娇嫩鲜红的太阳懒懒地从东山爬出来的时候，包拯才走出皇宫，等候他的轿夫满脸倦色地候在宫外。包拯匆匆上轿回开封府。轿夫看得清楚，包大人的脸色泛着青色，眼睛里布满血色，一定是疲惫极了。轿子一直抬进了开封府的院子里，包拯下了轿子，便向大堂走去，一向稳稳的步子有些涩重。看来包大人一夜不曾合眼，皇上和他也许整整谈了一夜，出了什么事情？值得皇上要和包拯彻夜长谈呢？
包拯一脸木然，端坐在开封府的大堂上，他目光空空地望着堂下几个值了夜班儿的差役。差役们全还是精神抖擞的样子（领导面前么，总得表现表现，多困也不能显出困来。出来混，都得长眼力架儿呀）。开封府的差役们当然是训练有素的啊。
多数情况下，每天早上第一个走进开封府大堂的，一定是公孙策先生。公孙先生走进大堂，总要差役们笑呵呵地打招呼。可是今天，公孙策没有笑出来，他看到了包拯疲倦的表情。公孙策心里倏忽一沉，他感觉到一定发生了什么不好的事情。否则包大人的脸色不会这样严肃凝重呀。
包拯抬眼看了看公孙策，眉头稍稍舒展了一些。包拯很器重这个他从河间府招聘来的幕僚。公孙策是河间府的落第秀才，几番科举，屡试不中，便冷了心，便在河间府衙门前摆了一个小卦摊儿（政府门前摆摊儿？稀罕事儿呢！那可是肃静回避之地呢，城管的人不问？保安也不管吗？如此说，公孙先生在河间府里有人呢。也或许是刻意在那等候包大人呢），与人看相说卦测字写状子，以维持生计。前年春上，包拯去河间府微服私访，调查赈灾的事儿，从河间府衙门出来，偶然遇到了公孙策，二人攀谈起来，扯过了几句闲话，竟然十分投机。包拯就亮明了身份，请公孙策到开封做了幕僚。公孙策到开封府这两年来，的确给包拯谋划了不少好主意。但是，昨天晚上皇上告诉包拯的那两件事情，公孙策能有什么好办法吗？包公心里很是惶恐不安，他皱了眉头站起身，用低低的声音说了一句：“公孙先生呀，请随我到后堂来吧。”
公孙策点点头，满心疑虑地跟随包拯去了后堂。公孙策猜想，或者是为了花蝶的案子，到现在还没有结果，包大人或是受到了皇上的严厉训斥。
但是很快，公孙策便得知了，皇上并不是为了花蝶的案子宣包拯进宫的。皇上却给了包拯两道密旨，要包拯办另外两件事情。公孙策听罢之后，惊得一身冷汗。这两道密旨竟是两件天大的事情呢：
第一件事情，皇上得知济南王、太原王、河间王在河间府聚会时被人凶残地杀害了，皇上限定包拯在一个月的时间内破案。
第二件事情，皇上得知，襄阳王赵祺已经密谋扯旗造反，皇上要包拯也要在一个月的限期内缉拿襄阳王赵祺归案。
皇上反复叮嘱包拯，办理这两件案子一定要在秘密中进行。
第一件事情非常吓人，这杀害三王的凶手到底是什么人呢？普天之下，莫非王土，是谁这样胆大包天，连王爷也敢杀害呢？而且还杀了三个（大概是李逵那类家伙干的？杀的手顺了）。这类好像吃了老虎胆的凶手，到底有是什么样作案动机？包拯想不透彻，公孙策也想不透彻。皇上连一点线索也没有给包拯，要破案得从哪儿入手呢？第二件事情非常蹊跷，如果赵祺真是要谋反，皇上为什么直接宣诏赵祺进京呢？皇上完全可以在京城解决赵祺的（赵祺就是长了一万条兔子腿儿也跑不脱的）。如果赵祺抗旨不进京，皇上正好有了借口呢，派大军去征讨么。以全国之力，收拾一个襄阳王，岂不是小菜一碟？皇上为什么不这么做呢？再则，皇上也没有给包拯襄阳王谋反的证据呢，只是要开封府捉拿襄阳王进京归案。但是如何缉拿襄阳王归案，总要师出有名，总要有一个说辞呀。襄阳王有先皇颁布的护身铁券，不是随随便就能抓捕的呀（绝不是在街上抓几个卖瓜子或卖黄瓜的小商小贩，管他有理没理呢，先抓了再说。人家却是襄阳王爷呢，包拯胆子再大，也总得有个说辞呀）。而且襄阳王府戒备森严，仅仅说如何进了襄阳王府，便是一件天大的难题。
包拯与公孙策几乎都有一个同样的感觉，他们陷进了两个难解的谜里。他们不知道谜底握在谁的手里。换句话说，皇上把两个滚烫的烧山芋同时扔到了包拯的手上。
而且只有一个月的限期（有些承包工程的味道，还是政府专项工程，开封府这个包工队有能力完成吗？）。
皇上从没有这样要求过包拯，这是第一次。可见皇上心急如焚。
皇上要崩溃！（抓狂？）
公孙策沉思了一刻，问道：“皇上为什么……不向您出示襄阳王造反的证据呢？”
包拯摇摇头苦笑：“公孙先生呀，我索性告诉你吧。昨天晚上，皇上根本就没有跟我见面。”
公孙策愣住了。他无论如何也没有想到，包拯在皇宫里谈了一夜，皇上竟然没有同包拯见面？那……你包大人跟谁谈呢？跟鬼？
包拯皱眉道：“皇上累了，回来就早早歇息了。只是派梁公公跟我谈了一夜。”
公孙策摇头疑问：“这……怎么可能呢？这可两件天大的案子呀，皇上如果真着急，就是再病得厉害，也应该当面跟大人谈呢？怎么能找梁公公传话呢？而且这个梁公公刚刚进宫不久，皇上怎么会如此放心地让他跟大人谈这两件事呢？”公孙策好像丈二和尚，一脸摸不着头脑的表情，呆呆地望着包拯。
包拯想了想，皱眉道：“如果让我妄加猜测一下，或者皇上并非受了风寒，旅途劳累，或许是受了惊吓，才病倒了的。”
公孙策“哦”了一声，点了点头：“皇上会受了什么惊吓呢？”
包拯叹道：“你想呀，河间府血案，毕竟不是件普通的案子，三个王爷倒在血泊里，绝非是一般的凶手所能为之的。皇上必定忧心忡忡。再说襄阳王，他与圣上乃是一母同胞，如果真是要扯旗造反，皇上的心情，一定是灰凉至极呀。”说到这里，包拯两道浓眉紧紧皱起，盯着公孙策：“由此推断，皇上的心情遭受到了太大的打击。”
公孙策点点头：“大人说的是，只是这两件棘手的案子突如其来，大人心中有何良策呢？”
包拯摇头道：“谈何良策。我现在心乱如麻，没有一点章法了。我做开封府尹以来，还从未遇到过这种事关朝廷安危的重大案子呢。公孙先生，此事有劳你多多花费些心思了。我想，近期一些日子，我们怕是睡觉也不得安稳了啊。”
公孙策点点头：“这的确是一个刺猬般的案子，我们几乎无从下手。明天一早，我先动身去河间府，实地勘查一下，大人以为如何？”
包拯点头同意：“好吧，你带马汉一同去。”
公孙策点点头，转身要退出。
包拯喊住他：“张龙那里今天有消息吗？”
公孙策摇头：“还没有。”
包拯指的是张龙赵虎等几个捕头缉捕采花大盗花蝶的事情。数月前，公孙策让张龙在东京城外沿途开了几个酒店，守株待兔。张龙曾经与花蝶同师学艺几年，彼此很是熟悉。即使花蝶改装，也不会瞒过张龙的眼睛。可张龙空空守了几个月，现在还是没有消息。包拯委实有些沮丧。（唉！蹲坑儿抓人的事儿，自古就费劲呢！）
公孙策似乎看透了包拯的心思：“大人不必心焦，我想如果花蝶进出东京，那里应该是他的必经之路。”
包拯突然对公孙策道：“我却几乎忘记了，你建议我前些日子请皇上赦免展昭的事儿，有消息了。昨天夜里吴公公带进宫时，说皇上已经同意。今天赦免展昭，你去河间府之前，还是先见一见这个展昭。我久闻此人武功高强，他或许能在这两件案子中派上一个什么用场呢，就由你视情定夺吧。”
公孙策点头。赦免展昭的事情，是他向包拯建议的。当时为了追捕花蝶，公孙策提到了展昭。展昭曾是禁军教头，此人一身武功，在江湖上大有名声，人称“南侠”，与“北侠”欧阳春齐名。三年前，牵连到一场禁军营中的失火案，被关进了监狱。这次失火，案情重大，损失颇多，皇上十分恼怒，钦定把展昭关入监狱了。
（一把手都愤怒了，想必这场火小不了呢！）
包拯似乎疲倦得很了，声音涩涩地说：“公孙先生，你去吧。”
公孙策看着包拯疲倦的脸色，不安地说：“大人，你也要多休息。”
包拯苦苦一笑：“我怎么歇得下呢？
公孙策不再说，退出去了。
（谈歌曾看过一本类似人生指南的书，作者的名字就不提了，应该是位高人，“高人”在书中高屋建瓴指点迷津：人生如果可能，便不要做官。常人总是看到做官的前呼后拥八面威风，可是谁能细致体会到官员们夜晚失眠的苦恼呢？戏文里唱：不戴乌纱不受累，不吃俸禄不担惊。就是一句为官不自在的经验之谈啊。高人还在书中感慨万端：我的话是这样讲，可世上能有几人看得通明透彻呢？
谈歌当时读得挺崇拜，还在小本子抄录了高人的话。
唉！抄录也是白抄录，谈歌就一直看不透彻。谈歌前几年买过一辆车，也不是什么好车，代步工具么。谈歌的同学是一个小领导，人家开着奥迪。有一次去赴一场婚宴，便遇上了，这位同学笑话我，唉！你也换辆好车呀，就开着这破玩意儿还好意思出来转悠？谈歌生气呀，好车？好车我买得起吗？换车？每年的油费、路费、修理费，我就吃不消呢。同学笑嘻嘻地告诉谈歌，他下个月就换新车了。他坐车还月月拿车补呢。谈歌望着这个当年鼻涕泡儿总也擦不干净的同学，差点儿羡慕得背过气儿去。唉！还是当官好哇！谈歌怀疑，那位高人或者在官场上受过什么刺激？或者吃不着，就说酸葡萄的话？总之是信不得呢。包大人有发愁的时候，可他得意的时候怎么不提了？谈歌这位同学也有上火的时候，可他坐车还月月拿车补的事怎么不说了？千万不要感觉领导太辛苦，他幸福的时候比咱们多得多呀。换句话讲，您当贼都吃过一百回肉了，也总得挨回打呀！）