天色刚亮，齐藤就来索要劝吁书过目。住持却说劝吁书已在心中，届时自会当众宣读，不会让他失望。

齐藤十分恼怒，却又无可奈何。住持说既是公众仪式，理应庄重，要求先沐浴更衣。这个要求倒是符合齐藤的心意，住持越是庄重其事就能让他越放心。

住持沐浴后穿上只有重大法会仪式才穿的云锦袈裟，经过清水的洗绦，他困顿疲惫的脸上恢复了精神，焕发着一种神圣不可侵犯的光辉。

这时候，日军已经把一大堆人押到大雄宝殿前的空地上，这些人有年长的，有年轻的，虽然在日军拘禁下难免会容颜憔悴，衣冠不整，但他们的目光仍然是坚定的、不屈的，从他们身上大义凛然的气概就可知，他们都是一些有学识有身份的人。

“诸位，”齐藤走到大雄宝殿的石阶上，居高临下地发表开场白，“今天请大家聚集于此，是因为大家对大日本帝国发动的圣战有所误会，曲解了大日本帝国建设新东亚的善意。但是真正的贤者，真正热爱和平的人必定会热烈拥护日中亲善，比如说今日讲演的主角——龙华寺的住持善惠大师。下面有请善惠大师向大家宣读倡导日本亲善的劝吁书！”

阶下几百双愤怒的眼睛登时聚焦在住持身上。

住持的神情平静一如往日：“到钟楼上吧，站得高声音才能传得远。”说完不待齐藤答应就径直走上钟楼。

住持清了下嗓子，开始他的演讲：“齐藤先生前日来到敝寺，要老纳为中日亲善说几句话。出家人慈悲为怀，老纳自当义不容辞。

“为何要谈亲善，因为中日之间发生了战争，众所周知，战争正是因为缺乏亲善才会发生的……”

此言一出，齐藤的脸色刷地变了，住持却又说：“按照齐藤先生的说法，日本发动战争，是为了把亚洲人民从西方殖民者的统治中解救出来，实现大东亚荣，他说得很有道理。”

齐藤的脸色刚有所缓和，住持又说：“但为何不让中国的军队到日本去建设新东亚呢？既然日本国提倡中日亲善，应该不会反对吧？”

楼下登时发出一阵哄堂大笑，齐藤终于醒悟了，他恼羞成怒地大声命令士兵们上前阻止住的演讲，但台下的中国民众立刻一涌上前，紧紧地包围着钟楼的入口，不让日军进犯。日军举着枪托，向手无铁的民众一阵乱打，场面一片混乱。

站在人群后面的北天生眼看着这一幕，紧张得心脏都快要跳出胸膛来了，但另一个声音在他心里大叫：“不要害怕，你不可以害怕！”

“己所不欲，勿施于人！”住持在钟楼上继续大声疾呼，“多行不义必自毙，老纳在此劝吁诸位日本人，立刻停止侵略，放下屠刀，否则中国四万万同胞必定团结一致抵抗外侮，中国的每一寸都将是消灭尔等的战场！”

住持奋力拉动大钟旁的大木，高呼：“中国不会亡！”撞响大钟。

“咚——”久违的钟声响彻天地。

“中国不会亡！”底下沸腾起来，无数呐喊声同时响起。

“中国不会亡！”北天生也无法抑止内心的激动跟着叫起来，却见住持的目光向他投射而来，竟似带有责备之意。

北天生立刻想起师父让他一听到钟声就立刻逃走的命令，此刻所有的日本人都忙着冲上钟楼捉拿师父，正是逃走的最佳时机。但师父陷身极度险境，让北天生如何能弃他而去呢？

“快走！”住持怒喝一声，再次用力撞响大钟。

“咚——”北天生明白了，师父不顾危险制造混乱为的就是让自己顺利逃脱，如果自己不走，师父的一片苦心就白费了。

他含泪叫了一声师父，转身钻进水沟里。齐藤正气急败坏地指挥日军冲上钟楼，没有发觉这个小和尚已脱离了他的视线。

日军士兵屡次冲击却冲不上钟楼，就越加疯狂了，他们用枪托打不退民众就直接用刺刀来捅。刺刀所向之处，血花飞溅，立刻倒下了一排人，但剩下的人仍然坚守在钟楼边不肯退却，“咚——咚——”洪亮的钟声一声接一声连绵不绝。

北天生从水沟的洞口爬出寺墙之外，回头张望，只听见“啪啪”的两声枪响，一个身影在钟楼摇晃了两下，最后抱着大钟化成凝固的石像。

“师父！”北天生泪如雨下，向着住持凝固的身影跪下磕了三个响头，然后站起来头也不回地向着租界的方向奔去。