忙了许久，将账册收起，薛阳揉了揉眉心，端起茶来，刚喝上一口，富贵进来，见状赶忙续上一杯新茶，薛阳笑骂道：“这会子献殷勤了，半天忙什么去了，刚才找你不见人影。”

富贵赶忙笑嘻嘻回禀道：“这不中秋到了，刚才朱老爷着人送礼，随着礼来的，还有两个姑娘，说是见老爷府上没个正经人伺候着，特意送来使唤的。”

薛阳有些意外，随后嗤道：“不提前说一声，以为人来了就能留下了？”

富贵狂点头道：“正是这个理，我约莫着，朱老爷是瞧着上次于县令提说送您俩女子，您给婉拒，这次想着先斩后奏，直接送上门，拿捏着老爷您不会当面折他脸面。”

薛阳将笔一扔，冷声道：“他哪来的脸？”

富贵解说道：“老爷，您还别说，朱老爷这次真是下血本了，我刚才可瞧了，这两位姑娘，长相真是不差，放眼咱们西疆……”

薛阳抬头瞅他，富贵嘿嘿笑道：“那还是排不上名号的。”

薛阳骂道：“瞎精神头吧你！”

富贵又赶忙说道：“虽比不上后院姑娘那等国色天香，放大户人家做个小妾也绰绰有余了，方才我打发她们可是费了不老少劲，瞧着她们眼泪汪汪的，都有些不忍呢。”

薛阳瞪她：“少浑说！”

富贵收起嬉笑心思，禀告说道：“我刚才把这两位姑娘送到咱们药坊的阁楼去了，那地不是缺个整理洒扫的人吗，她们正合适，而且我说，那阁楼是供奉药神的地方，需得要紧的人守着才行，怕朱老爷借机发难，我还拨了俩丫鬟老妈子伺候着呢。”

说完又觉得生气，骂道：“话说这朱老爷也是黑心，他送的礼咱们没赚着不说，还倒贴进去两个下人，想想就生气。”

薛阳哼笑一声，说道：“算你小子机灵。”

富贵当然知道薛阳不收外来之女这个规矩，往常当面的他都自己推脱了，像这种送上门来的，就得他来费心打发，用薛阳的话说，内院女人不是不能有，却得是他自己挑的，干净事少，这种对手送来的，或者别有居心人士送来的，养着不费钱，却很膈应人。

富贵又道：“不过，这次寻了这个由头，下次再有这么不开眼直接来送的，我可不知道往哪里安排了，若是稍有不慎，得罪了人可如何是好。”

薛阳故意逗他：“再有人送好说啊，我直接赏给你不就行了？你现在不也光棍一个吗？刚刚还说人家姑娘俊俏得很。”

富贵慌忙摆手：“老爷您可饶了我吧，回自己房里都得提防着枕边人，那种日子我可不过。”

薛阳不在意道：“你倒是拎得清。”

富贵凑上前笑道：“我再傻，也知道老爷的心思，旁人送的女子再好，您也不肯收，见惯了后院姑娘那模样的，一般的女子哪能入得了您的眼。”

薛阳一愣，右手无意识地捏紧了笔杆，富贵察觉到他神情不对劲，便住了话头，说了些别的，薛阳却没了心思，摆摆手，让他退下。

接下来这几日薛阳一直忙着，人手不够，他亲自去城里各大小药房收龙舌草和石见穿这两种药材，因为前段日子有人已经收过一次，存量本就不多，加之各个药房也要留存寻常用量，是以忙了几日，收获却不多。

富贵见薛阳镇日忙碌，成效不大，便提议道：“老爷，不若咱们将价格提高几倍去收，如何？”

话音刚落，薛阳就一记眼刀丢过来，吓得富贵连忙低下头。

“说你聪明吧，这时候又蠢得无比，之前已经有人高于寻常价格收了一遍，此时我再去抬高价格，恐怕是傻子也会有所警觉，囤着不卖还是小事，万一闹到官府也察觉到怎么办？”

富贵忙道：“老爷，您别气了，我蠢，想不出什么好主意来，若是高价收不成，那当如何？”

薛阳摆摆手：“此事就此作罢，日后休要再提，咱们这些日子算是收了不少，好生存到库房里，莫要张扬。”

富贵连忙应着。

见薛阳眉头紧锁，富贵讨好道：“老爷，您也松快些，忙了这几日累坏了，今日可不必着急赶路，能早早去后院歇着了。”

薛阳心头一震，骂道：“浑说什么！我什么时候着急赶路回来了？”

富贵就坡下驴，点头道：“对，老爷没赶过路，就是心急回来见姑娘罢了。”

薛阳抄起一本书朝他砸了过去，富贵头一歪闪开，双手举起接住了书，笑嘻嘻地上前两步放回桌子上，道：“那我就先去后院传话，说老爷待会儿过来用晚膳，让她们提前备着。”

富贵跑后院那么勤快，自然不是为了李沐芷，这点薛阳还是清楚的，富贵没有开口求恩典，薛阳即便看得分明，也没有戳穿他，待富贵离去，思及他方才的话，心头沉了又沉。

第二日，薛阳收到请帖，是县令纳第五房小妾的家宴，富贵将帖子放下，嘟囔道：“这都第几房小妾了，还广请赴宴，直说要钱就是了！”

薛阳握着帖子直接扇了他胳膊一下：“最近你的嘴是越发爱六说白道，是不是皮子紧了欠打？”

富贵赶忙收声赔不是，见薛阳将帖子随意丢在一旁，讨喜问道：“老爷，您再过几年也就是三十的人了，院里还一个正经名分的人都没有，若说您没遇着合心意的也行，再等等，可后院不是有位天天仙吗？嗳！不知我何时也能为老爷操持一场。”

薛阳手僵住，富贵又说了两句，见他没什么反应，便行礼退下，薛阳这才将手中的笔丢在一旁，墨汁溅了整张纸漆黑一团。

傍晚临行前，富贵伺候他上了马，说道：“我去跟后院说一声，晚膳别等着老爷了，夜里估计回来也早不了，好让姑娘早点歇下。”

薛阳声音冷了几分：“什么时候爷出个门都要跟她说一声了？”

富贵以为薛阳故意摆架子，笑道：“老爷忘了前几日您火急火燎往回赶，就为了跟姑娘一道吃个晚饭？翠云说，姑娘日日都等着老爷呢。”

薛阳冷哼一声：“翠云的话也就糊弄糊弄你，屋里那位要是能等着我，日子可真就打西边出来了。”

富贵终是察觉到薛阳的不悦，并不似往常那般说笑，立马禁了声，小声叮嘱跟着伺候的小厮，让他伺候好老爷，薛阳打马离开，凉风起，吹起无数思绪，他心乱如麻，忽地勒紧缰绳停住，回头看一眼，富贵赶忙跟上前，低头等着吩咐。

“去药坊把朱老爷送的人，挑一个机灵漂亮的回来，安置在偏院，今晚伺候着。”说罢，扬鞭离去。

富贵愣在原地，以为自己听错了，反复回想才确定，薛阳的命令是什么。

“翠云今天还叮嘱我半天，这会儿我可怎么跟她开口啊！”富贵愁地不行，可主子交代的事，又不能不做，斟酌半天，决定先瞒着后院的人，尤其是翠玉。

其实他冷眼旁观，也大概知道，薛阳纳小这件事，翠云生气的可能性要比李沐芷大得多。

后院那位主儿，长得那是仙姿玉色，花容月貌，可惜生了个观世音菩萨的性子，待下人们和颜悦色，对老爷却无欲无求，旁的后院女子争宠逢迎她是半分全无，也亏得老爷性子冷毅，不然就算是个天仙摆在家里，常年对自己冷言冷语的，心也该凉了半截，他却一如既往，还是往她屋里去，也不动旁的女子的心思，这么久以来，宅里就李沐芷这么一位女眷，可今日的吩咐……恐怕，日后院子里的清净日子要没了，富贵摇摇头，也无他法。

怕下人们去办事，嘴巴不牢，且事关乎老爷房中，富贵亲自去了趟药坊。

朱老爷送来的两名女子，其中一名身娇体弱，不知是怎地回事，染了病，在厢房里避着，出来相迎的只有那位叫徐彩儿的女子，她盈盈一福，虽是不似刚来那日装扮精致，却也通身干净整洁，答话的时候，言语流畅，并不忸怩，富贵便道：“就你吧，今日随我回宅，好生伺候老爷。”

徐彩儿原本以为她们留在药坊的日子还要久一些，富贵过来不过是敲打她们两个听话不要生事，万万没想到，转机来得这么突然，她既喜又惊，心中还带着几分忐忑，连忙行礼道谢，听话地跟着富贵回了薛宅。

朱老爷选了她们，送她们来薛宅之前就已经叮嘱过，薛阳生性暴躁，不是好相与的主儿，让她们打起精神来，一定要博得他欢心。

徐彩儿收拾妥当，仔细装扮过后，独自等在卧房内，心里惴惴不安，虽说她是受过调教，知道如何伺候男人，也知道在后院里如何自处，到底是未经人事的姑娘，面对着即将到来的陪寝，心中难以安定。

薛阳回来得果真很晚，徐彩儿已经打起盹来，卧房的门被人忽然打开，她未来得及惊呼便被一名男子大力扯住胳膊，一把拎了起来，她吃痛轻呼出声，站定后，才看清来人的面貌。

薛阳皱着眉头，一身酒气，双眼发红地上下打量着徐彩儿，须臾后说道：“也就凑合能看。”

虽然徐彩儿并未见过薛阳，但能在深夜来到她房中，又是这般语气评价自己，除去薛家老爷还有谁？

薛阳身形魁键，虽不似玉面书生那般俊俏，却别有一番男子粗犷豪气，徐彩儿乍见他心中满意至极，连忙摆出最柔顺妩媚的姿势行礼，娇声道：“徐彩儿见过老爷，老爷安好。”

薛阳眯起双眼，稍稍顿了下，随后握紧她双臂，一把将她扯至床上，毫无吝惜之意。

徐彩儿初次承欢，一时难以忍受，一时又欢愉不止，直到薛阳起身离去，她盯着床幔子呆呆出了会儿神，随后心中升起一股喜悦之情。

托付终身的男子这般俊朗，又家大业大，后院至今尚未有正儿八经女主人，哪怕她身份低微，日后成不了正室，只要她讨了薛阳的欢心，哄住他，早日生下儿子，日后就算他娶了妻，薛宅也有她一席之地。

至于那个进宅一年多，还没被抬名分膝下也无子的通房丫头，又算得了什么？虽说听闻薛阳日日留在她那里，可也只是因为没有旁人罢了，她徐彩儿既来了，日后还有她什么事？