也行。”她还是不依不饶，“我带沈达去，让他看看，要他一个说法。”

儿子插嘴了，当即求情：“妈，你饶了我吧。”

饶什么呢？别这么管他的事，别让他丢脸，在同学面前抬不起头。

母亲这才作罢，气乎乎进了厨房。沈达怕父亲接着追问，赶紧跟着起身，走进自己房间，把门关了起来。

事情就这么完了吗？当然不是。

当天晚上，苏宗民由其父母带着，上门来到沈达家。不是前来抗议示威追究元凶或者讨个说法，他们带了大袋水果，还有雀巢咖啡什么的，是来慰问伤员沈达，同时表示一家人的歉意。

那时苏宗民的模样绝不逊色于沈达，前额下巴到处贴着橡皮膏涂着红药水，膝盖上还有一条伤口，缝了五针。当天旱冰场的战斗情况，沈达的父母不甚清楚，沈达绝口不对父母提及，自己心里却非常有数，要是正儿八经追究肇事者，首推沈达自己。事情是沈达这方挑起的，人家苏宗民一个人在旱冰场兜圈，自己玩自己的，没招谁惹谁，是沈达藐视连山仔，要人家“嫂嫂”以示羞辱，这才挑起打斗。所以要论道歉，该是沈达上门向人家道歉才对，但是对方却主动，首先上门来了。苏宗民在理，他没必要向父母隐瞒事情起因，所以他父母是知道情况的，清楚他们的连山仔没有错，属被动自卫一方，但是他们却要前来表示歉意，为什么呢？

沈达明白，这是因为父亲沈青川。苏宗民被警察送回家后，他父母一定也跟沈达父母一样使劲追查过打架对方是谁，然后就发现肇事小孩原来是谁谁的儿子，于是两个小孩的打斗就不再是两个小孩之间的事情了。两家人都不是什么市井小户，沈达的父亲是地委副书记，官大，苏宗民的父亲当过县长，刚调到地区工商局当局长，官小一点。苏局长这一方不知道对方是谁也就算了，一旦知道了情况，实不好要求沈副书记这一方上门道歉，也不好不吭不声装聋作哑，等着沈家有何表示，所以他们当晚全家出动，上门示意来了。

这时沈达还明白了另一件事：连山仔苏宗民为什么那么硬，敢跟沈老大对打？与其家庭情况有关。他父亲本是县长，他在县里上学时，一定没谁敢欺负他。他们那地方从行将入木的老汉到刚学话的小儿一张嘴全都“嫂嫂嫂嫂”，不分彼此，用不着互相取笑，县长的儿子当然更没有谁会去招惹。苏宗民转学到地区才几个月，对这边的权力格局还缺乏了解，大家均未成年，大人的那些事似懂非懂，如果苏宗民在学校呆了足够时间，知道沈达是个什么人，沈青川又是怎么回事，也许会自觉离得远点，或者靠近过来，那就不必如今天这样老拳相向，牛犊子般头撞脚踢。

苏家三人上门道歉之时，恰好沈达父母和沈达本人都在，两个肇事男孩在父母监护下如此相见，表情不免尴尬，双方家长之间的气氛却显得亲切无比。

沈青川说：“老苏你这是干什么？这么客气。”

他说的是苏宗民母亲手里拎的慰问品。

苏世强说明：“给孩子补点营养吧。我们家宗民不懂事，看把小沈伤成这样了。”

沈青川则喝斥沈达：“你好凶啊，把人家小苏打成这样！”

苏宗民的母亲说：“我们没教育好孩子，王大姐不要见怪。”

沈达的母亲指着沈达说：“他爸爸没少骂他。”

沈达发觉苏宗民跟他父亲苏世强长得特别像，都是小个子，方脸，五官比较紧凑，就是嘴形有点区别，苏宗民嘴角有点掘，这是随其母亲，苏世强则嘴角上弯，笑模笑样，透着一股精明。苏局长进了沈副书记家，一张脸就跟向日葵似的，跟着沈达的父亲打转，说出话来非常得体，又道歉又感谢还加上拉扯，似乎两家人无比近乎。

他打听沈达的出生年份，一听跟苏宗民是同一年，接着就问月份，一听沈达出生在五月，他就说苏宗民该管沈达叫哥哥，苏宗民比沈达小三个月。于是沈青川就这个话题告诫儿子，让他记住大的要爱护小的，不能欺负人家。苏世强跟着立刻吩咐，让苏宗民小的要听大的，今后必须服从领导，就像干部们服从沈副书记领导一样。

沈青川说：“老苏开玩笑。”

苏世强说：“是心里话。还要沈副书记多关心。”

沈达苦着一张脸听家长训话，心里却在发笑，觉得大人们真是好玩。让他直想笑出来的还有苏宗民父母的口音，确实百分之百标准的“嫂嫂”，难怪养了苏宗民这个小连山仔，一张嘴四面漏风。那时苏宗民头上脸上花花绿绿像个伤兵，模样非常滑稽，站在父母身旁一声不吭，显得无精打采，不是旱冰场上穷追猛打那副小炮弹状态，但是偷偷的，他会把眼皮抬起来瞪沈达一眼，眼神里明摆的还有不服。

三位客人在沈家坐了一个来小时，自始至终气氛融洽。大家喝茶，说话，除了儿子间的这场战斗，两个老爸还谈了些工作事项，由苏局长请求汇报，沈副书记指示交代。两个老妈则交流家常，苏母问沈家老二、老三另两个儿子情况，沈母则打听苏宗民妹妹怎样。她们还交流各自剪头发的地方，比较服装价格的高低。两家两个大男孩各自呆立于家长身后，没有说话，偶尔互相瞪上一眼。

客人终于告辞，苏世强很能掌握时间，不显得太匆忙草率，也没有耽搁太久。离开前两位老爸亲切握手，两位老妈也很亲热，彼此你拉我拉。他们也吩咐两个肇事男孩握一握手，表示冰释前嫌。两人有些难为情，在双方父母监督下抓住对方手掌晃了晃，动作比较粗鲁。当晚的道歉外交活动遂告结束。

后来沈达对母亲说：“你们那天都怪怪的。”

母亲问：“哪里怪？”

沈达感觉老爸和老妈特别亲切，对方也一样，特别客气。客气亲切得过头了，那就不像是真的。

“咱们家跟他们家没什么事吧？”沈达问。

母亲这才告诉他，两家人之间还真是有些情况。

原来沈达苏宗民相会于旱冰场，属第一次交手，他们俩的父母却早就相识。沈青川早先在基层工作，跟苏世强曾经同事过两年，两人在同一个乡下人民公社里任职，沈青川是党委书记，苏世强是他的副手，两人的妻子也因为丈夫是同事而彼此认识，有些走动。当年沈青川曾告诉妻子，对苏世强老婆可以客气一点，不要太密切。他对苏世强有看法，两人相处并不好，原因是他认为苏世强能力不差，人很精明，会办事，但是胆子也大，喜欢另搞一套，好自我表现，有时会乱来。沈青川曾经把自己的看法告诉县里主要领导，不知怎么让苏世强知道了，那以后苏世强就不让自己老婆再跟沈夫人来往，两家人各走各的。两家男主人共事时间不长，给调开了，后来各有升迁，沈青川上得快，到地区当了领导，苏世强则在老家当县长，彼此间除了工作关系，再没有其他联系。

前不久，连山县那边发洪水，一座建设中的水库垮坝，冲了一个小村，倒了房，死了人，上级要求严查严处。地区派了调查组去，认定县里决策有误，应急处置不当，几个责任人被撤职，县长苏世强也被调离。事件的调查由沈青川牵头负责，处理意见也是他跟调查组一起研究提出，由地委决定的。苏世强有意见，找了省里、地区许多领导，也找了沈青川，最终还是给免了县长，调到工商局，那位子其实不错，他却不能接受，嘴上不说，心里不服。所以沈达的母亲一见儿子受伤，一听对方是苏世强的儿子，当即认定是故意的，寻衅报复。丈夫沈青川认为两件事不一定有关系，沈达的母亲哪里肯听。

“以后你少理这男孩。”她交代沈达。

不禁沈达发笑：“爸爸有交代啊，我大的要爱护他小的。”

“说当然得这么说。”母亲说，“你也别去欺负他。”

当时年纪还小，沈达对母亲谈的那些还弄不太明白，只知道他们两家人不是一伙的。后来年纪渐渐大了，留心听听，偶尔问问，逐渐就明白了。沈达心里有一点自始至终很清楚，就是他与苏宗民旱冰场上邂逅，当时彼此根本不认识，而且打斗属他挑起，所以不存在苏家人寻衅报复因素，母亲的怀疑是过虑了。

整个中学期间，沈达跟苏宗民彼此再没有生事，也没有什么来往。沈达在学校里有一帮子人，呼风唤雨，屁股后边总跟着些男孩女孩。苏宗民也有他自己的朋友，其中好几个都是连山仔，所谓乌龟王八，各自成家，连山仔挤在一块讲话不必对口型，比较自在。两帮子人互相不搭界，远远见了彼此绕开，都不想找麻烦。沈达和苏宗民不是一个班的，各有活动范围，没有太多事情需要牵扯，所以还能相安无事。同在一所中学，一些情况免不了也会知道。例如苏宗民知道沈达体育好，喜欢踢足球，特别得女生宠。沈达则知道苏宗民成绩好，别看小子讲话舌根漏风，人家倒会读书。

沈达家里，餐桌上，一家人在一块时，父母有时会谈论一些时事，包括父亲的工作，身边的一些人。大人们总以为孩子还小，不懂事，还不到有兴趣并能够理解大人间那些事情的时候，所以说起他们的事并不在乎家中还有几个耳朵。沈达对父母谈论的事情，例如某个地方减产了，某个人去世了之类确实毫无兴趣，但是偶尔也会有些东西让他听进耳朵里。

有一回父母谈起了苏世强。

“苏世强真的上了？”母亲问。

父亲点头：“文件已经下了。”

“这人可真有办法。”母亲显得不屑。

“大楼盖得很风光，撑了门面。”父亲说，“省里地区都有人对他挺欣赏。”

“这种事他会做。”

沈达的父亲评论，苏世强上来不一定是好事。有时候稳一点，沉一点可能还好，一下子这么冒上去，没准会把一些麻烦搅出来，那就不好了。这个人很敢，胆子太大，有些事办得不地道，不少人对他有看法。

沈达忍不住插了句嘴：“是说苏宗民的老爸？”

母亲点头，就是当年带着老婆孩子登门道歉的那个苏世强，地区工商局长，如今他升了，当了副专员，又成了沈达父亲沈青川的副手。

父亲沈青山则把眼睛一瞪，交代儿子说，大人的事情小孩子不要多问，听了也不要往心里去，特别是不许到外头去说。

沈达笑：“我要那么累吗？他连山仔关我啥事。”

当时他不知道，他跟该连山仔日后的纠葛，会是难以想象的漫长而丰富。

3、

苏宗民上大学后已经不再那么“嫂嫂”，这是说，他的连山口音已经没那么重了。所谓“离乡不离腔”，口音对很多人而言属终生相随，几乎无法改变，苏宗民有些不同，他在家乡县城长大，天生一口“嫂嫂”，嘴角四边漏风。他十二、三岁随父母离开家乡，转学去了地区中学，地区那一带与苏宗民家乡连山县操同一种方言，但是口音有别，人家嘴形比较完整，漏风较少。苏宗民当时年纪还不大，可塑性强，包括嘴形和口音，都在尚能改造阶段，特别是地区学校里沈达一类当地学生头目有语言霸权倾向，对“嫂嫂”们比较歧视，总是要来嘲笑，连山仔们免不了痛定思痛，潜移默化，自觉不自觉地收敛嘴角风声，学人家沈达们说话，渐渐的口音就起了变化。苏宗民在地区首府从初中读到高中，然后上大学，这么多年过去，口音自当有所进步，进入大学校园后，已经没有谁注意他的口音与沈达有什么区别。能有如此长进，除了苏宗民的嘴形自觉不自觉向沈达靠拢外，也还有一个直接原因，就是他们大学位于省会，省城与他们家乡属不同方言区，彼此土话不通，互相听不懂，得用普通话沟通交流。所以在省城这边同学的感觉里，沈达和苏宗民来自同一个地区，说的是同一种方言，他们听不出两人口音各自特点，有什么不一样。

却有一个人例外，就是袁佩琦。她对苏宗民说：“你不像沈达。”

苏宗民纠正：“他不像我。”

“还不是一回事？”

“是也不是。”

袁佩琦是女生，女生语言能力强，天生的。这个人还细心，她感觉到了苏宗民与沈达口音的不同。为什么现在感觉到了，以前却没感觉呢？因为以前她跟苏宗民几乎没有来往，现在则接触多了。

苏宗民与袁佩琦的交往起于偶然。沈达母亲王阿姨从家乡赶到省城，通过她认识的学校女副书记找苏宗民，插手为儿子沈达摆平麻烦。校领导吩咐班干部袁佩琦帮着找苏宗民，袁佩琦耐心细致，自习教室一间间找过去，把苏宗民从黑压压一片人头中揪了出来。苏宗民被送去会见沈母后，得到了一份奖赏，是一盒他家乡出产的“连山贡糖”。苏宗民回校后拆了糖盒，给舍友们一人抓了一把，他还特意留了一点，用一个小塑料袋装上，隔天上课时送给袁佩琦，表示对她不辞劳苦，找他找得脖子酸的感谢。

“昨晚白捡的。”他说明，“大家有份。”

袁佩琦吃了糖，很喜欢，说真甜，还有花生，挺好吃。

几天后一个晚间，袁佩琦又跑到自习教室找人，这回脖子没再发酸，因为苏宗民呆在上回那间教室，没有跑远。这回她找苏宗民，不是沈达母亲又来了，或者校领导还有事情，是沈佩琦自己的私事。

“你给说说这个题目吧。”她把一本高数课本摊在苏宗民面前。

“我行吗？”苏宗民问她。

“你不行那还谁行。”

她问一道高数作业。高等数学这一课目让本专业女生很悚，因为有不少女生语言能力很强，感性的东西容易接受，抽象思维能力却发育不足。他们读的电机专业属工科，数学是基础，高数成绩很重要，不拿下来不行，因此女生们很为它头痛。男生对付高数比较容易，苏宗民又比其他男生要强，数学从来都是他的强项。袁佩琦细心，她比较过班上的成绩数据，发现苏宗民高数成绩从没差过，却从不声张，让别人不太留意。现在她知道了，所以找他。

苏宗民把课本摊开，给她讲了那个题目。她坐在课桌边听了直发呆。

“没明白？”苏宗民问。

她奇怪。怎么老师讲了半天没搞明白，苏宗民一说就清楚了？

苏宗民说，老师那是教科书上的方式，他有自己的理解办法。

袁佩琦很服气，以后一遇难题就找苏宗民。两人来往渐多，学习讲题之外，免不了也会谈些各自情况，苏宗民知道她是省城人，家住省立医院宿舍，父亲是医学院的教师，母亲是儿科医生，她本来也准备考医学院，跟父母走同一条路，不料高考没考好，进不了医学院，只好退而求之，进了本校。高考中她的失败就在数学，成绩很低，把她的医生梦葬送了，当时她曾经打算复读，但是一想起数学就害怕，知道自己过不了这一关，最终还是决定不再折腾，有什么书可读就读什么，听天由命。

“要是早碰上你，说不定还有信心再拼一下数学。”她说。

苏宗民说：“那样的话咱们更碰不上。”

她问苏宗民怎么也会考到这里？以他的数学水平，怕是北大清华都上得了，难道他也偏科严重，语文很差，拉下分了？苏宗民告诉她，那一年高考他不是偏科，是全面落败，包括数学，没有一门考好，勉强只上了线，让本校录取算是侥幸。要是没给录取，他也不可能去复读，再拼高考，他会去找工作，找不到就会自己去开个小店，鼓捣些电器什么的，他喜欢那个。

“没想还能混到这里。”他说。

苏宗民在大学里以“木头”著称，一向不爱说话，问他事情时，或者点点头，或者摇摇头，有时只是笑一笑，不置可否，实在必须开腔，也总是简明扼要，不多废话，无论跟熟悉同学在一起，还是面对陌生人，一概如此，很少例外。整个大学期间，他跟袁佩琦说的话最多，可能因为袁佩琦自己是个话匣子，性格比较开朗，没心没肺样子，叽叽喳喳说起来没完没了，什么事都拿来告诉你。她从小学起就当学生干部，知道怎么跟同学打交道，怎么跟人交谈，她跟什么样的人都有办法交流，一来二去说个高兴，如沈达所笑话，哑巴都能让她套出话来，别说苏宗民这种木头。

有一回在学生食堂吃饭，袁佩琦跟苏宗民坐在一块，一边吃一边聊，沈达看见了，端着饭盆走过来，往对面一坐，跟他们凑一块。袁佩琦指着他们俩提出疑问，说他们是同一个地方的人，怎么各自口音不同？沈达一听就笑，夸奖袁佩琦不光嘴巴厉害，能叫木头出声，哑巴说话，她的耳朵还特别刁，深究细微，发现差别，女生里独一份。

“苏宗民你可惨。”沈达取笑，“看你怎么‘嫂嫂’。”

袁佩琦听不明白，问苏宗民“嫂嫂”什么典故，怎么回事？苏宗民告诉她，所谓“嫂嫂”就是早操。他老家那里，孩子们管“做早操”叫“做嫂嫂”，每天上学，男孩女孩一起“做嫂嫂”。袁佩琦一听，笑着把嘴里的饭都喷了出来。

沈达也哈哈：“袁佩琦让木头砸昏了。”

后来袁佩琦告诉苏宗民，沈达不是木头，讲话从不“嫂嫂”，很多女生喜欢沈达说话那种样子，但是她不喜欢。

“为什么？”苏宗民问。

刘佳不是为沈达挨了打吗？袁佩琦喜欢留长头发，觉得好看。她可不想让谁揪着她的头发，把她拖倒在教室门外，让同学们围着看好玩。

苏宗民不予评述。

“男孩还是实在点好。”袁佩琦说，“像你这样的。”

苏宗民发笑，说看起来“嫂嫂”不是大毛病。

她也笑：“我喜欢。”

“你这是表白吗？”苏宗民问。

她大笑：“原来你没那么闷，不是木头。”

苏宗民说：“我是木头。”

她声称自己早就打听过了，沈达很肯定，苏宗民本来不是木头，早先又滑又活，泥鳅一样四处窜，撞起人像个小炮弹似的。沈达还说苏宗民中学时成绩特别好，本来就是北大清华的料，可惜高考失败，这以后就变成木头了。

“你别信。那家伙信口开河，没个准。”苏宗民说。

“行啊，我信你。”

袁佩琦询问苏宗民，他为什么高考失常？是不是一上场特别紧张？苏宗民摇头，说当时并不紧张。那么究竟为什么没考好？苏宗民说，因为那时他已经变成木头了。袁佩琦问他怎么会变成木头？他说是因为“嫂嫂”。有一天做早操时，不幸摔倒在地上。

“瞎说。”

“你就瞎听呗。”

半真半假，真真假假，一起聊得很高兴。苏宗民跟袁佩琦处得挺愉快。

袁佩琦的小收音机坏了，几天没听广播，她很郁闷，叽叽喳喳跟苏宗民述说。苏宗民让她把机器拿来，用一把锣丝刀和电烙铁在宿舍里鼓捣半天，修好了。袁佩琦挺惊讶，问他怎么也会这个？他告诉她，自己原本兴趣物理。高三那一年，人家读书备考，他却去玩这个，拜了个师傅，藏在一个电器修理铺琢磨各种家用电器。别说收音机，电视机那种大家伙他都玩过。

“录音机呢？”

“懂一点。”

周末到了，一早，袁佩琦骑着辆自行车来到男生宿舍楼下，请同学上楼把苏宗民叫出来，让他跟她到校外走一走，有事。

“干嘛呢？做嫂嫂？”苏宗民问。

她笑，不做早操，去看木头。

苏宗民跟她走了，两人骑一辆车，由苏宗民带她。苏宗民是小个子，袁佩琦挺高挑，坐在自行车上才感觉比较般配。

他们往市区走，也就二十来分钟的自行车车程，到地方了，是个宿舍楼区，里边的楼房挺新。袁佩琦告诉苏宗民，这是省立医院宿舍，她家在这里。

“家里的录音机坏了，看你本事。”她说。

“怎么不早说？”苏宗民不免发愣，“得工具呀。”

她家里什么工具都有。她弟弟是电子迷，喜欢鼓捣，但是对付不了那个机器。那是正宗日本货，她父亲到日本做学术交流，从那边带回来的。

已经走到楼下，只能硬着头皮上楼。苏宗民跟袁佩琦进了袁家门，她家里人都在，除她外还有三口，父亲母亲和弟弟，看起来袁佩琦往家里带同学是常事，没有谁大惊小怪。听说今天这个同学有点小本事，会修电器，袁父很高兴，让袁母为苏宗民沏茶，剥桔子款待。袁家房子很宽敞，家具全是新的，家境显然不错。袁父袁母，一个教授一个医生，两个都戴眼镜，看上去都很温和。

苏宗民跟人家父母打过招呼，喝口水，开始干活。袁佩琦所谓的“录音机”其实就是盒式录放机，带收音功能，俗称“三用机”，机器已经不新了。袁家果然什么工具都有，袁的弟弟折腾过那架机器，他把情况告诉苏宗民，怎么坏的，查过哪些地方，发现什么问题，一五一十说明。苏宗民点头，拿一只万用表测电路，还要了一只小耳塞机辅助检查，一边检查一边与袁佩琦的弟弟讨论，弄了一个来小时，用非常初级的电工器械，居然查出了机器的毛病：是一个电解电容被击穿了。袁弟领着苏宗民，骑上自行车到附近一家元件店买了配件，拿电烙铁换到电路板上，这就大功告成。

袁佩琦很惊讶：“这木头厉害！”

苏宗民得到犒劳，在袁家吃了顿中饭。袁家餐厅里摆着个电视机，这家人习惯看着电视吃饭，既不妨碍咀嚼，也不妨碍彼此交谈。袁佩琦的母亲一边给苏宗民夹菜，一边询问，打听苏宗民哪里学到的一手本事。苏宗民还是那个说法：高三那一年，人家准备高考，他拜了个师傅，藏在电器维修店里鼓捣。

“怎么会呢？”袁父不解，“你父亲不管你？”

苏宗民说，他父亲一直很注意他学习情况，但是当时他父亲已经死了。坐在一旁的袁佩琦母亲立刻插嘴问了一句：“你妈妈呢？”苏宗民告诉她，他母亲身体不好，那一年大半时间都在医院里。

“哎呀，真是的。”女主人深表同情。

他们还问苏宗民的父母是做什么的？父亲患重病吗？母亲现在情况怎么样？家里还有什么人？苏宗民告诉他们，他家人都生活在老家那座城市，父亲生前是公职人员，死于意外。母亲至今身体不好。他还有一个妹妹，在读中学。

对方看出苏宗民不愿多说，他们也就不再多问。

那时电视里正播新闻，有一则报道称某地一贪官受审，被判处死刑。

午饭后，苏宗民告辞返校。袁佩琦说班上还有事，没在家多呆，跟苏宗民一起，骑着那辆自行车回校。袁佩琦坐在自行车后座上，东拉西扯，一路说个不停，苏宗民骑车带人，一路紧闭嘴巴，不吭不声。

袁佩琦察觉他的沉默，问了一句：“怎么又变成木头了？”

他闷声道：“没有。”

“说点啥。”

袁佩琦要苏宗民说话，苏宗民便找话说。他觉得有些奇怪：袁佩琦的父母、弟弟都戴眼镜，怎么袁佩琦不用？

“下车，下车。”袁佩琦喊。

苏宗民不知道她忽然怎么了，赶紧刹车。袁佩琦从后座上跳下，绕到车头站在苏宗民面前，让他看她的眼睛，仔细瞧。苏宗民看了一眼，把眼睛转开，摇头。她让苏宗民再看，苏宗民笑，说袁佩琦两个大眼睛像两个照妖镜，真是不敢再看。

“我戴隐形眼镜呢。”她说。

“知道了，那东西看不见的。”

他们骑上车子再走，气氛放松多了。袁佩琦在路上发笑，说她注意到苏宗民本来好好的，饭吃一半突然脸色一变，怪怪的。她觉得意外，看看电视，里边正在审判贪官，判处死刑。贪官该死，苏宗民紧张什么呢？

苏宗民也笑，说跟电视没关系，他是想起了他父亲生前说过的一句话。

袁佩琦有点好奇，打听苏宗民父亲说的是什么，一定是很特别的话，让苏宗民想起来表情怪怪的，那是说个啥呢？

苏宗民称并不特别。父亲对儿子能说什么？“认真读书，不要早恋”，等等。

“瞎扯吧？”

“瞎扯。”

他们进了校门。

回宿舍后，苏宗民往床上一躺就不起来了，从下午直到第二天早晨。

他想他的家人，想他父亲，翻来覆去。

在他的大学同学里，只有沈达知道，无论怎么笑话苏宗民木头都行，却不要去提及他的父亲。袁佩琦一家并不知晓，虽然怪不得人家，却让苏宗民心情极其沉重。如他对袁佩琦家人所说，上大学之前，整个高三期间，他没在复习迎考，沉溺于鼓捣电器。为什么呢？那时他非常绝望，因为父亲。

苏宗民的父亲在他读高中二年下学期时去世，所谓“死于意外”是一种委婉说法，准确表述应当是“跳楼自杀”。他跳楼身亡的地点在市工商局新办公楼，从九层办公室坠下，死于楼后停车场的水泥地板上。

当时苏宗民的父亲苏世强已经是地区行署副专员，接替他当工商局长的人选还未确定，所以还兼着局长的职务。他在行署办公大楼里的一间副专员办公室，工商局这边的局长办公室也还保留着，平时上班主要在行署那边，在工商局办公的时间比较少。那一天他决定跳楼，没有选择在行署办公大楼自己的最高职位处了断，选择了工商局这座大楼，显然因为这里让他一言难尽，无法割舍。

当年，苏宗民的父亲在本地区创造了一个奇迹，就是后来他借以消灭自己的工商局办公大楼。这座楼占地宽，楼层高，外观设计洋气，造型宏伟。楼里门厅宽阔，铺大理石地板，装吊灯，特别气派，各层办公室设计内嵌式文件柜，装修精致，为当时本城少见。特别让人眼亮的还有大楼装有电梯，安的是两台日本原装进口电梯，是当年本地最先使用的。种种景象，这座楼成为当年本城的一个标志性建筑，。被称为地区首府第一楼。

当时有一个关于这座楼的笑话，说苏世强生了一个女儿，两个儿子，两个儿子中，叫苏宗民的那个天天坐在中学教室里读书，另一个儿子天天站在城东晒太阳，就是工商局的那座新办公大楼。形容苏世强把该楼当成自己的儿子一点都不过分。这座楼是他一手建起来的，基建资金是他几次三番到省里跑下来的，大楼用地是他千方百计从农民手中征下来的。大楼的设计和建成后的内部装修也都出自他的意思。在当时，这样一座办公大楼无疑过于显眼，比较超前，太过时尚，招惹许多目光，也引来许多非议。苏世强为人精明，明知有些风险，却还坚持要上，顶住很多压力，费了许多周折，终于把大楼盖了起来，让全城人为之眼睛一亮。那以后不久，他就得获提拔，从工商局长升成了副专员。

这里有一个原因：当时地区一把手，地委书记是从省城派下来的，年纪比较轻，思想比较活，他对本地城市景观很不满意，认为应当大力改变。苏世强把工商局办公大楼搞成标志性建筑是投其所好，也得到了他的支持。这座楼让苏世强大为长脸，变得非常引人注目，成为他提升的一个重要因素。

但是这一座楼的修建和职务的提升也把苏世强自己送上了绝路。如当年一些人所感慨，苏世强突然招惹许多目光，一跃而上，可能会把一些事情搅出来，不见得就好。苏世强建楼本就有许多不同看法，楼盖起来居然还成为他的一大政绩，让他拱上去了，不服的人因此更多。有人向上级反映，以这座楼局长办公室大如跳舞厅，建有洗手间和卧室酒柜，比得上五星级宾馆为据，指责苏世强的办公大楼太豪华，尽弃艰苦奋斗优良传统。有人则对建楼经费一加再加，最后结算比最终预估超出近一倍提出质疑，认为内有问题。由于各种反映又集中又强烈，上级觉得需要了解澄清，派人下来调查，结果从大楼开支项目里发现漏洞，涉及款项巨大，直接牵涉到苏世强。居然还发现苏世强只用一句话就从工程部门直接提走大额现金，说回头会给个手续，却始终没有交出相关票据。苏世强承认开支里确实有些非正常方面，但是这些钱他并没有装进自己腰包，去处都在上边。他这座楼项目比较大，有所超常，建楼过程中遇到不少周折，需要不断努力争取。他跑北京，上省城，找了各大部门相关领导和具体办事人员沟通，请他们大力支持帮助，其中一些关键人物不是请请客就能解决问题。初查人员要求苏世强提供具体情况，他又强调牵涉到的都是上边重要人物，不便公开。这么大的事情，哪可能用这么一句话搪塞。上级决定立案处置，对苏世强采取相应措施。却不想他听到风声，提前采取行动，从他亲手建起，视如亲生儿子，让他大长脸面又让他身败名裂的那座大楼上一跃而下，一了百了。

苏世强的自杀无疑让若干人暗暗松了口气，受到最大冲击的则是他的家人。苏世强的妻子也就是苏宗民的母亲原本身体不好，丈夫一死她就垮了，心脏病发作，差点随夫而去。苏宗民本人当时只是高二学生，平时只顾自己读书，对大人那些事情还非常懵懂，不知究竟。父亲死后他整个儿变了，彻底崩溃，书根本读不下去，成绩直线下落。当年学校为了促使学生冲击高考，一周一小考一月一大考，每考必排名，苏宗民一向都在年段十名之内，那时突然落到六七十名甚至百名之后，与一向不爱读书成绩非常一般的沈达之流为伍，让很多人觉得不可思议，只有知道内情的人清楚，那是因为他父亲，苏副专员跳楼自杀了。

有两件事一直留在苏宗民的记忆里，都与父亲之死相关。

他父亲在自杀前夜哪里都没去，整个晚上都呆在家里，在书房的写字桌边看材料，没有表现出任何异常。当晚苏宗民在自己的小房间里做习题，搞得比较晚，接近十二点还在读书。他父亲忽然推开门走进他的房间，告诉苏宗民不早了，该休息了。苏宗民还沉在习题里，坐在椅子上没有站起身，只是转过头跟父亲敷衍几句。父亲也没多呆，离开时说了句话，伸出手在苏宗民后脑勺上摸了一下。这个动作让苏宗民感觉异常，因为小时候父亲常摸他，待苏宗民长成大小伙子后，父子俩就不再用这种接触方式沟通交流，那晚上不知为什么，父亲又来了这么一下。

第二天他跳楼了。他临死前夜的伸手一摸，从此烙在苏宗民的后脑勺上。原来这是一个父亲对自己爱子的最后诀别，内涵无比丰富，怜惜，期待，担忧，愧疚，无奈，真是一言难尽。

还有一件事让苏宗民难以忘切，涉及到沈达，时间在他父亲跳楼之前，大约提前三天，地点在学校操场的篮球场边。

那天下午，课外活动期间，苏宗民去图书馆，途经篮球场。时沈达与几个同级男生打半场，看到苏宗民走过，沈达忽然喊他，还把篮球往他这边扔过来，让他接住。

“下来，玩两个。”沈达说。

苏宗民把球扔还给沈达，说自己不会。

他心里很诧异。几年前，他与沈达在旱冰场打过一架，而后被父母押着上门道歉，那以后彼此都在一个学校，彼此都留意对方，但是没有打过交道，几乎从没交谈过。

沈达把球扔给身边一个同学，站在篮球场边跟苏宗民说了几句话。

“你老爸管你学习吗？”他问苏宗民。

苏宗民说：“有时会管。”

“我老爸也管。”沈达说，“我不听他的。”

他告诉苏宗民，老爸是老爸，自己是自己，两回事的。苏宗民听了发愣，不知道怎么他忽然说起这个。

“你记住了没有？”沈达还强调。

苏宗民点头，表示已经记住了。

三天后苏宗民的父亲死亡。经历过父亲死后的阵痛，苏宗民回想起篮球场边的那一次谈话，他明白了。沈达一定听到了些什么消息，可能是从家长嘴里听到的。沈达不是听过就算了，他没忘了旱冰场结下的冤家。

隔年苏宗民参加高考，本来他已经心灰意冷，再没有读书的意愿，最终是为了母亲上了考场，考得不好理所当然。秋天到省城入学，他才忽然发现跟沈达搞到一块了：同校，同专业，同班同学。如果苏宗民的父亲没出事，他们不可能走到一起。苏宗民一向成绩好，高出沈达几个档次，不说上清华，起码科大交大那个去向。但是现在他跟沈达坐在一个教室里。他们学校是省属工科高校，录取分数比较低，那时微电子计算机等等专业开始热门，他们够不上，读的是电机，学输变电，拿漆包线绕变压器。也巧，那一年录取在本专业的中学同校同学就他们俩。

这时都已经过十八了，算成年人，早不是当年打架、道歉的光景。经历过家庭变故的苏宗民变得很沉默，看上去很木纳，不爱搭理人，成了“木头”。沈达在大学里还跟在中学时一样当老大，麾下男男女女，自称“魅力四射”，却从没试过要把苏宗民收为小兄弟，一直都平等相待，决不小看。苏宗民则跟他始终保持一点距离，不远不近。班上同学对此并不感觉奇怪，因为苏宗民跟谁都保持距离，相比起来，他与沈达还有说有笑，比别人好多了，例如他跟沈达开玩笑，说人家不是“魅力四射”，是“精力四射”，让沈达大笑，认为这根木头原来又阴又损。苏宗民离乡日久，口音有变，普通话略有长进，已经不太“嫂嫂”。省城一带人不知道什么连山仔，在他们听来，苏宗民沈达讲的话口音差不多，因此他们两老乡两同学哥俩关系比别人近点，很正常，不需要其他理由。

上大学后，由于环境改变，时日迁移，苏宗民的丧父之痛慢慢消退，状态慢慢调整，他在大学里学习很努力，成绩很突出，只是从不谈及自己家人情况，很不愿别人打听家事。沈达对苏宗民家的事情一清二楚，大学四年里，班上学校里没有谁传说过苏宗民的光荣家史，都知道他父亲已经过世，没人议及其死因和曾经有过的地方显赫，可见沈达为苏宗民嘴封得极紧。这不容易。沈达这种人大大咧咧，什么都不当回事，嘴风四起，高兴了什么都敢拿来说，而且是老大，他怕你什么？但是人家不说，着意顾及你的面子，保护你的隐私和情感。因此苏宗民不能不在心里感激他。

四年大学生活一晃而过。

4、

毕业前夕，沈达于一个周末下午被押解回乡。

所谓“押解回乡”是沈达自嘲，事实上是人家把他从学校提走，用的是一辆高级轿车，一路小心打点，客客气气，绝对不是《水浒》里宋朝年间林冲发配沧州时，披枷带鐐，被两个公人押解上路那般凄凉。

有一位地区行署的副秘书长到省委党校学习，行署办公室派车把该领导送到省城，秘书长到校报到后，亲自带车到了沈达他们学校，找到了沈达。那一天是星期六，学校不上课，事实上即使不是星期六，沈达他们也已经无课可上，因为毕业班的课早在一个多月前已经全部完成，考试也都结束，学生们做各种毕业准备，包括联系工作。沈达不像其他同学那样急着考虑这里考虑那里，他一天到晚呆在学校里，优哉游哉，依然屁股后边跟着若干男孩女孩，该干嘛干嘛，想怎么玩就怎么玩。

那天沈达留在宿舍里，等候来人。他已经提前得到通知，知道父亲沈青川让副秘书长到学校来找他，有事。沈达跟来的人很熟，这人原是沈青川的秘书，跟随沈青川多年，当了副秘书长后依然是沈专员身边的主要工作人员。

副秘书长给沈达看了其父沈青川的一个批示，批示写在一份便笺上，便笺是该副秘书长手写的一纸请示，主要内容是报告自己明天一早到省城学习，问沈专员有什么交代？沈青川在这张请示便笺上批了两行字，让这位副秘书长到省城后去学校找一下沈达，安排沈达回家一趟。送副秘书长到省里的车当天就要返回地区，正好可以让沈达搭便车回去。

沈达吃了一惊：“家里打电话只说你来，没说让我回去呀。”

对方笑笑：“你父亲你知道。”

沈达推托，说自己当晚与同学还有一个聚会，他是牵头人，这个时候哪里可以跑？

副秘书长说：“这回恐怕你得听你父亲的，其他事先放一放吧。”

沈达笑了：“我父亲这不是太霸道了？”

那人也笑：“你让我完不成任务，我怎么跟你父亲交代？”

沈达问：“怎么这种事还写上字据了？”

原来是出于偶然。这位副秘书长到省委学校学习是沈青川安排的，这人细心，走之前考虑应当跟领导说一声，问问有什么交代比较好。那几天领导事情多，沈青川一直在地委会议室那边开会，副秘书长打算口头报告一下，总见不着人，就临时抓了张便笺，写了几个字，交进会议室给领导倒茶水的通信员递送沈青川。沈青川看了条子后，顺手批了儿子这件事。有领导手谕，他当然不能马虎，务必亲自落实。

当时车就在楼下等着，来人手里拿着父亲手谕，如此突然袭击，真让沈达猝不及防，这种情况下实无法拧着不走，沈达无可奈何，被塞进轿车，押解上路。

沈达父亲如此行事也属无奈，接连几个星期天，他和沈达的母亲都给沈达捎口信，让他回家一趟，有事情商量。沈达一推再推，总说这个事那里忙，就是不往家里走。因此他父亲批示部下采取行动，也不能说有多霸道。

沈达心里有点数，知道是什么事情让父母非把他弄回去不可，这件事涉及男女，是为沈达找对象。时沈达不过二十多点，远非大龄青年，找老婆成家这种事尚属不急，但是沈达的母亲很着急，总是操心不尽。沈达的母亲并不是担心儿子再拖下去要当老光棍，是担心不弄个箍子把儿子箍住，他会再闹出些事来，不要再跟卖胸罩的女孩藕断丝连，或者又去招惹哪个卖丝袜的。

沈达母亲为沈达看中了一个女孩，该女姓李，出自本地区一位中层官员家庭，两家人属门当户对，女孩比沈达小一岁，因为读的是大专，已经毕业安排了工作，在地区法院当书记员，人长得很清秀，性子温和，很得沈达母亲欢心，沈父对女孩的家庭也表示认可，对方更是愿意与沈专员家结亲，对这门亲事非常热心。沈达大四这年暑假回家，双方家长对他实施突然袭击，女孩的母亲带着女孩到家里串门，那其实就是相亲。那天上午沈达在家里睡懒觉，母亲把他弄起来，给他套件t裇让他出门见客，一看外头笑盈盈一张粉脸加一张嫩脸，他明白了，知道这是怎么回事。

他让母亲不要瞎操心，眼下还早，还没到找老婆的时候。

“可以先当女朋友。”母亲强调。

沈达说他不缺女朋友。

“你那些都是什么啊！”母亲斥责。

沈达笑：“管他人模狗样，我喜欢。”

他对母亲拉扯的这个女孩没感觉。女孩看起来不错，如果是沈达自己碰上，没准会有感觉，一扯上父母就不对了，沈达避之唯恐不及。暑假里他天天跑得没个影子，这里走那里玩，没再跟女孩见面，只说自己要考虑考虑。回校后母亲隔三岔五跟他通电话，问他考虑得怎么样了？得给人家女方一个回话。沈达让母亲不要再问，干脆回绝算了，母亲很生气，骂儿子不懂事。事情僵着，没有进展，沈达父母捎话让沈达回家谈谈，沈达躲躲闪闪，直到被父亲一纸批示押解回家。

他对母亲发牢骚：“为什么非把那女的安排给我？”

他父亲脸一扳说：“我们跟你谈正经事。”

原来不止是给沈达安排女朋友，还有更重要的事情，就是沈达的毕业安排。沈达的父母要沈达毕业后回家工作，有几个方向可以考虑，进机关综合部门可以，选专业对口的也行，关键是他自己怎么打算，今后想干什么。

沈达明白，这事情好像跟女朋友无关，其实是一回事，至少彼此相关。

沈达告诉父亲，如果要找专业对口部门，他应当到哪个变电站，从技术员干起，但是他没兴趣。四年大学里，学校食堂的饭吃了不少，专业学得不怎么样，成绩不好，不是太忙了，或者太懒，是他不想学那个，因为不想干那个，没意思。他觉得干什么有意思呢？家里现成一个榜样，就是爸爸。他认为爸爸这种行当不错，他愿意。他这种人比较适合当头，领导，不是去当技术员让别人使唤。爸爸当大官，儿子接着干，子承父业，多好。

父亲批评：“咱们家还成当官专业户了？”

沈达发歪论，说他发觉性格可以遗传，职业也可以。如果父亲是捡破烂的，儿子对废报纸烂鞋底一定比别人有感觉，因为家里尽是那个东西，子承父业最有基础。当官也一样，父亲是个大官，儿子耳濡目染，知道的比别人多，上手比别人快，位子上一坐，不用别人教，该说什么不该说什么早就会了，最适合接着干。子承父业，起步时父亲可以罩着，扶上马送一程，以后还有父亲的人脉、关系可以相助，这都是别人比不了的。所以有那么多当官专业户不奇怪，遗传嘛，代代相传，传子传孙。

“这东西私家没有，只归官方。”沈达笑称。

父亲批评沈达是歪论，官员的孩子从政是有一些，也不是个个都行。

“这就看遗传强不强。”沈达笑，“爸妈要是没把我遗传好，我就去捡破烂。”

沈达母亲在一旁听了，挺烦，让父子俩不要讲空的，赶紧商量：毕业回来后去哪里，干什么？得定下来。沈青川虽然是个专员，给儿子安排个工作不是什么大事，毕竟也得提前打个招呼，人家部门也得过一过程序。

“你爸爸也不是一下子就当领导。”母亲说，“总要从一般干部干起来。”

沈达承认，他当然也得一步步走，但是起点要高，起点低了有问题，费尽九牛二虎之力步步向上，走到别人的起点那里，人家早在前边了。这些话他听老爸说过。

“你到底怎么想。”父亲追问。

沈达这才把底牌亮出来。原来他绕了半天圈子，什么私家相承官方遗传，起点要高步步向上，其目的只在一个：他不想回家乡与父母团聚，要设法留在省直单位。

“这不行！”母亲当即反对，“怎么老是放不下！”

她一定又想起了卖胸罩的女孩。

沈达坚持。回家当然顺当，背靠大树好乘凉，但是人家会说他没本事，只靠家中老爹，所以要在省里自己打天下。上边的大机关职级高，同样的努力，比下边上得快，这些话也不是他发明的，从小就听父亲跟别人聊过。

父亲有点意外：“你记住的还不少嘛。”

沈达笑：“遗传嘛，私家没有，官方才有。”

母亲反对：“你留在省里，李家那边怎么办？”

沈达强调，姓李的女孩是母亲要的，不是他。

“不要她要谁？卖什么的？”母亲生气。

父亲拍了扳，做了两项批示。工作问题，儿子的意愿可以考虑。留在省里不妨碍在家乡找对象，儿子必须按母亲要求跟李姑娘再接触。

就这么定了。

沈达父亲给省电力局局长打了个电话，该局长是沈青川的老朋友，他毫无二话，一口应承，把沈达接收下来，承诺安排在局本部，留在他身边工作。沈青川曾打算让儿子往省政府的大综合部门去，考虑到人家要收优秀毕业生，儿子在校学习成绩很一般，校内校外名声不小，却不是以优秀著称，一下子塞进那些大部门，恐怕并不好。电力局属专业对口，安排到那里比较顺当。

沈达没意见，留在省城就行，去哪里他不计较。

他对苏宗民说：“别让我回去送死就行。”

他跟苏宗民开玩笑似的，谈起他被押解回家，跟父亲舌战的故事。沈达称自己所谓官方遗传起点要高那一套全是瞎扯，他只是为了有个充足理由，能够不回家去。家里塞给他的李姓女孩并不是老虎，真老虎是自家那两位，老爹和老娘，留在他们身边还了得，非让他们管死不可。这么大年纪了，难道还让父母掐着脖颈像鸭子一样拎着，一天到晚聆听教导，什么都不能出格，不小心打场小架就得往鼻子眼里塞棉球，指着低头道歉。这有趣吗？所以他死活不回去。父亲没他的办法，才同意他去省电力局。

“你有没有兴趣？”沈达突然问苏宗民，“我是说。咱们呆一块。”

苏宗民不觉一愣：“去哪？省电力局？”

沈达说不错，他可以帮助苏宗民活动。上层机关机会多，好好干上几年也轮咱们了，到时候沈处长苏局长什么的，咱们也试试。

苏宗民不禁发呆，好一会儿，他摇头，嘿嘿笑：“沈达你干什么？害我啊？”

那时候他们在校外一家小店喝啤酒，是个晚间，沈达约的苏宗民。苏宗民焦头烂额，正当走投无路。

苏宗民在大学里学习很努力，成绩很突出，毕业后考研读研应当比较顺畅，但是他没走那条路，决意回乡工作。其时大学生找工作相对还容易，特别是学业优等生，苏宗民却遭遇困境。他们专业往电力系统分的多，他想在家乡电业部门找个职位，却不行，这一行挺热门，没有很硬的关系进不了。苏宗民的父亲当县长、局长、副专员时，手中握有权力，家里人来人往高朋满座，他要是还活着，不出事，儿子想去哪里都可以，不会有太大困难。待到把楼一跳，成为一盒骨灰，还是本地一桩著名末了腐败案的首要嫌犯，这就是另一个情况，家中早就门可罗雀，苏宗民能够求谁帮忙？进热门单位一般人想帮还帮不了，非得很有分量的人出来说话才行，苏宗民哪里找去？他再三碰壁，差不多已经心灰意冷。

这时候沈达约他喝啤酒，表示关切。沈老大酒杯一端，张口批评，说苏宗民怎么搞的，上了四年大学，还要回家乡那个小地方干嘛？

苏宗民笑，问沈达他不回去上哪儿好？到北京啊？进国务院？

沈达大笑，表扬苏宗民个子不大，野心不小。

苏宗民拿自己打趣，其实心情特别不好。可能也因为啤酒作用，那天他的话比平常多。他说，原本确实是想留下来考研。拿一个硕士博士再说。可是看看不行。母亲身体不好，长年病在家里。工资都给扣了，只能拿个百分几十。他是长子，下边还有个上高中的妹妹，眼下家境困窘。他还是出来工作，挣钱养家尽点孝道比较合适。

“我父亲的事你全知道。”他发牢骚，“说他几万几十万什么的。哪要那么多？有个十分之一就足够我们活了。可上哪找去？”

沈达劝告苏宗民，苏宗民父亲如何，他不知道，只知道苏宗民不该回去。苏父那件事对苏宗民不利，至少会是他人的一个话柄，让人在后边指指戳戳，成为苏宗民今后的一个阴影，为什么要去自投罗网？苏宗民称他没有办法，母亲需要照料，妹妹需要帮助，他当长子大哥的能跑多远？沈达让他别装得这么可怜。苏宗民当年穿双旱冰鞋，能溜多远是多远，那时候谁捉得住他。

“现在是现在啊。”苏宗民感叹。

沈达提议，让苏宗民设法进省电力局，跟他一块，他来帮助想办法。走投无路之际，沈达的提议就像天上掉下一块大馅饼，太诱人了。但是苏宗民愣了半天，却嘿嘿，问沈达是不是要害他？为什么呢？苏宗民说，对一个饿坏了的人，别一下子给他一碗肥肉，受不了的，准得撑死。现在他苏宗民不敢心存奢望，不要拿肥肉引诱他，有点米汤就行，最多一碗稀饭。

沈达说：“不对，这不是你。”

苏宗民也不知道怎么才是他自己。以前他不太懂事，父亲死后才算长大，现在这种情况，沈达能想到他，这么慷慨相助，他心里特别温暖。但是他有自知之明，清楚自己跟沈达不一样。省电力局那种地方他不敢想，人家也不会要。即使沈达动用天大的关系帮他，人家勉强答应，他还是不能去。

“怪了。”沈达说，“怎么怕成这样？”

苏宗民说沈达了解他，不是因为害怕。除了家里困难需要他回乡，还有一个原因，让他绝对不能去大机关：他父亲是那种情况，而且生前早有交代，所以不能去。

沈达难以置信：“你父亲交代什么了？‘别到省电力局？’？”

苏宗民解释，他父亲当然不是这么说，但是有这意思。

沈达说：“你他妈放屁。”

苏宗民说：“真是这样。”

他不肯细说，沈达不再追问，但是很生气。沈达说，苏宗民脑子里肯定有一根筋给扭背了，他父亲出事把他毁了。其实又怎么了？别说老爹生前交代那种唐朝故事，即使他老人家如今还能天天给苏宗民托梦，苏宗民为什么非得听他，不能听自己的？

苏宗民还那样，嘿嘿笑，对不起，再三感谢。

“妈的，你小子就这股劲让我喜欢。”沈达感叹。

这时候沈达才告诉苏宗民，他约苏宗民喝啤酒，提议帮他，除了彼此老乡老同学，小时候打过一架，互相道过歉，老爹老娘间有些瓜葛之外，还有一个原因：有一个漂亮女孩求他帮苏宗民一把，眼泪都掉下来了。

“人家袁佩琦真心实意。”他说，“你小子不像话。”

苏宗民苦笑，说他已经不再跟袁佩琦来往，不怪袁佩琦，是他自己的问题。袁佩琦人挺好，家境不错，好人家的女孩，他发觉自己够不上。以其今后大家欲罢不能，不如在还没开始时就及时了断，免得今后彼此痛苦。

“你以为你是什么？她是好人家的孩子，你是坏人家的？”

苏宗民笑：“你说不是吗？”

沈达摇头，认为苏宗民真有问题。再怎么说，他老爸是他老爸，他是他。

“不是有‘官方遗传’吗？你自己的理论。”苏宗民说。

沈达让苏宗民不要钻牛角尖，遗传是遗传，自己是自己。

苏宗民感谢，他一直记着当年，他父亲出事之前，他跟沈达在学校篮球场边聊过几句，当时沈达就是这么说的：老爸是老爸，他是他。事后想来，虽然早是冤家，沈达对他还是真够意思。

沈达告诉苏宗民，当时他在饭桌上听父母谈起上边正在查一个案子，提到苏世强恐怕过不了这一关。他知道说的是苏宗民的父亲，忍不住偷听，可惜父亲只提个头，没跟母亲说具体的，没能满足他的好奇心。第二天鬼使神差，在学校里看到苏宗民，忽然间他感觉有些同情，毕竟打过一架，彼此拉过手，不是陌生人，所以忍不住跟苏宗民说上两句，充个老大。没想到苏宗民记住了。

“但是你没说对。”苏宗民道，“我不只是我，还是我老爸的儿子，永远都是。”

“你就是这根脑筋坏了。”

沈达再三劝告，让苏宗民听他的。留在省城，可以摆脱往昔的阴影，也可以跟袁佩琦好。袁佩琦这女孩不错，还在读大一时，沈达一眼就看上了，曾经约她出去玩，打算染指，人家嘻嘻哈哈，一转身就不见了。所谓青菜萝卜各有所爱，显然她不喜欢帅哥老大，偏喜欢苏家木头。

“你们有缘，不要轻易放弃。”沈达劝告。

苏宗民对沈达说，袁佩琦确实不错，是他自己不好。母亲和妹妹在老家那边，他不能放下，袁佩琦是省城人，不可能跟他到下边去吃苦受罪，所以毕业后注定要分开，两人走不到一起。他还觉得自己无法面对袁佩琦的父母，他们问起他父亲的情况，他实在说不出口。既然这样，只好算了。

“没治！”沈达骂他，“你口口声声要回去，回得了吗？咱们老家哪个单位要你了？”

苏宗民苦笑：“没人要也得回去，总得给分配个事做吧？不行就去拾破烂。”

沈达清楚，苏宗民心里那个结子解不开，任谁都没有办法。沈达放弃了，不再拿大馅饼引诱苏宗民，但是他也没就此了事。他要了苏宗民一份简历，只说不管成不成他来试试。他找了他父亲，通过各种关系，帮助苏宗民往当地电力系统去。半个月后他告诉苏宗民可能有戏，但是去向不太理想。他曾努力想让苏宗民留在市区，人家说不好办，当地一个规矩，新来的大学生一定得下基层，目前需要人的只一个地方，在苏宗民老家一带，连山水电厂，那是一个在建中的中型梯级电站，厂址在大山沟里，环境比较艰苦。

“你还可以再做选择。”沈达说，“咱们一起留在省城，还是回你那山沟。”

苏宗民连声道谢。他当然是回家乡去，早些时候他谋求回乡时，已经表示愿意直下工地，没有问题，但是人家并不表态接收。要没有沈达帮助，哪有这个机会。沈达这般热心，雪中送炭，他会永记不忘。

“那就‘嫂嫂’去吧，”沈达说，“真是个连山仔。”

他的失望溢于言表。

他告诉苏宗民，这么多年过去了，当地人都还记得苏世强那起案子。一提起苏宗民，还有人问起那个事。沈达特地找了熟人，询问苏宗民父亲这起案子的结论，以便别人问起时有一个说法。熟人告诉他，苏世强的案子没有结论，人跳楼了，案子查不下去，挂了起来，不了了之。沈达还听到一个很特别的名词：苏世强跳楼身亡，丧事很不好处理，有关方面想来想去，想出四个字来说明他的死因，叫做“因故坠楼”。

“你老爸因故坠楼。”沈达说，“你是什么？因故随坠？”

苏宗民苦笑：“我是他儿子。”

毕业后他们各奔东西。沈达去了省局，苏宗民回家乡，下了工地。

第二章

公子升官

1、

一晃十几年过去。

这年秋天，沈达的父亲沈青川病逝，沈达携妻女从省城返回奔丧。

沈青川死于中风，这年才六十七岁，以现今城市居民的一般寿命比较，可称早死。特别是沈青川身份很不一般，在本地当过专员，后来行政体系变化，实行地改市，也就是地区改为市，辖地区原属各县，沈达的父亲不再是沈专员，改称为沈市长，依然是本地头号行政长官，书记之下他最大。沈青川在市长任上一直干到六十二岁才退下来，而后也没全退，安排为省政协常委，兼了一届五年，届满刚退。他这样身份的人物享有相当高的医疗保健待遇，平时定期安排身体检查，生了病不必到医院排队挂号，有事了往高干病房一送，不必操心床位是否拥挤，自有市里最好的医生照料，需要的话还可以紧急约请省里甚至北京上海大医院的专家前来会诊，通常情况下，如果不是要害部位致命癌变，通常疾病害不了他，特别是在刚刚退休这个年龄段上。但是他却属例外，突然中风，一时不治，即撒手人寰。

沈青川任职多年，担任一方行政首脑，其丧事自然不同于与普通人物，虽然按规定必须从简，却依然十分隆重，极具气派，其隆重和气派不体现在场面多大，丧仪多排场，如民间富户死了考妣一般，吹吹打打开大道场办大丧礼做足套路，沈青川的丧事很简单，规格却高，体现为葬礼上的一屋子花圈，一屋子人，还有灵车后边的一个送行车队。花圈密密麻麻，上边的名字囊括了本省本市及下属各县区各部门重要官员，还有北京若干重要部门领导，没有一个白丁，不说每一个名字都如雷贯耳，起码非常响亮。当天到场出席葬礼的也一样，除了本市现职主要领导，离退休老领导，县区及部门领导，还有专程从省上赶下来的负责官员。简短的告别仪式结束后，灵车送遗体往殡仪馆火化，灵车后边的车队是一支自愿送行车队，主体为亲朋好友与故旧，基本都是官员用车，车牌号码特点鲜明，均为本市及各县排前车号，组成送灵车队泣奉老领导上路火化，队型格外醒目。

沈青川的高规格葬礼上有一个小插曲，发生于他的大儿子沈达和沈达的老同学苏宗民之间，这两个人在葬礼正式开始前碰面，忽然有所争执。

事情是沈达挑起的。当时沈达一家人包括他母亲、弟弟和弟媳们已经进场，站在沈青川的遗体边，苏宗民从人群中挤出来，跟沈达握了握手，什么话都没说，转身走开。沈达突然把他喊住。

“苏宗民，喂。”他说，“你等等。”

他把苏宗民拉到母亲身边，问母亲是不是还记得这个人？沈母满眼迷蒙，因丈夫的突然离世悲痛不已，心力交悴，当时只是两眼发愣看着苏宗民，没有反应。苏宗民喊了她一声“王阿姨”，她也没反应过来。

沈达告诉母亲，这是苏宗民，他的老同学。

“苏世强的儿子。想起来了吗？”

沈母啊了一声。

“人家现在是苏厂长，连山水电厂的头头。”沈达介绍。

苏宗民没吭声，跟沈母握了下手，转身走开，却被沈达再次揪住。

“苏厂长急个啥呢。”他质问。

苏宗民开了腔，学沈达的口气，管沈达叫“沈主任”。

“沈主任现在心情不好，咱们回头再谈。”苏宗民说。

“心情好就不用你。”沈达说，“别的人见了我可以跑，你不行。”

“我没跑。”苏宗民说。

人家苏宗民是主动上前跟沈达握手致意的，绝无见了沈达就跑之嫌，但是沈达胡搅蛮缠，不放过他。沈达追问说，苏厂长今天拨冗前来参加他父亲的葬礼，拿什么来送别老人？苏宗民不吭声，不做明确答复。苏宗民身边一个年轻人赶紧搭腔，这人是跟着苏宗民来的，可能是苏手下厂办人员，他告诉沈达，厂里给沈市长送了花圈，苏厂长还特意买了一条新毛毯，送过来表示哀悼，苏厂长自己掏的钱。

“是拉舍尔毛毯。”年轻人强调。

沈达知道那个东西。本省有一家大纺织厂，专业生产拉舍尔毛毯，大量出口中东一带。沈达问苏宗民，知道拉舍尔毛毯去中东做什么用吗？

苏宗民说：“沈主任别说了，办完事咱们再聊。”

“怎么我不急你急？”

沈达揪着苏宗民，就是不放他走，非让他知道拉舍尔毛毯怎么回事。按沈达的说法，原来该毛毯在中东是当裹尸布用的，那边战乱，常有人员死亡，裹尸布用量很大。

“谢谢苏厂长给我老爸送来一条。”沈达说，“哪天不幸轮到我了，记住也给我送一条，别的我不要，就要苏厂长的。”

苏宗民甩掉他的手，一言不发走了。

他并没有离开，只是站在人群后边参加仪式。以苏宗民的身份，哪怕贵为厂长，在那个场合也还只能站在后排。简短的葬礼仪式结束后，出席仪式人员排起长队，与沈青川遗体告别，与死者家人一一握手，劝慰节哀，苏宗民排在长队后部，在与死者家人握别时再次与沈达相逢，这一次两人都一言不发，只握了手，彼此都用了力气。沈达忽然眼眶一红，眼泪落了下来。

如苏宗民形容：“沈主任现在心情不好。”沈达表现出的情绪不是不好，简直可称恶劣，不只是因为父亲突然病故，还有一大因素：此刻沈主任正走背运，包括所谓的“沈主任”也成了一个倒楣标记。沈达原为省电力公司的调度中心主任，眼下已经不是了，职务已免，暂未安排，此刻称他主任如果不是有意刺激，实在只属安慰。

沈达大学毕业后进了省电力局，十多年一帆风顺。当年收他的老局长是沈达父亲沈青川的老朋友，老局长对沈达非常关照，沈达一去先在局办公室当干事，跟着老局长四处跑，相当于局长的秘书。沈达为人活络，聪明，什么东西都是一点就会，擅长跟人打交道，特别是很能处理上层关系，几乎是生来就会，加上办事有经验，心里有主意，能给领导当参谋，很得局长信任。秘书干了几年，上下情况都熟了，恰逢电力体制改革，省电力局改成省电力公司，依旧是老局长当政，改称总经理，沈达还跟着他，成了公司办公室的副主任。几年后老领导快要到线了，问沈达有什么打算？沈达表示自己到局后一直都跟领导，只有综合部门的履历，太单一，不全面，对今后可能不利，所以想换一换，到业务处室干一干。老领导很赞成，把他调到调度中心当副主任，放手让他管业务，待老领导终于退休时，沈达已经是调度中心的老大，具体掌管全省电力调配业务，位子非常重要。那时他才三十四、五，是公司里最年轻最为人们看好的中层要角，没有谁不说他是公司里最有前途的年轻干部。

一年多前，情况忽然发生变化，公司领导层调整，来了一个新老板，是位中年女士，女强人，叫齐斌，名字文武双全，巾帼不让须眉，沈达的楣运意外开始。

这位新来的老总是从省外交流过来的，以往从未在本省工作过，与地方上没有多少瓜葛，虽是女流，却非常强势，事事有主张，处处打下自己的烙印。她对本省电力企业的原有状况不太满意，要按她自己的一套管理企业，到位后大刀阔斧，锐意改革，有意识地改变前任老总的旧有安排，前任老总重用的干部也就面临困境，要么弃老忠新，改换门庭，千方百计让新领导收纳，要么就得经受冷遇。

沈达是前任老总的头号重臣，一时面临压力。他开玩笑，称自己虽然对付领导和女人都有经验，但是最讲义气，一定经得起考验，决不叛变。

有一天晚间，沈达的几个朋友相约聚会，在省城一家新开大酒店，相聚的都是年轻干部，却都不寻常，有经委的处长，***的办公室主任，副省长的秘书，还有若干年轻女子。沈达因为多种关系，跟这些人混得挺熟，成了一个圈子里的人，有机会就凑起来一聚，交换信息，联络感情，通常由沈达安排买单。电业部门向称电老大，管着电线里的那个东西，谁都用得着，厉害得很，电老大的调度中心主任尤其厉害，谁都想巴结，有成堆的人排队等着为他签单，如果不找人，沈达自己也能签，沈老大不缺钱，他的工资很高。

那天晚上，沈达表现英勇，酒杯一端，什么都没吃，先干三杯白酒，喝的是高度五粮液。而后他把嘴巴一抹，向大家告罪，称自己已经预先签好单了，大家尽管尽兴吃喝，他却没办法陪同，因为当晚轮值，他必须守在调度室，否则吃不了兜着走。

“刚换了个女老板，一双大眼盯得紧啊，像醋瓶老婆盯着花心丈夫，让她逮住了包死，所以对不起各位。”他说。

那些人不依，称他们不会让沈达糊弄，沈达肯定不是把自己送去给哪个女老板欣赏，一定另有花心。沈达不慌不忙，再喝三杯，这才勉强得到大家批准，离席走人。

沈达真没有糊弄人，当晚他确实轮值。他匆匆赶到单位，并未超过到班时间，却不料有人已经打过两次电话找他，不是别个，就是女老总。

“齐总有事，让你去她的办公室。”值班组长说。

新来的总经理齐斌超敬业，家在上海，丈夫和孩子没有随迁，她本人以公司为家，是个工作狂，几乎每晚都在电业大楼上班，思考企业发展大计，同时细心地盯紧手下员工的一举一动。

沈达去了齐总的办公室，一进门齐斌就把脸扳起来。

“喝酒了？”

沈达承认，今晚有个聚会推不掉，他过去喝了两杯。

“值班你还敢喝？”

沈达检讨，虽然他从不因酒误事，但是确实不该喝。

“不是第一次？”

“也没几次。”

齐总比沈达大七、八岁，加上职位高，见什么是什么，该批就批，没把前任老总的爱将沈达太当回事。她找沈达并无大事，只是核对一份材料里的几个数据。问过之后她一摆手，让沈达回调度中心继续值班。沈达以为事情了了，哪里想到第二天公司中层干部开会，齐总声色俱厉，对他痛加批评，上纲上线，提到对国家对人民负责的高度，警告他深刻反省，否则必严加处置。她采取的是不点名批评方式，讲有的人身负重责，屡次三番，违反规定，值班喝酒，是害群之马。批评中旁敲侧击，点了些现象，不必太细心，就可以听出讲的是谁。

事后沈达自嘲，说齐总批了半天，只有四个字他听进去了：“害群之马”。

由于新老板强势，谁都敢训，批评人不留情面，而且对一些前骨干存有成见，公司里边，难免有人受不了，要发一发牢骚，发牢骚得找地方，沈达这里最合适，沈达有号召力，哥们得很，眼下一起历难，大家感同身受，可以一吐苦水，偷偷骂一骂娘。公司中层同僚里的不满人员因而悄悄集中在沈达身边。事实上这些人早都搞在一起，只是情况不同，当年老领导执掌大权，大家聚在沈达身边，是希望他在领导那里替自己美言，如今变了，是一起发发牢骚。

所以齐总“害群之马”之说不是随口提及。

沈达是聪明人，如他自己所笑，有“官方遗传”，眼下这种局面，以往没遇到过，至少也听说过。人到屋檐下，该装孙子得装孙子，沈达心里很明白，也知道有哪些办法可以拿来摆平与领导的不融洽关系。可是这个人偏偏天生是个老大，从出世到如今，基本一帆风顺，凡事有家中大官罩着，骨子里十分傲气，可以顺着捋毛，逆着来就不快活，一旦不快活他还敢来横的，管他的，随他去吧。

事情便显出了些紧张度。

有一天，齐总把沈达叫去，给他看一封群众举报信，涉及加洋水电站。举报信称该水电站设施落后，状况不好，但是老板拿钱铺路，重金贿赂，省公司对他开放绿灯，让他把电卖上电网，发了大财。举报信并没有点明省公司谁拿了人家的钱，但是有一点比较特殊：该水电站位于沈达老家那个地方。

沈达承认事情与自己有关。加洋水电站是一座小水电，三十多年前由他老家那边地方政府投建，因经营不善严重亏损，设备老化，面临关闭，几年前地方政府把该电站卖给一个私企老板，老板投资改造厂房和设备，使电站重新运转。该老板接手电站后，曾与当地县及乡镇领导多次到省公司，请求把所发水电卖给省电网，因为是家乡事务，家乡领导找到他，他帮了忙。

“办理中都按规定，没有违规行为。”沈达说。

这里边当然有些情况。本省水利资源丰富，早年间地方办电积极性很高，全省各地遍布水电站，绝大多数是小水电站。小水电多建在偏僻山间，附近少有工业项目消耗电能，必须把所发电能卖给省电网，这才能够产生发电效益。对大电网来说，小水电虽然可以补充电力不足，却也存在不稳定问题，因为小水电受季节、水源影响很大，盛水期开足马力，枯水期发电机停运，往往是电网需求缺口大时，水电站枯水无电，电网电力充足时，它们正当盛水期，发的电用不了，网上根本不需要。所以不是所有小水电发的电都能卖给省电网，需要根据各种情况协调安排，这就有了一个要谁不要谁的问题，实际上也就是给谁赚钱，让谁赔钱的问题，因此争夺厉害，相争者使出各种手段，包括金钱轰炸，这个不奇怪。

沈达说明，他帮过加洋水电站的忙，但是没有拿钱，相反还赔了，请对方吃饭。因为来的除了电站老板，还有家乡领导，有几个原本就是熟人。

齐斌问：“是吗？”

余音缭绕，人家有怀疑。

沈达咬定：“不信可以查。”

齐总当即警告：“我是要查的。”

不久就出了事：时正当盛夏，全省进入用电高峰，那一年恰逢旱灾，各地旱情严重，江河水量锐减，众多水库库容降到极低点，水电站大半停止运行，导致电力供需矛盾尖锐，缺口巨大。邻近省份情况相同，也都严重缺电，无法调剂。省公司在各级政府配合下，除确保重要部位，保障居民生活用电外，采取各种拉闸限电措施，力图减轻负荷，维持电网正常运转。不料遇上一个持续高温时段，各地用电一起猛增，电网承受不了，终于崩溃，省城近郊一个大型变电站跳闸断电，引发连锁反应，导致省城及附近数市大面积停电，长达数小时，成为一起重大停电事故。

沈达是调度中心主任，首当其冲，于事故之后即被宣布免职。

作为现场调度处置人员，沈达对事故发生无疑负有责任，起码负有对重大险情估计不足，未能及时应对之责，齐斌处置他不缺理由。但是沈达不服，认为齐总不等事故调查拿出结论就先拿掉他，是借机整人，收拾害群之马。沈达据此与齐斌理论，还大发牢骚，四处发表不满，让齐斌更其恼火。

他被搁置起来，大半年时间完全成个闲人，“沈主任”之谓因此成为讽刺。

然后他父亲沈青川突然病逝。

沈达老家那边有个笑谈，说沈市长死于中风，其实不全是，他差不多算是给气死的。别的人气不死他，只有他儿子干得了这种事。

说的是沈达，当时沈达有两件事让老爸特别不爽。

一件是沈达的免职。沈青川多年为官，知道这一行当里起起落落非常正常，儿子需要对一起事故承担责任，让人把主任拿掉，这没什么了不起。让沈青川不高兴的是儿子在这种情况下依然无所顾忌，且不听老头子安排。沈青川已经退下来了，不再有当初的影响力，不再像当年一样可以一个电话把儿子安进省电力部门，儿子的女上司是外省调来的，与沈青川没有旧交，人家根本不需要把已经退下的前地方官员沈青川当一回事。但是沈青川够不了省城电力部门，在地方上的影响力依然旺盛，还能继续发挥余热。他告诉儿子，以现在情况看，儿子继续呆在省公司不好，不如调回本市算了，可以安排到市经委，先当个副主任，以后再说。只要儿子愿意，他跟市委书记说一说，不会有什么问题。

沈达不干。认为自己这十几年都在省城，基础在那边，绝对不能放弃。这种情况下灰溜溜走人，回家投奔退休老父，哪怕给个市长干，也会让人耻笑，太掉价了。有一句老话说：“在哪里摔的，要在哪里爬起来。”他哪里都不去，就呆在省公司里奉陪到底，当害群之马，看女老总怎么奈何他。

沈青川骂儿子长了臭脾气，沈达的母亲也配合父亲，拿父母身体都不好，只想儿子回来，一家团聚为由，动之以情，晓之以理，反复劝说。沈达大少爷脾气上来了，只听自己的，谁说的都没用，真是把父亲气了个半死。

还有一个人出来跟沈达一起气他老爹，是个小女孩，年方两岁，小不点，打扮得像个洋娃娃，模样挺清爽，却会大哭，哭起来一把鼻涕一把眼泪，撒野一般嚎叫。

这小女孩是谁？据说是沈达的女儿，沈父沈母的亲孙女。时沈达早有一个女儿，为沈家长孙女，已经九岁多了，是省城的一个小学生。

沈达是在参加工作的第三年结婚的，妻子李珍，就是沈达母亲为他物色的李家姑娘，沈达最终还是娶了她。当年为了避开母亲的安排，沈达不听父母招呼，躲在学校不回家，挖空心思想出种种理由留在省城工作。不料沈达的母亲非常执着，非要弄个人把沈达管住不可，也亏得沈达的老爸官大，有办法，加上人家女孩愿意配合，终于联手把沈达捕获：沈达进了省电力局不久，李珍忽然也调到省城工作，进了省法院。女孩笑盈盈找上门来，袖子一挽要帮沈达洗衣服，沈达不禁感叹，说自己算是个孙悟空，还是比不上老妈是如来佛。

在省城相逢，不像在家里老妈监视之下别扭，加上李珍本来也不让人讨厌，沈达不再严加防范。时日迁移，沈达身边原有的那些女孩渐渐走散，沈达自己年纪稍长，进了单位，知道应当有所收敛，不宜再像读书时那样胡闹，沈达的父母适时施加压力，沈达到底点了头，有情人终成眷属。沈达和李珍婚后第二年有了孩子，是个女儿。沈达很喜欢自己的女儿，嘴上却不时嚷嚷，说感到遗憾，他想要一个儿子。

“咱们不是官方遗传吗？”他跟苏宗民发牢骚，“到这里没有了。”

苏宗民说：“女儿也传。”

沈达不认。所谓代代相传，讲的是传子传孙，没听说往外孙外孙女那边传的。

后来那些年沈达春风得意，在单位里崭露头角，步步向上，身边又开始有些花花草草，里里外外，不时有些女子与沈达拉扯，电话里，楼道边，哆声哆气，沈主任长，沈主任短，让众人看了眼热，听了心跳。这种事很难一直隐瞒，难免会传达到老婆那里，夫妻间自然就会发生些动静。李珍成了沈妻后，不再像自愿当女朋友时那般隐忍，已经知道要保卫自己作为老婆的合法权利，加上自身供职于省高院，作为法律界人士，哪里会容忍他女再来分享丈夫，她和沈达之间渐渐燃起战火，时起时落，有时只在家里燃烧，有时还烧到了双方老爸老妈那里。双方家长为小两口救火，循循善诱，苦口婆心，历经多个回合。

沈达交上楣运，不容于新来的齐总，因为大面积停电事故被免了职，陷入低谷之际，有一位少妇风尘仆仆，从省城来到市里，找到沈青川的居所。少妇来者不善，抱着一个两岁多的小不点女孩，她把小女孩往沙发上一放，让小不点管沈青川叫“爷爷”，管沈达的母亲叫“奶奶”。少妇说小女孩是沈达的种，她和沈达的私生女。沈达不认，就来让爷爷奶奶认，谁的种谁养，她不管了。

这少妇不是陌生人，十多年前跟沈父沈母打过交道，就是那个卖胸罩的女孩。当年沈母给她家人一笔钱，帮女孩找了一份工作，让她答应不再与沈达纠缠。没想到现在她又冒了出来。她声称自己已经嫁人了，但是单位倒了，下岗了，知道沈达在电力公司混得不错，找上门去求助。沈达跟她重温旧情，哄她上床，答应如果给他生个儿子，就跟老婆离婚娶她。结果生的是女儿，沈达不认账了。

沈青川和妻子被少妇和她带来的小不点弄得一愣一愣，不知道这回爷爷奶奶能怎么当。他们马上给沈达打电话，沈达在电话里很平静，只说那女的已经疯了，别听她胡说八道。尽管打110，让警察把她带走，孩子是谁的谁去认，不行就送民政福利院。

沈青川问：“你跟她到底怎么回事？”

沈达说：“这个你们不必管。”

沈青川能不生气？

处理类似事项没有沈达说的那么简单。沈青川是什么人？老专员老市长，德高望重，声名显耀，打个电话让警察上门带走一个少妇，把个莫名其妙的两岁小孩哭爹喊娘送到福利院，外界会是什么议论？沈达的旧日相好不是只会卖胸罩，人家胆子很大，很泼辣，心里也很有数，打上门来，孩子往沙发上一扔，看你们怎么办。

于是又如当年，王阿姨跟少妇展开周旋，深入谈判。王阿姨听对方陈述，摸内中实情，以摆事实讲道理的精神，循循善诱，软硬兼施。对方胡搅蛮缠半天，从要求沈达离婚娶她，退到要求经济补偿。沈达母亲拿了一千块钱放在她面前，告诉她这钱与孩子和沈达都没关系，只是他们老两口关心下岗工人，帮助渡过生活难关而已。事情必须到此为止，再闹的话，他们就要让警察出面采取措施。少妇不听，嫌沈母给的太少。沈母无法再让一步，赶紧又给儿子打了电话。沈达在电话里说，他已经在路上，很快就到家了，让沈母稳住对方，等他到了再收拾。

少妇听出他们电话内容，即抱起孩子，抓走那一千元，跑得不知去向。

其实沈达根本没动，是在省城家中拿电话装神弄鬼，居然就把少妇吓走。

原来这个女人和她的小不点不止是到沈达父母家闹，此前已经找省公司和沈妻李珍闹过，都是挑沈达不在的时候上门寻事。少妇虽然泼辣大胆，却一如既往，只怕一个沈达，无论在哪里闹腾，一听说通知沈达前来处理，立刻偃旗息鼓，仓皇走人。所以沈达一接家里电话，胸有成竹，靠个舌头于三百公里之外把少妇驱逐出门。

问题是沈达此时正当落魄，少妇和小不点的出现恰当其时，给他雪上加霜，在单位被人当作笑料。沈达做出满不在乎的样子，要同事们下一次帮他把少妇母女俩扣住，赶紧通知他来认私生女，看他怎么处置。沈妻李珍却不那么容易摆平，夫妻间本来已经战火为断，此时更是加剧，老婆难以释怀，跟沈达大闹了一场。

沈达恼火，放了狠话：“他妈的离婚算了。”

李珍大哭：“不要我们母女，要那个妖精。”

沈达火上浇油：“我还赚一个小不点。”

夫妻俩闹得不亦乐乎，沈青川突然病逝。

所以有人称沈青川给儿子气死，不尽是无中生有。

沈达与李珍不和，毕竟还是夫妻，沈青川一死，彼此还得顾全大局。李珍带着女儿随夫回乡，参加了公公沈青川的葬礼。而后母女立刻走人，返回省城，对外说的理由是省法院最近很忙，加上女儿是小学生，课外还学钢琴，不能拖课。沈达没跟老婆女儿一起回去，他留在家乡。父亲的后事已经料理完了，家中还有其他家人，母亲有弟弟照料，不需要他太操心，他却不走，在市区和下边县里晃来晃去，找旧日朋友同学，谈天说地，打牌钓鱼，居然还偷偷喝酒，似乎不在服丧之中。

他那些密友清楚，此刻沈达不好受，内外交困。主任已经给免了，回单位无事可干，回家还有战争，所以不如躲着。但是虽然停职，毕竟还是单位干部，为父奔丧，也不能耗时太久，本来齐总就不对路，现在再被抓住把柄，人家生气了，以旷工论处，痛加收拾，沈达的日子更不好过。

有一天下午，沈达跑到连山县找朋友玩。朋友名叫张光辉，小名小六，比沈达小一岁，与沈达出自同一个大院，也是个干部子弟，父亲当过工业局长，他本人不逊其父，已经当了连山县县长，是大院伙伴里比较有出息的一个。张光辉与沈达关系密切，知道沈达内外交困，需要朋友关怀，把沈达约到自己管辖地块，领他跑到山间，游山逛水散散心。黄昏时他们回到县城，张光辉说咱们不上宾馆，那里没什么好吃的。他安排沈达去了路边一个不太起眼的餐馆，这里有野味，五步蛇，大蜥蜴，都是别地方看不到的。其他人不叫，就他们两个，老朋友自己吃饭。

点菜的时候，老板娘跟张光辉说话，问领导要什么小赛，张光辉问人家小赛有什么，老板娘报出卤猪舌、鸡翅膀等等。沈达明白了，原来说的是小菜，不是什么他妈的奥数大赛或者小赛。

他们用连山话对话。张光辉是在原行署大院长大的，并不是连山人，却因为在此间工作多年，一直当到县长，居然学得一口本地腔，能用地道的连山话与当地人对答，与沈达等老朋友在一起时，也喜欢学人家连山腔互相调侃。不想当时张光辉跟老板娘说“小赛”，却让沈达忽然有些感叹，想起一个人，“嫂嫂”。

“有苏宗民的电话吗？”沈达问。

这还能没有吗。

连山水电厂是省属单位，不归张光辉管辖，但是都在一个地盘上，工作联系很多。苏宗民是本地人，苏宗民父亲生前也曾担任过此地县长，算来是张光辉的前辈。苏宗民本人与张光辉也都出于同一个大院，当年沈达与苏宗民在青少年宫旱冰场打架，张光辉在场，奉沈老大之命，下场围搏苏宗民的小孩里，“小六”也是一个。有这么多瓜葛，张县长与苏厂长当然关系不浅，彼此相熟。所以沈达一问，张光辉于饭桌边当场给苏宗民挂了电话，挂通后把手机递给了沈达。

“苏厂长很忙？”沈达跟苏宗民打哈哈，“要不要来接见一下？”

苏宗民问沈达在家里吗？沈达顺着他的话，说不错，自己在家里跟朋友聊天，忽然想起“嫂嫂”，就打了电话。苏宗民告诉他，他此刻不做早操，是坐在车上，回市区看老妈，刚到半路，一会儿进市区后，他会到沈达家，让沈主任接见。

沈达不禁失望。他告诉苏宗民，刚才是开玩笑，此刻他不在家里，是打上苏厂长的老家来，在连山县县城的一家野味馆。本来想把苏厂长找来叙一叙旧，一起继续探讨拉舍尔毛毯的用途，那天在他父亲葬礼上只说了一半，因为情绪比较激动，没讲完，所以还想找机会再深入探讨。可惜看来对不上，他跑到这里吃“小赛”，苏厂长嫂嫂的，已经在路上跑远了。

苏宗民说：“只好另找机会了。”

半个小时后，苏宗民出现在野味馆。

原来接到电话后他立刻掉头赶了回来。连山县城这家野味馆挺有名，他知道，所以电话都不问一下，直接攻打进门。

那时候沈达已经喝了半瓶酒，举止言谈显出醉意。苏宗民指着酒瓶冷笑。

“沈主任管这叫啥？拉舍尔毛毯？”他问。

沈达强调这是酒，茅台，不是毛毯。

“我知道苏厂长什么意思。”沈达说，“父亲尸骨未寒，儿子还敢喝酒，找死啊。”

“对，不像话。”苏宗民刺激他：“你要是真有种，别在这里逞能。”

“我还是知道你的意思。”沈达回答，“你让我回家去喝，对不对？你以为我不敢？”

“你真敢吗？”

沈达称自己没啥不敢的，只不过实在不愿意走人离开。留在老家这里，对付老妈一个女人还容易，回省城要对付的女人可就多了，公司里一个女总，家中一个女婆，外头一个女好，还有一个学钢琴的女儿，一个特别会哭不知哪里搞出来的女娃。这他妈怎么弄？有女人缘真不错，碰多了也真麻烦。

张光辉招呼苏宗民坐下，要服务小姐给他倒酒。沈达当即制止，说人家苏厂长一向不吃请不请吃，哄上桌也不喝酒，别浪费了毛毯。

张光辉说：“是茅台。”

苏宗民让小姐给他矿泉水，他拿矿泉水跟沈达干杯，沈达不干。

“咱们谁是老大？”他问苏宗民，“你敢欺负我？”

苏宗民说：“要么就喝，要么就滚，别在这里发酒疯。”

沈达说：“墙倒众人推，他妈的嫂嫂也欺负人。”

苏宗民问：“你到底喝不喝？”

沈达喝，举杯跟苏宗民碰，扬脸一饮而尽。

苏宗民说：“再来。”

小姐过来把沈达的酒杯倒满。苏宗民给自己倒水，毫无顾忌，直接拿矿泉水瓶往酒杯里注。沈达已经昏了，不再计较苏宗民拿的是什么。

他们再喝。喝完了，苏宗民要求再来。张光辉把苏宗民拉到一边，很担心：“苏厂长这是干嘛呢？”

苏宗民说：“这家伙欠一醉。”

“这么弄他受得了？”

“是他活该。”

沈达不痛快了，拿汤勺敲碗，禁止他们俩在一旁嘀咕。

“有屁当面放，别搞小动作。”他喝道。

苏宗民没跟他客气，继续灌他酒，桌上那杯酒全部让沈达灌下去，他酩酊大醉，身子一滑滚到了酒桌下边。

他们把他弄上了苏宗民的越野车。沈达个子大，身子沉，醉得不省人事，除了借醉使横，不会配合动作。苏宗民和张光辉两个人对付不了，特地请了酒馆两个伙计，都是膀阔腰圆的大小伙子，四个人喊着号子，把沈达从地上抬起来，抓着扛着，弄出了野味馆，塞进了越野车后座。

苏宗民吩咐司机赶紧动身。

他们从连山县城赶到市区，没在市区停留，立刻驶上国道，连夜往省城赶。那一路一共开了近五个小时，午夜二点左右时间，越野车驶进省公司的住宅区，沈达家住里边一幢新楼。那时沈达还在大醉中，吐得身上、车上到处都是。

苏宗民按了沈家的门铃。半夜三更，铃声响了许久，沈妻李珍慌慌张张披着衣服跑过来，隔着铁门询问，声音发着抖：“是，是谁？”

“是我，嫂子。”

“苏，苏宗民？”

苏宗民和司机把沈达抬进了屋子。李珍看着丈夫瘫在地上，一时不知如何是好。苏宗民帮着把沈达衣服脱了，让李珍打一盆热水稍稍擦洗一下，再把他抬上床去。当晚李珍母女俩睡在主卧里，他们把沈达抬上了他女儿小房间的小床上。

而后苏宗民告辞。李珍看着醉在床上呼呼大睡的丈夫，忽然掉下眼泪，问了苏宗民一句：“我该拿他怎么办？”

“对他好点。”苏宗民说，“帮他过这个坎。”

李珍一声不响。

“听我的，不然就完了。”苏宗民又加了一句。

李珍点了点头。

苏宗民连夜返程。

2、

毕业后这十几年里，苏宗民跟沈达走的是两条路。

当年苏宗民回乡工作，到了连山水电厂，该厂还是一片工地，厂区位于大山深处，要在山间峡谷处筑坝，将流经山地的江水拦截，在狭长山谷盆地间形成一座中型水库，同时开凿一条六公里长的穿山隧道，把水引向山另一侧江流下游，利用水流落差发电。这是当年一个重点水电项目，由省里投资，地区具体负责筹建。苏宗民在工地施工组当技术员，那时离电机进厂安装还远得很，干的都是基建活，水电厂的机构建置也还没有形成，由一个筹建办负责协调建设事宜和工地施工。

苏宗民到工地报到的第一天，筹建办一位副主任把他叫去谈话。副主任叫陈兴，工地上的人都管他叫“陈头”，他是工地的实际负责人，大约四十出头，还兼着地区水电局副局长。新来的毕业生上岗，领导通常要谈谈话，讲讲大道理，提提要求，这位陈头找苏宗民谈话，却还拉了点家常。

“你父亲是苏世强？”

苏宗民说：“是。”

陈头称见过苏宗民的父亲，当时陈还是个小干部，苏的父亲在台上讲话，远远地看了几眼。他记得苏世强个子不高，中气很足，讲话声音响亮。

“家里情况怎么样？”陈头问。

苏宗民告诉他，家里还有母亲和妹妹。母亲身体不好，病休在家。妹妹今年读高三，明年高考。

“日子还行吧？”

苏宗民摆了些家庭困难。母亲病休，工资很低，他上大学这几年，家里节衣缩食，母亲有病都不敢上医院拿药。现在他出来工作，情况好一点了，但是妹妹明年上大学，也得准备一笔钱。

“有那么困难？”

苏宗民点头，没再多说。陈头笑笑，摆手让苏宗民走。

人家不信。苏宗民的父亲苏世强是个著名人物，在地区副专员任上跳楼自杀，为什么事跳楼？钱，据说拿了人家几十万。没有这种事他干嘛跳楼？楼一跳钱就没法找了，但是人民币不会忽然化成烟。这些钱应当还在，可能还藏在苏家的某个床铺下边，够苏宗民的遗孀、子女用一辈子。所以苏宗民哭穷，那是装的。

苏宗民很清楚旁人怎么看待他父亲的遗留问题，这个问题他无法解答。他始终只坚持一条：家里很困难，他需要有一份工作，所以到了工地。

陈头安排苏宗民到隧道工地，参与监管施工质量，这项工作与苏宗民在学校里读的专业无关，属专业不对口，但是人家不管那个，工地上需要什么就得干什么，可以一边干一边学。需要苏宗民边干边学的不只是土方、石料、水泥标号之类，更多的还有人情世故。

下工地第一个月，工程队的一个工头来找苏宗民，时苏宗民在工棚里看图纸，天气比较热，他只穿背心，把工作服挂在门边的铁钉上。工棚里没有其他人，工头给苏宗民递了支烟，苏宗民摇头，说自己不吸烟。那人点点头，掏出打火机给自己点烟。

“有事吗？”苏宗民问。

“没事，你忙。”

工头在工棚里站一会儿，告辞。出门前他指着挂在门边的工作服问：“你的？”

苏宗民点头。

那人从口袋里掏出个东西，随手塞进苏宗民工作服的口袋。

苏宗民一时感觉惊讶，不知道对方在干什么。待人家走后，他过去摸了摸工作服，在衣服兜里找到了一个信封。是那人留下来的，空白信封，一个字都没有。

里边却有东西，钱，一百元。

当天下午，苏宗民在工地上碰上那位工头，把他拉到一边，将信封奉还。

“哎呀，小意思。”那人不接，“插一点，加班补助。”

苏宗民明白了。所谓“插”原来就是这个。

几天前，在工地食堂吃饭时，苏宗民与两个筹建办年轻人同桌，那两人比苏宗民大几岁，在工地混了一年多，已经很油了。两人在吃饭时互相打听，都问对方：“给你插了没有？”表情比较暧昧。苏宗民听了纳闷，不知道两个小子插的是啥，难道是搞女人？两人还互相比较数目，彼此伸出的都是两个指头。

现在苏宗民知道了，他们说的应当是这个，“加班补助”。所谓“插”没别的意思，就是形象动作，把信封往口袋里一插，简明扼要。看起来工头们“插”钱也分三六九等，苏宗民是新来，初入道的，等级较低，只能“插一点”，别人两个指头，他一百元。

苏宗民把信封“插”回工头的口袋。说自己的加班费指挥部已经给了。

“都拿了呢。”工头说。

他说别人他不管。反正不必给他。

“你是，哈哈。”工头看着苏宗民，说了半句话，表情很特别。

事情就这么过了。一个月后该工头又来了，再“插”，这一次加了倍，二百。

“大家都一样，真的。”他说明。

他可能以为上回苏宗民嫌少，因此加了倍，一视同仁。

苏宗民又把信封“插”了回去。

“真的不要。”他说，“再这样我拿去交了。”

“小伙子怎么搞的？”人家不满了。

苏宗民还是那句话：他就这样，别人他不管，不必给他就行。

不久后苏宗民休探亲假回工地，拿了一张车票单据找陈头签字报账，陈头随口又问一句：“家里真的很困难吗？”

苏宗民说：“是。”

他不知道陈头什么意思。也许还一直记挂当年苏副专员的几十万元？认为小苏有这么几十万，报销几块钱的车票也太小气了。也许他还知道包工头送的钱被苏宗民“插”回去了，认为苏声称家庭困难纯属假话，要真是缺钱，为什么不拿？他老爹当年拿人几十万，他小苏拿几百块钱算个啥？大家都拿了，只有你不拿，总得有些缘故。

从那以后，一直到水电厂建成，苏宗民行事一致，多一分不取。与众不同是要付出代价的，头几年他颇受猜忌，单位里最差最累的活差不多总是他的，好事当然总是没他。这人很沉得住气，一声不吭，叫干什么干什么，别人的事不闻不问不掺合，渐渐地大家就了解了，都说这小子虽然行事个样，脾气古怪，其实不错，并不多管闲事。

下工地的第二年，有一个人千辛万苦，从省城来到大山深处，找到了苏宗民。

是袁佩琦，她独自前来，整整坐了两天汽车。当时连山水电厂工地还不通班车，道路不好，交通困难，袁佩琦从省城出发，到地区换车，当晚住在连山县城，第二天才搭上一辆往工地载货的拖拉机，到达目的地。

她见了苏宗民，非常惊讶，问道：“是你吗？怎么变成这样！”

与大学时候相比，苏宗民已经变了一个人。苏宗民本就是小个子，工地上跑来跑去，风里雨里呆了一年，被山间的大太阳晒得又黑又瘦，几乎成了个人干。工地里又是泥又是水，到处尘土飞扬，露天工作场合，衣服特别不经用，加上小伙子不善于收拾自己，整个人显得非常拉塌，工作服上的油污这里一块那里一块，袖口抽丝，肘部破损，那模样不像是技术人员，倒跟混凝土浇铸现场的民工差不多。

袁佩琦到达时，苏宗民正在工棚里修机器，也不是什么大家伙，是一只手提扩音喇叭。工地上这东西很管用，特别是放炮炸土石方之际，最怕哪里突然冒出个人，让爆炸飞石砸死，出安全事故，因此用得上这种扩音设备，靠它放大音量，在放炮之前及早喊叫通知，让周围山岭的人能够听到。这支喇叭用过一段时间，突然坏了，苏宗民把它拆开，找了支电烙铁修理，干这种活他已经是师傅级水准。

这时工棚外有人喊叫：“小苏，有人找！”

袁佩琦掀开门帘，走进了工棚。从外边大太阳下走进来，一时间工棚里全是黑的，袁佩琦只见一个黑影从桌子边站起来，她眯起眼睛使劲瞧，根本看不出半点苏宗民的早先模样，顿时以为自己是找错了地方。

“苏宗民？”她试着问了句。

苏宗民笑：“你怎么找得到这里？”

她这才放心，这个笑容和口音不会错。

袁佩琦还是当年大学里的那个样子，只是显得成熟了一些，背着个包，戴一副墨镜，还有一顶遮阳帽。大学毕业后，两人时有联络，或者写信，或者打电话，但是再没有见过面，这是第一次重逢。袁佩琦毕业后留在省城，改行了，没像沈达苏宗民这些同学做的事都与电机相关，她进了医疗单位，去省立医院行政处，她的父母都在医务界，她似乎注定要进那个门，哪怕当不了医生。

忽然在工地上相见，苏宗民当然更为吃惊。苏宗民问她怎么不说一声，突然跑来了？她反问道：“不能来吗？”

苏宗民追问：“到底出什么事了？”

她不说。

“谁告诉你路怎么走？沈达吗？”

她承认，是沈达给她画了张路线图，告诉她在哪里转车，怎么进山。她是请了假，加上周末休息时间，专程来看苏宗民的。

苏宗民很感慨。迄今为止，只有两个同学到过这里，一个是沈达，还有一个就是她。沈达是坐着局长的车，跟随前来视察，袁佩琦不一样，是独自一个，跋山涉水，特地跑来找他的。

“听起来，你有些感动？”袁佩琦笑着问。

苏宗民纠正：“是很感动。”

苏宗民领袁佩琦参观工地，带她去了大坝浇铸现场，再走进正在开掘的引水隧道。隧道挖在石头山里，洞壁还没有敷砌，凿开的岩石出露截面，一盏一盏电灯延向隧道深处。洞壁上有水流渗出，流到洞底两侧的排水沟，沿着水沟流往洞外，洞底水洼洼的，铺着废模板。苏宗民和袁佩琦两人带着安全帽，换了雨靴，踩着洞底的模板往里走，隧道深处，传来空气压缩机和风钻轰隆轰隆的声响，越往里走，越发震耳欲聋。

袁佩琦抓住苏宗民的胳膊，紧偎着他往洞里行进。有两个民工推着手推车从里边往外，与他们相向而过，袁佩琦并无丝毫躲避，还是偎着苏宗民。

苏宗民道：“人家眼睛盯着呢！”

他得用喊的，才能在空压机和风钻声中让袁佩琦听明白。袁佩琦抓着他的胳膊不放，大声回应道：“他们不认识我。”

苏宗民道：“他们认识我。”

“你害怕？”

苏宗民笑道：“感觉很温暖。”

他们走到了隧道尽头的工作面，有十数个工人和技术人员在这里忙碌，往岩石上凿炮眼。有人跟苏宗民拍拍肩膀，权当打招呼，还指了指苏宗民身边的袁佩琦，像是在询问，又像在打趣。轰隆轰隆的机器声响中，大家都用手势，没有谁想要扯嗓门说话。苏宗民和袁佩琦在工作面呆了一小会儿就原路返回，铺在隧洞底部的模板被他们的靴子踩得巴唧巴唧发响，水流从模板边喷溅而出。

苏宗民问袁佩琦对他的工作环境有什么感觉？袁佩琦想了想说：“很特别。感觉不像是你该干的。”

苏宗民再问，按她的想法，他该是干什么的？

她忽然冒出一句话：“你父亲的事我知道了。”

苏宗民顿时无言。

沈达把情况都告诉她了。有一天沈达陪领导去她们医院，顺便跑到行政处看她，在那里谈起苏宗民，沈达说他前些时候随局长去了连山水电厂工地，见到了苏宗民，苏小子瘦得就像只猴子，让太阳晒成个非洲黑人。后来就谈到苏宗民毕业时执意要回老家去工地，沈达说苏宗民心里头有一块伤疤，把他害得不成人形，事实上，这块伤疤也把袁佩琦害了。在学校时，她和苏宗民互相喜欢，彼此都清楚，苏宗民最终掉头离开。为什么？因为父亲，苏宗民至今没有摆脱他父亲留下的阴影。

于是袁佩琦知道了旧日苏副专员的故事。

她买张车票跑到工地来了。

“以前为什么不告诉我？”袁佩琦问苏宗民，“再怎么说，你父亲是你父亲，你是你，为什么要让他一直阴着自己？”

苏宗民告诉袁佩琦，她的话让他宽心，却不是真话，有些境遇碰上了才能明白，局外人很难想象。比如他来到工地，领导见了面就问：“你是苏世强的儿子？”可见父亲还是父亲，儿子永远摆脱不了。

“为什么要管别人说什么？你自己应该把它摆脱。”

苏宗民称这种事有如命定，不是想摆脱就能摆脱。如果他父亲没有出事，还在那个位子上，估计他不会落到这个工地。但是命运一转，他来了，很可能落地生根，在此过一辈子，陪着这里的大坝、隧道和发电机，终老于深山。

袁佩琦反驳，认为关键在于自己的努力，任何人都可以通过努力改变处境，无论出自什么家庭，这种事例太多了。

苏宗民承认袁佩琦说的不错。如果他努力，加上一点运气，有可能改变处境，也许还能渐渐出人头地，搞得好的话，说不定可以一步步往上，像他的父亲一样。那么可能就有一天，轮到他背着所谓的几十万，从某一座大楼顶层跳了下去。

“胡说什么呀！”袁佩琦叫道。

苏宗民道：“是沈达说的。”

他让袁佩琦去问沈达，了解何谓“官方遗传”。以他看，如果真有一种当官的基因，那么出事和跳楼也可能通过该基因遗传。

“沈达说，你父亲死了，你的脑筋也给弄坏了。真是的。”袁佩琦感慨。

袁佩琦从沈达那里听说，苏宗民心里压着一个很奇怪的东西，叫做“父亲的遗言”，是他父亲去世前跟苏宗民说过的很特别的话，对他有如魔咒，他从来不愿提起，却始终被它左右。苏宗民的不近人情以及一些有悖常理的举止跟那有关。沈达的话让袁佩琦联想读大学时的一个星期天，苏宗民到她家里帮助修录音机，留下来吃中饭，恰电视新闻里有一个贪官受审，她注意到苏宗民表情很特别。返回学校的路上打听怎么回事，苏宗民称自己想起了他父亲生前说过的一句话，却不肯说那句话是个什么。

“看起来真有这回事？你父亲到底说些什么呢？”袁佩琦追问。

苏宗民不做正面回应，只说沈达说得太玄了。

她却认为苏宗民确实有问题。苏宗民提起要在山沟里终老，或者要去跳楼，这么严重这么恐怖，简直不可思议。为什么不能摆脱心里的阴影，一定要把前景想象得这么灰暗？苏宗民告诉她不是想象，是他必须面对的现实。这些想法一直都在他的心里，但是他从不谈起。袁佩琦是例外，他必须跟她说。

“你到这里找我，没告诉你父母吧？”他问。

袁佩琦不吭声。

“你想象一下自己在这个山沟里怎么生活。或者想象一下，像我母亲那样面对父亲的死亡。你能忍受吗？”

袁佩琦嚷：“苏宗民，你不要吓我！”

袁佩琦在工地住了一宿。这里条件很差，没有招待所，苏宗民安排袁佩琦住临时工房的女职员宿舍，工地的女出纳刚好请假回家，就让袁佩琦睡人家那张床。山沟里不比外头，只能让袁佩琦吃点苦头。第二天早晨，袁佩琦走出工房时满脸倦容，她告诉苏宗民，当晚彻夜未眠，因为有蚊子。她还翻来覆去，想了许多。

“我不在乎你说的那些。”她说，“所以我来找你。”

“你爸爸妈妈会在乎。”苏宗民道，“我也一样。”

她让苏宗民不必多说。此时此刻她很想一样东西，她记得本地有种特产叫做“连山贡糖”，当年在学校，有一天晚间下课，苏宗民把她叫住，给了她几颗那种糖，说是感谢她。她吃了，感觉特别好，从此一直记在心里。

“那是沈达母亲给我的。”苏宗民说明。

她不管，只记住一个苏宗民。

那天上午，苏宗民领她去了工地附近的一个村庄，进了村边的一个小学校。小学校很破，几间土房子，一个小操场，没有围墙，有鸡四散于操场觅食。孩子们正在上课，一个女老师领着孩子们朗读课文，袁佩琦听得目瞪口呆，不知道他们读的是啥。

“操时白地赛银先。”女老师领读，抑扬顿挫。

“操时白地赛银先。”孩子们齐声跟读，拖腔拉调。

苏宗民解释，连山仔就是这种口音，沈达笑话过，管“早操”叫“嫂嫂”，土得掉渣。此刻这里的老师和孩子是在读唐诗，李白的“朝辞白帝彩云间”。

袁佩琦噗哧一下，当即笑出声来：“怎么会有这种土老师！”

苏宗民让袁佩琦注意土老师，是个才二十出头的小老师，看起来就像个村姑，个子不高，胖墩墩的，圆脸，声音很大，领读很卖力。

“她叫林秋菊，是民师，民办教师。”苏宗民说，“这小学还有一个老师，是她父亲，兼学校校长，原本也是民师。”

“这么好玩？”

这个村子很小，因为离山外远，小孩上学不方便，所以办了这小学，父女两个老师，上六个年级的课，一个班里的学生按年龄程度分三个年段，今年是一三五年段，明年升为二四六年段，老师轮着教，叫做“复式教学”。女老师的父亲，该校林校长时常跑到工地找苏宗民聊天，当年苏宗民的父亲苏世强在本县当县长时，到这个村走过，看到学生们在一个小祠堂里上学，条件很差，回去后拨了笔钱，才修了这些房子。苏宗民的父亲还给了一个名额，让林校长转为公办教师。去年苏宗民来到此地，林校长听说了，特地跑去工地看他。林校长至今认为苏宗民的父亲人很好，死了可惜。见了面还说苏宗民长得跟当年的苏县长一模一样。

“他一定是看上你了。”袁佩琦打趣。

“主要因为他女儿。”苏宗民补充。

他告诉袁佩琦，林校长已经为自己的女儿做媒，想把他收为女婿。

“这女老师？”袁佩琦指着教室里那位“操时白地赛银先”，难以置信。

“就是她。”

袁佩琦当即变色。

苏宗民说，想来这是他的命。只有在这个林老师家里，他的父亲不会成为问题。他可能注定要在这种地方过一辈子，而不是在其他哪里。

他指了指天边。

袁佩琦于当年中午离开工地。苏宗民送她到县城，两人搭一辆拉货的中型拖拉机，一路上几乎没有说话。到了县城已是黄昏，袁佩琦没多停留，立刻转搭一辆过路班车，连夜返回省城。

几天后，沈达把电话打到工地，在电话里劈头盖脸，把苏宗民臭骂一顿。

“你小子活该死在那个山沟里。”

苏宗民居然反骂，说沈达也一样，该死。

“怪我把你们家的事情告诉她？”沈达问。

苏宗民说：“不要你多管闲事。”

沈达骂苏宗民臭小子不识好歹，他恨不得立刻赶到连山，把个臭“嫂嫂”按在地上痛打，打他个灵魂出窍，让他永生永世也忘不了。

后来才知道，那一夜分手后，袁佩琦上了班车就哭，从连山县城一路哭回了省城。半个月后，她居然还从省城给苏宗民邮来一个包裹，给他寄了几件衣服，都是牛仔布缝制的，结实耐用。工地一行，苏宗民的一身破烂一定让她难以忘怀。

一年后她结婚了，丈夫是本院一个年轻医生，郎才女貌，非常般配。她给同学都发了请柬，包括苏宗民。苏宗民跟同学凑了贺礼，还特地写了信，以自己远在工地，大坝施工进入关键时刻无法离开为由，提前道歉，没有到场。

再过半年，苏宗民也结婚了，妻子就是林秋菊。他们的婚事办得非常简单，没有请客，也没给同学发请柬。苏宗民跟他岳父商量，提到他父亲死后，他母亲吃尽千辛万苦撑着一个家，让他读完大学，出来工作，他应当回报母亲。他是家中唯一的男子汉，目前是家庭主要经济支柱，母亲的药费他负责，妹妹上大学他来供，他的工资收入基本都寄回家交母亲安排，结婚之后，依然还得照料一家老小。岳父这一边也一样，都比较困难，所以结婚还是从简，不要去跟别人比，让自己负债背包袱。苏宗民岳父通情达理，只要这门婚事能成，一切听小女婿的，苏宗民的婚事因此办得悄无声息。小两口回市里苏宗民家住了几天，然后返回山里，给两边亲友和工地同事发了些贡糖，这就圆满完成任务。

沈达不满：“小偷办事也比你们动静大。”

袁佩琦掩面泣归那一次，沈达听说情况后曾经发话，要把苏宗民按在地上痛打，打得他灵魂出窍。待到沈达真的再次光临，已经时过境迁。

当时连山水电厂的土建工程已经基本完成，正在安装机器，即将进入试运行，省局局长带着几员大将到厂视察，沈达是随员之一。老同学再见之际，苏宗民不再是工地上晒着太阳跑来跑去的非洲黑人，已经成了厂业务部门的主要技术骨干。这个人数理基础好，技术全面，动手能力和处理问题能力都强，特别是从土建开始就在工地一线，情况非常熟悉，虽然年纪轻轻，水电厂技术事务，包括处理各种难题，他最能抓住要害，他的话最有份量。

沈达陪局长到了工地，视察机房时与苏宗民见了一面。当时局长在看设备，沈达跑前跑后安排各种事务，苏宗民则跟着他们的领导陈头，协助回答相关技术事项，大家都忙，顾不上别的，两同学只是握握手，没多说话，更不可能谁把谁按在地上开揍。局长一行当晚住在厂区新建的招待所里。晚十点，厂长陈头悄悄把沈达从房间拉到厂食堂的小包间里，请他喝酒，吃夜宵。那时候沈达已经名声在外，全省电力系统大人小孩，个个知道该小子是局长身边一大红人，在局长面前最说得上话，将来更不得了，因此陈头有心巴结。

陈头也让苏宗民出场陪老同学，苏宗民以机房有事为由推辞不去。沈达对厂长说：“别管他，这家伙不吃请不请吃，我知道。”

他还讲笑话，说苏宗民欠他一顿揍，所以当然要躲。

第二天上午局长一行在厂里现场开会，研究水电厂试运行相关事项，中午厂里宴请，下午领导走人。沈达在宴会中途离席，做出门解手状，跑得不知去向。

他去了苏宗民的宿舍，苏宗民正等着他呢。原来这人号称不吃请不请吃，也有例外，这例外只对沈达，老同学光临，不能不稍尽地主之谊，其他时间碰不上，只能借中午逃宴相聚。苏宗民在自己家里，让老婆炒菜，请老同学吃饭喝酒。那时苏宗民的女儿已经出生，一家人住在厂里分的旧库房，条件很差，非常拥挤。沈达看了不满，认为陈头欺负苏宗民，怎么能让王牌工程师住这么差！苏宗民说没事，以后厂里有房子，总得给他。沈达让苏宗民自己找点原因，说苏宗民看起来有些脱离群众，至少脱离领导。苏宗民与众不同，不拉关系不合群，七七八八的事情，人家搞他不搞，人家来他不来，时不时引人猜忌，这对他很不利。

苏宗民承认，情况属实。例如他一向不吃请，也不请吃。

“不是这个。你好像不太懂行情？”

苏宗民也承认，到工地以后，他从没让人“插”过，哪怕一两百块钱额外横财，以所谓“加班费”名义。从领导到伙夫，大家都拿，他不要。

“你弄得有些过头，太特别了。”沈达批评。

苏宗民笑，骂了一句妈的，称自己喜欢这样。

“为什么？”沈达问。

苏宗民说：“不用问，别人不明白，你最清楚。”

“还是你家那笔老账？”沈达问，“你老爸生前郑重交代？”

“说得对。”苏宗民点头。

“真他妈见鬼。”沈达说。

当天下午局长一行离开连山水电厂，厂里干部职工于厂区道路两侧列队欢送。局长在陈头和沈达等人陪同下跟大家一一握手，轮到苏宗民时，局长扭头问了沈达一句：“你说的同学就是他？”

沈达说：“对，苏宗民，技术尖子，业务骨干。”

局长指着苏宗民对厂长下令：“这个人，给我好好培养。”

一星期后，厂长陈头找苏宗民谈话，通知他给换了个大宿舍，还准备提他当技术科负责人，在厂里算中层领导了。苏宗民当场表态，感谢厂长，房子他要，因为得找人管小孩，现在的宿舍已经不够住了。但是不必考虑提拔他，他这人不适合当领导。

“别人争着要呢。”陈头挺意外。

“给他们吧。”苏宗民说，“我适合搞技术。”

“这事还能由得你？”陈头眼睛一瞪。

几天后厂里下了文件，苏宗民成了技术科负责人。苏宗民再次找厂长请求，不想接手。陈头很硬，说省里领导已经发过话了，厂里已经做了决定，苏宗民不干也得干。水电厂技术部门不是可以玩的，责任重大，搞不好出重大事故，要逮捕要枪毙要砍头，第一个，先把苏宗民推出去。

苏宗民软磨硬顶，最终胳膊扭不过大腿，极不情愿，硬着头皮接了手。

几年之后，陈头逼苏宗民上阵的硬话居然就兑现了，只是倒了个方向，兑现在厂长陈兴自己的身上。

那一年连山水电厂意外内乱，发端于厂财务科长。该科长年轻，是厂长陈兴的心腹爱将，仗着跟老板关系特殊，胆大包天，挪用厂里巨额公款炒股，不料失手，事发被拘。这人急于立功减罪，将他所知道的厂内不良事项尽行坦白，引发一番彻查，建厂以来，从基建阶段一直到发电运行时期，所有账本全给翻遍。被称为“连山水电厂腐败窝案”的一大案件因此浮出水面，成为当年本省电力系统最大一案。厂里中层以上领导集体落马，统统入狱，只一人硕果仅存，就是技术科长苏宗民。

那时没人相信，如此环境中会有一人那般清楚，哪有可能。调查人员尤其不信，他们下力气狠查，开玩笑形容，查苏宗民个底朝天。结果很服气，真是什么事没有。

事过之后，连山水电厂领导班子被重组，为加强领导，省公司确定一位副总经理亲自兼任厂长，下大力气收拾陈兴一窝人留下的烂摊子，让该厂恢复正常运行。苏宗民被提为副厂长，成为该厂老二。由于厂长是省公司领导兼任，坐镇基层时间有限，厂里的日常工作主要由苏宗民负责，他一上去，实际上已经成了本厂主角。

苏宗民一如既往，拒绝承担重任。这一回尤其郑重，得知消息后，他打了一张正式报告，强调他是一个工程技术人员，缺乏领导能力，请求考虑他的具体情况，让他继续从事技术工作，不要让他去搞管理。他把该报告复制，公司领导人手一份。老总们看了个个恼火，都说这个苏宗民怎么搞的！烂泥巴糊不上墙，真是不能看重。不干算了，想干的人有的是。

那时沈达已经去了调度中心，在老总那里依然很有影响力。他找到老总，说苏宗民没治，就是这个德行，当年陈兴安排他负责连山水电厂技术科，他也是推三托四，直到被硬逼上去。这个人不是装样子，他确实是不想干，因为一些个人原因。但是逼他一下，终究他还会干的，而且一定可以干好。连山水电厂的情况，再没有谁比这个苏宗民更熟悉，这人的秉性、素质、能力和工作精神，他很了解，肯定是最合适的。

老总问沈达：“那就不管他这个报告？”

沈达说：“对，不理他。”

老总有些担心，万一一纸任命下去，苏宗民还是铁心不干，死活不接受，拒绝承担工作任务，公司岂不非常被动？沈达认为绝无问题，任命书尽管下发，绝了苏宗民的退路，公司领导下去宣布任命时，他愿意一起去找苏宗民谈话，他可以打包票。

老总按沈达的建议行事。果然如沈达所算计，苏宗民终被逼上梁山。

两同学再次见面，苏宗民骂沈达害人，沈达冷笑，称自己会继续害下去，不把苏宗民害下地狱誓不罢休。

“你小子认命吧。”沈达说，“这是官方遗传，你我没法逃脱。”

苏宗民无言以对，黯然就职。

他一如既往地敬业，任劳任怨守在深山劳作。两年后，连山水电厂走上正轨，公司决定不再由副总兼厂长，苏宗民顺理成章，成了苏厂长。对他而言没有什么本质不同，该厂日常工作实际上早就由他全面掌管。

不久，省公司老领导退了，新任女老总齐斌就位，单位权力格局发生变化，在省公司呼风唤雨十余年的沈达开始磕磕碰碰，终于走了麦城，因承担大停电事故责任被免职挂起。苏宗民深居远方山间，与公司上层事务相隔遥远，加上他本人不好事，权力利益欲望不多，基本不受上层变动波及，反而受到新任女老总的注意与欣赏，同学俩的境遇正好相反。

沈达的父亲沈青山去世，沈达回乡奔丧，苏宗民前去吊唁，为什么沈达会意气用事，揪着苏宗民送的毛毯不放，让苏厂长下不了台？这里有个原因：其时省公司正在盛传，沈达被免职后，省公司调度中心主任的空缺，齐总打算用苏宗民顶替。沈达失意之中得知了，一见苏宗民，难免心里不快，忍不住要借机敲打。他也明白哪怕实有其事，也不能怪到人家苏宗民头上，事后免不了有些歉意，所以到了连山县就主动相约，请苏厂长一块喝酒，直到自己酩酊大醉，人事不省，被苏宗民送回了省城。

隔天下午，沈达从省城家中给苏宗民来了个电话。

“你厉害啊。”沈达感叹，“我一醒来就懵了，以为是在做梦。”

苏宗民问：“李珍怎么样，还好吧？”

李珍坦白了，说苏宗民有交代，让她对丈夫好点，帮他过这个坎。沈达听了很感动，知道老同学还是老同学。

苏宗民告诉沈达，他知道沈达为什么拿拉舍尔毛毯跟他过不去。省公司领导确实找过他，提出让他去接调度中心，他谢绝了，理由有几条，其中之一是他与沈达为老乡、老同学，他要是去调度中心，肯定要听沈达的，相当于沈达还在当家，不利于开展整顿，改变面貌。这条理由领导像是听进去了。

沈达不禁发笑，说苏宗民真是聪明，哪有这么落井下石的。

“不是因为那个位子原来是你的，是因为我不想干，这个你清楚。”苏宗民说。

“我知道，你老爸生前交代过。”沈达嘲讽。

“你沈达是老大，你厉害，但是眼下旁观者清。”苏宗民说，“劝你一句，该面对的还得面对，躲避不是办法。”

沈达在奔丧之后滞留不归，在家乡四处游荡，吃吃喝喝，拒不回省公司上班，不回自己家，一味逃避，苏宗民对他了如指掌。苏宗民把沈达于醉中弄回省城，问题并不因此自然解决，该面对的沈达依然需要面对。包括单位，还有家庭。

沈达问：“你说我该怎么面对？”

苏宗民说：“你给李珍下跪吧，试一试。”

沈达哈哈：“馊主意，亏你想得出来。那是我干的事吗？”

苏宗民知道沈老大自有主意，那么就面对吧，不需要他来多嘴。

3、

沈达赋闲近半年，终于重新任职，成了省电力干部学校的校长。

电力干校是全省电力系统的一个培训机构，位于省城西郊，校园不大，有一幢办公楼，一幢兼有教学、宿舍功能的培训楼，一个小操场和食堂等附属建筑。在本系统里，干校属冷门单位，没有产量指标需要完成，不产生经济效益，也没有重大责任，以往多安置年龄较大，从一线退下来的公司中层去那里任职。沈达是一个例外，年纪轻轻去了那个地方，在守了近半年空板凳后，坐上了一条冷板凳。

沈达到电力干校任职后没怎么管事，干校里有一个书记，还有一个副校长，两人都已经接近退休年龄，在干校里都呆了两三个年头，上一任干校校长退休后，一直没有另派，缺位已经好几年，日常工作由那两位负责。沈达到位后即宣布，学校里的分工维持不变，两位老领导原先管什么，现在还管什么，各相关事务以前怎么办理，现在依然那么办，找他们两个就行，不必找他。

那么要他这个校长干什么？

沈达声称要考虑本单位的发展战略问题，为迎接未来重大挑战打造基础。因此要深入调研，认真思考，集思广益，多方听取意见，做出长远规划。说得振振有词，大话一堆，却没有一句是真的，沈达实际什么都不干。他自嘲，说自己年纪轻轻，把人家养老的地方占了，这还有什么可急的？私下里沈达自称是“六指”，即手掌上的第六个指头，即是畸形，又属多余。

那年秋天，省公司安排信息工作培训，由干校负责。沈达指定副校长牵头做个方案，报省公司审定。方案送上去没几天，总办打来电话，让沈校长明天一早到公司大楼，随齐总到基层看现场。沈达挺吃惊，不知道是什么现场需要他陪同观看，电话里赶紧问，明白了，原来是培训现场。齐斌总经理对沈达他们做的方案不满意，提出以往干校培训都是老套套，只知道在自己的综合楼里上大课。为什么不换个思路，把培训班办到下边基层去？让参加培训的下属单位干部有新鲜感，也能加强了解，促进基层工作。齐总是急性子，主意一出就着手推行，当时她恰准备下基层调研，培训选点这件事即被列入调研内容之一，沈达因此成为随行人员。

沈达建议总办赶紧调整人员，这项工作由本校副校长直接抓，所以由该同志亲自随同齐总下去选点，有利于工作落实。几分钟后总办即回复：齐总不同意，点名沈校长务必随同前往。

没有推掉，人家盯着呢。隔天沈达只好乖乖跟随，陪齐斌下基层调研。他们去了本省中部山区的一个市，齐总让当地电业局推荐几个可以办信息培训班的点，逐一看过，确定在一座水库边新建的招待所办班，那里山清水秀，环境很好。

齐总问沈达：“这里怎么样？”

沈达说：“不错，水里有鱼，山上有野味。”

“就这些？”

“还有竹笋，这里很多。”沈达说，“吃很重要。伙食好才能学习好。”

齐总即批：“鬼话。”

沈达不吭气了。

办班地点确定下来，没沈达的事了，是不是可以打道回府？不行。齐总说，加洋水电站在这附近吧？去看看。

沈达明白了，人家领导这回是有备而来，指定让他跟随到此，不仅是为了找什么办班培训地点，更不是忽然心血来潮，要来聆听沈校长介绍野味和竹笋。他们到达的这个水库位于本省中部两市交界山地，翻过几座山岭就是沈达家乡那个市的地界，加洋水电站在山那边，距离这里也就是三十来公里。沈达与齐总间曾经谈论过该水电站。这个电站规模很小，原归县属，因经营困难面临倒闭，卖给了一个私企老板，而后该电站的电卖上了省电网，企业起死回生。有人告发电站老板以钱铺路，贿赂省公司关键人员，才得以一路绿灯。齐总找沈达追查，沈达承认囿于家乡地方领导情面，确实帮助说过话，但是并没有收受贿赂，不信可以查。当时齐总即警告，说她是要查的。

看起来齐总这回是要亲自办案，把当事人押解到案发现场，看一看查一查。人家女老总记性好着呢，她什么都没忘记。此时此刻，沈达不晓利害，领导问东他答西，什么“吃很重要”，明摆的是在发泄不满，消极对抗。惹领导恼火，走着瞧吧。

沈达立即提出建议，认为齐总视察加洋水电站，宜另行安排时间。他的理由是交通。小水电站多建于深山，道路通常不好，加洋水电站不例外，特别是从现在这个水库到那边，道路尤其差，因为两个单位分属两个市，行政区划有别，它们与外界的交通，基本上都服从行政隶属关系，主要对接它们所在的县、市，与不相统属相邻地方的交通则不为重视，断头路为多，能接上也都是土路小道，路况不好，交通困难。所以从这里到加洋水电站，说起来只有二三十公里，实际上要跑半天，很可能还会被阻于路中哪个塌方处，根本就过不去。前几天这一带下过大雨，山区道路损毁情况严重，所以眼下不去为好。

齐斌冷笑，说她要亲自验证沈达是真是假，上车。

齐总在省公司里坐的是一辆新型奔驰，下基层视察她不坐高级轿车，动用了一辆别克商务车，这种车比轿车宽敞，有三排座位，可坐六人，车况也比较适合山区跑路。那一回下基层，车没坐满，齐总带的人不多，除了总办主任，就是一个女孩，齐斌的秘书，年纪轻轻，学历不低，是中科大出来的硕士，姓秦，叫秦小萌，公司里都称她小秦。最后一个人就是沈达，“六指”，在本车以至本系统里都有多余之嫌。

他们上了山路，前往加洋。从水库出来，道路情况并不像沈达渲染的那样恐怖，路不宽，也弯曲，但是路面铺有柏油，而且车辆少，车并不难开。直到翻过山，开出水库所属行政区域，到了沈达老家地界，路况并不见坏。两地交界处通常都是道路薄弱地带，过了这个地方就好了。

齐斌免不了追问：“沈达，哪里塌方了？”

沈达依然嘴硬：“前边。”

沈达在商务车里坐最后排，齐斌则在最前排，中间隔着那两位。齐总虽是女流，堪称巾帼豪杰，控制欲很强，坐车永远要在第一排，占领司机旁边的那个座位。通常那被称为助手位，是秘书或向导的地盘，齐总却喜欢，认为视线好，能够一路洞察秋毫，因此就把秘书和随员赶到后边通常供领导使用的座位上。

没想到他们居然受阻了，有如沈达所预言，但是并不阻于水毁塌方，是修路。离加洋水电站还有十余公里路程，有一段公路改线，新线路基刚起，旧线已经破损不堪，只能单行，有十数辆车被交管人员拦在路旁，要等对面一批车辆过来后再放行。

他们滞留了十余分钟，而后通过。交管人员说，过了这段路，前边再没有什么大的障碍，一路都好走。

齐斌及时交代：“沈达，你打电话，告诉他们我们快到了。”

沈达说：“我没有电站老板的电话。”

“你不是跟他熟吗？”

沈达再次说明，他跟老板不熟，当初是当地官员带老板找他的。

“你还真是六指啊。”齐斌说。

她让总办主任打，人家行，起码顶个无名指，管用，齐总要什么就有什么。

沈达脸上表情不改，心里却在忐忑，知道自己这回真有麻烦。齐斌果然厉害，耳听八方，连什么“六指”都知道，肯定有人把沈达的怪话都搬到她那里讨功了。齐斌一定特别恼火，她认为自己对沈达也算网开一面，给了一个干校校长，虽然是冷板凳，毕竟没给处分，也没降级。如此关怀，沈达还不满意，占着茅坑不拉屎，工作敷衍了事，牢骚怪话成堆，这种家伙不痛加收拾怎么行？加洋水电站是个现成题材，电站设施到底怎么？是不是比别家更具备条件？为什么别家上不了电网，这位老板却能大赚一把？一旦发现沈达收受钱物，只要数额足够，就涉嫌经济犯罪，可以立刻动手术，一刀下去，干脆利落，割除这个没用还碍事的“六指”。

电话打过了，齐斌率一行人以迅雷不及掩耳之势，急扑加洋，这时出了事情。

公路急弯，恰又是下坡路段，司机路况不熟，偏又开得太快，在前无埋伏，后无追兵的情况下，居然自行失控，商务车在急弯处偏向公路外沿，右车身与拦在路旁的防护石桩刮擦，司机一时慌张，方向盘往回一打，车又撞向道左，那边是一面石壁，由于弯急，加上路窄，一车人还没回过神，车头就径直撞上石壁，而后被惯性甩弹出来，斜穿公路，从另一侧翻下路沟，车翻处是坡地，上下高差接近四米。

司机与坐在其身后座位的总办主任当场毙命。坐助手位的女老总被弹出的气囊挡了一下，没有伤及性命，却在撞击中负重伤，即人事不省。沈达坐后排，当时情急，两手撑住前排后座，不知怎的居然拽住了前排老总秘书小秦的后衣领，结果他俩虽没能躲过猛烈撞击，却多少有些缓冲，成为意外车祸中的幸运者。

沈达第一个清醒过来，当时商务车翻在路坡下，四轮朝天，已经没有车形。沈达从破碎的车窗爬出来，听到了前排小秦的哭声。

“救我。”她喊。

沈达把她拖了出来，女孩满头满脸全是血。

“你没事。”沈达说，“头上是外伤。”

女孩动动手脚，都还灵便，只是浑身疼痛。

他们跑到车头，车头部位严重变形，齐斌和司机都被卡在车里，司机已经没有呼吸，总经理昏迷，但是还有脉搏。沈达要小秦到另一边去，看总办主任伤情如何，他自己则跑到车后头工具箱找应急工具。这时前头哇一声，小秦又放声大哭。

总办主任脖子断了，已经没气。

沈达喊：“别哭，快报警。”

他把工具箱里能用的东西扔到车前，小秦跑过来，跟他一起紧急施救。他们撬开车门，把齐斌拖下车，抬到一旁地上。总经理在昏迷中开始抽搐，看样子快不行了。

“把电话给我。”沈达说。

小秦已经报了120。沈达说，等他们赶到，恐怕又多了一具尸体。

他打电话求救，找的是一家部队野战医院，该医院离这里不远，医院政委恰是沈达中学的同学，他直接挂了政委的手机。

“赶紧把你的战地急救车派来，还有医生。”他说，“可能得在车上手术。”

沈达的这个电话把齐斌救了。十几分钟后部队急救车赶到，她已经濒临死亡。幸好医生和设备都已准备完整，人一抬上车就紧急处置。医生说，只要再晚五分钟，这条命就没有了。

那时沈达已经躺在地上动弹不得。

沈达在车祸时奇迹般逃脱，除了脸上手上几处破皮擦伤，没有更多痕迹，不像另一位生还者小秦满头是血，触目惊心。却不料那一场车祸十足阴险，没给他留明伤，却有重大暗创。沈达从车上爬下来后这边跑那边跳，指挥手下唯一帮手和他一起收拾残局，那时精神紧张，还顾不上其他，待到救援人员赶到，人松懈下来，感觉忽然非常不对，腰部火辣辣疼痛，哪里还支持得住，他往地上一躺就起不来了。

他也被送进部队医院。医生没让他再坐起来，问过情况，立刻开张单子，把他推进了ct检查机房。等到医院政委赶来看老同学，结果已经出来：沈达的腰给撞坏了，用医生的术语，叫做“腰椎压缩性骨折。”

“好好的怎么会断呢？”沈达质疑。

他意思是说，车祸之后他还能跑来跑去，拖这个拽那个。腰断了哪里还能动？

“这种骨折跟其他断骨头不太一样。”政委解释。

老同学把自己的两个手掌握起拳头，拳顶拳给沈达示意，说这好比腰椎上下两节。如果有力量于瞬间从两边猛烈挤压，超过骨头所能承受的程度，椎骨就会变形，损伤，这就是压缩性骨折。说起来沈达也算运气，车祸当时，要是撞击力再大一点，或者撞击方向再偏一点，压迫、伤及腰椎里的神经束，沈达已经半身不遂，从此拜托轮椅了。

“这是说我没事，能好起来？”沈达问。

政委说那不一定，要看伤情发展，以及治疗情况。弄得好的话可以基本恢复，弄不好就很麻烦，最极端的还是瘫痪。

沈达笑：“当医生的都他妈一个样子，不管是军医还是兽医，嘴巴一张往死里说，不说死就显不出能。”

政委警告道：“别不当回事，到时候只怕笑不出来，只能哭。”

“我该怎么当回事？”

人家只讲两条：服从医生，绝对卧床。

沈达打听另一个重伤员，他们公司女总经理的伤情，问得很直接。

“她怎么样？会死吗？”他问。

政委告诉他，齐斌肋骨断了四处，两边肺部重创，还好断骨头没有刺进心脏，否则根本无救。由于抢救还算及时，伤情控制住了。这个人求生意志似乎很强，抢救过程中曾经几次濒死，最后又都缓过气来。以这个情况看，估计可以存活。

沈达感叹，说该领导拼命要缓过气来，除了热爱生活热爱事业，可能还不放心这里有个“六指”，害群之马，不收拾清楚死活不走。

那时沈达才听说，他们出车祸的地点在当地小有名气，附近有个村庄叫“西添”，那面山坡叫“西添坡”，由于坡陡路窄道弯，是一个事故多发地段，当地人称之为送人上西天的地方。省公司女老板虽然强悍，毕竟难与阎罗王匹敌，一车人冒冒失失撞进西添坡，没有一起上西天，还算人家手下留情。

沈达在部队医院住了四个月，而后回到省城家中养伤，治病加上养伤，前后大半年没有上班。有赖老同学的关照，部队医院的医生护士都对他很好。在军医们悉心照料下，沈达的伤情稳定下来，没有朝着老同学吓唬他的方向恶性发展，出院时他已经可以拄着拐杖走路，事实上，如果他愿意，放掉拐杖也能行动，但是他还是坚持拄着双拐，从医院一直拄到家中。在家养伤期间，凡有同事朋友探望，他也都要拿那两个拐子说事，称医生有交代，腰椎受伤与手臂骨折不同，其他地方骨折了可以长合，而且硬度不减，如民间土话形容“打折手骨更结实”。但是腰椎不一样，伤了后无法完全长合，不能恢复到原先的硬度，不能承受以往的压力。所以得格外小心，养伤要靠拐杖避免压力帮助恢复，将来恐怕也还得仰仗两拐，终生不敢放弃，否则只好去买轮椅。

沈达在家养伤期间，有一个晚间，家中门铃被人按响，沈妻李珍跑去开门，外头站着个访客，是小秦，公司总经理的秘书，手中抓着大包小包。

“沈校长在家吗？”姑娘问。

李珍点头，打开门让姑娘进来。不想姑娘让开身子退到一边：原来她身后还有一个人，竟是老板，齐斌总经理，领导亲自上门来了。

齐总回单位上班已经两个月了。这位领导堪称工作狂，车祸当时几乎死亡，情况比沈达严重得多，但是在医院里醒过来，还在病榻之中，她就开始过问单位事务，一边治病一边办公。与沈达不同，她在部队医院只呆了半个月，情况稍微稳定之后就转院回到省城，因为省城离单位近，有助过问工作。身体稍稍恢复之后，她就出院回单位视事，声称一边养病一边工作，实际上于她而言，此时在医院在家都养不了病，只有上班管事才有助健康。这一方面，沈达跟她真是无法相比。

这一天她让秘书领着，亲自上门慰问沈达，那根本不是慰问，是亲自前来审查。此前她曾交代小秦打过电话，询问沈达身体恢复如何，时间已经不短了，总经理本人伤得那么厉害，已经回来上班两个月，怎么他还出不了门？沈达请小秦转告齐总，他的腰伤好得很慢，表面看已经与常人无异，实际上隐患还很严重。目前遵照医嘱，一边坚持吃药，一边小心养伤，在家里行动都靠拐杖。拄着拐杖到公司大楼或者干校去走走，投入日常工作，不能说完全不行，但是有损单位和个人形象，也怕万一骨头再出问题成了残疾，这一辈子就不能再为齐总服务，得靠公司养了。

沈达没想到齐斌会打上门来，亲自查看究竟。

“有一句话叫‘无病呻吟，小病大养’，这说的是什么？”她问沈达。

沈达不承认自己有问题。无病呻吟肯定没有，也不是小病大养。腰椎压缩性骨折，情况很严重的。

“公司里的情况知道吗？”领导再问。

沈达点头。虽然躲在家里，消息还是有的。毕竟在公司工作多年，认识的人多，且眼下通讯发达，电话来来去去，人在家中养，大事能知道。

“知道为什么不找我？”

沈达说：“我觉得自己可能不在范围之内。”

“真是这么想的？”齐斌追问。

沈达说：“我不是已经调整到干校了吗？”

那时公司里有一件大事，就是人事调整。齐斌决定大力推行干部交流，对公司中层和各基层单位头头实施轮岗，防止一个人在一个地方呆久了，工作产生惰性，因循守旧，甚至建立起自己的个人利益关系网络，据之以权谋私。中层干部交流轮岗牵动面很大，颇受大家关注，因为部门有冷热之分，有的掌握资源，有权有钱，有的无权无钱，如沈达形容，只掌握个屁。在热门部门当头头的，很怕给交流到冷门部门去，反之也一样，冷板凳坐久了，有机会坐一坐热板凳，难免摩拳擦掌，分外雀跃。这种时候大家都要表现要争取，要找领导反映个人情况，唯恐错失机会。

沈达谁都不找，号称养病，像条懒虫似的呆在家里。实际上沈达并不像表面上那么老实安静，他对公司里的动态一直保持着密切注视。沈达所在的干校在公司属冷门，往任何地方交流都会更强一些，决不会比现在要差，所以他不着急。他被免掉调度中心主任后赋闲过一段时间，重新启用到干校，时间并不长，不属于“一个地方呆久了”那一类型，理论上说他已经给交流过了，如果领导没打算动他，让他继续坐冷板凳不缺理由。但是他自己愿意吗？他早就发牢骚，自嘲为“六指”，他这根六指并不是天生的，是从大拇指的位置给挪靠边的，心里根本就不服气，哪里不想重现往日之辉煌。他不吭不声躲在家里，只是在耐心等待机会。

现在机会似乎来了。

那天晚上，齐斌慰问沈达，除了批评追问，怀疑其小病大养外，什么多余的话都没说，只呆十来分钟即起身走人。对沈达而言，这十来分钟已经完全足够。

他在第二天给齐斌打了个电话，提出面见领导，汇报个人想法，请求安排时间。齐总很爽快：“来吧。”

“现在吗？”

“难道还缺拐杖？”老总说，“去找支扫把。”

沈达叫了辆车，立刻前往公司。没拄拐杖，当然也不好携带一支扫把，拄着前去登门，如总经理所挖苦。

沈达找齐总汇报个人想法，开门见山，当面做深刻检查。沈达在该领导面前，确实有很多东西需要深刻反省检查，例如检查自己心怀不满，牢骚满腹，或者检查自己曾经是前任领导红人，对新领导心怀抵触，不服从不尊重。再诚恳一些，可以翻一翻加洋水电站老账，承认有所失误，恳请领导批评。但是沈达没有提及这些，一讲讲到牛年马月去了。

他告诉齐斌，自己当年在省城上大学时，年幼无知，自控能力很差，作风不检点，犯了一个生活错误，涉及男女关系，至今想来脸红。事情发生在学校外头，一个小商品市场里，他陪班里一个女生去那里挑东西，在一个小服装店碰到一个售货员，是个女孩。女生试衣服时，他跟售货员说了几句话，女孩即在发票上写了个电话号码给了他。那以后两人开始交往，关系时断时续，时好时坏，彼此间屡起风波，持续十多年，一直闹到前些时候。

“是不是抱个女孩闹到公司来的那位？”领导问。

沈达承认，就是那个人。当年她在家里的服装店卖胸罩内衣，眼下还以经营一家小店为生。结了婚，有个家，却不时找他纠缠。女的很泼，激动起来很疯狂，但是骨子里怕他，他在场的话不敢闹，要闹总是挑他不在的时候。这个女人到公司闹过两次，造成一定影响，大家都知道，连齐总都听说了，他是脸面尽失，感到非常痛心。自己青年时代不检点，所犯错误至今还影响公司形象，想来很惭愧。

齐斌问：“你说这个什么意思啊？”

沈达称没什么意思，公司正在做中层干部交流轮岗，他担心自己受这件事影响，所以要深刻检讨，让领导知道他的态度。

齐斌当即驳斥：“这是假话。”

女老总果然眼睛雪亮，不明底细却能辨真假。事实上沈达早已摆平了自己的那位旧情人，采用的是比较超常的办法：沈达的朋友多，有一位熟人当派出所长，卖胸罩的女子及其丈夫的户口恰在该所辖区之内。沈达让所长出面，把女子的丈夫请出来，找了家高档酒店，一起喝了次酒。女子的丈夫早先是街头混混，如今做小买卖，曾因诈骗被抓过，派出所所长请酒，还有沈达一起喝，他很自豪，表示从此一定管好自家老婆，不让她惹事生非，免得给沈达添麻烦，也给自己丢脸。事情就此了结。

沈达没跟齐斌总经理说实话，齐斌也没有一追到底，她不让沈达进一步深刻检讨，直截了当，痛加批评。她说沈达的毛病很多，不在于年轻时候作风不检点，或者现在还有一个卖服装的女人纠缠不休，主要的不是那个，是他的个性，秉性。公司上下，都说沈达这种官家子弟是大爷，要她看，不止是大爷，还是大公子大少爷。这就是沈达的毛病，沈达所有毛病里边的毛病。

沈达连连点头，说领导眼光真是敏锐，一针见血。

“别给我装。”齐斌根本不买账，“言不由衷。”

不禁沈达发笑：“领导水平这么高，对话太困难，所以不能怪我不敢找。”

“你的胆子那么小吗？”

沈达承认，他这人胆大包天，没什么不敢的。他确实是大爷脾气，还有大少爷的骄横，简直都是天生的，从遗传里来，领导把他看透了，他知道自己的毛病改也困难，真让他改掉，那就变一个人了。但是无论如何，一定要深刻检查。

齐斌也让他说笑了。

这以后对话就容易多了。齐斌不待沈达打探，干脆把话挑明。她说，考虑到沈达的实际情况，虽然已经作过调整，她还打算再把他动一动，能够用其所长，让他能够发挥点作用，免得老是躲在家里讲怪话，发牢骚，小病大养。沈达在调度中心主任任上出了点事，从那里出来，再回去不好。她准备把沈达排到基建处去当处长，那是个要紧岗位，她觉得沈达可以胜任。

沈达心里暗暗吃惊，他没估计到齐总会如此打算。在公司里，基建处是个大头，绝对的热门，丝毫不比调室中心热度低，不是让老板放心的可靠人选，不可能往那里安排。沈达再会做白日梦，以往也没敢往那里去想。

“去好好干，打好基础，今后就有其他可能。”齐总说。

老板是在暗示前景。听从安排，认真努力，有朝一日机会到了，他还可能再上，从公司中层进入上层。

沈达却拒绝了。如领导所批评，他是个大爷。如他自己所诚恳检讨，天生的毛病，真是改也困难。

他请求领导给他一个机会，让他离开省公司，也离开省城，到基层去任职。其他地方不必考虑，他要求让他回家乡去。他被免掉调度中心主任职务时，他父亲还活着，当时老人家提出让他回家乡，在市经委想办法给他安排个副主任，他没听，说自己在哪里摔倒，还要在哪里爬起来。现在他提出要回去，并不是后悔没听父亲的话，回心转意要图个地方官做，他父亲已经死了，想要那个已经不太现实。此刻他想下基层，回家乡，并不是要离开本系统，依然还是在哪里摔倒，在哪里爬起来。他恳求老总关心，把家乡电业局那一摊交给他，他会将它视为自己的新生之地，努力工作，全心全意经营好，做出成绩，给父老乡亲和全系统干部职工看一看。

齐斌非常意外：“那个局情况可不好，排在全公司后头。”

沈达很清楚，改变落后单位可以出成绩，更有表现空间。

“你怎么会打这种主意？”

他是希望自己有一个大的改变。他大学毕业后直接进了省局，以后是省公司，一直都在机关部门转，到基层去干一段，无论从什么方面看，都有好处。包括他向领导检讨过的那件事，年轻时作风不检点，留下苦果，他一走，那个女人就不好再到公司闹腾，使公司形象受损。

“还是假话。”齐斌照样批驳。

沈达笑，说齐总真会打假，毫不留情。

他又陈述一个理由：因为家庭、个人方面的缘故，他个性有缺陷，一向大大咧咧，什么都不当回事。好出头，不愿在人之下，高兴了就服从，不高兴就不听话。这种脾气让他吃了很多苦头，总改不了，让领导一再批评。在省公司当中层处长，他怕自己还会犯毛病，磕磕碰碰，让领导不高兴。到下边去，给他一块天地，说不定倒好，可以增强责任感，也会调动所有本事把单位搞好，绝对不居人后。

齐斌摇头，认为沈达依然没说实话，如此坚决要回去，一定另有隐情。

沈达求情：“齐总饶了我吧，再这么检讨下去，我祖宗三代都变坏人了。”

不由总经理发笑，不再追问。沈达请求她帮助支持，她表了态，愿意再考虑一下。

两天后，一个不速之客忽然光临，于晚间按响沈达家的门铃。

却是苏宗民。

沈达车祸负伤后在部队医院住院，苏宗民曾经去看过他两次。沈达回省城养伤后，苏宗民有到省城开会，也都会抽空到家里看一看，时间都不长，没什么事，坐一坐就走。老同学老交情，从当年旱冰场打斗开始，到连山县城野味馆灌醉了塞进车送回省城，彼此之间不必多说，见一见面握一握手，心照不宣，这就够了。

这天晚上苏宗民上门有些突然，因为苏宗民通常无事不登三宝殿，除了到省公司开会，平时很少跑省城。那几天公司并没有相关会议，他却来了。所以一见苏宗民，沈达感到挺意外，瞪起眼睛上下看了看，笑道：“原来也知道找了。”

苏宗民问：“我找什么？”

沈达把手指头往上头比了比。

苏宗民明白了：“不是那个。”

沈达说的是找省公司领导。公司正在筹划中层干部们交流轮岗，相关人员都在找人，所以苏宗民突然跑到省城，沈达就联想起那件事。苏宗民以往并不找人，他从小技术员干到厂长，基本上都是官帽子找他，他自己未曾去找，眼下忽然活动起来，免不了让沈达觉得意外。苏宗民明白沈达的意思，当即予以否认，称自己到省城另外有事，与公司的干部交流轮岗无关。

“找那个干什么。”他说，“不让干算了。”

沈达说，看起来全公司上下就这么两大懒汉，一个是他沈达，天天在家睡觉，一个是苏宗民，操着手四处乱跑，该找不找，等着好事从天上往下掉。他们怎么会这样？看起来跟遗传有关，官方遗传。从小有人罩着，事事不求人，这就变成大爷了。

“你是。”苏宗民强调，“我不是。”

“你不是也是。”沈达说，“你到省里干嘛了？”

苏宗民称自己来办案。

“瞎话。”沈达说，“当厂长办什么案子。”

苏宗民笑笑，表示当厂长不妨碍办案。现在他上门来办老同学的案子，查一下沈达怎么回事，小病大养，敷衍塞责。

沈达说：“行，查吧。”

他们闲聊，苏宗民忽然问起一个叫刘健南的人，打听沈达是否了解。沈达想了半天，记起当年大学里跟他有过一段故事，被卖胸罩的女孩揪过头发的刘佳，刘佳有个叔叔叫刘健南，当时是省领导。苏宗民点头，说自己问的就是这个人。

“他现在怎么样了？”苏宗民问。

沈达不清楚，只知道刘健南当过省政协领导，退休十多年了，除了自己的老婆孩子，以及刘佳等等，恐怕已经没有谁知道他现在怎么样。

“你问他干什么？”沈达了解。

“打听一下，没什么。”

苏宗民不愿多说，沈达也不追问。他们谈起公司的事情，沈达把自己与女老总“对话”的情形告诉了苏宗民。

“原来。”苏宗民即发表看法，“你算计人家。”

沈达发笑，说苏宗民怎么搞的？老同学彼此了解，他有这么丑陋吗？

苏宗民说，沈达的一举一动都在他的眼睛里，骗得了别人，骗不了他。

“你一眼看穿。”沈达挖苦，“是你老爹的真传？”

苏宗民说：“可能吧。”

苏宗民看穿什么呢？欲擒故纵，他认为沈达在玩花招，从那场车祸开始。

对沈达来说，那场车祸可谓一次意外转机。车祸之前，由于沈达的种种表现，齐斌对他的恼怒接近顶点，隐隐约约，似乎已经有意对“六指”痛下重手。哪里想到前往加洋水电站途中，司机一个失手，送掉两条人命，却把沈达打救了。沈达命大，挺过了那场车祸，而且还救了人。当时齐斌已经昏迷，不知道沈达所作所为，事后她不可能不做了解，一了解她一定为自己捏了一把汗。如果沈达不把她从车里拖出来，或者不吭不声，听其自然，让她躺在地上等着地方急救车赶到，她已经死在西天路上了。沈达于紧急中动用个人关系，求助于部队医院，抢回了齐斌的一条命，实为人家的救命恩人，立有大功。齐斌到任后一直跟他过不去，事到临头，他能这样行事，对方不能不感觉意外。但是事后沈达自己从不说及，更不拿它讨功，似乎英雄救美，羞于启齿。齐斌也从不跟沈达交流车祸感想，一个谢字都不说，但是心里对该同志的看法实已发生根本改变。公司酝酿中层干部交流，沈达面临一大机会，他有理由拿那场车祸为自己讨点好处，要求论功行赏。齐斌肯定也有足够心理准备，只要沈达提出，她不能不有所考虑。沈达心知齐斌会为之所动，却不去找，一声不响，只当没这回事，自在家中小病大养，苏宗民认为他这是欲擒故纵，让齐斌觉得这个“六指”确实难得。

“但是她也可能根本不理睬你，谁让你不去找呢。”苏宗民说。

沈达不在乎。不理睬又怎么？算了。咱们不是大爷吗？看得起就给咱吧，看不起就算了，没什么了不起的。

苏宗民说：“我得劝你一句。”

他反对沈达回家乡电业局任职。他的连山水电站与市电业局是兄弟单位，都归省公司直管，但是相处在同一个市的地界，彼此有不少业务联系。如果沈达到市局当局长，老同学相聚于家乡，两个兄弟单位彼此关照支持，对他是件好事。为什么他不赞成沈达回家乡？因为那对沈达自己未必是件好事。

“怕我玩不转？”沈达问。

没有什么事情沈达玩不转。他到地方后肯定一片红火，搞得轰轰烈烈，不要多久就会非常显眼。但是不好。因为什么？就是沈达自己那个胡扯：官方遗传。

不禁沈达发笑：“现在轮你胡扯。”

苏宗民知道沈达为什么想回乡，所谓“宁当鸡头，不做凤尾”，在下边管一个局，权力在手，说话算数，办事方便，这是一大好处。沈达当过省公司的中层，却缺乏基层单位主官的经历，在下边当一段局长，经历比较全面，今后有望重用，进入省公司领导层，这是又一个好处。凡事有好处就有坏处，省公司的处长有人管着，齐总目光炯炯，不敢乱来。到下边当局长，自己说了算，天高皇帝远，没有谁管得着，只怕一不留神就要出事，一出事就是大事。

“你这是咒我吗？”沈达问。

苏宗民说：“咱们彼此都清楚。”

苏宗民对沈达感叹，说自己跟沈达不一样，谁都没找，并非欲擒故纵，是没心思。他从毕业到现在一直在连山水电厂，他打算在那里呆一辈子，不准备离开。必要的话他可以辞掉厂长，回头干他的工程师，靠技术吃饭。

沈达说：“这不对，你没有那个命。”

“怎么说？”

沈达嘲讽道：“你有遗传。”

两个老同学说东道西，聊到深夜，苏宗民告辞走人。

几天后，齐斌把沈达找去谈话。经过多方考虑，也个别征求了公司其他领导意见，她准备同意他的请求，把他排进方案，让他回乡当局长。

“挺可惜，我还是希望你去基建处，现在你改变主意还来得及。”齐斌说。

沈达感谢领导，说他决心已定。

“那就这样吧。”领导有些失望。

齐斌还让他谈谈对省公司中层干部配备的看法。沈达在公司时间长了，情况和人头都比较了解，现在既然要离开，不需要太多考虑个人因素，可以客观一点，哪个人哪方面行，哪方面不行，可以在哪个位子，不好在哪个地方，有什么说什么，尽管畅所欲言，供她参考。

沈达谈了些情况，他知道人家有些信任了，自己还得掌握好分寸。

谈话中，齐斌问起了一个职位，公司的监察部主任，沈达觉得谁比较合适？公司监察部为监督机构，与公司党委纪委合署，虽然不掌握具体人权财权，却是一个要紧部门，没有足够份量，当不了那个主任。

沈达忽然想起了苏宗民，想起了那天晚上苏宗民到他家“办案”的情形。

“没有谁比他更合适。”他告诉齐斌，“问题就是他自己。”

4、

苏宗民回到市区家中。

苏宗民在连山水电厂工作，回市区的机会不多，通常回家看母亲得利用节假日，或者是到市区办事、到省公司开会路过市区的时候，平时只能打打电话。这一天苏宗民回家有些特别，不是开会路过，也不是来市区办事，是专程回家来的。进屋时是黄昏，母亲在厅里看电视，整个屋子空荡荡的，只老人一个在家。

母亲说：“你妹妹出差去了，后天才回来。”

“你晚上吃什么？”苏宗民问。

母亲说她已经吃了，中午多煮一点，晚上也就有了。

苏宗民的母亲已经六十大几，身体状况很差，心脏有毛病，是先天性的。当年苏宗民父亲去世时，她赶到现场看遗体，眼睛一闭往地上一倒，人事不省，差一点就跟着走了。后来她身体一直不好，没法正常上班，早早办了病休。二、三十年间，她曾经几次老病发作，都奇迹般生还，一直坚持到现在。有时候病歪歪的人比体壮如牛者还能持久，真是一点不假。

苏宗民告诉母亲，今晚他住在家里，跟母亲说说话。

“你有事？”母亲问。

苏宗民想跟母亲问件事情，关于他父亲的。

“都死多少年了，问那些干什么？”

苏宗民说：“最近有些情况。”

母亲说：“厨房的灯坏了。”

苏宗民进屋找工具，给厨房换了个电灯泡。

苏宗民母亲和妹妹还住在当年一家人生活的房子里，这房子位于市政府宿舍大院内，是一幢两层砖楼，住有两家人，分别拥有小楼的东西两侧，苏家位于西侧，他们这座楼被称为“五号楼”。还有九座同样规格的砖楼分布在他们家附近，这几幢小楼在大院里自成体系，原称“小灶”，是当年行政公署专员、副专员等领导们的家庭生活区域。“小灶”之称源自上世纪五十年代初，当时实行供给制，一般干部按规定吃大灶，主要领导吃小灶，生活区域有所相隔，所以领导们的家庭生活区有了“小灶”之名，后来供给制取消了，“小灶”之称谓却还留着，过了数十年才不再为人提及，只有当年的大院伙伴还偶尔记起。“小灶”区域当年环境很好，道路整洁，路灯明亮，四周安静，一幢幢红墙小楼隐隐约约掩蔽于绿树丛中，很是气派。时过境迁，如今这里的往日辉煌已经不再，小楼的外墙已经色彩退尽，由红转灰，周边道路坑坑洼洼，路旁杂草丛生。苏家的五号楼里边，居家设施已经显得非常落后，客厅几乎就是过道，卧室面积很小，厨房和卫生间管道布满锈迹，门窗上油漆脱落，斑斑驳驳。这里早已不属于领导们，绝大多数小楼都已经易主，有两幢成了市政府管理局的集体宿舍，从当年一直住到现在的只有一户人家，就是苏宗民的母亲。

当年，苏宗民的父亲苏世强成为行署副专员后，一家人搬进了这一幢楼，其后不久苏世强就过世了。苏世强属非正常死亡，因牵涉腐败案跳楼自杀，人死之后，家属再留在“一号区”有所不宜，管理部门提出让苏家搬离五号楼，给他们在旧宿舍区安排一间带厨房的平房，让他们到那边生活。苏宗民的母亲坚决不搬，她到处申诉，一直跑到省城上访，最终管理部门不再逼迫，迁房之议不了了之。当年苏宗民母亲坚持不搬的理由只有一条：苏世强死亡之际还是行署副专员，没有任何文件将他免职，按照行署机关宿舍安排的规定，机关干部住房，干部本人死后，遗属有权继续居住，直到死亡干部的配偶过世，管理部门才可以收回房子，同时还需协助安置好其子女居所。苏宗民父亲的情况相当特殊，他有问题，涉嫌腐败，畏罪跳楼，他的死亡让案件无法再查下去，因此也就无法对他做一个明确认定和处理，从理论上说，他最后的身份还是本行政公署的副专员，因此苏宗民母亲可以据之力争。苏世强死后留下孤儿寡母，家人最是可怜，曾经与苏世强共过事的一些人包括领导们也感到不忍，主张不要那么急着收房，慢慢来吧。苏世强跳楼自杀，明明是有问题的，让他遗属继续居住在“小灶”很不合适，所以管理部门不再逼迫，也始终没有收回成命，苏家留在五号楼处于一种非合法状态。事情拖了几年，随着小楼日益老化落后，领导们陆续迁出，搬进新的住宅区域，苏家用房问题渐渐不再为人注目，后来机关公房进行房改，“五号楼”西侧房屋终于正式归属苏家，这时房子已经破烂不堪了。苏宗民曾经跟母亲商量，打算找个条件好点的房子，让母亲搬出机关大院生活，母亲不同意，说已经住惯了。

苏宗民知道母亲是不愿离开跟父亲共同生活过的房子，这个五号楼于母亲而言，几乎相当于父亲。父亲死后，一家人惶惶不安，栖居于此，而后儿子女儿相继离家到外边读书，只有小楼始终陪着母亲生活，走过了这二、三十年。该房子在一家人心中的位置非常特别。有时苏宗民甚至猜想，父亲之所以会去跳楼，可能也是为了这个房子：当时他父亲牵扯重大案件，面临审查，审查如果认定有罪，他将被撤职、逮捕、判刑，旧日苏副专员成为囚犯，他的家属就失去了继续生活于“小灶”的资格，他们一家人将被扫地出门，搬到某一个旮旯里，日后的艰辛可以想见。他父亲赶前了一步，在自己还是苏副专员的时候跳了楼，他的死亡让案件陷入僵局，让若干人松了口气，也让自己的家人继续留在这幢五号楼里。

此刻苏家房子里住着苏宗民的母亲和妹妹。苏宗民本人大学毕业后去了老家连山，一直在深山里工作，结婚后把家安在单位。苏宗民的妹妹读的是师范大学，毕业后回到家乡，进了市区一所中学工作，已经有了男友。如果妹妹婚后搬走，这里将只剩母亲一人，与父亲留下的房子相伴终老。

当晚苏宗民住在家里，他向母亲问起一个叫马文献的人：“妈还记得他吗？”

母亲说：“那个做建筑的？”

苏宗民点头。

“他给抓走了。”母亲说。

苏宗民告诉她，当年这个马文献给判了无期，后来减刑，早几年释放了。母亲说，她听父亲说过马文献的名字，但是苏宗民的父亲并没有提起什么具体事情。

“我爸谈到过美元吗？”苏宗民问。

母亲摇头。苏宗民的父亲死后，办案人员曾经找过她，翻来覆去追查一笔美元，听说数额很大，她不知道他们说些什么，从没听丈夫讲过。

“我爸出事前说过些什么没有？”

母亲很诧异，不知道苏宗民为什么会特地跑回来问这些。事情过去那么多年了，提它干什么呢？

苏宗民说：“不管多久，一直都在心里啊。”

在他们家里，父亲之死是个痛苦话题，家人间通常都会绕开，很少涉及。父亲去世时，苏宗民尚未成年，除了震惊、疑惑和失落，实无从了解，也无法明白究竟是怎么回事。到了上大学，毕业回乡工作，年龄逐渐大了，阅历比较多了，父亲那些事情渐去渐远，虽然阴影尤存，如苏宗民所形容，一直都在心里，但是家人们总是尽量不去提起，把那些往事共同放置于竭力淡忘之列。为什么忽然之间，苏宗民要来翻这个老账，重提母亲特别不愿意回忆，他本人也特别不好受的往昔故事呢？

因为马文献与苏宗民邂逅相逢。

苏宗民以往并不知道这个马文献，他们相逢很意外：那一年夏天，连山水电厂一带下了场暴雨，一条厂内通道发生几处塌方，影响了通行。暴雨过后，苏宗民安排一位副厂长负责找工程队，赶紧修复道路。因为只是修修补补，数额很小，副厂长叫了附近一个乡镇的包工头，双方说好价钱，这就动工修补。那位包工头叫周炎火，已经在水电厂揽过几次活，都是砌面护坡补围墙之类小项目，做得都不错，没有偷工减料，也能按时完成，大家比较满意，有活就交给他做。

却不料那一回与前几次不同，路修了一半，施工忽然停了，包工头周炎火拿着图纸找到厂里，提出图纸要改一改，有一个地方可能得加一个涵洞，否则坡上的水一下来，恐怕还得冲坏。做涵洞用工用料都多，需要多开点钱，工期也会拉长一些。副厂长不敢自己做主，带着周炎火找到苏宗民汇报，苏宗民跟他们到现场看了看，发觉人家讲的有道理，被水冲坏的这条路是前年新修的，原设计主要依靠路边的排水沟排水，看来不太够，在周炎火提出的位置增加一个涵洞确实比较解决问题。

苏宗民表扬了一句：“不错，你挺懂行。”

周炎火提到他们村有一个老筛，算起来是他表叔公，以前做过很多工程，现在年纪大了，时常帮他点忙。他做工程都要请该老筛瞧瞧，加涵洞就是人家教的。

所谓“老筛”是土话，即“老师傅、老把式”之意。

几天后，中午时分苏宗民下班回家时，步行经过那段工地，工程队正在做涵洞。周炎火跟苏宗民打招呼，问苏厂长有什么交代？苏宗民没说什么，让他们注意质量。周炎火说没问题，老筛在这里看着呢。

有一位老者蹲在工地上，原来就是包工头的表叔公，那位老筛。苏宗民跟老者点点头，发觉该老筛目不转睛，正盯着他看。

当天下午，苏宗民从厂宿舍区去办公室上班又经过工地，跟老者再次相逢。老者还是那样，目不转睛紧盯着他，突然问了一句话：“苏厂长是连山人？”

苏宗民说：“是啊。”

“是苏副专员的公子？”

“苏世强是我父亲。”

老者感叹说，苏宗民跟他父亲长得一模一样。

苏宗民不觉得奇怪。无论在连山还是在市区，苏宗民已经屡屡听到类似评价。遗传就是遗传，你一点办法都没有。

“老筛认识他？”苏宗民问了一句。

老者说他叫马文献，原是市区一家建筑公司的经理。为了当年那件事，苏宗民的父亲死了，他在监狱里关了快二十年。

苏宗民没有回应，一声不响。

几天后道路施工结束，苏宗民没再见到那位老筛。

不久到了周日，苏宗民轮休，他让司机开车，把送他到山下那个乡镇。他在镇上找到周炎火，周炎火把他领到了马文献的家里。

苏宗民已经掌握了一些底细。老筛马文献是本镇人，当过兵，转业后去了市区一家建筑公司，当时是国有企业，他在那里从施工员一直干到公司副经理。后来企业经营困难，濒临破产，他出面承包，当了老总，几年后企业转制成为民营，他成了私企老板，是当年市区建筑业一个重量级人物。因为同为连山老乡，马文献与苏宗民的父亲当年多有来往，两人联手打造了当时市区一幢标志性建筑，就是让苏宗民的父亲风光无限，也让他备受质疑，最后供他纵身一跃，跳楼身亡的地区工商局办公大楼。这座楼由苏宗民父亲一手筹划，由马文献的建筑公司具体承建。工商大楼属当时的高层建筑，对承建单位的资质要求较高，马文献公司的资质还不能达到，本地只有一家省属建筑公司符合规定条件，马文献有办法，与该公司联手，由那家公司出面标得项目，再将主要建筑工程转包给他，成为工商大厦事实上的承建者。在这一曲线夺取过程中，苏宗民的父亲给了马文献强有力的支持。很多人说，苏世强一开始就内定把工程交给马文献，招标转包等等，都只是合谋策划，做做形式，障眼法而已。

后来的案子就从这位马文献身上开始。工商大楼建成了市区标志性建筑，当时很多人提出质疑，因为工程耗资大大超过预算。马文献的解释是施工期间材料费用普遍上涨，加上为使大楼更美观更醒目，外观设计做了多次修改，增加了成本。这一解释并未服众，由于反映较多，上级派专人做了初查，初查中发现马文献提交的账本不实，断定可能做有两本账，确定立案查处。很快，案子从马文献手下财务人员身上突破，发现了马文献工程作假，利用各种名目大量侵占公家基建款的线索，马文献因此落马。马文献入案后交代出许多情况，提到其中一些隐密款项是提供苏世强用的，由他提出现金，直接交给苏世强，没有办理任何手续，苏世强也没为此留下片纸只字。

调查因此继续延伸，苏世强在祸及前夕跳楼身亡。

现在马文献从狱中出来，恢复了自由。已经垂垂老矣，再不是当年合纵连横，搏奕于地方建筑市场上的时候，马文献没有选在市区终老，独自回到家乡，在镇上买了一幢小楼安度晚年。苏宗民进马文献家门时留意看了一下，发觉这座小楼挺新，样式相当洋气，外墙砌磁砖，在周边民居中相当显眼。楼里厅堂房间都十分宽敞，家居功能设施齐备，装修很精致，家具全是新的，不说豪华，也显气派。相比而言，苏宗民的父亲纵身一跳，为家人换下的居所简直就如一块抹布。

马文献自称房子是儿子给他弄的，其子在市区，也在搞建筑。他本人已经告老还乡，乡间建筑工程队的技术力量比较弱，亲戚相求，加上动一动对身体有好处，所以才答应出来给小辈当当“老筛”，指导修修涵洞，只动口，不动手，也算发挥余热。

他对苏宗民上门并不感觉惊讶。他说万事都有定数，人在世界上怎么过，以前碰上谁，以后又碰上谁，那都不是偶然的。

苏宗民说：“我想知道当年那些事情。”

他说：“都过去了。”

苏宗民摇头：“并没有都过去。”

他向马文献了解当年，他心中始终有一个疑团，从未解开，一想起来就让他寐食难安，所以特意上门。他父亲跳楼后，很多人说他建楼时贪污巨款，数目惊人。但是他父亲死后，没听说办案人员从哪里起获传说中的那笔钱，他们一家人更是从来没见过什么巨款，从那时候到现在，一家人一直过着非常普通有时还是很拮拘的日子。因此他心存疑问，马文献或许可以帮助解疑。

“事情早都过去了。”马文献还是那句话，“提他干什么。”

苏宗民说，对死者而言，人间所有事情确实都过去了。对他来说却不一样，从那时候到现在，事情一直都在他心里，所以还想了解清楚。时间过去这么久，已经没有人为这个案子操心，说出真相已经不会对任何当事人产生后果，不会给马文献自己产生任何麻烦，所以希望马文献能如实相告。

“我父亲到底拿钱没有？”苏宗民问。

他回答毫不含糊：“拿了。”

“数额很大？”

累积起来，在当时算得上很大。不是一次拿走，是在整个大楼建设过程中分数次索取，理由是“有急用”。最大的一笔是美元，当时折人民币近二十万。马文献让手下人到黑市上找倒卖外币的，用人民币买了那些美元。

“事情都是真的，我早都交代了，说的不是假话。”马文献咬定。

“钱到哪里去了？怎么会消失掉？”

马文献摇头，他不知道。当年苏宗民的父亲从不提起钱的去向。马文献猜想可能有些特别用途。例如美元，也要得很急，但是当时显然苏家自己用不上。

苏宗民怅然而返。

他依然无法释怀，于是回家，找了母亲。

母亲并没有更多的情况，当年父亲很少谈及工作上的事情，她也从不问起。在母亲的记忆里，父亲嘴巴特别密，很难从他那里问出什么，所以干脆不问，他觉得什么事该让她知道，他自会告诉她，她听着就是了。父亲说过，单位里的事情他自己处理，家人知道多了多操心，无助于事，反而不好。

“你爸爸很自以为是。”她告诉苏宗民。

苏宗民感叹说，他骨子里也一样，自以为是。

他了解当年父亲的交往，特别是跟上层人物的交往。母亲说，他父亲人缘不错，很会拉关系。每次去省上办事，小车后边塞得满满的，都是东西，主要是本地的土特产，有时连地瓜也成袋成袋往里塞，说是人家喜欢这个。

“这方面你不像他。”母亲说。

苏宗民问，当年彼此走得近，交往比较多，对方身居高位，对父亲为官办事都很重要的人物有哪些？父亲建那座楼，提拔当副专员都需要支持，其中比较关键的是谁？类似情况通常不需要刻意对家人回避，或深或浅，随口都会提起，父亲应当也说过。

母亲没有否认。苏宗民父亲交往面很宽，当然也会有人近些，有人远点。他比较经常找，对他比较重要的人物有几个，虽然母亲不认识，基本上都没见过，但是她记得名字和身份，因为父亲屡屡提到过。

“这么多年过去，有些恐怕早都不在了。”母亲说。

苏宗民说：“总有一些还在。”

他告诉母亲，事情早已过去，了解这些东西已经没有意义。他并不打算也不可能去重办父亲的案子，但是他还是有心了解一下旧事，给自己找一个答案，也许可以让他从此把那些东西彻底放掉。

母亲说了她记得的那些名字。有的名字脱口而出，有的想了好久，有的很不确定。

母亲还提到了沈青川，是另外一种情况。她知道沈达与苏宗民的关系，以往并不多说与沈家的瓜葛，那天她告诉苏宗民，当年沈达父亲与苏宗民父亲之间存有芥蒂，彼此共事过，相处不好。沈青川职务高，压着苏世强，苏世强被查，沈青川是管查的。

“你知道就好。”母亲说。

苏宗民没有吭声。

他悄悄了解情况，采用的调查方式简单而原始：翻翻旧资料，问问过来人，不动声色，旁敲侧击，点点滴滴，断断续续。母亲提及的人物当年都很有份量，如今早都退出前台，有几位已经过世。在依然存活的若干人里，苏宗民慢慢注意到一个老者，叫刘健南，这人与苏宗民父亲苏世强的关系比较特别，两人曾在一个县里搭档，刘健南是书记，苏世强是副书记，当时关系一般，据说开会时曾经当众争执，彼此脸红脖子粗。后来刘受到省里领导赏识，调到省里工作，一步步上升，待苏世强当连山县长时，人家已经是省政府办公厅的主任。那时候两人的关系有变，来往开始频繁。刘健南曾经在本地工作，离开后对本地一些土产念念不忘，特别是地瓜，当年苏世强到省城开会，小车后边塞着一袋袋地瓜，那多半都是送给刘健南的。后来苏世强调到市工商局，主持盖大楼时，刘健南给了他很大帮助，那时刘已经当了副省长，恰好分管这一块，说话极有份量。苏世强成为副专员也得益于他的帮助。待到苏世强出事，跳楼后，刘健南还曾帮过苏的遗属一把：当时机关管理部门决定让苏家搬出五号楼，苏宗民的母亲跑到省里哭诉求助，找的就是这位刘副省长。刘健南给地区领导打了电话，让他们注意稳妥，不要操之过急，事情这才缓和下来。

“当时你怎么知道要去找他？”苏宗民问母亲。

母亲原本认识刘健南。苏宗民的父亲苏世强出事前夕，感觉自己可能有麻烦，也曾交代过，万一有事可以去找刘健南。

眼下刘健南已经退休多年，退休前为省政协副主席。苏宗民从旧日大院伙伴张光辉那里得知，刘健南的大儿子经商，目前在省城搞房地产，得益于老头子的关系，拿的都是好地块，几年里发展迅猛，已经是行内有名的大款。这位刘公子是留洋回来的，有一张美国大学文凭，通过一些公开资料，苏宗民注意到该刘公子出国留美时间，恰在马文献让人到黑市兑换外币的那个时段之后。

这个发现并不能证明什么。没准当年办案人员已经注意到两个时段的重合？但是没有意义，苏世强一跳身亡，再也无法开口，那一笔美元是不是替刘公子交了美国学费不得而知。没有哪一个案子可以不凭有力证据，只靠猜测和推想去办理。

苏宗民跑到省城，找老同学沈达打听刘健南，自嘲是在“办案”。其实他没有资格，也根本办不了这个老案子，他情不自禁地搜寻旧日痕迹，只因为心中郁结始终挥之不去。苏宗民听到一个消息：刘健南身体状况不好，突发中风住进医院，可能不久人世，见见这人的念头油然而生，苏宗民到省城所谓“办案”，其实就是想见一见此人。当年要人刘健南已经不久人世，所谓人之将死，其言也善，这种时候，也许他已经少了顾忌，会愿意吐露真言，给当年死者的后人一个真相？

他去省立医院行政科找袁佩琦，事前没打电话，突然上门求见。袁佩琦看见他出现在大门口，惊讶得好一阵说不出话来。

“认不得了？”苏宗民问。

她骂苏宗民该死，怎么突然从天上掉下来了？

苏宗民说：“有件事求你帮忙。”

他请袁佩琦帮助了解一下刘健南的床号，他是病人，住在这个医院的高干病房。

袁佩琦没听过刘健南的名字，但是这件事对她易如反掌，当着苏宗民的面她打了几个电话，情况就清楚了。

“这个病人怎么啦？让你这么费心？”袁佩琦问。

苏宗民告诉她，病人是他父亲的故旧，跟他们家以前的事情似乎有些关系。

袁佩琦即责备：“怎么还这样？陷在里边出不来？”

苏宗民苦笑着附合：“是啊，怎么会呢。”

他给袁佩琦带了一大袋花生，是他们连山的土产，风味独特。袁佩琦当场表示不满，说苏宗民真小气，知道她喜欢什么，偏偏不给她带。苏宗民不禁感叹，说那种连山贡糖太甜了，如今当地人都不太吃，想不到袁佩琦还记着它。回去他就给她寄来。

“寄的我不要，要你给我带。”袁佩琦说。

“行，没问题。”

那几年他们几乎没见过面，只是偶尔打个电话，问问彼此情况。

苏宗民去了高干病房，按照袁佩琦提供的信息找到了刘健南。这位病人占据了病房中一个套间，按照他曾经有过的权力和级别，以及眼下他们家大公子的财力，他有足够资格享用厚待。但是病房大了也显得冷清，苏宗民进门之际，除了坐在套间外头沙发上看电视的女护工，以及躺在里屋病床上病人，再没有其他人影。

苏宗民告诉护工，他从外地来省城，听说刘主席在这里住院，特地前来探望，想跟病人说几句话。护工觉得他眼生，加上他空着双手，不带花篮，也没有果盒，模样有些奇怪，于是满腹狐疑。

“你是哪里的？”她问。

苏宗民说，病人跟他们家是老交情，几十年的关系。

“你跟他说吧。”护工不再追查。

苏宗民进了里屋，病人躺在床上，睁着两只眼睛盯着苏宗民，眼神茫然。

“刘主席记得我吧？”苏宗民问，“认出来了吗？”

病人目不转睛，却不吭声。

“我是苏世强。”

病人表情依旧，没有丝毫变化。

“以前那些事情不会忘记吧？”

还是什么反应都没有。

苏宗民站在病床前，看着病人的眼睛，病人也看着他，两人都不说话，对视许久。苏宗民始终没有从对方眼睛中看出任何明确的意思，无论是认识，或者不认识，想起什么，或者想不起什么，在他的眼神中似乎都不存在。

突然之间，苏宗民觉得非常乏味，当年那些事情，包括马文献那些美元的来龙去脉，顿时变得没什么意思了。他点点头，从病床边走开。

女护工把一个本子递给苏宗民，让他留下姓名和住址。到这里探望者，都有权在该本子上写有一行，以备病人及其家人掌握、审阅。苏宗民接过本子，写下他父亲的名字，单位住址填写为老家工商大楼的901室，当年他父亲就是从这个房间跳楼的。以旧日死者的名义问候今日的垂死者。苏宗民签下“苏世强”三个字时心里非常坦然，假如有谁对这位拜访者的真实性表示怀疑，把他留下的签名拿去与他父亲早年的签字笔迹核对，他们肯定难辨真伪。

他父亲死亡之后，高考前整整一年多时间里，他读不下书，几乎崩溃。除了在附近一些电器铺子间游荡，他情不自禁，还沾染一个隐密嗜好，经常偷偷描着父亲的一个笔记本学父亲的字体，“苏世强”那三个签字形体让他模仿得惟妙惟肖，几乎没有人能够分出真假。他从未有过任何机会展示这一本事，这一次例外。

苏宗民的“办案”过程就此告一段落。心中的那个结子并没有消失，显然有些东西属与生俱来，有如遗传，人永远无望摆脱。

他没想到自己这次所谓的“办案”竟然成了一个先声。

省公司人事处打来电话，通知苏宗民于下周一到省公司，有领导找他谈话。苏宗民在电话里问了一句：“是什么事？”通知者说：“是任前谈话。”苏宗民不觉诧异：“要调整我的工作吗？”对方不予明确答复，只说来了后，领导会跟他讲。

苏宗民这才感到着急，接连往省里挂了几个电话，很快得到证实，果然是要调整他的工作，居然是调进省公司，让他到监察部去当主任。

他给沈达打了电话。沈达哈哈笑，说自己也是刚知道消息，公司领导昨天研究确定了中层干部交流调配方案，一批动了二、三十人，他下去老家当局长，苏宗民上来公司当主任，是方案里的两例。

“你别装，你肯定有份!”苏宗民追。

沈达承认自己有一份。齐总曾经问他谁搞监察合适，他提到苏宗民会办案子。

“你怎么能这么说！”

沈达毫不在意：“我就是这么说。”

“你还得再帮我说，那事我不能干。”

沈达笑：“算了，你别折腾了。”

当天苏宗民写了一封信，复印若干份，给公司领导各送一份。苏宗民在信件里提出辞去连山水电厂厂长一职，也推辞到省公司任职，希望留在厂里担任工程师。主要理由两条，一条是家庭困难，父亲早亡，母亲年事已高，身体状况很差，妻子一家都在乡村，负担很重，他家庭生活的基础在本地，一旦离开，困难极大。另一条理由是不适应，他大学毕业后到了连山水电厂，从工地技术员开始，直到当厂长，始终没有离开。本单位情况熟悉，当厂长勉强胜任，去省公司任职就不一样，机关工作他从未做过，确实勉为其难，由于一些个人原因，他搞监察尤其不合适，因此上书力辞。

他把信件封好，让厂办主任亲自送上省城面交各位领导，交代主任周一一早到公司处理，此前不要惊动。送信时就说厂长生病发烧，无法赶到公司，请领导原谅。

他没有按通知要求前去接受任前谈话，因为担心一去就无法摆脱。

苏宗民居然用这种方式拒不服从，公司各位领导特别是齐斌总经理非常意外，也异常生气。周一上午，电话一个接一个从省公司打来，下令苏宗民立刻动身前去听训。苏宗民在电话里反复检讨，但是咬紧牙关，始终不松口，报称自己病了，无法前去，接受领导批评，也愿意接受任何处理，他是自作自受，不会有任何意见。

第二天，一辆轿车从省公司飞驰而至。

沈达来了。

“奉命前来探望。”他跟苏宗民打哈哈，“看看苏厂长是不是快要病死了。”

苏宗民哪有什么病？健康状况良好。

沈达给苏宗民带来一份任职文件，苏宗民列名其中，已被任用为监察部主任。他写信请辞，托病拒不前去谈话，都没用，文件已经下发，任职已经生效。

“看来身体还行，那就执行第二条命令，押送归案。”沈达说，“公司领导发话了，要我把你带走。”

“我不去。”苏宗民骂道，“就是你搞鬼！”

沈达承认不错，当时他多了句嘴，推荐过苏宗民，所以现在齐总下令让他跑一趟，收拾苏宗民这个屁股。他沈达一向敢说敢当，绝不讳言。但是苏宗民不能只怪别人，不思自己。苏宗民为什么会给调到省公司管监察？沈达一句话就管用了？放屁。最关键还在他本人，有史以来，苏宗民一尘不染，身边许多人栽于金钱美色，他能独善其身，不吃请不请吃，不拿不送，干部群众中口碑极好，几乎被认为是刀枪不入。这种人可以往中纪委推荐了，小小一个省公司监察部算什么？苏宗民不去监察部就职，难道去腐败干部中心当主任？

苏宗民还说自己哪里都不去，报告里他都说清楚了。沈达骂那个报告算个屁，公司领导个个愤怒不已，苏宗民如此不识好歹，这还了得！苏宗民再不听话，十八层地狱哪里够？领导会立刻找包工头给他挖第十九层，齐总已经决定了，活埋苏宗民，经费没有问题，电老大不缺这个钱。苏宗民又不是刚毕业的小屁孩，哪能不懂？这种事不是想要就要想辞可辞的。谁越想要就越不给谁，谁越不想要就偏要给谁，都这样，爱你没商量。说起来，干那个活确实也是苏宗民最合适。

苏宗民恳求说：“沈达你清楚的，我真是不能去。”

“我知道，你老爸生前有交代。”沈达说，“你倒是跟我说清楚他怎么交代的。怎么说？‘别到电业局。别当监察部主任’？这不鬼话吗！你老爸去世时你上高二，他哪能知道你学电机搞电业？他要能未卜先知，会给你算命，早哪去了？怎么就不能给自己算算，非得弄那个下场？”

苏宗民苦笑：“别的人不清楚，你最知道我老爸是怎么死的。”

沈达确实最清楚，苏宗民给公司领导的信里含含糊糊，称由于一些个人原因，他搞监察尤其不合适。所谓个人原因是什么？指的是他父亲。沈达批评苏宗民：“你老爸怎么死关你屁事？这么多年过去，你怎么还接受不了？老是陷在里边出不来？”

“他出的是那种事，我现在怎么好去干那种活？”

“为什么不行？”

沈达还是那句话，父亲是父亲，儿子是儿子。当年几乎还穿开裆裤时，他已经教导过苏宗民了。现在话说回来，也许还得加一句，父亲还是儿子的父亲，儿子还是父亲的儿子，血缘遗传，你不认也得认。就是当年老爸出那种事，如今儿子才格外一尘不染，修炼到家。当年老爸干那种活，现在格外需要他儿子来干这种活。因为有苏世强，所以才有苏宗民。苏世强干过那个，所以苏宗民该干这个，以前老爸让人查，现在轮儿子去查案办人。挺有趣，是吗？老天爷就是这么安排的。

“你命该如此，知道吗？不服不行。”

苏宗民不听沈达歪论。沈达有办法，还是帮个忙，别让他去干那个。帮他其实也是帮沈达自己。沈达马上要到本地电业局高就了，权力在握，为所欲为，只怕老是要跟上边监察部门过不去。要是他苏宗民真去干那个事，有朝一日万一老同学撞上了，难道老交情毁于一旦？

沈达不怕。他们俩小屁孩的时候就打过架了，旱冰场撞了一场，彼此知根知底。今后撞到别人手里，真不如撞到苏宗民手里，是不是？彼此说好了，到时候不需要老同学手下留情，有问题该查就查，该办就办，这还不行吗？

沈达对苏宗民有办法，一向如此。多年来苏宗民屡次调职，哪一次没有推过？最终还得乖乖就范，沈达很清楚。公司头头们知道他俩的关系，这一次还把他派来，直截了当，连吓带劝，软话硬话，好话坏话，酸话狠话，无一不说。毕竟胳膊扭不过大腿，成命难收，个人不可能与单位抗衡。苏宗民还能不服？

他就是不服。

沈达发狠道：“我沈达算老几？还能没你办法？”

沈达拉着苏宗民，让他跟着走，到外头找个地方喝茶，继续谈。苏宗民悻悻然上了他的车。沈达下令司机出发，哪杯茶都不喝，直奔省城。

“苏主任老实点。”他警告说，“今天我是执行公务，你听也得听，不听也得听。”

苏宗民硬是被沈达押上省城。所谓三十年河东，四十年河西，真是不假。几年前曾经有一回，苏宗民把沈达灌醉，塞进越野车，连夜长途奔走，送回省公司宿舍区。今天人家沈达更牛，勿需用酒，只拿嘴巴，连哄带吓，提了就走。

苏宗民无奈，黯然就任。

第三章

主任查案

1、

苏宗民查沈达的第一个案子很小，“含金量不高。”那本来不算什么事，只因为苏宗民力主要查，才成其为一个案子。

沈达所在的电业局有一片旧库房，房前有块空地，位于城市南郊，为早年地区供电公司所辖电杆厂旧址，后来几经变迁，终于荒废，成了该市电业系统杂物废品的堆放场。沈达的一个朋友看中了这片旧库房，租去办厂。这位朋友搞塑钢家具，生产民居卫生间使用的塑钢门，工艺不复杂，却需要比较大的场地，正规厂房费用太高，沈达这个旧库房正合适。有人向省公司写了封举报信，说沈达到任不久，一手遮天，利用职权，未经研究，擅自处置，假托“租用”，将国有地产无偿转交私人朋友办厂牟利，从中谋取好处。这封信显然出自知情者之手，直送省公司领导。公司总经理齐斌批了几个字，很简单，没说怎么办，只让公司监察部苏宗民阅处。

于是就“阅处”。苏宗民让本部相关工作人员将该信件及领导批示登记造册，让大家传阅，并讨论处置意见。讨论中几个干部都说，该举报信为匿名，可以管，可以不管。举报信提到的事项很小，牵扯的只是一块空地，几个租金，电力单位家大业大，几个租金实为零头之零头，几乎可以忽略不计。即使该举报情况属实，也算不上什么案子。如今普及九年制义务教育，大家都会读书写字，举报信满天飞，如果信里有些啥都拿来查，哪里对付得了，只能抓住大案要案，集中力量办理。

“你们意见是不管？”苏宗民问。

当然不能不管。管的方式有很多，比如先放下来，等一段时间，如果还有进一步反映，可根据新情况再考虑。另外也可以把信件摘要一下，转请基层电业局自查并反馈，把反馈情况报告领导，材料存档以备查。这都不违背领导要求，在举报信上，齐总批的是“阅处”，并没有提出具体意见。

苏宗民摇头道：“不行。”

他自有主意。几天后他拿着那封举报信找到齐总汇报，在总经理室的候见室里坐了两个多钟头。总经理日理万机，事务繁多，加上女领导又是女强人，工作狂，管得很具体，事情便格外多，每天她往办公室一坐，总是电话不断，汇报、求见者川流不息。苏宗民这件事与齐总当天需处理的诸多重要工作一比，实属非常一般，因此他排不上趟，在总经理室外边的沙发上坐着，一个茶杯守了几个小时。老总的女秘书小秦里里外外，出出进进，不断往苏宗民茶杯里继茶水，还问他是不是另找时间再来？苏宗民锲而不舍，坚持不走。

一直等到天黑，下班时间早过了，电话稍息，上门者止步，齐总终于办完各重要事务，让小秦把苏宗民叫了进来。

“苏宗民你还让不让我吃饭？”老总嘴一张却是质问。

苏宗民说：“是齐总不让我吃饭。”

说得老总也笑：“你还赖我？有事快讲。”

苏宗民汇报“阅处”举报件的看法，说他们监察部几个人商讨，有些不同意见，考虑再三，他觉得举报的事项虽然不大，还是应当查一查，有问题可以及时发现处理，没问题也能还沈达一个清白。他们准备派人下去市局了解一下情况，请求领导指示。

老总很明确：“你们认为该了解就去吧。”

苏宗民点头：“行，我来安排。”

“你安排谁去？”老总问。

苏宗民准备让监察部的副主任田如山带个干部去走一趟。齐斌总经理一听，即明确表态：“不要，还是你去。”

苏宗民表示，不是他推，是有些不合适。公司里大家都知道，他跟沈达是老乡、老同学，事情牵扯沈达，他自己出面可能不好。

齐总说：“这个不是问题。”

她一定要苏宗民亲自办理。她说沈达这个人看来还有办法，调到下边任职不久，工作开展得不错，搞了整顿，单位面貌有很大改观。搞整顿抓工作难免得罪人，有人告状不奇怪。有人告当然需要了解，该查要查，有问题要处理，但是查和处理都得把握好，不能搞出问题，所以要苏宗民亲自去办。老乡老同学不是什么问题，不属于需要回避范围，领导充分信任，苏宗民尽管大胆工作。

苏宗民坚持：“还是另派个人好，毕竟我跟他关系比较特殊。”

“就是要你这个特殊。”齐总说，“也让你回家住两天。”

苏宗民说，回家问题不大，上个月刚回去过，家中老小安好，不需要太操心。

“你怎么搞的？”领导忽然质问，“调你上来时说过，公司帮助你安排家属工作，房子也给你解决，为什么你自己拖拖拉拉，总是一个人在食堂晃来晃去？”

苏宗民说：“齐总也一样啊，食堂里老见面。”

“你还向我学习？”

苏宗民苦笑，说真是辜负了领导一番好意。不是他有意向领导学习，或者喜欢吃食堂当单身汉，是家里确实有些困难，情况比较特殊，不容易下决心。

“听说你爱人很会读唐诗？”老总忽然打听。

“谁跟齐总胡说？沈达？”

齐斌点头。当初打算调苏宗民到省里来，她问过情况。沈达告诉她，苏宗民的妻子在乡下小学工作，结婚时还是一个民办老师，几年后才成为公办教员。齐总感到奇怪，问苏宗民怎么会找这么一个对象？是小老师很好，长得漂亮？沈达说人不错，长得不怎么样，有点矮胖。当年曾经有一个大学女同学追苏宗民，是省城人，长得真漂亮，很把苏宗民当回事，曾经跑到连山工地找他，但是最后不敌对手，输给了乡下小老师。为什么？因为乡下小老师很纯朴，特别擅长读唐诗，把苏宗民给迷住了。

齐斌听了很不以为然：“会读唐诗就赢？”

沈达笑：“我也纳闷呢。以后齐总可以问问他。”

齐斌问起苏宗民家属情况，想起了这件事，果然追问读唐诗典故，弄得苏宗民一脸尴尬。苏宗民告诉齐总，他妻子是他老家那地方人，讲土话，口音很重，教小孩子读李白的诗，把“朝辞白帝彩云间”教成“操时白地赛银先”，让外边的人听得一头雾水。夸她会读唐诗纯属调侃，是沈达在笑话他。

齐斌当即哈哈，乐坏了。

苏宗民不想跟老板多谈家里事情。看看齐总心情不错，他还想把事情再扭过来。于是又争取了一次，说沈达这件事怎么办呢？还是让田如山去处理吧？

“不要，就是你。”齐斌却不松口。

“我跟他确实是……”

齐总不耐烦了：“天都黑了，让不让我吃饭啊？”

没有办法，苏宗民悻悻而出。

隔天早晨，还没到上班时间，苏宗民在宿舍接到了沈达的电话。

“苏主任惨啊，”沈达开玩笑，“搬起石头砸自己的脚。”

苏宗民没好气道：“沈局长耳朵真长。”

沈达在电话里吹牛，尽管他离开省公司，去了偏远地，公司里的声音还都听得到，不说其他的，苏宗民在齐总办公室里饿得肚子咕噜咕噜叫，那声音隔山隔水，他都听得一清二楚。苏宗民不是搬起石头砸自己的脚是什么？一封举报信，没啥好东西，柜子里一丢行了，了解个屁，劳民伤财。苏宗民抓着不放，非拿举报信做点文章，还不想自己出面，要派田如山上场。人家齐斌总经理有水平，逼着苏宗民自己上。瞧，苏宗民这么搞，不只给沈达找麻烦，给自己也找了麻烦。

苏宗民发狠道：“行，听你这么一个电话，下决心了。这回一定给沈局长找点麻烦。”

“没问题，欢迎。”沈达问，“什么时候来搞？”

苏宗民说：“我还能告诉你吗？”

对方大笑：“你还瞒得过我？”

苏宗民不笑：“行了，时到花便开。”

那几天单位里正好还有点日常事务需要处理，苏宗民没急着动身。过了一个周末，星期一早晨到单位上班，苏宗民把大家叫到一起开会，布置一周事务，然后指着一个年轻干事，让他一起走，有点事。年轻人跟苏宗民到了大楼下的停车场，一辆轿车已经守在那里，上车时年轻人问苏宗民这是上哪去？苏宗民才告诉他是要出差，离开省城去会一会沈大局长。

年轻人挺吃惊，因为事前没有通知，连个笔记本都没带。