正当黄炎两眼直钩地盯着丫鬟春晓那曼妙的身影，看得眼里冒火，口角生涎的时候，韩福在后宅门前高声禀道，曹公来访。
黄炎这才恋恋地收回目光，微皱了下眉头，出了屋子去前堂迎接。
此时已是掌灯时分，曹操进得前厅之后，便端坐在席前，当然是跪坐。
韩福忙恭敬地斟了茶，随后便去喊了自家老爷，这会儿正恭立在厅前以待召唤。
“呵呵，孟德兄日间事务繁忙，还忙里偷闲夜间前来探望，黄炎有失远迎，恕罪恕罪！”快步走进客厅，黄炎又紧走两步，上前抱拳笑着说道。
“呵呵，哪里哪里，”曹操一边起身回了一礼，一边笑着回道，“太极贤弟几日前的伤处可曾愈合？你看看，这新伤未退，又被某家大兄生生捶了两下子，真是抱歉得很哪。”
“伤口已经几近痊愈了，不碍事，”黄炎同样笑着客气道，一边示请看座，待曹操坐下之后，自己也盘腿儿坐在几案前，“元让兄性情豪爽，为人真诚，黄炎倒是希望与他结交一番。”
黄炎那稀奇古怪的坐姿，曹操早就见识过了，也不以为然，笑着端起茶杯微抿了一口茶，清了清嗓子，似是有话要说。
韩福倒是老油条了，见此情景忙趋步进来，先后为二人再次斟满了茶水，又将几案上的烛火挑明了些，随后便退出客厅，远远地躲开了。
“不知太极贤弟对此间屋宅可还满意？”见着韩福远远避开了，曹操便笑着开了话头，“我听大兄说，贤弟执意不肯收受他的赔礼，反而只要了方才那一老兵，和一丫鬟。难道贤弟还在怪罪某家大兄的鲁莽？”
“呵呵，岂敢岂敢，”黄炎亦是笑着回道，“只是眼下正逢乱世，米粮之贵堪比金银，黄炎虽受了孟德兄十万银钱，可要想维持一份偌大家业，恐怕仍是力有不及，所以只能婉拒了元让兄的一番好意。”
“哦？太极何以认为天下纷乱至此？呵呵，不想贤弟足不出户，也知道此时米粮紧缺如此啊。”黄炎的一番轻描淡写，曹操却甚为感兴趣着，微眯起一双细长眼，饶有深意地望了过去。
“呵，你我一路奔逃，于路满目荒凉，饿殍遍野，黄炎再是愚钝也当晓得一二。”黄炎的眼睛似乎也不大，微微笑着，回视着曹操。
“只待来年春月，曹某便招募义兵，发檄天下，届时天下英雄群起呼应，共同起兵讨伐那董卓叛贼！”一提及董卓，曹操便满脸怒意，双手撑在了几案上，慨然说道，“只要灭了董贼，便可还世间朗朗乾坤！”
“哦？就这般简单？”黄炎端起面前的茶杯，吹了吹水面的茶叶，笑着问道。
“怎么，难道太极贤弟对此尚有异议？”曹操皱了皱眉头，紧盯着黄炎的双眼，问道。
“此番起兵，孟德似乎信心满满，且有必胜的把握了？”黄炎毫不畏惧地迎视向曹操的目光，依旧笑着说道，“想那董卓拥兵数万，何况那西凉铁骑又极富盛名，当不是纸糊的，面揉的，想要毕其功于一役，恐怕需得付出相当的代价。”
“贤弟莫要小看了我等天下豪杰！”曹操语气铮铮地说道，“其一，我等先占了一个义字！讨伐叛逆，还治天下，上顺天意，下应民心！其二，我等又占了一个众字。届时四方群雄共同举兵，那董贼想以一己之力独挡天下，岂不可笑？”
“呵呵，好吧，”对曹操的慷慨激昂，黄炎只是一笑略过，“就算此战联军获胜，可得胜之后呢？还政于天子，然后众英雄刀枪入库，马放南山，各回各家，各找各妈？”
“呃……”对于黄炎的一番奇言怪语，曹操呆愣了片刻，却领会了他话中的意思，眉头又皱紧了一分，但思路已经被黄炎给彻底搅乱了，“那，届时，到时候，我等……”
显然，曹操还没有想过善后的事情，不论事成事败。
“好吧，如果此战大胜，董贼伏诛，天下又重复太平，各位又官复原职，有功的受赏，出力的获奖，众人自然皆大欢喜。可如果天不遂人意，万一事败了呢？”黄炎紧跟着又追问道，脸上仍带着一丝古怪的笑意。
黄炎当然要笑了，1800年的历史啊，大局的趋势，事情的结局，他当然晓得了！
这也算是穿越者唯一的优势了吧？
“事，事败？不可能吧？”曹操已经开始由方才的慷慨激昂，变得略显紧张了，话语中带着点儿磕磕巴巴，紧紧皱起的脑门上，像是鼓起了一个大疙瘩。
“好吧，事成事败咱先不提，”见着曹操一脸忧思的神情，黄炎又笑着转移了话题，“你先告诉我，如果天下豪杰共同举兵，俗话说，群龙无首可不行，总得有人出头，做一回义兵领袖吧？那这联军盟主谁来做合适呢？你是首倡义兵的，你来做？”
“啊？我？这……”太多的问题，曹操似乎都没考虑周全，至少目前他还未想过这些，只是一时热血，幻想着可以天下诸侯一呼百应，大伙儿一齐撩开膀子把那董胖子掀翻，随后你我官复原职，再做那治世能臣。
此时的曹孟德，怕也只是一位血气方刚的青年将领，而并非深谋远虑的盖世英雄……
“想那袁绍，袁本初，四世三公，袁家门生故吏甚多，应该可以……”被黄炎一连串的发问憋了半天，曹操终于憋出半句话来。
“哦？这可是孟德心中真情？袁本初其人如何，孟德想必更为清楚。志大才疏，色厉胆薄，好谋无决。孟德不会真的想要推举那袁绍做联军盟主吧？”黄炎冷笑着反问道。
袁绍跟曹操自幼~交好，二人性情彼此甚为清楚，曹操当然晓得袁绍其人究竟如何，经黄炎这一番言语诱导，当下猛然狠声说道：“为何别人做得我却做不得？若是我做了那联军盟主又如何？”
说完，却又甚是胆气不足地瞄了黄炎一眼。
“呵呵，孟德兄好气魄，好胆识！黄炎敬服，”黄炎一脸做作地恭维道，随后又紧跟着给曹操泼上一瓢冷水，“那你可得想好了，话说‘木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之’，孟德兄如果做了这联军领袖，自身黄炎心中所盼，可……”
“好！好！好一个‘木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之’！”曹操凝重半晌的面部表情，陡然绽放开来，一边拍掌大笑，高声赞道，“贤弟此语甚妙！不知是哪位先哲所言？”
“呃……”这下轮到黄炎愕然了！
貌似，好像，大概……这句话是后来，三国李康的《运命论》里的一句吧？
难道是一个不小心，又被自己给剽窃了？
罪过，罪过……
黄炎赶紧默默地在心中划了十字，又合什祈祷，这才笑着解释道：“哪里是什么先哲圣言啊？不过是黄炎随口一言罢了！我姑妄说之，你也姑妄听之好了。”
“呵呵，你呀，”曹操笑着摇头，一边又突然想到，刚才黄炎似乎还有半句话未说完，“太极方才所言，似乎还有下句？”
“呵呵，如果届时孟德做了那群雄领袖，又如果届时联军大胜，那届时众人岂不都要跑到你这儿来邀功请赏？反之，如果孟德做了那群雄领袖，又如果届时联军败北，那届时众人岂不都要跑来指责你的指挥不力，调度不当？”黄炎一连串的如果，届时，大胜，大败……直把曹操绕了个晕头转向！
晕乎了半晌之后，曹操这才嗫嚅着说道：“那，那为之奈何？这盟主，究竟谁来做合适呢？”
呵呵，为之奈何，固所愿耳……三国常见语。
“袁绍。”黄炎再次端起茶杯，依旧是轻描淡写地回答道。
曹操差点儿就跳了起来！
你丫的耍我呢？！
之前我就说让那袁绍来做这盟主，你给否定了！
这会儿你又蹦出来，还是让袁绍当盟主，你丫的究竟啥意思？！
心里边想想也就罢了，话语里可不能这么说啊！
“贤弟所言，似乎前后颇为矛盾啊！”曹操刚松弛开来的眉头再次皱缩到了一块儿。
“呵呵，之前你首推袁绍为盟主，是观其人。而我复推袁绍为盟主，是观其势。”黄炎笑着解释道，“你只说那袁绍四世三公，家世显赫，声望最优。而我则只想让他做一回出头鸟而已。如果联军获胜，那到时候袁绍恐怕把家底儿都掏干净了，也不够众人分讨奖赏的，万一再分赏不公，可就又是一轮新乱子了。可如果败了呢，袁大盟主的位子也没了，声望也丢了，之前的渤海太守也做不成了，甚至连他立锥之地都不存在。”
袁绍与曹操青少年时期多在一起相处，二人平日虽纨绔放荡了点儿，可心底深处还是有着一丝感情的。
貌似后世的好基友，一辈子……
曹操一时半会儿怕是接受不了袁绍落魄的下场，因为他不知道在将来的某一天，他曹操将与袁绍生死大战于官渡。
“袁本初与某少时结交，素无恩怨，如此恐为不妥。”曹操沉吟半晌，犹豫道。
“呵呵，这些都是后话，”此时的曹操估计还是后世的枭雄雏形，内心倒也没那么奸诈，阴险，黄炎笑着移开话题，“倘若联军获胜，也将是惨胜，那点儿胜利所得还不够众人分讨的。如果败了呢，到时树倒猢狲散，众英雄不来一场内讧火并就不错了。孟德大可不必为此忧心，一切待将来义军对阵董卓的时候再说吧。”
二人一番对话下来，直把曹操搅了个心焦脑子乱，思绪杂乱得很，只想赶紧一个人安静下来，好好理一理思绪，而此时俩人杯子里的茶水早已见底儿了。
嘬干了最后一滴茶水，曹操便起身告辞。
“呵呵，你我谈兴渐高，不想夜已深了。贤弟一番言语，孟德甚为受教，日后若再有疑惑之处，还望贤弟不吝赐教。天色已晚，贤弟早点休息吧，告辞。”二人相互拱手告了别，曹操走出两步，又转身叮嘱道，“今日所言甚是讳密，仅你我二人得知而已，还望贤弟……”
“呵呵，岂止是仅仅你我二人得知，已经是四人得知了。”黄炎不以为然地笑道。
“呃……四人？”曹操急回头四顾，却发现四下静悄悄的，绝无他人偷听的可能。
“呵呵，天知，地知，你知，我知，这岂不是四人？”黄炎故作神秘地压低了声音，笑着说道。
“哦？哈哈，好一个天知地知，你知我知！太极贤弟当真好才学！告辞！”曹操稍一愣怔之后，哈哈大笑，转身大步离去。
亲爱的孟德兄，对于历史，哪里是天知地知，你知我知哟……
1800年后，地球人都知道的……
连日的奔波劳碌，又跟曹操扯淡了大半夜，黄炎早已是身心俱疲了。
拖着沉重的脚步回到后宅的时候，眼前的情景让他大吃一惊！