陆羡之理好官服官帽，坐在堂前。他左边坐着刘县丞，右边站着李捕快。查完了薯种的宋师爷仍旧挂着一张苦逼兮兮的脸，兼职当了主簿，坐在一边拿着笔直愣愣的看着堂下的人。

来击鼓鸣冤的是个妇人，姓梁，人称丽娘。梁丽娘和她的夫婿李猎户在堂下跪着，旁边站了个还未及冠的小子是梁丽娘的儿子，而且今年刚中了秀才，可以见官不跪。

秀才姓李，李秀才掏出供状弯腰递了过来。

李苗苗接过供状打开扫了眼，放在了陆羡之面前。

堂下左右各有两名衙役，手里拄着杀威棒，眼睛一个劲儿的往堂下这三人身上瞧。他们和李苗苗一样，是刚上任的衙役，从未见过这场面。之前经过刘县丞的“培训”好歹不会出什么大问题，可是毕竟管不住眼睛。

陆羡之结果供状，打开仔细看了起来。

原告就是梁丽娘，告的是渡安县一户姓乔的乡绅。

梁丽娘原本是这乡绅家独苗的正妻，因为三年未有所出便被休弃了，但是到家不到一个月被查出来已经有了三个月身孕。被休弃回家的妇人日子自然是不太好过，现在一看有了孩子便欣喜若狂，想要回那乔家。可是乔家儿子早就腻了着梁丽娘，早早的把自己表妹抬来做了妾，后来把正妻休弃之后就让表妹做了正妻。

俩人正甜蜜缠绵呢，怎么可能会让梁丽娘再回来？于是便怒斥梁丽娘与下人有染，有了孩子便栽在他们乔家头上，还命人把梁丽娘打了出去。

梁丽娘走投无路想要跳河自尽，被李猎户救了起来，后来便嫁与这李猎户，去了隔壁县，也就是何大人的管辖之地继续生活，而那个孩子也便姓了李。

日子虽然过得不如在乔家富足但是也能略有剩余，而且李猎户有打猎的手艺傍身，反而比那些种地的农民要强上一些。他们如今在一起生活了十六年，不但将大儿子供出成了个秀才，还又有了三个孩子。

可是天有不测风云。

那乔乡绅独子乔富贵是个十足的纨绔，身子原本就虚还不愿意精心调养，结果导致子嗣困难，家中如今只有两个女儿，唯一一个庶出的儿子不到五岁便落水染风寒去了。

乔富贵心中不爽利，约了另外几个纨绔骑马打猎，却不幸从马上落了下来，伤了根本，从此再也无法人道。

乔家偌大家业如今却连个继承人都没有，正在着急的时候，乔家祖母想起了梁丽娘的那个儿子。

于是便有了乔家上门抢孩子，梁丽娘不愿意，李秀才写了供状本是递到了何县令那边，可是却被何县令“发配原籍”来到了这边。

这个何大人。

陆羡之忍不住摇了摇头。

刘县丞也看了供状，欲言又止。他拽了拽陆羡之的袖子，低声道：“陆大人可知这乔家，是什么来头？”

陆羡之一挑眉。

刘县丞压低声音道：“这乔家可是镇上数一数二的乡绅，听说和安南府的知府有亲戚关系。”

“安南知府？”陆羡之的脑子飞快的动着，“如果我记得没错的话，安南知府姓……乔？”

刘县丞露出欣慰的笑容，“是的呢。”

陆羡之冷哼一声道：“是什么是，他做他的知府我审我的案子，安南府离这里千里之遥，难不成他还要伸手挠我一下？”

刘县丞倒抽一口冷气，“大人，话不能这么说，谁知道……”

他见陆羡之沉着脸，又悄声道：“大人您想怎么判？”

陆羡之道：“你觉得我应该怎么判？”

刘县丞道：“李家生活困苦，乔家富裕。而且乔家如今没有儿子，这小秀才进门就变成了大少爷，比跟着李家吃苦强多了。手里有了银钱，还能接济一下这梁氏与李家人，岂不是一举两得？再说了，认祖归宗本就是好事，大人也没有必要拦着吧？”

陆羡之道：“那也要看这小秀才愿意不愿意回乔家吧？”

单从这个供状上来看，乔家做的事简直令人唾弃。休正妻，抬妾室，污蔑糟糠，对儿子不闻不问十六年如今又想找回来，仿佛打算把天下的便宜都占一遍儿似的。

李小秀才听到了陆羡之的最后那句话，连忙行礼道：“大人，学生不想回乔家！”

“哦？为何这样说？”陆羡之问。

李小秀才再次行礼道：“乔家百般欺辱母亲，若不是继父，怕是母亲与学生早就死了。如今母亲与继父将学生抚养长大，供学生读书，学生自然只想要好好孝顺母亲和继父，爱护弟弟妹妹。乔家就当当年母亲跳河，我们都死了吧。”

刘县丞道：“李小秀才，你可知认祖归宗才是正途？”

李小秀才又道：“若是认祖归宗才是正途，当年母亲恳求乔家认学生回去，可是乔家做了什么？百事孝为先，学生自然是要以母亲为主。若是因为乔家家大业大学生便丢下娘与继父回了乔家，别人要如何议论学生？天下读书人要如何看待学生？学生如今已经考中秀才，每月有廪米可为家中减轻负担，学生已经长大，已经能为母亲继父分忧了。所以，学生并看不上乔家那些钱财，也不想去认祖归宗！”

他说着说着就有些气愤起来，待说完，清秀的脸颊都涨红了。

刘县丞眉头紧锁，其实在他看来李小秀才认祖归宗是一件好事，毕竟到时候乔家所有钱财都会成为他的，能有大笔的银子去奉养亲母和继父。但是李小秀才说的也对，若是因为乔家有钱便认了回去，必定会令人唾弃。读书人最怕的就是这个，名声不好到时候连个好老师都找不到，更别说科举了。

“……可是……”他还是想要劝慰一下。

“大人！！”门外看门的衙役跑了进来，“大人，乔家乔老爷求见。”

跪着的梁丽娘顿时惊惶起来，她连连磕头道：“大人，大人民女求求您，我儿不想回乔家，那乔家是个吃人的地方啊，民女不想让我儿回去！！”

“大人！”李小秀才也恳求的看着陆羡之。

陆羡之沉吟片刻道：“来人，先带他们下去。”

没一会儿乔家现今当家老爷乔富贵大摇大摆的走了进来。

“陆大人！”乔富贵刚一进门口就开始拱手行礼，“哎呀陆大人，草民早就听闻陆大人到了这渡安县，原本早就想来拜见，只是这身体一直不好。谁知竟然在这种情况下见到陆大人，草民真是羞愧啊。”他说着走到堂下，慢悠悠的跪下了。

乔富贵此人看上去身材高大，然而身体虚胖脚步虚浮，眼底透着青黑，一看就是那种酒色双全之人。再加上刘县丞刚才与他说了这乔富贵上了根本，不知道是不是因为这个原因，乔富贵的声音变得有些尖细。再加上那敷衍又浮夸的态度和声音，令人无论是视觉还是听觉，都受到了十分不舒适的冲击。

陆羡之忍住想要挖耳朵的冲动，漫不经心道：“乔富贵乔老爷，既然身体不舒服为什么不在家中休息，反而偏偏在本官审案之时来了？”

乔富贵面对陆羡之并无平时那种民对官的惧怕敬重之态度，虽然跪在堂下，可是神情却有些趾高气昂。可是他却又装出一副假惺惺的样子，“哎，大人您有所不知。草民有个儿子流落在外，生活十分困苦。草民得知之后便想将儿子接回来，可谁知那户人家却不让草民儿子回来。可怜草民那年迈的老母亲思念孙儿，成日在家里哭泣，眼睛都快哭瞎了。”

他一边说着，一边从怀中摸索，摸出一卷纸来双手递上，“大人，这是草民的状纸，还请大人过目。”

李苗苗上前两步，一把拽过那卷状纸抖开，却没想到从里面掉出两张银票来。

银票飘乎乎的落在递上，状纸上却一片空白。

乔富贵的脸色顿时不好看了，他瞪了眼李苗苗，却发现李苗苗是个漂亮姑娘，瞬间眯起了眼，露出猥琐的神情，“哎哟，这小姑娘手可真快啊。”他说着便伏下身和李苗苗一起去捡银票，但是那双肥手却向着李苗苗的手摸了过去。

李苗苗刷刷捡起银票，没让咸猪蹄得手，然后把空白状纸和银票都甩到陆羡之的面前。

陆羡之摸了摸鼻子忍住笑，拿起那张状纸抖了抖道：“乔富贵，本官可看不懂你这无字天书啊。”

乔富贵嘿嘿笑了两声道：“草民见这衙门简陋实在于心不忍，于是亲自奉上两百两银子孝敬大人。至于那状纸……草民的儿子怎么也得认祖归宗，这是人之常情也是天理不是吗？烦请陆大人给草民做主，让草民早日接回骨肉与家人团聚啊。”

陆羡之把那空白状纸丢在案桌上，摸着下巴道：“可是本官听到一些传闻也不知是真是假……如果不确定这些传闻，本官也不好判定这个案子你说对不对啊？”

“这个……”乔富贵的眼神开始往刘县丞身上飘。

刘县丞咳嗽两声道：“乔老爷，这陆大人可是状元出身，断案自然要问详细。”

乔富贵收回眼神抽了抽嘴角，不耐烦道：“那道听途说，有什么好问的！”