老妈子跪在陆羡之面前，哆嗦道：“俺，俺……拜见大老爷。”

“老妈妈请起，”陆羡之弯腰扶了一把，李苗苗则扶着老妈子坐在旁边的椅子上。

老妈子从未见过这么大的官儿，十分惧怕，哪怕是坐在椅子上也只是沾了个边儿坐着。她浑身紧绷的低着头，头上灰白的发髻一个劲儿的颤。

陆砚道：“我找到老妈妈说了一下梁氏的事儿，老妈妈愿意来帮梁氏说话的。”

那老妈妈顿时点头道：“是的，俺愿意。那梁小姐是个好人，当初俺男人生病，是她给了俺银子让俺找大夫的。俺媳妇儿生娃也是梁小姐给了银子养着身体。可惜……可惜梁小姐却嫁给那样的人。”

乔富贵因为是家中独子，算得上千亩地里唯一一根儿独苗，所以家中十分宠溺。还未娶亲，乔老夫人就将身边伺候的大丫鬟开了脸给乔富贵暖床，娶亲之后更是接三岔五的往家里抬妾回来，只要是乔富贵看上的女子，就算威逼利诱也要抬进家门，过上几年若是没有孩子，乔富贵又不喜欢了就会被轰出去或者卖掉。

可以说在乔家眼中，女子就是用来传宗接代的。

可惜他宠幸了不少女子，膝下子嗣仍旧十分薄弱。

从老妈妈口中得知了一些关于乔家之事，陆羡之震惊的连震惊表情都快露不出来了。

这乔家在这渡安县，俨然就是个土皇帝一般的存在，县中漂亮女子只要被他看上就会被想方设法弄进乔家，就连已婚妇人也不放过。乔家逼死的女子，怕是已经有十数个了。

送走了老妈妈，陆羡之看向刘县丞，“刘大人可知道这些事？”

刘县丞道：“这个……似乎是听说过一些，不过陆大人，下官来到这边就开始整顿各种灾情，也没有空去理会这些事啊。”

陆羡之点点头道：“既然刘大人都听说了，那这件事极有可能是真的了。”

刘县丞只是苦笑，并不再说话。

陆羡之垂眸想了片刻，道：“把李小秀才叫上来，本官有话与他说。”

陆羡之与李小秀才谈了整整一宿，只不过谈的内容其他人一无所知。

刘县丞坐在自己的屋子里有些焦虑，其实他并不想让陆羡之与乔家杠上，乔家在这渡安县作威作福时日不短，可是历任县令都拿乔家没有办法。不但是渡安县，就连隔壁他老东家何县令的玉泉县其实都在乔家势力的笼罩之下，这也就是为什么何县令把这个案子发到这边来的原因。

第一，他也不想得罪乔家，但是这个案子确实不太好办；第二，何县令想要知道这个陆羡之的底细。

陆羡之来了大半个月了，平日里只是哭穷，或者去看卷宗，或者晒太阳聊天。何县令曾多次寄信过来询问他这个陆羡之的来头，可惜他也什么都没有打探出来。

除了知道陆羡之是这一届的状元，因为顶撞丞相陪发配到这边来，除了书童和路上偶遇的一名侠女之外就再也没有其他人了，不但没人，还没钱。

可是陆羡之却安安全全的抵达了渡安县。

渡安县这边的猫腻其实刘县丞也听说过不少，一个原本富裕的，人口达到二十万的县丞如今是怎么落魄到现在这种情况，他好歹也是知道一些的。渡安县虽然只是个边陲小县，但是在渡安县下面却盘根错杂了不少的势力，之前那些县令究竟是怎么死的，周全是怎么被揭发的路上又是因为什么被杀，这些事他心里也不可能没有任何想法。

可是对于他来说，现在的渡安县就是个机会。

他在玉泉县做了太久的县丞了，如果不抓住这个机会在别人面前露个脸，谁知道他刘贤风也是读过书中过举的老爷呢？他想拼一线机会，但是也不想得罪渡安县的土皇帝，着实有些左右为难。

那么现在更加让他为难的是，就是究竟站在陆羡之这边，还是站在乔家那边。

如果站在陆羡之这边，陆大人若是赢了这次，日后必定官途顺遂。但是胜利的同时也会有更多的风险。如果陆羡之输了，那么这位新科状元怕是在渡安县就混不下去了，他自己呢？大不了仍旧做个县丞。

如果站在乔家那边，若是乔家赢了，乔家必定会扶持自己与这陆羡之作对，而乔家背后的知府大人很有可能也会提拔一下他。可若是输了……不但乔家会保不住，那位知府大人很有可能也会受到牵连。而自己呢？因为站了队……

刘县丞猛地打了个激灵，他甩了甩头，用力的叹了口气。

第二天，县衙风平浪静。

刘县丞看着在院子里的大核桃树下躺椅上看书的陆羡之，纠结的走了过去问道：“陆大人，这个案子……”

陆羡之从书册后面露出一只眼睛，对着刘县丞眨了眨道：“这案子怎么了？本官还有太多疑点要查，没有查清无法处理的。”

刘县丞道：“可是乔家那边……”

陆羡之噗的一声笑了，“刘大人想了一宿，怕是也应该想明白一些事吧？”

“什，什么？”刘县丞被他这句话吓了一跳。

陆羡之抬起书卷又遮住了眼睛，慢悠悠的话语从书卷后面飘了出来，“刘大人面色不好，眼下青黑，怕是一宿都没有能睡好。下官觉得刘大人这一宿可能都在想——是站在新来的陆大人身边呢？还是去给乔家通风报信呢？富贵险中求，可是左右都是险，简直左右为难啊。”

刘县丞被唬的差点跳起来，他干笑道：“下官听不懂陆大人在说什么。”

“听不懂也好，当官求的就是难得糊涂，刘大人要保持住这个良好习性才好啊。”陆羡之说完，就把书卷盖在了脸上，明显表示他不想再说话了。

刘县丞傻傻的站了半天，心里一个劲儿的扑腾。他抬手按了按胸口，最终垂头丧气的走了。

过了几天仍旧没有什么动静，乔家也有些坐不住了。乔富贵让管家拎着礼盒前来询问，那盒子打开满目耀眼的银光。

陆羡之笑嘻嘻的盖上盒盖，又装出一副愁眉苦脸的样子对乔管家道：“也不是下官不想快点儿结案，只是那梁氏不松口，这李桐虽然只有十六岁单不管怎么着也是个秀才。乔管家您可能不知道，这读书人的嘴啊，跟刀子似的，若是这个案子下官没有判好，就算李小秀才进了乔家的门，可是心里不愿意，手里的笔可是能戳死人的啊。下官别的不怕，也怕读书人的嘴和笔，所以这个案子……不得不慎重行事。”

乔管家赔笑了半天也没有能得到确切的说法，最终不耐烦的走了。

乔富贵大发脾气，怒道：“什么读书人的嘴啊读书人的笔啊，我看他就是想要银子！给了三百两还觉得不够呢！”

乔管家劝慰道：“其实这陆大人说的也有道理，若是小少爷心不甘情不愿的，对咱也没有什么好处。”

“有什么心不甘情不愿的？到时候一进门，塞屋里几个美女，以后让他做什么就是什么！要不是老爷我……哼，怎么可能还轮得到他？”乔富贵越想越生气，不但气陆羡之拿钱不办事儿，还气那个李桐不识好歹，更是气自己家一院子妻妾，竟然都生不出仨瓜俩枣。如今他膝下只有俩闺女，唯一一个儿子还因为风寒死了，这让他怎么可能高兴的起来？

若是自己没有个儿子，这偌大的家产，怕是就要旁落别人家了！

“早知道那个女人肚子里当初怀着孩子……”乔富贵眼中满是不甘。

“老爷~”门外的珠帘响起清脆的声音，一个漂亮女人袅袅婷婷的走了进来。她蹙着纤细的双眉，眼中含水道：“老爷，都是妾身的错，若不是当年妾身有了身孕，老爷想要让妾身在这家里有个地位，也不会……”她说着，泪水便打着转儿的落了下来。

这女人就是乔富贵的表妹，王婷婷。不过这王婷婷已经是两个孩子的母亲，而且三十来岁了，可是却仍旧保养的像个二八少女，深的乔富贵的喜爱。

乔富贵连忙搂住王婷婷纤细的腰肢，道：“哎哟我的心肝儿，你怎么这么说？”他一边说着一边给乔管家使了个眼色，乔管家立刻弯着腰出去并带上了门。

“都怪妾身，这许多年都未能给老爷添个儿子，好不容易有妹妹生了儿子，可是却，却……都是妾身的错，妾身无能……”王婷婷说着，就嘤嘤嘤的哭了起来。

乔富贵又哄又劝了半天，才把王婷婷哄好。

王婷婷嗔怪道：“那小少爷太不懂事了，不知道孝顺老爷，一定都是那梁氏教唆的，她是不甘心小少爷喊妾身娘呢。”

乔富贵哼了声，道：“喊也得喊，不喊也得喊，不管他想怎么样，进了咱家的门儿，你就是他的亲娘！”

俩人腻腻咕咕了半天，王婷婷才拉好被扯开的衣服娇笑道：“老爷还是不要生气的好，妾身去给老爷端汤。这鸡汤啊妾身从一大早起来就看着炖的，给老爷补身子呢。”

王婷婷出了屋子，原本带笑的眼瞬间冷了下来。她被丫鬟扶着走出了院子，突然冷笑一声道：“小少爷？哼！这个乔家的小少爷，只能是我生出来的……而不是哪里找来的野种。”